Хо Янь держал в руке мягкую ладонь Хо Минчжу и, услышав её тихое «брат», почувствовал, как сердце забилось от радости.
Это была его настоящая сестра! Раньше у него тоже была сестра, но та «старшая» оказалась слишком сильной: училась лучше него, во всём разбиралась больше — так что он и не мог по-настоящему почувствовать себя старшим братом.
А вот эта — совсем как надо! Хо Янь с гордостью представил ей свою коллекцию:
— Да! Это я копил много лет на новогодние деньги. Красиво, правда? — Он открыл стоявшую рядом жестяную коробку. — А это мои магнитофонные кассеты. Какую музыку ты любишь слушать? Девочки обычно обожают «Любовь проходит по летней улице» и «Гордость и предубеждение». А мне нравятся «Я хочу домой» и «Земляки». У меня есть всё! Мои кассеты — самые полные!
— Брат, тебе очень нравится слушать песни? — спросила Минчжу.
Хо Янь оглянулся по сторонам, словно заговорщик. Убедившись, что Хо Динго с остальными не вернутся так скоро, он смело поделился с сестрой своей тайной:
— Мне не только слушать нравится, но ещё петь и сочинять! Хочешь, спою тебе немного из того, что сам написал?
Он явно стремился произвести впечатление на Минчжу и тут же вытащил на свет своё главное сокровище.
Прослушав, она дала объективную оценку:
— Не дотягивает до «Я хочу домой», но лучше, чем «Любовь проходит по летней улице».
Хо Янь пришёл в восторг:
— Правда?
Минчжу серьёзно кивнула. Она не была такой фанаткой музыки, как Хо Янь, но раньше много слушала и обладала хорошим вкусом. Его композиция, пусть и не шедевр, но уж точно заслуживала хотя бы тройку с плюсом.
«Не ожидала, что брат такой талантливый! Надо и мне постараться!» — подумала она про себя.
Увидев, как сестра одобрительно кивнула, Хо Янь почувствовал, что нашёл родственную душу:
— Слушай, я хочу подать заявку на третий тур отбора музыки для Азиатских игр!
Услышав «Азиатские игры», Минчжу на мгновение замерла. Одиннадцатые Азиатские игры должны были пройти в столице. Она как раз уговаривала мать отпустить её туда, но теперь…
Она на секунду отвела взгляд, потом снова посмотрела на Хо Яня — на его юное, но решительное лицо — и честно сказала:
— Ты хочешь подать ту, что сейчас играл? По-моему, она слишком мягкая, не подходит.
Хо Янь обречённо вздохнул:
— Ты тоже так считаешь? Когда мой учитель сказал мне то же самое, я подумал, что он просто хочет меня подколоть. А оказывается, правда...
Он вставил кассету в магнитофон.
Из динамика хлынула песня «Дух Азии»:
«Мы — Азия, наши горы — гордые главы;
Мы — Азия, наши реки — горячая кровь...»
Хо Янь пропел всю песню, не отрываясь, и с горящими глазами воскликнул:
— Это лучшая композиция второго тура отбора! Её ещё официально не выпустили, но если бы не связи моего учителя, я бы никогда её не достал! Сначала я не верил, когда он сказал, что моя музыка слишком мягкая, но после того, как послушал несколько отобранных песен, понял: он был прав. Пока у меня нет чётких идей, но я обязательно напишу новую композицию до окончания приёма заявок!
Услышав, как поворачивается замок входной двери, Хо Янь понизил голос и умоляюще посмотрел на сестру:
— Минчжу, это наш секрет, хорошо? Не говори об этом маме с папой?
Общий маленький секрет — лучший способ сблизиться. Хо Минчжу кивнула.
Хо Янь обрадовался ещё больше.
Первый семейный ужин после воссоединения четверых должен был быть вместе. Хо Динго и Сюй Жумэй съездили в посёлок за учебниками и, вернувшись, сразу занялись готовкой — приготовили для Минчжу сытный ужин.
Та целый день ничего не ела и проголодалась до невозможности. Едва сев за стол, она, даже не успев стесняться, быстро всё съела.
Хо Динго сказал:
— Минчжу, как только я закончу с учебниками, мы пойдём в школу оформлять перевод. Возможно, тебе будет трудно привыкнуть к новому месту. Может, попросить учителей, чтобы тебя определили в один класс с Хо Янем?
— Можно и так, — ответила Минчжу.
Хо Янь тут же закричал:
— Да, да, да!
Хо Динго лёгким щелчком стукнул его по лбу.
Хо Янь, прикрывая лоб, обиженно и грустно посмотрел на отца:
— При сестре хоть бы дал сохранить лицо!
Хо Динго проигнорировал его и повернулся к Минчжу:
— Твой брат всегда такой несерьёзный, не обращай внимания.
Минчжу послушно кивнула:
— М-м.
Хо Янь ещё больше расстроился:
— Почему ты «м-м»?! Значит, и ты считаешь, что я несерьёзный?!
Минчжу щедро похвалила:
— Я думаю, брат очень талантливый.
Хо Янь:
— ...
Он опустил голову и стал усиленно ковыряться в тарелке, пряча покрасневшие уши.
Быть таким образом похвалённым сестрой — это вообще высший кайф!
Вечером Сюй Жумэй зашла в комнату Минчжу, чтобы застелить ей постель.
— Мама, я сама могу, — сказала Минчжу. — Раньше я всегда сама застилала.
Сюй Жумэй почувствовала, как к горлу подступает ком.
Она думала, что обе дочери останутся в семье Хо, и они с мужем уже решили, что не поедут в столицу, чтобы не видеть их. Но письмо из семьи Хо сообщило, что Минчжу вернут домой. Они были и рады, и обеспокоены: рады, что у них есть шанс увидеть родную дочь, и тревожились, сможет ли она привыкнуть к жизни здесь после того, как выросла в благополучной семье.
А она оказалась такой послушной и рассудительной!
Голос Сюй Жумэй дрогнул:
— Ничего, мама сама застелю... Все эти годы я ни разу не застилала тебе постель...
Минчжу на мгновение замерла, потом бросилась обнимать мать. Раньше она очень любила ласку, но после смерти отца и Хо Чжаня, и мать перестали терпеть её «прилипчивость». Тогда она сама возненавидела свою слабость и слёзы... Теперь она поняла: она вся в мать!
Радость переполняла её, но слёзы сами потекли по щекам.
Наконец-то она может по-настоящему обнять маму и прижаться к ней!
— Хотя... это не та мама...
Минчжу проспала ночь, обнимая Сюй Жумэй, но утром, проснувшись, обнаружила, что матери рядом нет.
Она вспомнила о своём системном интерфейсе и, пока была полна сил, открыла AliWangWang. С тех пор как оператор «Персик» перевела её к «Дыне», Минчжу общалась только с ним. Посмотрев на дату в правом нижнем углу экрана, она снова написала «Дыне»:
[Сегодня четырнадцатое?]
[Да, дорогуша! Сегодня День святого Валентина! Почему ты заходишь? Тебе разве не нужно праздновать?]
Минчжу удивилась:
[Почему сегодня День святого Валентина?]
[...]
[...Малышка, а сколько тебе лет?]
[Пятнадцать.]
[Пятнадцать лет и не знать, что 14 февраля — День святого Валентина? Не верю! Не верю! Дорогуша, не дури меня, я всего лишь бедная одинокая собачка.]
Минчжу удивилась ещё больше:
[Ты — собака?]
[...]
«Дыня» терпеливо объяснил ей всё, что нужно знать.
Выслушав объяснения, Минчжу вежливо поблагодарила его. То, о чём рассказал «Дыня», было для неё в новинку, значит, дата «14 февраля 2015 года» в системе, скорее всего, действительно соответствует реальному времени — но только с точки зрения «Дыни» и его мира. Для неё же эта система принадлежала будущему — двадцати пятилетней давности.
Минчжу осторожно попросила:
[Братец Дыня, не мог бы ты помочь найти ноты тематических песен Азиатских игр последних лет? У меня есть друг, который хочет написать что-то подобное и использовать их для вдохновения.]
[...Я — оператор службы поддержки Taobao, а не поисковик. Спасибо.]
Минчжу отправила ему смайлик «qaq».
— Значение этого смайлика ей объяснил сам «Дыня».
— И именно его он использовал по отношению к ней.
Увидев этот смайлик, «Дыня» сдался и добросовестно нашёл для неё нужные ноты.
Ознакомившись с несколькими партитурами, Минчжу окончательно убедилась в своей догадке.
Она радостно сохранила все ноты в системный жёсткий диск.
Потом обязательно споёт их Хо Яню — вдруг это станет тем самым толчком, который поможет ему прорваться вперёд!
Ведь это и есть «стоять на плечах гигантов»! Она сама не очень понимала, как сочиняются песни, но, наверное, это похоже на решение задач: если разобрать несколько примеров одного типа, даже самый тупой научится!
Минчжу весело поблагодарила «Дыню» и пошла умываться, чистить зубы и переодеваться.
Сегодня Хо Янь обещал сводить её на базар! ~\（≧▽≦）/～ ля-ля-ля!
— Яньцзы, сходи в управление образования и забери остальные учебники, — сказал Хо Динго, поднимая голову от бумаг и обращаясь к сыну, который уже собирался выезжать с сестрой.
Лицо Хо Яня сразу вытянулось:
— Правда надо идти? Этот старик Ли ужасно трудный!
Минчжу молча стояла рядом, поглядывая то на отца, то на брата, и не вмешивалась. Лишь выйдя за дверь, она спросила:
— Кто такой этот старик Ли?
— Знаешь, что такое управление образования? Это отдел образования в посёлке. Старик Ли — его начальник. Слушай, папа раньше был его студентом, и тот всё мечтал выдать за него свою дочь. Говорят, недавно она развёлась и теперь в плохом настроении. Вчера, когда папа пришёл за книгами, он отдал только половину...
Хо Янь фыркнул:
— Его дочь и в подметки не годится нашей маме! Даже пальца нашего не стоит!
Он всегда с гордостью говорил о своей семье.
— Поехали сначала за книгами, пока управление не закрылось. А то придётся ждать до двух часов дня, — решил Хо Янь.
Минчжу кивнула.
Хо Янь прикрепил по бокам велосипеда два больших бамбуковых корзины, чтобы сложить туда книги по возвращении. Из-за этого Минчжу пришлось сидеть на заднем сиденье боком, опустив ноги в корзины.
Из-за своего маленького роста она выглядела немного комично.
Хо Янь весело поддразнил:
— Сейчас тебя продам!
Минчжу обхватила его за талию и прямо сказала:
— Пора ехать!
Уши Хо Яня мгновенно покраснели.
«Боже, какая моя сестра милая! Надо её беречь, чтобы никто не обманул!»
— Держись крепче! — крикнул он.
Минчжу радостно прижалась к нему ещё сильнее.
До посёлка ехали почти час, но дорога была живописной, Хо Янь всё рассказывал, а Минчжу всё слушала — им не было скучно ни минуты.
Когда они добрались до посёлка, Хо Янь весь был в поту. Минчжу тут же достала свой платочек и стала вытирать ему лоб.
Увидев белоснежный платок, Хо Янь испугался, что испачкает его:
— Не надо, не надо! — Он поднял край рубашки и вытер пот с лба. — Видишь, всё чисто!
Минчжу:
— ...
«Этот брат какой-то неряха...»
Она послушно последовала за ним, как хвостик, в здание управления образования. Это было одноэтажное здание со вторым этажом, построенным наполовину. На первом этаже располагались кабинеты, а на втором — хранились учебники и спортивный инвентарь.
Внутри они увидели пожилого мужчину лет пятидесяти–шестидесяти, который самокруточкой крутил себе сигарету.
В руках у него были самые дешёвые сигаретные трубки — белые, слегка пожелтевшие; табак тоже был самый простой, местами даже подгоревший, так что, наверное, курить его было не очень приятно. Но в этом возрасте куришь уже не ради вкуса, а чтобы утолить привычку.
Минчжу обратила внимание на его руки.
Они были сухими, худыми, но сильными — будто всю жизнь держали что-то важное и ни за что не выпускали. Такие руки выдавали упрямого человека, возможно, даже упрямого до упрямства: другие люди не идут против стены, пока не упрутся в неё, а он упрётся — и всё равно не отступит.
Минчжу с интересом посмотрела на старика, но Хо Янь уже шагнул вперёд и сурово сказал:
— Товарищ Ли, отец послал меня за учебниками.
Старик Ли отложил только что скрученную сигарету, взглянул на Хо Яня, потом на Минчжу, вздохнул и, ничего не сказав, протянул ему бланк:
— Поднимайся наверх, забирай по этому разрешению. Заодно возьми тетради.
Хо Янь обрадовался:
— Отлично! Спасибо, товарищ Ли!
Он не хотел заставлять маленькую сестру мучиться, таская тяжести, поэтому поставил для неё стул:
— Сиди здесь и жди меня. Я всё погружу на велосипед и позову тебя.
С этими словами он умчался.
Минчжу:
— ...
Она посмотрела на старика Ли.
Тот тоже разглядывал её. Минчжу была похожа на Сюй Жумэй — изящная и красивая, совсем не похожая на девочек из деревни.
Старик Ли вдруг сказал:
— Похоже, твой отец твёрдо решил провести остаток жизни в горах. Он даже не подумал о вас, детях.
Минчжу удивилась:
— Мне кажется, здесь всё хорошо.
— Хорошо? — фыркнул старик. — Чтобы купить что-нибудь, надо ехать час на велосипеде. Плохо едите, плохо одеваетесь, нет ни электричества, ни воды. Где тут хорошо?
Минчжу задумалась:
— Вы хотите уговорить отца выйти работать в посёлок?
Старик Ли усмехнулся:
— В посёлок? Он вам, наверное, не говорил? В университете Шаньнань скоро начнётся набор преподавателей. Его квалификация подходит идеально, да и сам он уроженец Шаньнани. Всё как будто специально для него придумано. Но он отказывается. Ну и ладно, пусть сидит в горах. Мне скоро на пенсию, не до него.
Хотя он так говорил, на лице всё равно читалась досада и сожаление о том, что такой талантливый человек пропадает зря.
Минчжу поняла: старик Ли создавал трудности Хо Динго не из злобы, а потому что ценил в нём талант.
http://bllate.org/book/12095/1081354
Готово:
