«Рано встаёшь поливать цветы?»
Сун Даочжи: …
Он давно должен был это понять. Его система, всё больше обретающая человеческие черты, явно не отличалась изощрённостью ума.
Тяжело раненного юношу спасла девушка-лекарь, живущая в горах. Она была ученицей знаменитого целителя. Пока он выздоравливал под её кровом, Сун Даочжи добровольно ловил рыбу и собирал травы для учителя и его ученицы — так он отблагодарил их за спасение.
Что до мыслей вроде «отплатить жизнью за жизнь» или даже «выйти замуж за спасительницу» — подобное было совершенно чуждо Сун Даочжи.
Любовные узы? Одна головная боль. Кроме назначенной цели задания, он не желал иметь дел ни с кем. Именно поэтому он вставал на рассвете — лишь бы не увидеть Цзи Нинши сразу после пробуждения.
Вовсе не потому, что девушка чем-то его обидела. Цзи Нинши была наивна, жизнерадостна и искренне заботлива. Просто её нескрываемое юношеское восхищение пугало Сун Даочжи до мурашек.
— Господин, вы действительно здесь! — раздался за его спиной радостный и вместе с тем уверенный голос.
Его тонкие, чётко очерченные пальцы дрогнули, и мокрый от росы лист лоху опустился в деревянное ведро, словно лодчонка, плывущая по глади озера.
Вот и она.
Прежде чем Цзи Нинши успела что-либо заметить, Сун Даочжи едва слышно вздохнул. Он слегка повернул лицо, скрывая усталость во взгляде, и громко спросил:
— Так рано? У тебя какое-то важное дело?
Цзи Нинши стояла за простой изгородью, не решаясь переступить порог лечебного сада. Встретив его взгляд, она тут же опустила глаза и смущённо прошептала:
— Ничего особенного… Просто я уже приготовила завтрак и хотела позвать вас пораньше, чтобы еда не остыла.
«Ого, даже готовит тебе!» — съязвил системный голос, явно обиженный.
Сун Даочжи жил на другом склоне горы, в маленьком дворике на середине склона. Там было две-три свободные комнаты: одна — для него, другая — для Цзи Нинши. Готовила только Цзи Нинши, поэтому они ели вместе.
А её учитель, знаменитый целитель Лу Мяо, будто бы спал под небесами и просыпался на земле, странствуя по диким местам и появляясь внезапно, словно дух. Лишь вид этого лечебного сада подтверждал, что Лу Мяо — не выдумка.
Несмотря на скромность внешнего вида, каждая трава в этом саду стоила тысячи золотых для богачей. Здесь росли и средства, способные вернуть к жизни, и яды, мгновенно сводящие с души.
Поскольку было почти невозможно отличить ядовитые растения от целебных, Цзи Нинши никогда не осмеливалась входить внутрь без разрешения.
Она была сиротой, брошенной родителями в горах на произвол судьбы. Учитель нашёл её ещё младенцем в пелёнках. Хотя формально он взял её в ученицы, на деле просто растил как дочь и не обучал ни медицине, ни ядам.
«Ты не рождена для этого, — говорил он. — Изучать такие вещи тебе не на пользу».
А вот Сун Даочжи получил право свободно входить в сад, потому что, когда Цзи Нинши умоляла учителя спасти юношу, тот, обычно холодный и равнодушный к чужим бедам, исследовав внутреннюю силу Сун Даочжи, сказал, что перед ним редкий талант, и согласился помочь.
Как только Сун Даочжи смог встать с постели, Лу Мяо начал обучать его медицине и разрешил входить в сад.
Видя, как Сун Даочжи спокойно обращается с драгоценными травами учителя, Цзи Нинши, уже очарованная его внешностью, стала считать его ещё более загадочным и невольно ещё больше восхищаться им.
Это могло бы стать прекрасной историей любви в духе старинных романов о героях Цзянху, но только не в случае Сун Даочжи.
С тех пор как система вернулась, он думал лишь о том, как незаметно исчезнуть отсюда и оставить Цзи Нинши далеко позади.
Навык «Общая судьба» обновился, но было ли это к лучшему — неизвестно. Сун Даочжи почти не ощущал ран Юй Сяньэр. Возможно, потому что в последнее время она отлично себя берегла.
И правда — будучи противницей с колоссальной боевой мощью, Юй Сяньэр вряд ли получала много повреждений.
Дни, проведённые в глухих горах, без возможности видеть или чувствовать Юй Сяньэр, заставляли Сун Даочжи тревожиться: связь между ними, казалось, становилась всё слабее.
Это недопустимо!
Значит, пора собираться и отправляться на поиски Юй Сяньэр.
Быстро доев завтрак под томным взглядом Цзи Нинши, Сун Даочжи уселся на циновку и взял в руки медицинский трактат, брошенный ему Лу Мяо.
Учитель не ошибся, назвав его талантом. В вопросах трав и лекарств Сун Даочжи чувствовал врождённую ясность.
Он смутно догадывался, что это наследие прежнего владельца тела. Храм Шэньхуа славился в Цзянху искусством ядов, благовоний и массивов. Хотя молодой господин храма не обладал ни каплей внутренней силы, врождённые способности были на высоте.
Жаль, что Сун Даочжи не унаследовал воспоминаний предыдущего хозяина и вынужден начинать всё с нуля.
«Лу Мяо… Это имя кажется знакомым», — заметила система, пытаясь завязать разговор, ведь сейчас она была практически бесполезна.
Сун Даочжи даже не поднял глаз от книги и мысленно ответил: «Просто фоновый целитель».
В каждом уважающем себя уся-романе обязательно появляется хотя бы один легендарный лекарь.
Упоминание оригинального романа вызвало у системы сложные чувства. Ведь именно вмешательство Сун Даочжи в дела особняка Чжуанов нарушило канву событий: особняк не был уничтожен, главная героиня Чжуан Ляньюэ не получила карту сокровищ и не скиталась по Цзянху, а вместо этого попала во дворец.
Чжуан Цзинь исчез без следа, дом Чжуанов погрузился в хаос, старший сын Чжуан Чэншу едва держался на службе, и семья теперь полагалась лишь на милость императрицы-фаворитки.
Сюжетная линия ушла так далеко от оригинала, что даже трудно было представить, куда она заведёт. К счастью, задание не зависело от судьбы главной героини, так что системе было наплевать на искажения.
·
Туман над рекой Шэньцзян в городе Иду проникал в особняк вместе с моросящим дождём. Юй Сяньэр стояла у пруда, край её одежды касался влажной грязи у берега, оставляя тёмные пятна.
В руке она держала горсть гладких нефритовых бусин. Сосредоточив внутреннюю силу в пальцах, она одна за другой бросала их в воду с видом полной беззаботности.
Под мелким дождём поверхность пруда покрывалась мелкими кругами. Бусины падали точно рядом с толстыми карпами, не вызывая ни единого всплеска. Но испуганные рыбы резко поворачивали хвосты, искрясь чешуёй, и создавали широкие волны.
Юй Сяньэр стояла под дождём, спокойная, словно орхидея, расцветшая в пустынной долине.
Абэй, один из подчинённых, отвечающий за донесения, в чёрном одеянии легко, как кошка, спрыгнул с черепичной крыши и едва коснулся земли, как услышал, не оборачиваясь:
— Союзный глава уже в Иду?
Голос Юй Сяньэр прозвучал ледяным, будто в нём звенели осколки льда.
Нынешний глава союза воинов, Юй Сыи, был отцом левого главы ордена — то есть её собственным отцом.
Между ними царила настоящая вражда.
Абэй не видел Юй Сыи у городских ворот, да и другие разведчики ничего не сообщали, поэтому честно ответил:
— Нет.
Юй Сяньэр на миг замерла, затем холодно бросила:
— Тогда зачем ты здесь?
Тон явно предвещал беду. Абэй вспомнил мужчину, которого видел у ворот, и пожалел, что не схватил его сразу.
Он торопливо выпалил, пока она не метнула в него бусину:
— Сун Даочжи прибыл в Иду!
На лице Юй Сяньэр мелькнуло удивление, но тут же сменилось улыбкой. Она приподняла бровь:
— Ты видел этого мальчишку?
Она думала, что Сун Даочжи просто скроется где-нибудь подальше и больше не покажется.
Если бы не вмешательство самого главы храма, Юй Сяньэр давно бы изувечила Чу Сяосюань.
Она смутно подозревала, что за всем этим стоит рука главы храма Шань Пяньсянь, и поэтому не стала настаивать.
Правда, «не настаивать» — это только внешне. На самом деле она тайно послала людей на поиски Сун Даочжи, но Шань Пяньсянь узнала и остановила их.
Шань Пяньсянь долго и нудно убеждала её: «Если сегодня ты не убьёшь его, завтра он непременно причинит тебе боль».
Перед тётей Юй Сяньэр сохраняла вежливую улыбку, но внутри не соглашалась. Её тётя слишком одержима чувствами.
Видя, что слова льются в одно ухо и вылетают из другого, Шань Пяньсянь немного рассердилась. Она расформировала отряд Юй Сяньэр, разослав подчинённых по разным заданиям, и заставила племянницу представлять храм на пятилетнем собрании союза воинов.
К тому же она прямо заявила: «Молодой господин храма Шэньхуа не только получил удар от меня, но и отравился моим змеиным ядом. Давно уже мёртв где-нибудь в чаще».
Юй Сяньэр не поверила. Она не знала, притворяется ли тётя или слишком уверена в себе, но люди храма Шэньхуа как раз наименее подвержены змеиному яду.
Кроме того, раз она сама ещё дышит — значит, Сун Даочжи точно жив.
Правда, кое-что Юй Сяньэр не ожидала: она думала, что Сун Даочжи скоро сам вернётся к ней. Его поведение давало ей такое основание.
Но на этот раз молодой господин оказался упрямцем — скрылся так, что его не могли найти даже её лучшие люди. Юй Сяньэр даже посылала запрос в храм Шэньхуа и получила в ответ насмешку от старейшины Цинъюй, опиравшегося на костыль:
«Наш молодой господин — призрак, странствующий по Цзянху. Зачем вам его искать?» — в каждом слове слышалась обида.
После всех безрезультатных попыток Юй Сяньэр отложила поиски.
Она чувствовала, что действие «Общей судьбы» слабеет. Возможно, Сун Даочжи сам решил отказаться от связи.
Изначально она держала его рядом ради забавы и из-за этого паразита. Сун Даочжи, хоть и слаб, но не глуп — он не посмеет умереть.
Значит, искать его больше не так уж и важно.
Но подчинённые, вроде Абэя, думали иначе. Долго разыскивая его, они привыкли автоматически всматриваться в толпу, не ищется ли там стройный, красиволицый юноша.
И вот, у городских ворот Иду они его нашли! Абэй хлопнул себя по бедру: «Как раз вовремя! Левый глава ордена здесь!» — и немедленно помчался докладывать.
— Вылови все нефритовые бусины из пруда, — приказала Юй Сяньэр и тут же исчезла.
Абэй: ??
Бусины мелкие, и если карпы случайно их проглотят — будет беда.
Засучив рукава, Абэй вошёл в пруд. В этот момент солнце выглянуло из-за туч, и свет хлынул сквозь разорванные облака.
Мелькнула мысль о том, как левый глава ордена улыбалась, и на лице Абэя сами собой разгладились морщины.
Когда у начальницы хорошее настроение, и подчинённым живётся легче.
Город Иду кипел жизнью: до собрания союза воинов оставалось немного времени, и со всех сторон съезжались самые разные люди. Едва небо прояснилось после дождя, Нань Линь тайком выскользнула из постоялого двора и отправилась на рынок.
Рынок гудел, как улей. Нань Линь ловко лавировала между торговцами, воинами и женщинами с корзинами, её глаза блестели, а на губах играла весёлая улыбка — она была счастлива.
Ей с трудом удалось уговорить дядю Цзо Цю взять её с собой на собрание. Но, приехав в Иду, он запретил ей выходить из гостиницы.
Тогда какой смысл вообще приезжать?
Если бы не серьёзность дяди Цзо Цю, она бы уже давно закатила истерику и начала крушить вещи. Поэтому она долго планировала побег и наконец дождалась подходящего момента.
— Уважаемая госпожа, купите рыбу? Свежайшая рыба с реки Шэньцзян, вкус — объедение! — улыбнулся рыботорговец, сразу определив по её наряду, что перед ним богатая девушка.
Нань Линь с любопытством заглянула в корзину, но тут же отпрянула, поморщившись от запаха рыбы.
— Не надо, — резко отказалась она от назойливого продавца.
Затем её взгляд упал на соседний прилавок. Неожиданно она оказалась у лотка с искусственными цветами. Торговец пришёл рано и не ожидал дождя, поэтому накрыл товар соломенным матом. Верхние цветы всё равно намокли.
Но когда он выставил их на показ, оказалось, что капли дождя, застывшие на лепестках, придают им особое очарование — будто настоящая роса на живых цветах.
Продавец выставил эти экземпляры на самое видное место.
Нань Линь загорелась интересом. Мастерица, сделавшая эти цветы, обладала удивительным талантом: каждый цветок выглядел как живой, будто вот-вот распустится. А капли дождя добавляли им ещё больше привлекательности.
Она взяла один цветок и приложила к причёске, чтобы примерить. Но тут вдруг вспомнила, что вышла одна и некому дать совет. Она огляделась вокруг, собираясь выбрать кого-нибудь наугад и спросить мнение.
И вдруг её взгляд упал на край одежды, мелькнувший сквозь толпу. Сердце Нань Линь на миг замерло — неужели она увидела…
Она уже собиралась опустить цветок и протолкаться сквозь людей, чтобы проверить, не ошиблась ли, как закрытый веер лёгко поднял её подбородок.
— Красавица, позволь мне украсить тебя цветком, — раздался дерзкий, вызывающий голос.
Третий сын семьи Чэнь, Чэнь Яньло, вместе с друзьями вышел поглядеть, как изменился Иду с приездом стольких воинов. Зажав нос от запахов шумного рынка, он ещё не успел начать ворчать, как заметил красавицу в алой юбке.
Девушка легко шагала по рынку, и даже подвески на её причёске весело подпрыгивали от каждого движения, заставляя сердце Чэнь Яньло таять.
Он последовал за ней и, увидев, как она выбирает цветок, не выдержал и вышел вперёд.
http://bllate.org/book/12070/1079450
Готово:
