Прошло уже больше двадцати минут, но оба так и не вернулись.
Когда фильм закончился, Се Яо вышла из кинотеатра вместе с Цяо Цзышэном и остановилась у окна на пятом этаже. Настроение её было подавленным, слёзы никак не унимались.
В этот момент рядом протянули бумажную салфетку. Се Яо подняла глаза и увидела его бесстрастное лицо.
— Разве ты совсем ничего не почувствовал? — дрожащим от слёз голосом спросила она.
Цяо Цзышэн ответил:
— Всё у них сложилось неплохо: у парня теперь своя семья, а девушка спокойно уехала в путешествие за границу и готовится к новым отношениям.
Се Яо не согласилась:
— Но они же так сильно любили друг друга! Если бы не все эти недоразумения, они обязательно были бы вместе!
Цяо Цзышэн произнёс равнодушно:
— Мне это кажется смешным.
— Весь фильм твердит, будто парень безумно любил девушку и даже чувствовал перед ней неуверенность. Он решил, что после школы, когда они пойдут в разные учебные заведения, она перестанет его любить. Когда девушка сама пришла к нему, он отказался её видеть, заявив, что не хочет мешать её будущему. А потом тайком ходил к её университету, увидел, как она общается с другим парнем, и даже не попытался спросить — просто развернулся и ушёл, заперся дома, страдал и напивался. Такой ранимый и неуверенный в себе мужчина… Даже если бы они остались вместе, их отношения вряд ли были бы счастливыми.
От его слов трогательная история вдруг стала казаться надуманной и приторной.
Се Яо не выдержала:
— А ты сам-то только тайком осмеливаешься любить!
Цяо Цзышэн посмотрел ей прямо в глаза. Между ними повисло долгое молчание, пока он наконец серьёзно не сказал:
— Нет. Я не такой, как он.
Он сделал шаг вперёд и прижал её к окну:
— Я молчу лишь потому, что боюсь — мой одержимый характер причинит тебе боль.
Его голос стал твёрже:
— Что касается того, что ты моя, — я в этом никогда не сомневался.
— Каким бы ни был путь и сколько бы времени он ни занял, результат может быть только один.
Он замолчал на мгновение, затем наклонился и прошептал ей на ухо с абсолютной уверенностью:
— Ты станешь моей женой.
Се Яо оказалась зажатой между ним и окном, некуда было деться. Его низкий, решительный голос отдавался в её ушах, горячее дыхание касалось шеи и мочки уха.
Она упёрла ладони ему в грудь и отвела лицо в сторону.
Такой властный и агрессивный Цяо Цзышэн напугал её.
— Цяо Цзышэн! — воскликнула она дрожащим голосом.
Он явно услышал страх в её интонации и отступил на шаг, выпрямившись.
Как только его давящее присутствие исчезло, Се Яо почувствовала, будто воздух снова начал циркулировать вокруг неё. Не говоря ни слова, она быстро проскользнула мимо него и побежала прочь.
Спустившись с пятого этажа кинотеатра, Се Яо сразу поймала такси. Но когда водитель спросил, куда ехать, она растерялась.
Действительно… Куда ей теперь идти?
К нему домой? Она даже не знала его адреса.
В компанию? Она ещё официально не устроилась на работу.
В итоге она вышла из машины под странным взглядом водителя, который, очевидно, принял её за сумасшедшую, и осталась стоять на обочине, глядя на нескончаемый поток машин и чувствуя полную растерянность.
А Цяо Цзышэн тем временем стоял неподалёку и молча наблюдал за ней — до тех пор, пока из кинотеатра не вышли Чжао Яньхэ и Чэнь Фэн.
Чжао Яньхэ увидела одинокую фигуру девушки вдалеке и удивлённо спросила:
— Что случилось с Се Яо?
— Нечаянно напугал её, — глухо ответил мужчина.
Чжао Яньхэ нахмурилась, ничего не сказала, передала сумку Чэнь Фэну и направилась к Се Яо.
В ресторанном кабинете:
Чжао Яньхэ чувствовала, что Се Яо всё ещё избегает Цяо Цзышэна, поэтому усадила её рядом с собой. Заметив, что та молчит и угрюмо смотрит в пол, она решила завести разговор:
— Только что Сяофэн рассказал, что Яо Яо собирается устраиваться к нему в компанию?
Се Яо кивнула.
— Это очень удобно. Помнишь, дом Цзышэна всего в двух километрах от офиса Сяофэна — на велосипеде доберёшься за десять минут.
Се Яо уныло ответила:
— Я уже несколько дней просматриваю объявления о сдаче квартир и сегодня днём хотела посмотреть пару вариантов.
Говоря это, она ощутила на себе пристальный холодный взгляд, но сделала вид, что не замечает его.
Днём Се Яо отправилась смотреть жильё, и Чжао Яньхэ заявила, что ей нечем заняться, так что составит компанию.
Чэнь Фэн, разумеется, последовал за своей спутницей, как тень.
Цяо Цзышэн тоже молча присоединился к компании.
Первой была комната в коммуналке — основная спальня с балконом и собственным санузлом за две тысячи в месяц.
Не успела Се Яо ничего сказать, как Чжао Яньхэ шепнула ей на ухо:
— Здесь даже гостиная превращена в перегородки, в комнате нет ни капли солнца — выглядит угнетающе.
— Да и вообще, в этой гостиной круглый год темно. Мне от одного вида сердце колотится — кто знает, может, здесь что-то нечистое водится.
Сначала Се Яо не придала значения её словам, но после этого замечания внутри тоже стало неприятно тревожно.
Потом они осмотрели вторую и третью квартиры, но Чжао Яньхэ каждый раз находила какие-то недостатки.
Тогда Се Яо поняла: Чжао Яньхэ вовсе не собиралась помогать ей найти жильё — она специально мешала, чтобы та не сняла квартиру.
Цяо Цзышэн всё это время молчал, но по выражению его лица было ясно: он полностью одобряет действия Чжао Яньхэ.
Когда они пришли смотреть четвёртый вариант, терпение Се Яо уже было на исходе.
Эта квартира была старой, но стоила недорого и находилась совсем близко к офису. Сама комната выглядела неплохо.
Хозяин, человек вспыльчивый, держал в руках договор и торопил:
— Если всё устраивает, давайте быстрее подписывайте. Завтра улетаю в командировку в другой провинциальный город и вернусь только через несколько дней.
На этот раз Чжао Яньхэ не смогла отговорить Се Яо — та сказала, что готова заключить сделку, несмотря на замечания подруги.
И тут Чэнь Фэн возмущённо воскликнул:
— Блин, откуда такой вонючий запах?!
Его слова привлекли внимание всех. Хозяин поспешил оправдаться:
— Это из кладовой. Там давно не проветривали, оттого и запах.
Чжао Яньхэ подошла к двери кладовой и тут же зажала нос:
— И правда мерзко пахнет!
В этот момент запах распространился по всей гостиной, и Се Яо тоже почувствовала сильный затхлый, плесневелый смрад.
Цяо Цзышэн, сидевший на диване, мгновенно вскочил и направился к кладовой.
Этот запах, смесь плесени и гнили, был ему слишком хорошо знаком.
Это был запах разлагающегося трупа.
Автор примечает:
Цяо Цзышэн: Теперь Яо Яо точно не посмеет снимать квартиру.
Чем дольше дверь кладовой оставалась открытой, тем сильнее становился зловонный запах. Се Яо положила ручку на стол, улыбнулась хозяину и вежливо сказала:
— Извините, подождите немного.
Затем, зажав рот и нос, она направилась к комнате.
Ранее хозяин показывал им только одну спальню, кухню, санузел и балкон, заявив, что вторая комната — кладовая и не сдаётся в аренду.
Сначала Се Яо не придала этому значения — в городе Синьхуа за две тысячи найти «однокомнатную» квартиру было отличной удачей.
Но дверь кладовой оказалась незапертой, и Чэнь Фэн, осматриваясь, случайно открыл её.
Теперь свет в комнате включил Цяо Цзышэн. Шторы были задёрнуты не до конца, и в помещении царил полумрак.
Комната выглядела чистой, но в воздухе стоял сильный запах плесени и гнили. На полу, столе, кровати и шкафах лежали пакеты с активированным углём — видимо, чтобы впитать вонь, но эффект был слабый.
Се Яо, прикрывая рот и нос, спросила хозяина:
— Господин Чжан, что с этой комнатой? Почему здесь так воняет?
«Господин Чжан» выглядел встревоженным, но постарался сохранить спокойствие:
— Ах, да ничего особенного… Просто у меня раньше жил большой пёс. Он случайно съел крысиный яд и погиб. А я как раз уехал в командировку, и когда вернулся через несколько дней, на улице уже стояла жара — тело начало разлагаться.
Он понимал, что теперь Се Яо точно не подпишет договор, и начал выпроваживать гостей:
— Я всё уже вычистил. Этот запах скоро выветрится. Если хотите, сдам вам квартиру за тысячу восемьсот в месяц. Подпишите договор, а эту комнату я просто закрою — она не помешает вашей жизни.
— Ну а если вам всё-таки неприятно из-за пса, тогда идите ищите другое жильё.
С этими словами он вошёл в комнату, чтобы вывести оттуда Цяо Цзышэна.
Но тот легко уклонился и, открыв одну из дверок шкафа, спросил строго и уверенно:
— Когда именно умер ваш пёс?
Как судебный медэксперт, он автоматически использовал профессиональную терминологию — «время смерти».
Хозяин, слишком обеспокоенный происходящим, не обратил внимания на детали и уклончиво ответил:
— Да уж и не помню точно.
Цяо Цзышэн продолжил:
— Тогда хотя бы примерно скажите: когда вы уехали и когда вернулись?
— Прошло несколько дней, кто ж помнит… — начал было хозяин, но Цяо Цзышэн прервал его, достав из кармана удостоверение:
— Полиция. Сейчас я подозреваю, что в этой комнате находился труп.
Услышав это, хозяин, до этого державшийся уверенно, побледнел и натянуто улыбнулся:
— Невозможно! Это просто запах разложившегося пса!
Цяо Цзышэн резко оборвал его:
— Вы вообще не заводили собаку.
— Как… как это не заводил? Конечно, заводил!
Цяо Цзышэн внимательно осмотрел его с ног до головы и медленно спросил:
— Какой породы была ваша собака?
— Золотистый ретривер, — без колебаний ответил хозяин.
— Вы знаете, что у золотистых ретриверов очень сильная линька? — продолжил Цяо Цзышэн. — Ваше пальто легко впитывает пыль и шерсть. Если бы вы действительно держали собаку, на вашей одежде… — он обвёл рукой комнату, — …и в самом помещении не могло бы быть идеальной чистоты без единого волоска.
— Кроме того, никто из владельцев собак не оставляет питомца надолго одного дома — это элементарное правило.
— И ещё: по интенсивности запаха можно судить, что разложение трупа достигло продвинутой стадии. Сейчас в Синьхуа температура колеблется от пяти до двадцати градусов, а в этой комнате — примерно от восьми до двадцати четырёх. Чтобы тело разложилось до такой степени, нужно не меньше месяца.
— Значит, ваша история о том, что пёс умер несколько дней назад, — ложь.
Его голос стал ледяным и властным:
— Говорите правду. Что здесь произошло?
Хозяин, напуганный его проницательностью и суровым тоном, подкосился и упал на пол, почти плача:
— Офицер, я ни в чём не виноват!
Се Яо стояла в дверях, прикрывая рот и нос одной рукой, и смотрела на Цяо Цзышэна, стоявшего в комнате с сосредоточенным и серьёзным лицом.
Она никогда раньше не видела, как он работает. Оказывается, обычно молчаливый Цяо Цзышэн в деле становится невероятно проницательным и методичным.
Всего за несколько минут, осмотрев комнату и выслушав пару фраз, он полностью разоблачил ложь хозяина.
Тот, окончательно потеряв самообладание, признался во всём.
Как и предположил Цяо Цзышэн, собаки у него никогда не было. Эту квартиру он сдавал в аренду, но последний жилец съехал полгода назад.
С тех пор жильё пустовало. А два дня назад, когда он пришёл проверить помещение, в кладовой обнаружил большую металлическую бочку диаметром около пятидесяти–шестидесяти сантиметров. Крышка была приварена намертво. Он попытался открыть её, но не вынес зловония и оставил как есть.
Подумав, что бочка — оставленный прошлым жильцом хлам, он вынес её и выбросил в мусорный контейнер, а комнату убрал. Хотел проветрить пару дней, но окна выходили прямо на соседей — боялся, что запах распространится и вызовет жалобы. Поэтому купил активированный уголь, чтобы хоть как-то уменьшить вонь.
Чэнь Фэн тут же уловил важную деталь:
— Погодите, ваша квартира находится в элитном районе Юаньфэн города Синьхуа. За такой ценой её должны были сдавать без перерыва! Почему она полгода простаивала?
Хозяин тяжело вздохнул:
— Да уж не везёт мне в этом году…
http://bllate.org/book/12088/1080882
Готово:
