Му Шаоцзюнь взглянул на неё, хмыкнул — и замолчал. Айди ждала, что он хоть что-то пояснит, но, увидев, что тот ограничился лишь невнятным «мм», снова заговорила:
— Э-э… а Бай Цинцин очень красива?
Му Шаоцзюнь заметил озорной блеск в её глазах, некоторое время молча разглядывал её и наконец ответил:
— Довольно красивая.
Внутри у Айди всё закипело: «Да чтоб тебя! Я тебя допрашиваю, а ты ещё и прикидываешься! Хм, „довольно красивая“? После того как я с ней поработаю, она станет куда красивее!!!»
Но ради своего плана Айди сдержала раздражение и притворно послушно спросила:
— Учитель, а тебе нравится эта Бай Цинцин?
Му Шаоцзюнь склонил голову, подумал немного и кивнул:
— Очень нравится. Она не такая шумная, как другие девушки. Спокойная, да и голос у неё приятный…
Айди схватилась за голову: «Измена! Настоящая, лютая измена! Я сейчас лопну от злости! Ладно, потерплю… Потерплю! Как только избавлюсь от этой тихонькой лисицы с приятным голоском, тогда и с тобой разберусь!!!!»
Она помолчала, пытаясь успокоиться, и наконец подняла глаза на Му Шаоцзюня. Тот, словно ничего не случилось, невозмутимо попивал чай. Айди долго колебалась, но всё же выдавила:
— Учитель… а… а… а она потом станет для Айди… матушкой?
Му Шаоцзюнь поставил чашку и с любопытством посмотрел на неё. Он уже собрался ответить, как в дверях гостиницы «Фэньюэлоу» раздался голос Мо Яня:
— Младший дядюшка, повозки готовы! Все, наверное, проголодались — давайте сначала поедим, а потом приедут второй дядюшка и его супруга!
Му Шаоцзюнь встал, освобождая место для Мо Яня и Шаобая, и сел рядом с Айди. Он расспросил их о повозках, а вопрос о «матушке» так и остался без ответа.
Айди кусала губы. Ей было невыносимо не знать, что бы он ответил. В то же время она облегчённо вздохнула — хорошо, что Мо Янь и Шаобай появились вовремя. Больше она не осмеливалась задавать этот вопрос. «Не хочу знать! Это ведь глупейший вопрос на свете! Плевать мне, нравишься ты ей или нет — я всё равно тебя заберу! Кого бы ты ни полюбил, я не позволю тебе изменить мне!!!»
* * *
Цан Сун со своей женой Ло Чэнь и группой учеников прибыли в городок Цися уже после полудня. Они закупили необходимое, и когда подготовка к дальнейшему пути завершилась, стемнело. Решили переночевать в Цися.
Перед ужином весь багаж уложили в повозки. Мо Янь и Шаобай подготовили пять экипажей: Цан Сун с женой Ло Чэнь и Люй Цинцин ехали в одной, Му Шаоцзюнь, Шаобай, Мо Янь и Айди — во второй, а остальные десять с лишним учеников разместились в трёх оставшихся, что оказалось вполне просторно.
Жители поместья Цися оказывали немалую помощь большинству арендаторов в городке, поэтому, узнав, что заказ сделал Мо Янь, мастер особенно старался. Пять повозок внешне выглядели скромно, но внутренняя отделка была выполнена из лучшего выдержанного камфорного дерева. Полы устилал красный ковёр, а посередине находилась подвижная доска: в сложенном виде позволяла сидеть лицом к лицу вчетвером-впятером, а в расправленном — превращалась в широкую мягкую лежанку. Под полом имелось двойное дно: потянув за верёвочку, можно было открыть люк и использовать пространство для багажа.
Ученики и Айди забрались в повозку и с любопытством всё щупали — впервые видели древнюю карету. Айди то поднимала, то опускала подвижную доску, затем заметила маленький бугорок под ковром, приподняла его и увидела верёвочку. Не раздумывая, она рванула её вверх — в полу открылся люк размером с ведро. Айди без промедления прыгнула внутрь и попробовала пройтись, согнувшись. Пространство предназначалось для хранения вещей, и даже хрупкой Айди там не удавалось выпрямиться. Она медленно обошла всё подполье и вернулась к люку, где наконец смогла чуть приподнять голову. Но едва она это сделала, как увидела над собой улыбающегося Му Шаоцзюня.
Тот с весёлыми глазами протянул ей руку:
— Нагулялась? Вылезай.
Айди закусила губу и не хотела вставать. Она медленно отползла вглубь и, прячась в темноте, тихо буркнула:
— Айди исчезла.
Му Шаоцзюнь рассмеялся:
— Как это исчезла?
Айди надула губы и прошептала из укрытия:
— Потому что Айди умерла…
Му Шаоцзюнь постучал по полу кареты:
— Айди, хватит шалить! Выходи, скоро ужинать. После ужина учитель поведёт тебя гулять по улице.
Айди медленно подползла к люку и осторожно высунула голову, показав только большие глаза:
— Учитель… ты купишь Айди вкусняшек?
Му Шаоцзюнь улыбнулся и кивнул. Айди заморгала:
— А игрушек?
Он снова кивнул. Тогда Айди высунула всю голову и, прикусив губу, спросила:
— А если Айди устанет ходить, ты понесёшь её?
Му Шаоцзюнь сдержал смех и постучал ей по лбу:
— Ты уже почти до груди мне доросла, а всё ещё ведёшь себя как ребёнок! В горах целый день носишься без устали!
Айди надула губы и бросила на него обиженный взгляд:
— На улице много людей, вдруг Айди потеряется?
Му Шаоцзюнь не понимал, что она задумала, но терпеливо протянул руку:
— Ладно-ладно, выходи скорее. Не заставляй второго дядюшку ждать.
Айди радостно вскочила. Му Шаоцзюнь схватил её за руку и вытащил наверх. Она обняла его за руку и запрыгала:
— Учитель! Учитель! Куда мы пойдём гулять после ужина?
Му Шаоцзюнь отряхнул с неё пыль и нахмурился:
— Посмотри на себя — почти до груди мне доросла, а всё ещё ведёшь себя как малышка.
Айди почесала затылок и подняла на него глаза. За эти годы она упорно росла, но и он тоже не стоял на месте. Когда же она наконец достигнет ему до плеча?
Му Шаоцзюнь щёлкнул её по щеке:
— Иди умойся, скоро ужин.
Он закрыл люк, а Айди метнулась помогать, всё ещё тайком поглядывая на его лицо, и спросила с видом примерной девочки:
— Учитель, а где Айди будет ночевать?
Му Шаоцзюнь, не отрываясь от работы с ковром, ответил:
— В гостинице «Фэньюэлоу», конечно.
Когда всё было приведено в порядок, он спрыгнул с повозки. Айди тут же побежала следом и, догнав, потянула его за рукав:
— А с кем именно? Одна?
Му Шаоцзюнь остановился и улыбнулся:
— Боишься?
Айди надула губы и промолчала. «Боюсь… боюсь, что не доберусь до твоих объятий».
Перед ужином Айди узнала, что номера сдаются по два человека, и ей с учителем досталась одна комната. После еды она радостно влетела в покои, плюхнулась на кровать и запрыгала от восторга, потом даже покаталась по постели. Услышав стук в дверь, она мгновенно вскочила и деловито принялась поправлять одеяло.
Му Шаоцзюнь вошёл и увидел, как она возится у кровати. Он одобрительно кивнул. Айди подскочила к нему:
— Учитель, пойдём гулять?
Му Шаоцзюнь сел за стол и отпил воды:
— Подожди немного. С нами пойдут второй дядюшка и его супруга.
Айди слегка расстроилась. Она подсела рядом и спросила:
— Второй дядюшка тоже идёт?
Му Шаоцзюнь кивнул. Айди оперлась подбородком на ладонь и недовольно подумала: «Почему на такое идеальное свидание вдруг заявляются два огромных фонаря? Хотя… вечером мы всё равно будем в одной комнате. Во сне обязательно обнимусь как следует!»
Вскоре раздался стук в дверь. Айди вскочила и открыла — на пороге стояли Цан Сун и Ло Чэнь.
— Второй дядюшка, вторая тётушка, — Айди скромно поклонилась.
Цан Сун кивнул, а Ло Чэнь взяла её за руку:
— Айди, устала в дороге?
Айди широко улыбнулась и покачала головой. С тех пор как Ло Чэнь вышла замуж за Цан Суна, Айди по просьбе Сяо Таохуа часто навещала её в павильоне Цуймин на Западном пике. Сначала она чувствовала себя неловко, но после двух-трёх визитов перестала церемониться: ела всё подряд — и пирожные, и пилюли. Иногда, вернувшись в Южный двор, она получала носовое кровотечение и не раз слышала от Ло Чэнь выговоры, пока наконец не перестала совать в рот всё подряд. Ло Чэнь ценила её искренность и простодушие и очень её полюбила.
Айди потянула Ло Чэнь за руку:
— Вторая тётушка, ты пойдёшь со мной гулять?
Ло Чэнь погладила её по голове:
— Конечно! Только не бегай без оглядки — сегодня пятнадцатое, на ночной базаре будет очень людно.
Айди обрадовалась ещё больше — в толпе легко будет избавиться от «фонарей».
Когда они вышли из гостиницы, Ло Чэнь держала Айди за руку, а Му Шаоцзюнь с Цан Суном шли позади. Айди то и дело оглядывалась на учителя — он беседовал с Цан Суном, но иногда тоже бросал взгляд на неё. Айди радостно семенила впереди.
Ло Чэнь заметила её довольную улыбку:
— О чём ты так радуешься, Айди?
Айди поспешила прикрыть рот:
— Скоро увижу Сяо Таохуа! Вторая тётушка, разве ты не рада?
Ло Чэнь кивнула:
— Конечно, рада. Просто переживаю за Бай Лу — я её слишком баловала, не знаю, стала ли она спокойнее после замужества.
На самом деле Айди тоже скучала по Бай Лу — та была единственной, кроме самого наставника, кто знал её секреты. А наставник лежал без движения и не мог с ней говорить, а Сяо Таохуа хоть давала советы.
Ло Чэнь посмотрела на Айди и добавила:
— Знаешь, Айди, пять лет назад, когда Бай Лу прибежала ко мне рыдать и жаловаться, как ты её обидела, я была безмерно счастлива.
Айди удивлённо уставилась на неё. Хорошо, что Сяо Таохуа пошла в мать — иначе не была бы такой красивой. Ло Чэнь уже перевалило за сорок, но она была на десяток лет моложе Цан Суна. У того волосы уже поседели, а у Ло Чэнь всё ещё густая чёрная коса. Разве что в уголках глаз легли едва заметные морщинки. Каждый раз, глядя на эту пару, Айди волновалась за второго дядюшку.
— Почему же? — спросила она.
Ло Чэнь тихо засмеялась:
— Потому что Бай Лу наконец-то кого-то встретила, кто смог её проучить.
Айди странно посмотрела на неё. Ло Чэнь посмеялась ещё немного, потом серьёзно сказала:
— Характер Бай Лу мне хорошо известен. С детства она любила задираться, всегда была своенравной и упрямой. Никто из учеников горы Цися не осмеливался с ней спорить, и она становилась всё дерзче. Мы с твоим вторым дядюшкой сколько раз ни говорили ей — всё напрасно. А вот ты так её проучила, что она наконец задумалась о себе. Поэтому, увидев её слёзы, я была в восторге.
Айди задумалась — действительно, после того случая с рисовой кашей Бай Лу стала куда милее. Получается, она спасла одну заблудшую девушку! «Сяо Таохуа, ты должна меня отблагодарить — Айди твой благодетель!»
Когда они вошли на ночной базар, народу стало ещё больше. Айди, боясь потерять учителя, потянула Ло Чэнь за руку:
— Вторая тётушка, разве тебе не стоит проводить время со вторым дядюшкой? Вам редко удаётся вместе гулять.
Ло Чэнь бросила на неё строгий взгляд:
— Да что ты, старые супруги — чего нам ещё провожать друг друга!
Айди вырвала руку и заявила:
— Нет-нет, Айди всё понимает! Не могу же я мешать вам!
Она подбежала к Му Шаоцзюню, схватила его за руку и сказала Цан Суну:
— Второй дядюшка, разве вы с тётушкой не должны побыть вдвоём? Ведь вы так редко выходите вместе!
Цан Сун взглянул на Ло Чэнь, бросил косой взгляд на Айди, слегка смутился, кашлянул и, ничего не сказав, быстро подошёл к жене. Айди с гордостью наблюдала, как они исчезают в толпе. «Как здорово! Теперь никто никому не мешает!»
Она потянула Му Шаоцзюня за руку и радостно воскликнула:
— Учитель, пойдём!
Му Шаоцзюнь ткнул её в нос:
— Не бегай без оглядки.
Айди кивнула: «Будь спокоен! Пока ты рядом, хоть палкой бей — не убегу!»
http://bllate.org/book/12035/1076802
Готово:
