— Да какие там хлопоты! Неужели станешь со мной церемониться? Сейчас схожу к жене Се — у неё в деревне слава за вкуснейшие блюда. Кто устраивает свадьбу или поминки, всегда её зовёт готовить.
— Хорошо, тётушка, как вы решите. Пойдёмте вместе: я сообщу старосте и уважаемым старикам, а остальных прошу вас оповестить.
— Ладно, в этом ведь нет ничего сложного. Велю Даху послать пару ребятишек — обойдут все дома. Так у нас в деревне заведено.
Распрощавшись с тётушкой Чжан, Е Йунь отправилась к старосте и к самым авторитетным старикам переулка Таохуа. Большинство из них были людьми старомодными и сентиментальными. Увидев, как хорошо устроилась теперь Е Йунь, они растрогались: ведь после гибели родителей от тех двух несчастных детей осталась лишь эта девочка. Хоть сейчас ей и повезло, но без родных в деревне её легко можно обидеть. Е Йунь умела говорить ласково и приятно — старики так и расцвели от её слов. А когда она подарила каждому по кувшину крепкого домашнего вина из своего пространства, они единодушно заверили, что ни за что не допустят, чтобы кого-то обижали эту сироту. Е Йунь внутренне ликовала: она всего лишь раздала немного вина, а получила такую мощную поддержку!
На следующий день во дворе нового дома Е Йунь царило оживление. Все соседи пришли поздравить её со въездом в новое жилище. Одни принесли корзинку яиц, другие — отрез ткани. Ничего особенного, но знак внимания дорог. Детвора носилась по двору, создавая шум и веселье. На самом деле всех очень интересовало, как выглядит новый дом Е. Никто точно не знал, сколько он стоил, но было ясно: такое строение недёшево. Все знали, что девушка нашла в горах женьшень и продала его за немалую сумму серебра. Только вот сколько осталось после постройки — загадка. Конечно, кто-то завидовал, кто-то злился, но при таком стечении народа никто не осмеливался говорить вслух. Однако всегда найдётся пара неугомонных… Например, Чжао Гуйхуа.
— Ого! Дочурка Е разбогатела! А ведь девчонка — всё равно что выброшенные деньги! Толку-то от неё? Всё равно чужая станет! — косо глянула Чжао Гуйхуа в сторону стола, за которым сидел Ван Саньлань.
— Тётушка, вы уж больно оригинальны! Если девчонки — это «выброшенные деньги», то половина присутствующих здесь — тоже «выброшенные деньги»? Не стоит злиться на меня и заодно оскорблять всех сразу, — спокойно ответила Е Йунь. Она уже заметила, как потемнели лица нескольких пожилых женщин.
— Да что ты такое несёшь, жена Юйфу?! Кто тут «выброшенные деньги»?! — возмутилась вторая невестка Чжао Гуйхуа. Она была замужем за Цянь Цаем более десяти лет и родила четырёх дочек, но сына так и не имела. Поэтому слова Чжао Гуйхуа прозвучали для неё как личное оскорбление.
— Верно! Совсем не умеешь говорить, жена Юйфу! — подхватили другие.
— Хватит! — вмешался староста. — Если не хочешь есть — уходи. Не позорься здесь. Ты вся в своего отца — неудивительно, что его так легко сместили с должности.
Чжао Гуйхуа, поняв, что стала всеобщей мишенью, замолчала. Но уходить не собиралась: мясо в блюдах было щедро насыпано, и давно не видавшая жирной пищи женщина решила наесться впрок. Ведь она даже два яйца в дар принесла! Как только Чжао Гуйхуа затихла, все бросились к столу: сегодняшнее угощение действительно того стоило. Детишки, увидев столько вкусного, чуть головы в миски не зарыли. Когда гости разошлись, Е Йунь раздала оставшиеся блюда тем, кто помогал. Сама же она не любила есть чужие объедки. Поварихе Се она вручила красный конверт с пятьюдесятью монетами. А тётушке Чжан, когда та уже собиралась уходить, незаметно сунула ещё два ляня серебром — как плату за все хлопоты последних дней. Заперев калитку, Е Йунь быстро умылась и легла спать — день выдался изнурительный. Вскоре она крепко заснула и совершенно не знала, что кто-то этой ночью из-за неё не сомкнёт глаз…
— Муженёк, а сколько, по-твоему, та девчонка из рода Е выручила за тот женьшень? Сколько стоил такой дом? — ночью в доме Ван в переулке Таохуа спросила Ли Ши, мать Ван Саньланя.
— При чём тут это? Ты уж не задумала ли прикарманить её богатства? Между вами ведь никакой связи нет.
— Как нет? А помнишь слухи пару недель назад? Говорили же, что она и Саньлань — пара!
— Так мы же спрашивали Саньланя — он сказал, что всё выдумки! Да и прошло уже почти месяц. Зачем ворошить?
— Прошло? Я захочу — и снова пойдёт! Слухи живут, пока их кто-то повторяет.
— Ну и что с того? Она ведь не обязана выходить замуж! Да и Саньлань упрямый — разве его заставишь?
— Я ему мать! По закону — родительская воля и сваха решают. А если слухи пойдут, репутация девчонки будет испорчена. Выбора у неё не останется — придётся выходить.
— Но приданое остаётся за ней. Мы не можем трогать приданое жены — за это судом карают.
— Кто говорит о приданом? Просто в доме бедность… Раз она станет нашей невесткой, пусть помогает семье. Разве не так?
Ли Ши многозначительно улыбнулась. Ван Тие подумал и тоже усмехнулся.
— Ладно. Через пару дней, когда слухи разнесутся по всей деревне, пойдём к Е Йунь свататься.
Ван Тие уже видел перед собой дом Е Йунь, который будто манил его рукой.
На следующее утро Е Йунь позволила себе поваляться в постели. Вчера вечером она вернулась в свою комнату и из пространства достала матрас и одеяло из тутового шёлка, устроившись на татами на втором этаже. Спала она без сновидений и совершенно не подозревала, что за ней уже охотятся. Проснувшись, она сначала приняла душ в пространстве, затем сорвала с дерева яблоко и перекусила. После этого занялась сбором вещей для переноса в дом. «Хм, этот тазик неплох — похож на таз для педикюра. Отлично подойдёт для стирки. Беру!» — решила она. Затем выбрала: пенку для умывания, кремы, гель для душа, зубную пасту и щётку, стиральный порошок, хозяйственное мыло, доску для стирки… «А это что за антикварная штука? Ладно, заберу на всякий случай». И, конечно же, запасы риса, пшеничной муки и всевозможных приправ. Но Е Йунь была осторожна: всю упаковку она заменила на маленькие коробочки, заказанные у местного столяра. То, что нельзя было переупаковать, она заперла в шкафу своей комнаты. Даже зеркало, подумав, спрятала в запертый ящик — мало ли кто вломится и увидит предметы, не принадлежащие этому времени.
Крупы она сложила на кухне, приправы — рядом с плитой, предварительно наклеив на коробочки бумажки с надписями. Весь день Е Йунь то и дело носила в дом новые вещи, но только такие, которые не вызовут подозрений, даже если их увидят. Хотя всё равно выглядело дорого, поэтому на первом этаже почти ничего не осталось — лучше перестраховаться! Всё ценное она убрала наверх, а особо подозрительные предметы заперла в шкафу на современные кодовые замки. Даже самый ловкий вор не смог бы их открыть бесшумно.
Ещё до этого, тайком от всех, она выкопала в заднем дворе погреб площадью около шестидесяти квадратных метров. Работала только ночью, когда все спали. Там она сложила крупные запасы риса и муки. Привычка прятать ценное в тайном месте осталась с детства — тогда, будучи сиротой, она всегда искала укромный уголок для самого важного. Даже получив пространство, она не избавилась от этой черты. Вход в погреб находился в сарае — найти его было невозможно без тщательного обыска.
На самом деле в доме был и второй погреб — обычный, двадцатиметровый, выкопанный строителями специально для хранения овощей и круп. Такой есть почти в каждом доме. Туда Е Йунь положила остатки прежних запасов семьи Е — для видимости.
Три дня пролетели в хлопотах.
— Йунь! Беда! — рано утром, пока Е Йунь завтракала, ворвалась тётушка Чжан. — В деревне снова пошли слухи про тебя и Ван Саньланя! Говорят, будто вы тайно обручились и скоро поженитесь!
— Тётушка, не волнуйтесь. Разве эти слухи не затихли месяц назад? Почему они вдруг вернулись?
— Я же ездила на свадьбу в родную деревню и вернулась только сегодня утром. Услышала — сразу к тебе побежала! Как они вообще до тебя докопались, ведь ты так далеко живёшь?
Е Йунь чувствовала: за этим что-то скрывается. Но без воспоминаний прежней хозяйки тела она не могла понять, кого та могла обидеть. Отпустив тётушку Чжан, она решила не ломать голову: если случится — будет видно.
В отличие от встревоженной тётушки Чжан и спокойной Е Йунь, в доме Ван царило замешательство — всё из-за одного заявления Ли Ши за завтраком:
— Саньлань, завтра найми сваху и иди к Е Йунь свататься.
http://bllate.org/book/12085/1080446
Готово:
