Утром солнце светило ярко. Е Йунь нахмурилась и проснулась от шума за окном. С тех пор как семья Ван пришла свататься, вся деревня знала: сирота из рода Е выходит замуж за Ван Саньланя в качестве второй жены. Никто особенно не удивлялся — слухи ходили давно, и всем казалось это естественным. Однако семья Чжан знала правду. Услышав новость, тётушка Чжан и дядя Чжан немедленно отправились к Е Йунь, чтобы всё выяснить.
Е Йунь видела, как тётушка Чжан чуть не плачет от тревоги, и, не зная, что делать, в конце концов достала договор, подписанный ею и Ван Саньланем. Тётушка Чжан не умела читать, поэтому Е Йунь прочитала его вслух. Выслушав, та оцепенела. Ведь сейчас царит феодальный строй: мужчина — это небо, а женщину, отвергнутую после развода, практически невозможно выдать замуж повторно, за редким исключением. Поэтому она была потрясена, увидев, что в письменном договоре прямо указано: жена будет управлять домом. Такого она ещё не встречала.
В конце концов, убедившись, что Ван Саньлань искренне относится к Е Йунь, тётушка Чжан успокоилась. Дядя Чжан тоже её уговаривал, и она, хоть и неохотно, сдалась, даже утешая Е Йунь:
— Саньлань парень работящий, точно будет баловать жену!
Е Йунь лишь улыбнулась сквозь слёзы — комментировать было нечего.
Шум за окном становился невыносимым, и Е Йунь наконец встала. Она была в плохом настроении: разве уборочная страда уже закончилась? Почему все так громко шумят? Да и дом её стоял в стороне от деревни — зачем им собираться именно у её ворот?
— Что происходит? Разве не уборка сейчас? — спросила она, открыв дверь и увидев толпу, запрудившую двор. — Почему вы все здесь?
— Е-девушка, ведь ты обручишься с Саньланем! Почему же ты не впускаешь его, а загораживаешь ворота? — с любопытством спросил один из деревенских.
— Да-да! Неужели передумала выходить замуж? — подхватил другой.
Только теперь Е Йунь заметила Ван Саньланя, почти затоптанного толпой.
— Ты как сюда попал? Почему не постучал? — полуворчливо, полушутливо сказала она ему и провела во двор, плотно закрыв за ним ворота и отрезав любопытные взгляды деревенских.
— Завтра же помолвка… Я хотел узнать, не нужно ли тебе помощи.
Ван Саньлань смущённо почесал затылок. На самом деле он всю ночь не спал — мысль о том, что завтра они официально обручатся, не давала покоя. Ведь в древности после помолвки девушка считалась уже почти женой. Едва рассвело, он сунул в карман серебряную шпильку, купленную для Е Йунь в городке пару дней назад, и пришёл к её дому. Увидев, что дверь заперта и хозяйка, вероятно, ещё спит, он решил подождать, не желая будить её слишком рано. Но вскоре мимо прошли крестьяне, возвращавшиеся с поля, заметили его и, решив, что начинается зрелище, остались наблюдать. Ван Саньлань, не отличавшийся красноречием, лишь беспомощно стоял в стороне. «Глупец я, — думал он, — знал ведь, что уборка вот-вот закончится, а всё равно дал повод для сплетен. Надо было прийти позже».
— При помолвке делать-то особо нечего, — сказала Е Йунь, продолжая ворчать, хотя радость уже переполняла её. — Да и завтра тётушка Чжан придёт, ей-то уж точно не понадобишься. Ты ел?
— Нет, я дома перекушу. Потом на поле надо, — быстро ответил Ван Саньлань. Он прекрасно понимал, что, хоть и день, но оставлять незамужнюю девушку наедине с мужчиной — повод для пересудов. Не хватало ещё, чтобы его будущую жену оклеветали до свадьбы.
— Ладно, подожди немного, — сказала Е Йунь и направилась на кухню. На самом деле она вошла в своё пространство, порылась на полке с товарами, взяла две упаковки нарезанного хлеба и две упаковки молока. Вернувшись на кухню, она высыпала хлеб на лист масляной бумаги, а молоко перелила в глиняный горшок. Затем вышла во двор и увидела, что Ван Саньлань послушно стоит на том же месте.
— Держи. Это я сама испекла — сытно. А это молоко, вчера у бабушки Лян купила. Уже прокипятила. Возьми, пусть с Дуду поедите.
На самом деле вчера Е Йунь действительно купила у бабушки Лян два цзиня молока… но использовала его для умывания. Если бы деревенские узнали, что она потратила шесть монет на молоко для лица, каждый плевал бы в неё — такого расточительства никто не видывал! Ведь одно яйцо стоило всего две монеты.
— Хорошо, тогда я пойду, — сказал Ван Саньлань. То, что Е Йунь приготовила еду не только для него, но и для его сына, наполнило его теплом и счастьем, которое невозможно выразить словами.
Проводив Ван Саньланя, Е Йунь сама не стала готовить — съела немного того, что осталось. Завтра помолвка, надо привести себя в порядок. Хотя на самом деле в древности помолвка была делом простым: сваха приходила с родителями жениха, приносили шесть свадебных даров — для счастья. Невесте же достаточно было приготовить обед. Поэтому Е Йунь не волновалась: всё уже куплено, а благодаря её пространству, служившему холодильником, продукты не испортятся. Завтра просто достанет и приготовит.
* * *
На следующий день семья Ван пришла свататься. Е Йунь наконец увидела легендарных господина и госпожу Ван. По внешности Ли Ши была даже довольно миловидной — в юности, вероятно, считалась красавицей. Но Е Йунь сразу почувствовала в ней какую-то злобную жёсткость. Господин Ван выглядел добродушным и простодушным, и в чертах лица ещё угадывалась прежняя статность. Если бы он не оглядывал дом Е Йунь исподтишка с самого входа, она, возможно, и поверила бы в его простоту. Очевидно, с семьёй Ван будет нелегко иметь дело.
Обед Е Йунь приготовила основательно: шесть блюд — четыре мясных и два овощных. Господин и госпожа Ван ели с таким аппетитом, что жир стекал по подбородкам, и их убеждение в том, что Е Йунь богата, только окрепло. Кто ещё стал бы так щедро класть мясо?
Позже родители Ван и тётушка Чжан обсуждали дату свадьбы во дворе, а Е Йунь убиралась на кухне. Как они договорились — неизвестно, но свадьбу назначили на одиннадцатое ноября, то есть через два месяца. Услышав это, Е Йунь едва не расхохоталась: получается, тётушка Чжан и другие решили устроить ей «выход из одиночек» именно в День холостяка! Конечно, если бы такой праздник существовал в древности.
* * *
В этот самый День холостяка, далеко в прошлом, Е Йунь должна была наконец «перестать быть одинокой». Однако, глядя в тусклое медное зеркало на своё лицо — мертвенную белизну, ярко-красные щёки и губы, алые, как кровь, — она едва не лишилась чувств. Сегодня был её свадебный день.
Накануне тётушка Чжан осталась ночевать у неё в качестве старшей родственницы и рассказала всё, что нужно знать замужней женщине, а также весьма намёками объяснила, чего ожидать в брачную ночь. Но Е Йунь была не простой деревенской девочкой — она прошла школу японского кинематографа, и советы тётушки показались ей детским лепетом.
Сегодня же её рано утром вытащили из тёплой постели тётушка Чжан и сваха Ван, заявив, что пора наносить свадебный макияж. Е Йунь позволила им делать что угодно и снова задремала. Но, открыв глаза, увидела на своём лице классический «грим мертвеца» и чуть не упала в обморок.
— Ну как? — гордо спросила сваха Ван. — Скажи честно, Е-девушка! Не хвастаюсь, но в десяти деревнях вокруг нет невесты, которой бы я не делала макияж!
— Да, да! — подхватила тётушка Чжан. — Какая красота! Прямо праздник на лице!
— Тётушка, — спросила Е Йунь, — когда жених приедет?
— Ещё полчаса. Уж не терпишься, правда? — поддразнила сваха Ван.
— Тётушка, принесите, пожалуйста, таз с тёплой водой.
Тётушка Чжан не поняла, зачем это нужно, но принесла воду и поставила на умывальник.
— Ай! Е-девушка, что ты делаешь?! — в ужасе воскликнула сваха Ван, увидев, как Е Йунь смывает макияж.
— Тётушка Ван, не волнуйтесь. От этого грима лицо чешется. Пожалуйста, выйдите — я сама всё сделаю. Обещаю успеть до приезда жениха.
Е Йунь тем временем достала из баночки немного пенки для умывания.
— Ох, дитя моё… Ты же не умеешь краситься! Это же безобразие! — тётушка Чжан, видя, что макияж уже почти смыт, сдалась, лишь молясь, чтобы ничего не пошло наперекосяк.
Сваха Ван обиделась: впервые за всю жизнь кто-то осмелился отвергнуть её искусство! В десяти деревнях её считали лучшей! «Пусть только попробует явиться к жениху без макияжа — тогда посмотрим, кто будет виноват!» — думала она.
Е Йунь не имела времени на их переживания. Раз уж ей выпал шанс выйти замуж один раз в жизни, она не собиралась делать это с лицом, от которого можно умереть. Она даже поблагодарила судьбу, что проснулась вовремя — иначе в первую брачную ночь могла бы напугать Ван Саньланя до обморока!
Оставалось мало времени. Она быстро достала из пространства набор косметики, увлажнила кожу тоником, нанесла лёгкий крем, затем равномерно распределила тональную основу на лице и шее. Подумав, выбрала розовые тени — всё-таки свадьба, должно быть празднично. Аккуратно подвела глаза тонкой стрелкой, приподняв уголки, чтобы взгляд казался томным и соблазнительным. Завернула ресницы щипчиками — они стали игривыми и кокетливыми — и покрыла тушью для объёма. На щёки нанесла лёгкий румянец, чтобы лицо выглядело свежим, а губы покрыла блёстками, сделав их сочными и мягкими.
В этот момент снаружи раздался шум — приехала свадебная процессия.
Е Йунь поспешно убрала косметику обратно в пространство.
— Юнь-эр, готова? Жених уже здесь! Не скажу, что ты слишком… — голос тётушки Чжан оборвался на полуслове. Она толкнула локтём вошедшую вслед за ней сваху Ван.
— Это наша Юнь-эр? — недоверчиво спросила тётушка Чжан.
— Похоже на то… — прошептала сваха Ван, глядя на очаровательную девушку перед собой: маленькое личико, сочные алые губы, томные глаза, от которых веяло стыдливостью и желанием, пушистые ресницы, придающие образу игривости. Всё это сочеталось удивительно гармонично. Теперь понятно, почему она отказалась от её макияжа! Оказалось, у неё есть настоящее мастерство! Сваха Ван вспомнила свои хвастливые слова и почувствовала, как лицо залилось краской: «Это всё равно что пытаться учить Гуань Юя фехтованию!»
http://bllate.org/book/12085/1080448
Готово:
