Услышав, что она заговорила ласково, Лу Цзиньчуань вновь изобразил свою обычную благовоспитанную усмешку и приподнял бровь.
Он слегка усилил хватку, поднял её на второй этаж — прямо в спальню — и тихо произнёс:
— Спи.
—
Последние два дня Лу Цзиньчуань простужался, и Ци Линь, оставшись дома без дела, вместе с тётушкой Ван всё это время придумывала, как бы приготовить для него что-нибудь вкусненькое.
К счастью, Лу Цзиньчуань оказался благодарным: спросив «Ты сама сделала?», он, как обычно, всё съел.
Самочувствие его было неплохим — всего за два дня он почти полностью поправился.
Спустя два дня Ци Линь села за руль и поехала забирать Ян Чжао.
В машине тот был одет в новую чёрную спортивную форму. Его юное лицо оставалось бесстрастным — он всё время смотрел в окно на проплывающий мимо пейзаж.
Ци Линь бросила на него взгляд и спросила:
— Нервничаешь?
Ян Чжао обернулся и пробурчал:
— Кого ты там недооцениваешь? Мне не страшно.
Услышав такой ответ, Ци Линь невольно рассмеялась:
— Маленький упрямец.
С таким самолюбием он точно вырастет в типичного «стального» мужчину. Интересно, найдёт ли он себе девушку?
Дорога заняла около получаса. Наконец они доехали до школы, где раньше учился Ян Чжао.
Перед тем как выйти из машины, Ци Линь расстегнула ремень безопасности и спросила:
— Готов?
Ян Чжао кивнул, стиснув кулаки так сильно, что костяшки побелели.
В кабинете их уже ждала целая толпа людей.
Ян Чжао встал у самой стены, его лицо оставалось холодным и отстранённым.
Рядом с ним стояли несколько высоких парней примерно того же возраста, рядом с каждым — родители.
Перед взрослыми те вели себя с долей детской робости и страха, но Ян Чжао отлично помнил, какими мерзкими рожами они глядели на него раньше.
Из-за того, что у него нет матери. Из-за того, что он «красавчик». Из-за того, что учится слишком хорошо… Любая причина годилась им, чтобы найти повод для ненависти.
Раньше Ян Чжао даже сомневался в себе, но теперь понял одно: они издевались над ним лишь потому, что сами были ничтожествами.
А ничтожества не следуют никакой логике.
Ян Чжао пошёл в школу позже других и даже делал перерыв в учёбе, поэтому был старше остальных мальчишек в комнате, но по комплекции выглядел гораздо хрупче.
Вскоре дверь распахнулась.
В кабинет вошёл мужчина в чёрном костюме — видимо, только что прибыл с работы. Он что-то сказал Чэн Хуаю, стоявшему за дверью, и вошёл внутрь.
Как только он появился, несколько родителей заметно заволновались.
Они и представить не могли, что дело примет такие масштабы. Обычно они, занятые бизнесом, почти не занимались воспитанием своих детей и позволяли им делать всё, что вздумается, не считая, что это может дойти до серьёзных последствий. А теперь вдруг оказалось, что всё это как-то связано с семьёй Лу.
В тот день, получив известие, все эти семьи пришли в полное отчаяние.
Увидев входящего Лу Цзиньчуаня, один из родителей тут же заискивающе заговорил:
— Господин Лу, вы пришли.
Лу Цзиньчуань не обратил на него внимания, а направился прямо к Ян Чжао. Окинув взглядом стоявших позади, он спросил:
— Это те самые?
Ян Чжао осторожно взглянул на них.
Раньше такие задиры и хулиганы, сейчас они притихли. У кого-то даже на лице остались синяки — вероятно, уже успели получить нагоняй дома.
Он едва заметно кивнул:
— Да.
Лу Цзиньчуань уточнил:
— Никого не не хватает?
— Нет…
На самом деле Ян Чжао не сказал, что главными зачинщиками действительно были эти несколько человек, но равнодушные наблюдатели и злорадные ухмылки других учеников тоже стали причиной, по которой он больше не хотел оставаться в этой школе.
Один из родителей выступил вперёд и, обращаясь к Лу Цзиньчуаню, сказал:
— Господин Лу, вы такой занятой человек, а мы потревожили вас из-за такой ерунды… Простите нас, пожалуйста.
Лу Цзиньчуань небрежно опёрся на спинку дивана и начал играть серебряной зажигалкой, его голос прозвучал холодно:
— Это вовсе не ерунда.
— Ваш сын издевался над другим ребёнком до тех пор, пока тот не решил уйти из школы. Вы правда считаете это мелочью? Или, может быть… ваша совесть вас совсем не мучает?
Услышав это, на лбу говорившего выступили капли пота.
Он резко обернулся к своему сыну и, сменив выражение лица на свирепое, выругался и прикрикнул:
— Всё из-за тебя, никчёмный пёс! Ты постоянно устраиваешь мне проблемы! Быстро иди и извинись!
С этими словами он с силой пнул мальчика ногой, заставив того почти упасть на колени.
— Извини… — прошептал тот дрожащим голосом.
Ян Чжао остался невозмутим.
В его глазах не было ни жалости, ни сострадания, ни злобы. Потому что в этот момент он почувствовал: эти люди внутри ещё несчастнее его самого.
Ци Линь с отвращением отвела взгляд от этого родителя. При таком воспитании неудивительно, что дети идут по кривой дорожке.
Лу Цзиньчуань снова заговорил, медленно оглядев всех присутствующих:
— А остальные?
В тот день после обеда Ян Чжао наконец осознал одну вещь.
Люди, которые раньше его унижали, оказались ничем не лучше обычных трусов. Его побег лишь подлил масла в огонь их самодовольства.
Каждый из них принёс ему извинения, написал обязательство и пообещал перевестись в другую школу, чтобы больше никогда не попадаться ему на глаза.
Ян Чжао ничего не сказал — просто молча согласился.
Когда они вышли и сели в машину, Ци Линь уже собиралась пристегнуться.
Ян Чжао вдруг произнёс:
— Я хочу учиться.
Ци Линь удивлённо посмотрела на него:
— Правда?
— Да. Только не в этом городе. Я хочу поехать учиться в другой город.
— Хорошо, я поговорю с учителем Яном.
Ци Линь прекрасно понимала его желание — начать всё с чистого листа в новом месте было для него лучшим решением.
Обсудив этот вопрос с учителем Яном Чэном, Ци Линь потом поговорила об этом и с Лу Цзиньчуанем.
Она поливала цветы и, будто между делом, сказала:
— Хотя я прекрасно понимаю, почему Ян Чжао так поступил, на его месте я бы не уехала.
— А?
Лу Цзиньчуань сидел на диване и лениво листал английскую книгу.
Ци Линь поставила лейку и серьёзно сказала:
— Если бы со мной случилось нечто подобное, я бы осталась в той же школе. Пусть хоть весь мир болтает обо мне — я бы доказала своим результатом, что они ошибались. Я не из тех, кто любит убегать. Чем сильнее кто-то хочет причинить мне боль, тем ярче и счастливее стану жить.
Лу Цзиньчуань на мгновение замер, его пальцы застыли на странице книги.
Через несколько секунд он тихо произнёс:
— Это вполне в твоём духе.
У Ци Линь вечером был ужин с коллегами, и она заранее начала собираться.
Прежде чем выйти, она увидела, что Лу Цзиньчуань всё ещё сидит на диване и читает.
Эта картина вызвала у неё лёгкую ностальгию.
Раньше она постоянно наблюдала, как он то и дело уходит и возвращается, а теперь, наконец, сама стала занятой.
Она поправила недавно завитые локоны и, слегка приподняв ярко-красные губы, сказала:
— Господин Лу.
— Я пошла.
Лу Цзиньчуань прищурился и посмотрел на неё.
Сегодня помада была особенно насыщенного оттенка.
— Возвращайся пораньше, — сдержанно сказал он, не меняя выражения лица.
— Хорошо, — довольно послушно ответила Ци Линь.
Время шло быстро. К девяти тридцати вечера Лу Цзиньчуань уже в который раз взял в руки телефон и посмотрел на экран.
Наконец его длинные пальцы скользнули по экрану и набрали номер.
Но в ответ раздался холодный, безэмоциональный женский голос:
[Здравствуйте, абонент, которому вы звоните, выключил телефон.]
В следующее мгновение телефон был безжалостно швырнут на диван.
023
Сегодня Ци Линь встретилась с несколькими знакомыми по работе — просто поужинать и пообщаться, как это часто бывает в профессиональной среде.
Хотя она потеряла память, в её телефоне осталась старая группа, и все знали, что она собирается устроиться в новую компанию, поэтому решили собраться и поддержать.
Она обнаружила, что телефон разрядился и выключился, только когда пошла в туалет.
Выходя из ресторана, она так спешила выбрать подходящий наряд, что совершенно забыла его зарядить.
Теперь она думала, как бы попросить официанта одолжить зарядку, и направлялась к выходу.
Внезапно перед ней возникла высокая фигура.
Ци Линь, погружённая в мысли, чуть не врезалась в него.
К счастью, он схватил её за плечи, и она не упала.
Он посмотрел на неё и, кажется, тоже удивился.
Через несколько секунд Ли Чжэнь улыбнулся и окликнул:
— Ци Линь?
Ци Линь подняла глаза. Лицо мужчины показалось ей незнакомым, и она с лёгким недоумением наклонила голову:
— А вы кто?
Ли Чжэнь фыркнул:
— Ты уже играла эту карту. Больше не смешно.
Ци Линь увидела, что его рубашка расстёгнута на несколько пуговиц, и решила, что перед ней просто пьяный гуляка, случайно забредший сюда после корпоратива. Поэтому она предпочла проигнорировать его и обойти стороной.
Но Ли Чжэнь резко схватил её за запястье, испугавшись, что она уйдёт.
— Подожди.
Ци Линь взглянула на его руку и почувствовала лёгкое раздражение.
Она стряхнула его ладонь и, глубоко вздохнув, максимально спокойно сказала:
— Уважаемый господин, я замужем. Прошу вести себя прилично.
— …
Ли Чжэнь онемел. Он явно раздражался, дернул воротник рубашки и бросил:
— Я знаю. Не нужно мне это повторять снова и снова.
Он давно должен был смириться. Даже узнав, что Ци Линь вышла замуж, он всё равно не смог сохранить хладнокровие, как обычный взрослый.
Но самое неприятное было то, что она вышла именно за Лу Цзиньчуаня.
Услышав его голос, Ци Линь вдруг почувствовала знакомые интонации.
Неужели… Этот человек — тот самый, кто звонил ей в ту ночь?
— Вы… — неуверенно начала она.
Глаза Ли Чжэня вспыхнули надеждой:
— Вспомнила, кто я?
— Вы друг Лу Цзиньчуаня, верно?
— …
Он мрачно посмотрел на неё, затем горько усмехнулся:
— Ци Линь, ты и правда хочешь довести меня до смерти.
Ци Линь наклонила голову:
— А?
Сегодня Ци Линь была особенно красива. И не просто красивой — а яркой, соблазнительной, ослепительной.
Ли Чжэнь вдруг вспомнил, как впервые увидел её.
Она сидела среди толпы в строгом чёрном деловом костюме, выделяясь своей элегантностью. Её тёплая, сияющая улыбка и идеальный французский язык буквально проникали в самые кости.
До этой встречи он не знал, что такое любовь с первого взгляда. А после неё почувствовал, что потерял душу.
Ему удалось раздобыть её контакт, но эта женщина оказалась чертовски трудной. Он приглашал её несколько раз — безрезультатно. Встретились они лишь на одном из светских мероприятий.
Ли Чжэнь понял, что его стандартные ухаживания здесь бесполезны, и решил сменить тактику — начал изображать преданного влюблённого.
За несколько лет знакомства он сделал ей не меньше десяти предложений руки и сердца, но ни одно не увенчалось успехом.
Ци Линь упрямо хранила статус «одинокой аристократки» и не спешила выходить замуж.
Ли Чжэнь, наконец, не выдержал и почти с красными глазами спросил:
— Что именно тебе во мне не нравится? Не можешь хотя бы пойти мне навстречу?
Женщина стояла у окна, элегантно попивая кофе из своей чашки, и спокойно ответила:
— Прости.
— Я не люблю идти на компромиссы.
Ли Чжэнь в ярости решил, что Ци Линь просто упрямая.
Он холодно посмотрел на неё и сказал:
— Тогда чего ты ждёшь, если даже не встречаешься ни с кем?
— Не волнуйся. Когда придёт судьба, она обязательно придёт.
Ли Чжэнь подумал, что она слишком много смотрела французских фильмов и увлеклась бесполезным романтическим идеализмом.
— Тогда готовься умереть в одиночестве, — бросил он.
— Переходить на личности — это уже несерьёзно. Ли Чжэнь, твоё поведение сейчас можно назвать истерикой от злости. Это негалантно. Напоминаю тебе: сохраняй достоинство.
http://bllate.org/book/12041/1077285
Готово:
