Проведя некоторое время в ледяной колодезной воде, Му Шаоцзюнь тоже начал зябнуть. Айди то и дело всхлипывала, и чем дольше думала, тем сильнее ей хотелось плакать. Как же она скучала по своей глуповатой маменьке! Та хоть и частенько приносила на стол подгоревшую стряпню, но никогда так откровенно не издевалась над ней. Всё — хватит! Она раскрыла рот и завопила во весь голос:
— Мама… Я хочу домой! Не хочу здесь оставаться и мучиться от этого извращенца! Он вообще бездушный… Лучше уж я поеду с тобой во Францию… Забери меня отсюда!
Му Шаоцзюнь смотрел, как Айди рыдает в полном отчаянии, и понимал: она действительно расстроена. Ему даже стало немного жаль её. Но слова, которые она выкрикивала, сильно разозлили его. Какой ещё извращенец? Кто её мучает?
Он мягко похлопал Айди по спине и тихонько стал уговаривать:
— Айди, хорошенькая, не плачь. Кто тебя обидел? Скажи Учителю — он сам пойдёт и проучит этого мерзавца!
Айди косо глянула на него и со всей силы дала ему пощёчину, после чего зарыдала ещё громче:
— Да пошёл ты! Ты, извращенец! Я не хочу быть твоей ученицей! Это хуже, чем быть собакой! Я не хочу каждый день страдать и выполнять за тебя всю чёрную работу!
Му Шаоцзюнь обиженно надул губы и с грустью посмотрел на неё:
— Разве Учитель такой уж плохой?
Айди сердито сверкнула глазами:
— Ещё как! Ты взял меня в ученицы только для того, чтобы мучить и заставлять работать! И ещё заставил носить эту тряпку, которая хуже половицы!
Му Шаоцзюнь закатил глаза:
— Айди, это же любимая одежда Учителя…
Айди от злости чуть не задохнулась. Она резко отвернулась и бросила через плечо:
— Я всё равно не буду твоей ученицей! Убей меня, если хочешь!
Му Шаоцзюнь тихо пробормотал:
— Ты уже три дня моя ученица. Нельзя вот так взять и отказаться. Да и Учитель у тебя один-единственный — если ты умрёшь, у меня вообще не останется учеников.
Айди надулась и упрямо молчала. Но в колодце становилось всё холоднее, и вскоре её зубы начали стучать от холода. Му Шаоцзюнь осторожно прижался лицом к её тонкой шее и прошептал:
— Айди, оставайся моей ученицей. Обещаю, что буду к тебе добр. Пошью тебе новую одежду, не заставлю дрова рубить, куплю сахарные ягоды на палочке… Только готовить всё равно придётся — Учитель больше не хочет ходить к старшему брату подкармливаться.
Тёплое дыхание у её шеи вызвало странное ощущение — уши вдруг заалели. Этот демон… Она слегка отстранилась, но Му Шаоцзюнь продолжал прижиматься к ней. Айди хотела обернуться и сказать ему отойти, но в тот самый момент, когда она повернула голову, лицо Му Шаоцзюня тоже двинулось навстречу — и их губы соприкоснулись.
Айди изумлённо распахнула глаза. На дворе уже начинало светать, и даже в глубине колодца было видно, как сияют его завораживающие глаза.
Голова у неё закружилась. Губы Му Шаоцзюня не спешили отстраняться — её маленькие губки были такими мягкими, такое приятное ощущение… И тут он вдруг крепко чмокнул её в рот и, улыбаясь, сказал:
— Айди, твой ротик такой приятный… Учитель очень любит. Раз ты поцеловала Учителя, значит, согласна оставаться его ученицей.
Этот решительный поцелуй окончательно остолбил Айди. «Всё пропало! — подумала она в панике. — Чтобы заполучить ученицу, он даже соблазнами воспользовался!» Но именно в этом и была её слабость — ведь Айди обожала красивых мужчин. Пусть он и демон, но какой красивый демон! «Боже, спаси Айди!» — мысленно взмолилась она.
На рассвете они выбрались из колодца, и под утренним ветерком один из них неминуемо заболел — конечно же, слабенькая Айди. После очередного чиха она без сил рухнула рядом с колодцем. Му Шаоцзюнь подхватил её на руки и занёс в свою спальню, где завернул в большое белое полотенце, словно в кокон. Завёрнутая с ног до головы, Айди молча наблюдала, как он суетится вокруг неё. Его забота казалась искренней. Вспомнив тот невинный поцелуй в колодце, она снова покраснела, но голова так кружилась, что вскоре она прислонилась к изголовью кровати и задремала.
Когда Айди проснулась, она уже лежала под толстым одеялом. Голова была тяжёлой, в комнате царила тишина. За окном сияло солнце, но внутри её лихорадило то от жара, то от холода. Сильно хотелось пить. Она медленно приподнялась, чтобы найти воды, и вдруг обнаружила нечто ужасающее: её верхняя часть тела была совершенно голой! Она торопливо откинула одеяло — и увидела лишь тонкие трусики. Голова заболела ещё сильнее. Неужели Му Шаоцзюнь сам раздевал её? Видел ли он что-нибудь? Знает ли он, что она на самом деле не мальчик?
Пока Айди в панике размышляла, дверь открылась. Вошёл Му Шаоцзюнь с чашкой в руках. Он быстро подошёл к кровати, поставил чашку на столик и, приложив руку к своему уху, широко раскрыл глаза:
— Малышка Айди, проснулась? Чувствуешь себя лучше?
Айди мгновенно спряталась под одеяло и настороженно уставилась на него. Му Шаоцзюнь улыбнулся, сел на край кровати и приложил ладонь ко лбу девочки, потом к своему — и кивнул с удовлетворением. Он взял чашку с лекарством, осторожно подул на неё и сказал:
— Выпей, станет легче.
Айди косо посмотрела на него. Неужели он действительно заботится о ней или снова затевает какую-то шутку? Му Шаоцзюнь поставил чашку обратно и помог ей сесть. При этом из-под одеяла выглянула её белоснежная ручка. Айди попыталась спрятать её, но Му Шаоцзюнь поймал её за запястье.
Девочка молча смотрела на него. Он покачал головой с восхищением:
— Кожа у моей Айди нежнее, чем у настоящей девушки.
Услышав это, Айди немного успокоилась и покраснела. Если бы он знал, что она и есть девушка, наверняка заставил бы шить себе одежду. Она вырвала руку и снова укуталась в одеяло.
Му Шаоцзюнь с грустным видом посмотрел на неё:
— Айди, ты всё ещё не хочешь быть моей ученицей?
* * *
Му Шаоцзюнь с жалобным выражением лица повторил:
— Айди, ты всё ещё не хочешь быть моей ученицей?
Айди выглянула из-под одеяла и посмотрела на его безупречно красивое лицо. «Если бы он не мучил меня целыми днями, — подумала она, — проводить с ним время было бы просто райским наслаждением». Она крепко зажмурилась, моргнула и сказала:
— Давай договоримся на трёх условиях.
Му Шаоцзюнь удивлённо поднял брови:
— Что ты сказала?
Айди поправила одеяло так, чтобы показать подбородок, и серьёзно заявила:
— Я говорю: три условия. Выполнишь — стану твоей ученицей.
Му Шаоцзюнь покрутил глазами и кивнул:
— Говори.
Айди прочистила горло, плотнее укуталась в одеяло и села прямо:
— Первое: не смей обращаться со мной, как с собакой. Я твоя ученица, а не рабыня. Второе: не заставляй меня носить твои тряпки. Относись ко мне по-доброму, заботься обо мне и проявляй ко мне любовь. Третье: не имеешь права обижать меня только потому, что я твоя ученица. Но если кто-то другой обидит меня — обязан защищать!
Му Шаоцзюнь задумался:
— Хм, логично. Но и у меня есть свои условия. Согласишься — и я соглашусь.
Айди наклонила голову:
— Слушаю.
Му Шаоцзюнь поправил одежду, встал и повернулся к ней спиной:
— Первое: как только признаешь меня своим Учителем, нельзя предавать школу и отказываться от звания ученицы. Второе: уважай Учителя и не смей ругаться при нём. Третье: слушайся Учителя. Ты — мой первый и единственный ученик, и я никогда не причиню тебе вреда.
С этими словами он обернулся. Его глаза сияли так ярко и прекрасно, что Айди опустила взгляд. Она помолчала, потом тихо сказала:
— Если ты выполнишь мои условия, я выполню твои.
Му Шаоцзюнь обрадовался и подошёл к кровати, щипнув её за щёчку:
— Хорошо, Учитель обещает.
Айди почувствовала лёгкое беспокойство: этот парень явно не так прост, как кажется. Но другого выхода не было — главное, чтобы он перестал использовать её, как рабыню. Му Шаоцзюнь заметил, что Айди задумалась, сел рядом и потрепал её по коротким волосам:
— Айди, Учитель живёт на горе один уже много лет и сильно скучает. Может, иногда будешь со мной разговаривать? На горе Цися, кроме двух старших братьев, одни племянники-ученики. Они не хотят со мной общаться — ведь я для них на поколение старше. Был ещё Шаобай — он рос вместе со мной с детства, и мы могли бы болтать обо всём. Но теперь он ученик старшего брата, и стоит тому спросить — он сразу всё расскажет. Так что у Учителя не осталось никого, с кем можно поговорить по душам. Вот почему ученик всегда ближе Учителю, чем родной брат. Теперь ты моя ученица — должна быть мне самой близкой. Не молчи, рассказывай мне обо всём.
Айди вдруг всё поняла. Вот почему он так рвался завести ученика — просто завидовал, что у других есть ученики! И правда, ему немного жалко стало: такой молодой, а уже «дядюшка-наставник», все ровесники — его племянники по школе, а старшие братья старше его на десятки лет. Разница в возрасте огромная — о чём тут вообще разговаривать?
Му Шаоцзюнь грустно взглянул на молчащую Айди, взял чашку с лекарством и поднёс к её губам:
— Ну же, Айди, выпей лекарство. Скорее выздоравливай — Учителю так много всего нужно тебе передать!
Айди молча взяла чашку и сделала большой глоток. Горечь ударила прямо в корень языка, и она отказалась пить дальше. Му Шаоцзюнь внимательно следил за её ртом, поднося чашку всё ближе:
— Ещё глоточек, ещё один… Выпьешь — Учитель даст тебе конфетку.
Айди зажмурилась, скорчила рожицу и одним махом проглотила всё лекарство. Остатки травы на языке вызвали тошноту. Она прикрыла рот ладошкой, морщась от горечи. Му Шаоцзюнь поставил чашку и принялся рыться в шкафу, потом подбежал к ней и сунул в рот что-то.
Айди даже не успела разглядеть, что это, как предмет уже скользнул внутрь. Она осторожно повертела языком — странный вкус: сладкий, кислый и немного жгучий.
— Что это? — нахмурилась она.
Му Шаоцзюнь радостно улыбнулся:
— Вкусно, правда? Кунжутная конфета.
Айди не могла представить, какая кунжутная конфета может быть такой. Она осторожно откусила — и ничего не разжевала. Тем временем Му Шаоцзюнь уже весело болтал:
— Это Учитель, то есть твой дедушка-наставник, купил мне. Хотя, честно говоря, не сам покупал — я тогда спустился с горы за вином и сам себе купил.
Айди уже дважды слышала от него про дедушку и теперь заинтересовалась:
— А… а дедушка сейчас где?
Лицо Му Шаоцзюня омрачилось:
— Спит… Десять лет назад он ошибся при практике ци, потерял сознание и до сих пор не проснулся.
Айди открыла рот и медленно вытащила изо рта чёрный комочек. Дрожащим голосом она спросила:
— Так эта конфета…
— Ага, — совершенно невинно ответил он, — куплена десять лет назад, когда я спускался за вином.
Айди уставилась на чёрную штуку в руке, швырнула её ему в лицо и закричала:
— Да пошёл ты! Кто вообще ест конфеты десятилетней давности?!
Му Шаоцзюнь ловко уклонился и обиженно возмутился:
— Айди! Как ты можешь?! Это единственная конфета, которую я берёг все десять лет с тех пор, как Учитель впал в забытьё! Я бы никогда не дал её никому, кроме своей ученицы!
Айди тоже сердито уставилась на него. Неужели он специально подшутил или правда не знал, что у конфет есть срок годности? Они долго сверлили друг друга взглядами, пока Айди не решила, что, скорее всего, он просто не знал. Она осторожно облизнула губы и пробормотала:
— Эта конфета испортилась — жгучая, кислая… Есть её нельзя. Ладно, когда я выздоровлю, сама схожу в город за вином и куплю тебе целую пачку кунжутных конфет.
Му Шаоцзюнь посмотрел на неё, встал и направился к двери. Айди подумала, что он всё ещё злится, но у самого выхода он обернулся:
— Ты сама сказала. Как только поправишься — пойдёшь за вином.
Айди смотрела на его стройную фигуру в дверном проёме. В его глазах играла тёплая, успокаивающая улыбка. Она тоже улыбнулась, крепко сжав губы, и молча кивнула.
С того дня жизнь Айди на горе Цися официально началась.
Через два дня болезнь пошла на убыль, хотя при любом движении её обдавало потом. Му Шаоцзюнь ухаживал за ней два дня. Спустя много лет Айди будет уверена: именно в те два дня она попала под действие его «сахарных пуль», и именно тогда осталась рядом с ним навсегда — на долгие годы в её глазах существовал только он.
http://bllate.org/book/12035/1076780
Готово:
