Айди почесала затылок:
— Э-э… я тоже не помню. Открыла глаза — и уже лечу вниз. Вообще-то, с детства все носят нижнее бельё.
Говоря это, она поправила свой короткий топик.
Мо Янь, видя её растерянность, больше ничего не спросил. В этот момент из кухни вышел мужчина лет тридцати с небольшой бородкой. Невысокий, с добродушным лицом и широкой улыбкой, он держал в руках большую миску. Подойдя ближе, Мо Янь весело сказал Айди:
— Айди, это третий старший брат, Фэн Му. Попробуй его стряпню — все в павильоне обожают его еду!
Айди взяла у Фэн Му большую миску, доверху наполненную лапшой, а сверху лежали два поджаренных яичка. От них так аппетитно пахло! Мо Янь и Фэн Му усадили её на каменную скамью во дворе. Айди посмотрела на идеально поджаренные яички, сглотнула слюну и начала жадно есть лапшу с яйцами. В душе она растрогалась: чёрт побери, эти люди такие простые, что становится и грустно, и тепло одновременно! Я обязательно должна как можно скорее вернуться домой и держаться от них подальше — а то сама стану такой же деревенщиной!
☆
После ужина Айди, измученная до предела, рухнула на кровать и не могла пошевелиться. Когда старший дядя впервые схватил её за шиворот и швырнул в этот дворик, она сильно испугалась: неужели ей придётся жить вместе с величайшей святыней всей горы Цися — господином Тянь Цином? Летним вечером из сада доносился тонкий аромат орхидей, вокруг царила тишина, нарушаемая лишь редким стрекотом сверчков у стены.
Полежав немного, Айди медленно села. Прошло уже десять дней с тех пор, как она попала на Главный пик. Му Шаоцзюнь обещал навещать её каждый день, и она мечтала, что сможет похвастаться перед своим прекрасным учителем: рассказать, как в первый же день пробежала тридцать кругов; как старший дядя чуть-чуть похвалил её; как она уже умеет выполнять половину «Тайи цюань»; как теперь каждое утро до завтрака легко пробегает три круга; как после приёма пилюль второго дяди сердце колотится быстро, но больше не чувствуется, будто умираешь после тренировки; как старшие братья бесконечно занудствуют — просто невыносимо, но вчера она всё равно ходила с девятым братом поливать огород…
Но с тех пор, как он бросил её здесь, он и след простыл. Она спрашивала Мо Яня, но тот лишь ответил, что Му Шаоцзюнь последние дни не появлялся, возможно, усердно тренируется на Южном пике. Айди мысленно проклинала его тысячи раз, но сил на что-то большее у неё не оставалось. Сначала, вернувшись во двор, она падала замертво, словно мёртвая собака, и проваливалась в глубокий сон. А проснувшись, снова начиналось время для бега.
Но сегодня она не заснула сразу. С первого дня, как только поселилась во дворе, она каждое утро ходила в комнату старого мастера и, подражая Му Шаоцзюню, почтительно кланялась ему, подавая чай. Хотя её бессовестный учитель и не появлялся, она не собиралась отказываться от обещания, данного ему в душе.
Айди с трудом встала и, волоча ноги, медленно направилась в комнату старого мастера. При свете луны она тихо села на пол у кровати и, положив голову на край, смотрела на смутный силуэт под одеялом. Он лежал спокойно и безмятежно. Айди протянула руку и поправила ему одеяло.
— Старый мастер…
— Почему твой бессовестный младший ученик не приходит ко мне?
— Но твоя маленькая внучка Айди так по нему скучает…
— Старый мастер, у тебя была жена? Почему она не навещает тебя? Умерла?
— Судя по всему, в молодости ты был довольно красив. Наверное, ты изменял, и жена ушла? Почему не пошёл за ней? Вот и сидишь теперь один — скучно ведь! Я буду каждый день приходить болтать с тобой. Твой младший ученик так заботится о тебе, но почему сам не приходит? Такой бессовестный ученик, такой бессовестный учитель, правда?
— Ой… если твой заботливый младший ученик тоже окажется таким же ветреным, я надену ему столько рогов, сколько смогу!
— Кстати, старый мастер, ты умеешь хранить секреты?
— Похоже, ты порядочный и надёжный старик. Я расскажу тебе один секрет, но никому не выдавай, ладно?
— Раз молчишь — значит, согласен.
Айди медленно забралась на кровать, прижалась к плечу Тянь Цина и, наклонившись к его уху, начала шептать свой секрет, перебирая пальцы.
Ранним утром, едва начало светать, Айди снова вышла на беговую дорожку. За десять дней старший дядя научил её правильному дыханию, а пилюли второго дяди помогли восстановить силы. Теперь тридцать кругов давались ей легко. Старший дядя даже сказал, что можно прекращать бегать и переходить к стойке «наездника» и внутренней работе с ци. Но Айди, похоже, полюбила эти утренние пробежки по огромному плацу в одиночестве. Прохладный горный ветерок, аромат благовонных деревьев — всё это радовало сердце и позволяло хоть на время забыть о том бессовестном человеке.
Она весело бегала круг за кругом, а закончив, села на ступени главного зала и вытерла пот со лба. Вдруг за спиной донеслись голоса:
— Старший брат Мо Янь, Айди хорошая? Почему дядя всё ещё заставляет её бегать каждый день?
— Шаобай, это не учитель велел. Айди сама хочет бегать.
— Сама хочет? Какая усердная девочка…
Айди узнала голос Му Шаобая. Она сидела, не двигаясь, в прохладном ветерке. Если пришёл Шаобай, почему же тот бессовестный учитель всё ещё не показывается?
— Айди, Шаобай пришёл тебя проведать, — сказал Мо Янь.
Айди обернулась и увидела Мо Яня и Му Шаобая. К её удивлению, рядом с ними стояла Цан Байлэ. Айди спрыгнула со ступенек и медленно подошла, кивнула обоим и молча уставилась на Цан Байлэ.
Цан Байлэ закатила глаза и фыркнула, отвернувшись. Айди недоумевала: чего эта злюка здесь делает? Хочет снова драться? Если осмелится ударить, я первым делом плюну ей в лицо, а потом убегу — теперь я чемпионка по марафону!
Мо Янь подошёл и протянул ей маленькую бамбуковую корзинку:
— Учитель ушёл к второму дяде, поэтому все завтракали без тебя. Я оставил тебе еду.
Айди кивнула, взяла корзинку и, игнорируя Му Шаобая и Цан Байлэ, села на ступени. Она достала оттуда булочки и рисовую кашу, а также маленькую тарелку солёной капусты, которую заготовил третий брат. На вкус она была просто великолепна.
— Фу, как можно такое есть! — вдруг снова заговорила Цан Байлэ и подошла к Айди.
Айди не обратила внимания и продолжила молча жевать булочку. Вдруг перед ней появилась белая рука с двумя варёными яйцами. Айди косо взглянула на неё. Цан Байлэ снова закатила глаза:
— Ешь. Ты же хотела яйца? Или мне кормить тебя лично?
Айди повторила её жест и снова уткнулась в булочку. «Бесплатный сыр бывает только в мышеловке», — подумала она. Этой злюке нельзя доверять — кто знает, какие у неё каверзы.
Цан Байлэ думала, что, увидев яйца, ребёнок обрадуется. Ведь недавно она случайно услышала, как маленький дядя и мама обсуждали кур, которые несли яйца, — Айди хотела их завести. Но вместо радости та лишь проигнорировала её, даже не удостоила ответом, хотя она специально украла яйца из кухни! Злюка разозлилась ещё больше и решила, что булочки Айди особенно раздражают. Резким пинком она сбила корзинку со ступенек. Глиняная миска разбилась, булочки покатились по земле…
Айди, держа во рту кусок булочки, медленно повернула голову. Цан Байлэ с вызовом вскинула подбородок:
— Теперь у тебя вообще ничего нет!
На лице Цан Байлэ играла довольная, но глуповатая улыбка. Айди закипела от ярости: «Я целый час бегала, проголодалась, а эта дура ещё и завтрак испортила! Хорошо, что я не взяла её яйца — она даже не знает, что их надо варить! Сегодня я точно устрою ей взбучку!»
Она медленно встала и холодно произнесла:
— Подними мои булочки.
Цан Байлэ пожала плечами:
— Мечтай! Какие-то жалкие булки!
Айди медленно засунула остаток булочки в рот, тщательно пережевала и запила кашей. Цан Байлэ не понимала, что задумала эта странная девчонка.
— Пойдём, Шаобай, — сказала она, поворачиваясь к Му Шаобаю. — Эта нищенка не ценит доброты…
Она не успела договорить, как Айди схватила её за руку. Цан Байлэ обернулась — и в лицо ей прямо изо рта Айди полетела смесь разжёванных булочек, каши и солёной капусты.
Мо Янь и Му Шаобай остолбенели.
Айди не дала Цан Байлэ опомниться: потянув её за руку, она скатилась вместе с ней по ступеням. Когда остальные ученики из павильона Юймосянь прибежали на крик, они застали Айди верхом на Цан Байлэ, которая щедро поливала её остатками каши. Старший брат и Му Шаобай стояли на крыльце, будто их парализовало.
Все собравшиеся братья разинули рты от изумления.
Айди знала, что если не убежать сейчас, будет плохо. Бросив миску, она вскочила и пустилась бежать. Единственный путь — ворота горы. Обогнув пруд и каменный памятник, она стремглав помчалась вниз по склону, оставив за спиной вопли Цан Байлэ и остолбеневших братьев.
☆
Айди выскочила за ворота и побежала, опасаясь, что Цан Байлэ очнётся и погонится за ней. Она думала только об одном — добраться до Южного пика и найти учителя. С ним любая беда покажется нестрашной. Но дорога к Южному пику была смутной: она помнила лишь, что где-то на полпути есть тропинка, но в панике не могла её найти.
Бежала она долго, пока не выдохлась и не остановилась передохнуть. Оглянувшись, убедилась, что никто не преследует, и стала искать дорогу. В первый раз её принёс сюда Му Шаоцзюнь на плечах — тогда она была слишком ошеломлена, чтобы запоминать маршрут. Во второй раз она думала лишь о том, как бы поскорее повзрослеть и увести учителя в бега, так что дорога тоже не отложилась в памяти.
Айди сидела, оглушённая, и решила, что, наверное, просто ещё не дошла до поворота. Дорога — вещь такая: увидишь — сразу узнаешь. Поднявшись, она двинулась дальше вниз по склону, вспоминая, как вылила кашу на лицо Цан Байлэ. От этой мысли она глупо хихикнула: хоть и страшновато стало, но в тот момент было чертовски приятно!
http://bllate.org/book/12035/1076787
Готово:
