Лу Шиюань не пожелал тратить ни секунды на её оправдания и резко прервал:
— Цзян Сяо, все дисциплинарные взыскания в компании оформляются официальными документами с полным обоснованием. Если вы не согласны — подавайте жалобу через внутренние каналы.
Не дожидаясь ответа, он добавил:
— К тому же я очень занят. Впредь по всем вопросам пишите мне на почту. Больше не звоните.
В тот день Лу Шиюань покинул мероприятие раньше времени, и Цзян Сяо, разумеется, тоже увидела бурю в соцсетях.
Сначала, будучи не слишком сообразительной, она даже опубликовала пост в «Вэйбо», пытаясь объяснить, что не копировала чужую работу — просто хорошие идеи нередко приходят разным людям одновременно.
Менее чем за минуту комментарии заполнились гневными откликами.
— Ты просто гений! Умудрилась повторить дизайн мёртвого человека! Совсем совесть потеряла?
— Какой ещё дизайнер? Я уже купила это кольцо в подарок парню! Чёрт, как же злюсь! Какое разочарование!
— Это самый наглый «белый лотос» из всех, кого я видела. Как такая вообще попала в Фаньцзя? У Лу Шиюаня глаза на затылке?
— Цзян Сяо, убирайся из мира дизайна! Не трави людей своей работой!
Оскорблений было так много, что в итоге она удалила свой пост.
Вскоре ей пришло сообщение от тёти Цзян Пинжуй: та находилась на видеоконференции и видела, как Лу Шиюань пришёл в ярость и строго наказал племянницу.
Цзян Сяо в панике набрала ему несколько раз — никто не брал трубку. Наконец, когда он ответил, мужчина резко отчитал её.
В отчаянии она побежала жаловаться тёте:
— Ведь виновата Су Мань! Она специально задала этот вопрос! Если бы не она, у Фаньцзя не возникло бы такого PR-кризиса, и меня бы никто не ругал! Почему Лу Шиюань наказывает именно меня!
Обычно вежливая и сдержанная, перед тётей Цзян Сяо полностью раскрыла свою истинную натуру.
Цзян Пинжуй, более опытная и рассудительная, спокойно ответила:
— Сейчас у тебя нет правды на своей стороне. Я знаю принципы Лу Шиюаня. Завтра ты опубликуешь официальное извинение через пресс-службу. Когда шум утихнет, всё само собой уладится.
— Зачем мне извиняться?! Разве я должна давать Су Мань повод смеяться надо мной?
— Если не извинишься, Су Мань будет смеяться над тобой ещё больше, — резко оборвала её Цзян Пинжуй.
Племянница выводила её из себя, но тётя всё же нашла в себе силы уговорить:
— Я не хочу тебе навредить. Ты же знаешь, как ты любишь Лу Шиюаня. Пять лет назад я даже пыталась помочь вам сблизиться… Но тогда всё пошло не так.
Пять лет назад Цзян Сяо, облачённая в платье с глубоким декольте, с бокалом коктейля в руке, вошла в комнату отдыха Лу Шиюаня.
Мужчина только что общался с гостями и выглядел уставшим. Он решил немного отдохнуть.
Приняв бокал, он в полусне подумал, что это сок, но, сделав глоток, почувствовал резкую горечь алкоголя.
Прищурившись, он наконец разглядел стоявшую перед ним девушку — и его лицо мгновенно стало ледяным.
— Вон отсюда!
— Лу Цзун, я сейчас принесу вам воды, — заторопилась Цзян Сяо и поспешила выйти, чтобы избежать позора быть вышвырнутой.
После этого дверь была заперта изнутри.
Вспомнив тот случай, Цзян Сяо снова почувствовала, как в груди вскипает ненависть.
— А нельзя ли попросить папу поговорить с отцом Лу Шиюаня? Ведь у них такие тёплые отношения! Да и дедушка Лу всегда меня обожал — он точно не допустит, чтобы Лу Шиюань так со мной обращался!
Цзян Пинжуй вздохнула. Её племянница была невыносимо глупа.
— Как твой отец может заводить такой разговор? Лу Шиюань сам принял решение о наказании. Какой отец станет опровергать приказ собственного сына!
Цзян Сяо окончательно отчаялась.
— Да что с тобой такое! Даже если бы ты не смогла придумать дизайн сама, можно было хотя бы купить чужой эскиз! Это было бы лучше, чем откровенно копировать!
— Откуда я могла знать, что кто-то узнает этот редкий дизайн! Всё из-за Су Мань — хвастается, что знает всё на свете!
Цзян Пинжуй поняла, что разговаривать с ней бесполезно, и лишь напоследок предупредила:
— Ладно, запомни мои слова. В ближайшие дни не смей раздражать Лу Шиюаня.
— И особенно будь осторожна с делом «Синей Души». Если всплывёт, что ты когда-то украла эскизы Су Мань, Лу Шиюань тебя точно не пощадит.
В полночь Лу Шиюань стоял у панорамного окна отеля и смотрел на здание напротив.
Напротив находился тот самый конференц-зал. Он ушёл раньше времени и даже не попрощался с Юй Ваньмин.
Но новости уже разлетелись повсюду — Юй Ваньмин наверняка поняла причину его ухода, тем более что рядом с ней была мама Лу.
А где же Су Мань?
И только тогда он заметил женскую фигуру напротив.
После ухода Лу Шиюаня мероприятие завершилось, и Су Мань хотела сразу вернуться домой.
Цзи Ли забрала ребёнка из детского сада, и Су Мань решила провести ночь у неё, а завтра поискать ключи от квартиры.
Однако мама Лу была в восторге от будущей невестки и, увидев, как сын бросил её и ушёл, почувствовала себя виноватой. Она предложила вместе поужинать.
Так они втроём — мама Лу, Юй Ваньмин и Су Мань — отправились в ближайший французский ресторан и заказали поздний ужин.
— Су Мань, когда вы с Лу Шиюанем собираетесь пожениться? Сообщите заранее, мы поможем с подготовкой.
Су Мань не знала, что ответить.
— Надо обсудить это с Лу Шиюанем, — уклончиво сказала она.
— Этот мальчишка! Ни о чём серьёзном не говорит матери! — возмутилась мама Лу.
Юй Ваньмин мягко успокоила её:
— Оставь молодых в покое. У них свой путь.
Затем она перевела разговор на тему дизайна:
— На самом деле, я приехала в Китай не только ради выставки. Мне очень хочется найти автора «Синей Души» и поговорить с ней лично.
Сердце Су Мань на миг замерло.
— Разве не все уже давно догадались, кто создал «Синюю Душу»? — произнесла она легко, будто речь шла о чём-то далёком и чужом.
— Ты имеешь в виду стажёрку Цзян Сяо? — уточнила Юй Ваньмин. — Не верю, что она способна создать нечто подобное.
За долгие годы Юй Ваньмин научилась хорошо разбираться в людях. По её мнению, плагиаторка не могла сотворить столь изящное и глубокое произведение, как «Синяя Душа».
— В прошлом году я встречалась с королевой Кэтрин, — вмешалась мама Лу. — Она тоже интересовалась, кто создал кольцо «Синяя Душа». Я ответила, что это работа команды дизайнеров Фаньцзя.
Это был официальный ответ компании.
— Кстати, Лу Шиюань упоминал, что ты начинала карьеру в Фаньцзя и именно там с ним познакомилась, — многозначительно заметила Юй Ваньмин.
— Это всё в прошлом, — прервала Су Мань, допивая бокал коктейля.
Даже если это была она — что теперь изменится? Прошло столько лет… Признание не имело бы смысла.
Она сменила тему:
— Недавно журнал Jone объявил конкурс ювелирного дизайна. Я даже подала заявку и хотела попросить вас посмотреть черновики… Но потом узнала, что вы в жюри. Теперь, конечно, неудобно.
— С твоим уровнем тебе не нужны мои советы, — без тени сомнения похвалила Юй Ваньмин.
— Вы слишком добры, — скромно ответила Су Мань, как и подобает в присутствии старших.
Когда наступило уже далеко за полночь, компания решила расходиться. Мама Лу и Юй Ваньмин вернулись в отель, а Су Мань попрощалась и спустилась вниз, чтобы вызвать такси.
Ей было немного неловко — в такое время беспокоить Цзи Ли. К тому же телефон разрядился.
На улице царила тишина, машин не было. Она решила пойти пешком в сторону центра.
И вдруг увидела недалеко автомобиль.
Она узнала его сразу. И мужчину, прислонившегося к машине, — тоже.
Это был Цинь Шэн.
Увидев Су Мань, он открыл дверцу:
— Подвезти до дома?
Он ещё не знал, что она потеряла ключи.
— Почему ты ещё здесь? — спросила она.
— После мероприятия встретился с режиссёрами, немного выпили, — ответил он, при этом обнимая стоявшую рядом девушку.
Только теперь Су Мань заметила Ли Янь.
Та стояла в тени фонаря, и Су Мань сначала её не разглядела.
Ли Янь тоже увидела Су Мань. В свете уличного фонаря длинное платье, полуприкрытые ресницами глаза и алые губы выглядели особенно соблазнительно.
Что-то вдруг прояснилось для неё.
— Отвези меня к коллеге, она живёт в районе Мэйу, — сказала Су Мань.
— В такое время ехать к коллеге? — приподнял бровь Цинь Шэн.
Ли Янь, проявив такт, тут же предложила:
— Если вам по пути — везите. Я сама потом вызову такси.
Су Мань внимательно посмотрела на неё.
Она видела эту восходящую звезду по телевизору: модель, недавно получившая роли в сериалах и контракты с брендами.
Су Мань, уже занесшая ногу в салон, вдруг передумала.
— Пожалуй, вы правы. В такое время неудобно беспокоить коллегу. Я переночую в отеле напротив.
Ли Янь хотела что-то сказать, но Су Мань мягко подтолкнула её в машину и захлопнула дверцу.
— До свидания, — сказала она Цинь Шэну.
Наверху, у панорамного окна, Лу Шиюань наблюдал за этой сценой.
Он видел, как Су Мань с сумочкой в руке перешла дорогу и подошла к стойке регистрации отеля напротив.
Администратор проверил базу и с сожалением сказал:
— Простите, мэм, но все номера сегодня заняты.
— Все заняты?
— Да. Сегодня проходила встреча с мастером Юй Ваньмин, и многие гости заранее забронировали номера. Свободных действительно нет.
Это было проблемой: где теперь искать ночлег в таком позднем часу?
Су Мань хотела спросить, нельзя ли где-нибудь подзарядить телефон, чтобы вызвать такси.
Но не успела она открыть рот, как за спиной раздался знакомый низкий голос:
— Су Мань.
Она обернулась и увидела его.
Мужчина явно собирался ложиться спать: пиджак был небрежно накинут на плечи, рукава синей рубашки закатаны до локтей. В мягком свете лампы он выглядел расслабленно, почти лениво.
Он медленно спускался по лестнице.
Су Мань почувствовала лёгкую тревогу.
Будто чары сковали её — она не могла пошевелиться.
Лу Шиюань прошёл мимо неё к стойке, постучал по столу и разбудил задумавшегося администратора:
— Новый номер не нужен. Она со мной. Мы будем жить в одном номере.
Администратор, очнувшись от оцепенения, начал оформлять документы для Су Мань.
При этом он то и дело косился на них обоих, но старался не быть слишком навязчивым.
Мужчина поднялся по лестнице, заметив, что Су Мань всё ещё стоит на месте.
— Иди сюда, — сказал он.
Су Мань будто очнулась ото сна, взгляд её блуждал где-то в пустоте.
Лу Шиюань постучал пальцами по перилам.
— Су Мань, иди сюда.
Она наконец осознала, что перед ней стоит именно он.
Инстинктивно сделала шаг назад — и чуть не упала, запнувшись на высоком каблуке.
Мужчина мгновенно подхватил её за талию. Прикосновение было мимолётным, но тонкая летняя кофточка слегка задралась, и она отчётливо почувствовала тепло его ладони на голой коже.
Их дыхания переплелись.
Су Мань будто ударило током.
— Пойдём, — сказал Лу Шиюань, забирая у неё сумочку.
Они поднялись по лестнице.
Су Мань всё ещё думала о случившемся ранее: она нанесла удар Цзян Сяо, но и Фаньцзя Лу Шиюаня теперь оказалась в центре скандала.
Поднявшись на последнюю ступеньку, она снова чуть не упала.
На сей раз мужчина вовремя схватил её.
Из-за чувства вины она не решалась встретиться с ним взглядом.
— Это твой особый способ броситься мне в объятия? — в его глазах мелькнула насмешка.
— Я думала о работе, — машинально ответила она.
Только произнеся это, она поняла, насколько глупо звучит её оправдание.
— Значит, я ошибся, упрекнув тебя, Су Мань, — мужчина наклонился ближе, и в его дыхании ощущался лёгкий аромат алкоголя. — Такая преданная работе — заслуживаешь награды, верно?
— И какую же награду тебе дать? — его губы тронула загадочная улыбка.
Су Мань не успела ответить — он уже поцеловал её в шею, затем медленно поднялся выше и прижался губами к её губам.
Это было знакомое ощущение.
Помня, что они всё ещё на лестничной площадке, где в любой момент могут появиться люди, Су Мань попыталась вырваться.
http://bllate.org/book/12042/1077348
Готово:
