Бай Жоу приподняла брови:
— Да что вы! Я всегда была очень старательной.
Мать Бай фыркнула:
— Вот уж поверить не могу!
— Хи-хи!
Когда всё было готово, все отправились во двор.
Бай Жоу взяла с собой торт.
У Цы предложила:
— Давайте сначала разрежем торт, пока дым и жар от шашлыков не испортили настроение.
Бай Жоу распаковала торт.
Все загляделись — и засыпали её комплиментами.
Лу Чжиган одобрительно кивнул:
— Сяожоу, отлично получилось!
Бай Жоу внешне оставалась невозмутимой, но внутри ликовала. Незаметно она бросила взгляд на Лу Цинцзиня.
Вставив заранее подготовленные свечи, У Цы невольно вздохнула:
— Как быстро летит время! Кажется, только вчера родила сына — такой крошечный был… А теперь уже двадцать восемь! Хотелось бы, чтобы время шло помедленнее.
Говоря это, она слегка блеснула слезами.
Лу Чжиган обнял жену за плечи:
— Ну-ну, сегодня же день рождения Цинцзиня. Радуйся, не грусти.
У Цы вытерла глаза:
— Ладно, не буду портить настроение. Продолжайте веселиться.
Бай Жоу подбодрила всех:
— Доктор Лу, скорее загадывай желание!
Сквозь мерцающее пламя свечей Лу Цинцзинь посмотрел на неё. Его чёрные, как чернила, зрачки отражали огоньки — тёплые, живые, трепетные.
Медленно он закрыл глаза.
Бай Жоу не могла не задаться вопросом: о чём он сейчас просит?
Ей стало любопытно.
Через полминуты Лу Цинцзинь открыл глаза и задул свечи.
Бай Жоу спросила:
— Сейчас будем резать торт?
Лу Чжиган кивнул:
— Да, режьте прямо сейчас. Вы пока ешьте, а мы с Лао Баем займёмся шашлыками.
Бай Жоу протянула нож Лу Цинцзиню:
— Сегодня твой день рождения — ты и режь торт.
Лу Цинцзинь взял нож.
Торт аккуратно разделился на шесть равных частей — ничего не пропадёт впустую.
Бай Жоу попробовала свой кусочек и решила, что получилось довольно вкусно.
Она спросила Лу Цинцзиня:
— Как тебе на вкус?
На этот раз он дал высокую оценку:
— Очень вкусно.
— Правда? — удивилась Бай Жоу.
Лу Цинцзинь чуть опустил глаза, в уголках губ мелькнула улыбка:
— Когда делают с душой, вкус совсем другой, чем у покупного. Мне очень понравилось.
Бум!
Сердце Бай Жоу словно ударило током.
Как же он умеет говорить!..
Ей показалось, будто её окунули в бочку мёда.
Глядя на то, как Лу Цинцзинь спокойно ест торт, Бай Жоу вдруг придумала шалость.
Она быстро протянула палец —
На высоком, прямом носу Лу Цинцзиня остался белый след крема. Выглядело это забавно и немного глупо.
Он поднял на неё взгляд.
Э-э-э…
Бай Жоу встретилась с его глазами.
Не смеётся…
Неужели рассердился?
Она прочистила горло:
— Э-э… Это просто шутка, не принимай всерьёз…
Она не успела договорить — как почувствовала холодок на кончике носа.
Лу Цинцзинь, глядя на её растерянное выражение лица, не удержался и рассмеялся.
Бай Жоу с надеждой смотрела в его светлые, чистые глаза и тоже не смогла сдержать улыбки.
Неподалёку —
Два отца, занятые жаркой шашлыков, некоторое время наблюдали за этой сценкой, после чего молча вернулись к своему делу.
Бай Жоу почти не доела свой кусок торта — нужно было оставить место для шашлыков.
Стесняться дальше она не стала и подошла к ним.
— Дайте и мне немного пожарить, — предложила она.
Отец Бай пожалел дочку и отмахнулся:
— Тебе тут делать нечего, дымит сильно. Иди лучше посиди, подожди, когда будет готово.
— Так ведь неловко получится! У меня и так дел нет — давайте я помогу.
Отец Бай на секунду задумался. Ведь они находились в чужом доме, и дочь права — надо быть вежливой. Он протянул ей несколько шампуров.
Бай Жоу собиралась взять их, но в этот момент над её плечом протянулась другая рука и перехватила шампуры.
Бай Жоу обернулась.
Лу Цинцзинь стоял рядом, невозмутимый, и даже в этом дыму и жаре оставался таким же изящным и благородным.
— Я сам, — спокойно произнёс он.
Отец Бай обрадовался:
— Вот молодец Цинцзинь! Парень настоящий — всегда рад помочь.
Предвзятость была очевидной, но Лу Чжиган, человек широкой души и отец сына, которого растили «по-простому», лишь усмехнулся и ничего не сказал.
Бай Жоу не ушла, а осталась рядом, наблюдая, как Лу Цинцзинь жарит шашлыки.
Лу Цинцзинь опустил на неё взгляд.
— Красиво смотрится?
Бай Жоу кивнула:
— Конечно красиво!
Лу Цинцзинь тихо рассмеялся.
Лёгкий ветерок прошёлся по оживлённому двору, оставив за собой отблески вечерней зари.
Шашлыки понемногу были готовы.
Бай Жоу стояла рядом с троицей, занимавшейся жаркой, и немало выигрывала от этого: её то и дело подкармливали, и теперь она чувствовала себя наполовину сытой.
— Доктор Лу, эти картофельные ломтики выглядят особенно вкусно.
— Мясо пахнет так аппетитно!
— Эти грибы просто вызывают аппетит!
— Хочу попробовать рулетики с тофу.
— Говядина уже можно есть?
— …
— …
Практически всё, о чём она просила, Лу Цинцзинь ей подавал.
Когда все уселись за стол, Лу Цинцзинь спросил:
— Ещё голодна?
Бай Жоу неловко икнула:
— Вроде нет.
Лу Цинцзинь улыбнулся.
Во дворе зажгли фонари — тёплый янтарный свет озарил всё вокруг.
Жареное мясо и ледяное пиво — идеальное сочетание.
Все пили из банок — прохладное, освежающее.
Лу Цинцзинь взглянул на банку пива в руке Бай Жоу:
— Ты уверена, что можешь пить?
Бай Жоу замолчала.
Неужели он до сих пор помнит, как она в прошлый раз напилась и устроила скандал?
Ведь она не всегда пьянеет! И уж точно не каждый раз начинает вести себя вызывающе…
Бай Жоу постучала пальцами по банке:
— Со мной всё в порядке. А вот тебе, кажется, стоит пить поменьше — твой организм хуже переносит алкоголь.
По уровню выносливости они были как две капли воды — никто не мог похвастаться преимуществом, скорее наоборот: кто слабее.
Лу Цинцзинь ответил спокойно:
— Не волнуйся обо мне. Даже если напьюсь, ничего такого не случится.
Бай Жоу чуть не поперхнулась пивом.
Доктор Лу испортился!
Он явно издевается над ней! Наверняка так и есть!
— Пф-ф-ф… кхе-кхе…
Лу Цинцзинь похлопал её по спине:
— Осторожнее.
«А всё из-за тебя…» — подумала она, сильно стукнув себя в грудь.
— Кхе… ничего страшного…
Бай Жоу, как заводная, всегда умела поднять настроение. Она подняла банку:
— Давайте все вместе поздравим доктора Лу с днём рождения!
Все подняли банки и чокнулись.
Далее все свободно общались, ели шашлыки и болтали ни о чём.
Бай Жоу выпила одну банку и больше не стала — положила её в сторону и сосредоточилась на еде.
Лу Цинцзинь тоже пил мало — всего пару глотков.
Больше всех пили отец Бай и Лу Чжиган.
У Цы и мать Бай вели свой разговор.
Бай Жоу подняла глаза к небу — сегодня звёзды особенно яркие. Она откинулась на спинку стула и стала созерцать звёздное небо.
Лу Цинцзинь повернул голову и посмотрел на неё.
Её волосы были гладкими и мягкими, полностью распущены по плечах, словно водопад, и блестели чёрным шёлком.
Бай Жоу смотрела строго вверх, но вдруг заговорила:
— Доктор Лу, я заметила, что ты на меня смотришь.
Лу Цинцзинь промолчал.
Он сделал глоток пива и ничего не ответил.
Бай Жоу улыбнулась и слегка повернула шею.
— Когда будешь дома распаковывать подарки, обязательно расскажи мне, какие впечатления.
Лу Цинцзинь переспросил:
— Впечатления?
— Да! Нравится или не нравится — всё равно скажи. Чтобы я знала, что улучшить, а что оставить как есть.
— Хорошо.
Бай Жоу погладила уже сильно надутый живот и вздохнула. Сегодня она действительно переела — просто не смогла удержаться, ведь шашлыки от доктора Лу оказались чересчур вкусными.
Лу Цинцзинь, заметив её жест, спросил:
— Насытилась?
Бай Жоу сама рассмеялась:
— Да я уже не просто сытая — я на пределе!
Лу Цинцзинь предложил:
— В доме есть таблетки для пищеварения. Принести?
— Не надо, я молода — у меня отличное пищеварение. Сейчас мне тяжело, но через час, глядишь, снова влезу в пару десятков шампуров.
Лу Цинцзинь взглянул на её стройную фигуру и на то, как она говорит с таким пафосом.
Бай Жоу добавила:
— Поэтому мама часто говорит, что содержать меня — одно убыточное дело: ем много, а в весе не прибавляю. Ей даже гордиться нечем.
Мать Бай услышала и вмешалась:
— Не неси чепуху, я такого не говорила.
Бай Жоу тут же закивала:
— Да-да-да, вы не говорили, это я сама придумала.
Лу Цинцзинь заметил:
— Хотя тебе действительно стоит немного поправиться. Сейчас ты слишком худая.
Бай Жоу повернулась:
— Правда? Мне кажется, так идеально.
Лу Цинцзинь кивнул:
— Немного худовата.
Бай Жоу похлопала себя по животу:
— Ладно, постараюсь.
Наступило короткое молчание.
Вдруг зазвонил телефон Бай Жоу.
Она выпрямилась и достала его из сумочки.
На экране высветилось имя: Си Чжэнци.
Как он в такое время звонит?
Бай Жоу ответила:
— Алло.
— Здравствуйте, мисс Бай! Это Си Чжэнци, отец Си Кэ.
— А, знаю. У меня ваш номер с пометкой.
— Да… Дело в том, что я сейчас в командировке. Домой добираться два часа на машине. Си Кэ один дома. Мне очень неловко просить, но у меня просто нет выбора. Обычно дома есть няня, но у неё внезапно случилось семейное ЧП, и она срочно уехала. Я очень переживаю — Си Кэ боится оставаться один.
Бай Жоу сразу поняла суть:
— Си Кэ совсем один?
Лу Цинцзинь повернул голову и посмотрел на неё.
— Да. Обычно он вас больше всех любит и доверяет вам больше всех. Поэтому я и осмелился попросить…
Бай Жоу хорошо знала Си Кэ — мальчик и правда очень робкий.
Она нахмурилась и тоже заволновалась.
— Не переживайте, я сейчас к вам поеду. Пришлите, пожалуйста, адрес.
— Хорошо, сразу отправлю. Няня ещё сможет подождать минут тридцать, так что, когда вы приедете, она откроет вам дверь.
— Отлично, я уже выезжаю.
Голос Си Чжэнци прозвучал с искренним сожалением:
— Искренне извиняюсь за такие хлопоты в столь поздний час. В следующий раз такого не допущу.
Бай Жоу ответила:
— Не стоит извиняться. Си Кэ — мой ученик, почти как сын. Я с радостью присмотрю за ним.
Она вдруг вспомнила печальные новости о ДТП на трассе ночью и добавила:
— Вы не торопитесь. Как только я приеду, сразу напишу. Будьте осторожны на дороге.
Си Чжэнци замолчал на пару секунд.
— Хорошо, обязательно. И вы тоже берегите себя.
Когда Бай Жоу положила трубку, она обнаружила, что все смотрят на неё.
Мать Бай спросила:
— Что случилось?
Бай Жоу объяснила:
— Один из родителей из детского сада попал в затруднительную ситуацию — ребёнок один дома. Попросил присмотреть.
Отец Бай нахмурился:
— У него что, нет родственников? Зачем тебе туда ехать?
У Цы обеспокоенно добавила:
— Да, уже поздно. А вдруг что-то случится?
Лу Чжиган поддержал жену:
— Совершенно верно. Сейчас всякое бывает — лучше не доверять чужим словам.
Мать Бай решительно заявила:
— Не поедешь. Лучше не лезть в чужие дела.
Бай Жоу покачала головой:
— Нельзя. Ребёнок совсем один! Если что-то случится — последствия будут ужасны.
Мать Бай прекрасно знала характер дочери.
— Я отвезу её, — неожиданно сказал Лу Цинцзинь.
Бай Жоу посмотрела на него.
Лу Цинцзинь встал:
— Я поеду с ней. Вам не о чем волноваться.
http://bllate.org/book/12039/1077140
Готово:
