Ши Цинмэй достала из шкафа воду разлуки и взяла два резных нефритовых кубка, после чего направилась к задней горе.
На задней горе Злого Культа зиял обрыв, а рядом с ним стоял павильон. Ши Цинмэй устроилась внутри и увидела, как из пыльного марева и звона оружия к ней шагнул И Цинхань.
Один из командиров императорской стражи выхватил длинный меч и уже собрался броситься вперёд, но И Цинхань остановил его:
— Я сам.
Командир отступил, уступив дорогу. Солдаты по бокам, опасаясь, что их господин слишком слаб и не справится с этой демоницей, напряглись, сжимая клинки и готовые вмешаться в любой момент.
Ши Цинмэй посмотрела на И Цинханя, стоявшего совсем рядом:
— Ты хоть когда-нибудь...
— Нет.
— Ха! — рассмеялась она, раздосадованная. — Ты даже не выслушал меня до конца!
— Мне достаточно было услышать твои слова, — ответил И Цинхань, стоя так близко, что его тихий, спокойный голос звучал прямо у неё в ушах: — Я никогда не любил тебя и не испытывал к тебе симпатии. Всё это время я просто обманывал тебя.
Миру вокруг будто придали абсолютную тишину. Получив наконец ответ, Ши Цинмэй удивилась: боль оказалась не такой острой, как она ожидала. Просто голова отказывалась соображать.
— Ты ведь даже не ездил на поминки предков. Может, твои родители и вовсе живы. Первым надгробием, которое ты увидел, стало моё, — сказала Ши Цинмэй. Она обычно терпеть не могла сентиментальных речей, но сейчас всё было иначе — она хотела вызвать в нём чувство вины, заставить страдать, хоть каплю тронуть его сердце. — Если я умру, прольёшь ли ты ради меня хоть одну слезу?
И Цинхань промолчал. Слёзы сами покатились по щекам Ши Цинмэй — одна за другой, безудержно. Но её сердце словно онемело и почти не чувствовало печали.
Она сделала шаг к краю обрыва. Мелкие камни покатились вниз, исчезая в бездонной пропасти.
Ши Цинмэй с детства боялась высоты и инстинктивно отступила назад. И Цинхань резко схватил её за запястье и притянул к себе. Они оказались так близко, что она почувствовала лёгкий аромат аира, исходящий от него.
Одной рукой он крепко держал её за запястье, другой приподнял подбородок и заставил проглотить пилюлю. Ухом прошептал:
— Фальшивая смерть. Через час очнёшься. Триста шагов на восток — там почтовая станция. Тебя встретят.
И Цинхань отпустил её. Ши Цинмэй опомнилась. Неужели он понял её страх и решил пощадить? Это было бы слишком унизительно. Уже достаточно плохо, что любимый человек тебя не любит. Ещё хуже — осознавать, что тебя всё это время обманывали. А теперь ещё и жалостью отделаться? После такого ей не показаться никому в глаза.
Ши Цинмэй глубоко вдохнула и решила покончить с этим миром раз и навсегда:
— Какой смысл мне дальше жить? Получить новую жизнь? Самый быстрый способ измениться и обрести новую судьбу — прыгнуть отсюда.
Она налила воду разлуки в оба нефритовых кубка и подняла один из них в сторону И Цинханя. Глаза её были полны слёз, но на губах играла улыбка:
— Я выпью до дна. Пей, если хочешь.
И Цинхань наверняка узнал эту воду. Пить или нет — уже не имело значения. По крайней мере, её образ в этот миг навсегда останется в его памяти, стереть который будет невозможно ни в этой, ни в следующей жизни.
Ши Цинмэй снова подошла к краю обрыва, закрыла глаза и прыгнула вниз.
Через несколько дней И Цинхань стоял на пустынной равнине. Два мужчины рядом рыли могилу, а возле них стоял гроб — пустой, внутри лишь один резной нефритовый кубок.
Когда яма была готова, работяги устроили передышку и с любопытством спросили:
— Господин, обычно без тела не ставят памятник в честь усопшей. Неужели тело вашей супруги так и не нашли? Может, она ещё жива?
— Нет, она умерла, — ответил И Цинхань, в голосе не было ни печали, ни радости. — Даже если бы она жила, то уж точно не захотела бы меня видеть. Для меня это всё равно что смерть.
Рабочие переглянулись, не зная, что сказать. Видимо, молодые супруги сильно поругались.
— Закрывайте гроб, — последнее распорядился И Цинхань и ушёл. Рабочие принялись за дело и только тогда заметили второй нефритовый кубок, лежавший на крышке гроба. Он был совершенно пуст.
Автор говорит: «Спасибо, ангел Becca, за питательную жидкость! Скоро начнётся новый мир…»
Неизвестно когда на запястье Ши Цинмэй начала проявляться тонкая линия. Она незаметно удлинялась, пока не превратилась в едва различимый водяной след на коже.
Купидон внимательно наблюдал за выражением её лица и осторожно спросил:
— Ты в порядке?
— Голова отвалится — шрам останется. Да и вообще ничего не чувствую, — Ши Цинмэй небрежно махнула рукой и села на край кровати. — В прошлом мире я умерла слишком мучительно. В этом обязательно буду хорошим человеком, усердно учиться и стать настоящим героем.
— Героем? Стань мужчиной — сколько хочешь. Но хорошим человеком — нет.
— А?
— Посмотри сама, — Купидон открыл светящееся окно, и на экране появилось описание задания:
[Название мира: «Ученической любви не бывает»]
[Описание мира: Главный герой — Шэнь Ли, главная героиня — Су Сяоцзю. Ты — Цяо Вань, дочь клана Фэнъюньдао, отправленная в восемнадцать лет учиться в школу Уюньцзюйсянь. Ты одарённа и обладаешь великолепной врождённой основой, но так и не стала закрытой ученицей Шэнь Ли. В то же время ничем не примечательная Су Сяоцзю пользуется его особой благосклонностью.
Поэтому ты тайно подталкиваешь Су Сяоцзю к ошибкам, пока в конце концов не погибаешь от её рук после того, как та превращается во тьму.]
[В этом мире главные герои состоят в отношениях «учитель — ученица».
Шэнь Ли — холодный и непреклонный наставник, Су Сяоцзю — жизнерадостная и милая ученица. Они любят друг друга, но из-за устаревших норм общества не могут быть вместе. В итоге Су Сяоцзю постепенно погружается во тьму и погибает от руки Шэнь Ли.]
[Сложность мира: C (обычная)]
[Задание:
1. Подставляй Су Сяоцзю, чтобы продвигать развитие отношений между героями.
2. Предотврати её погружение во тьму и обеспечь достижение максимального уровня близости (100) между ними.]
Купидон перечитал описание вместе с Ши Цинмэй и подытожил:
— В общем, ситуация такая: Цяо Вань подставляет Су Сяоцзю → Шэнь Ли спасает Су Сяоцзю → их чувства усиливаются → Цяо Вань ревнует и снова подставляет Су Сяоцзю → Шэнь Ли спасает её → чувства снова растут…
— Ха! Я просто идеальный инструмент, — фыркнула Ши Цинмэй, закрывая окно задания. Она спрыгнула с кровати и подошла к зеркалу, чтобы осмотреть свою внешность.
Все ученики клана Фэнъюньдао носили белую форму с синими полосками китов по краям — простую, но изысканную. Отражение в зеркале показывало девушку с лёгким макияжем, лицо которой словно окружала мягкая аура, без единого изъяна — по-настоящему эфирное создание.
«Красиво», — подумала она. «Интересно, как выглядит Су Сяоцзю?»
Сегодня был первый день вступительных испытаний в школе Уюньцзюйсянь. В полдень все ученики из даосских кланов соберутся у подножия горы Уюнь. Ши Цинмэй должна была помочь бездарной Су Сяоцзю пройти отбор.
В назначенный час она увидела Су Сяоцзю. Та была очень мила: изогнутые брови, миндалевидные глаза, на лице — врождённое выражение невинности, типичная героиня сладких романов.
— Сестрица, вы тоже пришли на вступительные испытания? — робко спросила Су Сяоцзю, впервые оказавшись в таком большом сборище, и потому обратилась к стоявшей рядом Ши Цинмэй.
— Да, — кивнула та. — Меня зовут Цяо Вань. Первое испытание — Туманный Лабиринт, там полно опасностей. Говорят, можно проходить парами. Пойдём вместе?
— Правда?! — Су Сяоцзю заметила вышивку с китом на одежде Ши Цинмэй и быстро закивала. Ведь кит — символ знаменитого клана Фэнъюньдао, чьи члены славились своей силой.
Текущая сила Ши Цинмэй действительно была немалой — не лучшая среди новичков, но явно выше среднего. Простые заклинания давались ей легко. Даже с таким «грузом», как Су Сяоцзю, пройти первое испытание не составит труда.
Пока они болтали, настало время входить в лабиринт. Все участники начали парами исчезать в густом тумане, откуда доносился жуткий вой, будто в современном парке ужасов самого высокого класса. Су Сяоцзю крепко схватила рукав Ши Цинмэй и послушно шла следом.
Ши Цинмэй успокаивающе похлопала её по руке, произнесла заклинание — и на кончике пальца вспыхнул небольшой огонёк. Огонь соскочил на землю и нарисовал круг, мгновенно осветив окрестности. Вокруг них стояли огромные чудовища.
— Спрячься позади, — сказала Ши Цинмэй, выхватывая из-за пояса белоснежный меч. Его звали «Ледяной Иней», и вокруг него постоянно клубился лёгкий туман.
— Как я могу позволить сестре сражаться одной? — Су Сяоцзю подняла с земли толстую ветку и театрально заняла боевую стойку.
Ши Цинмэй мысленно закатила глаза и бросилась в бой. Су Сяоцзю осталась сражаться с мелкими демонами и чуть не погибла несколько раз, но каждый раз Ши Цинмэй спасала её.
После ожесточённой схватки на теле Ши Цинмэй осталось множество ран. Вечером Су Сяоцзю разожгла костёр в лесу и стала обрабатывать её раны из своего дорожного набора. Несмотря на свою несерьёзность, в таких делах она оказалась удивительно ловкой.
«Ей не стоило быть ко мне такой доброй, — подумала Ши Цинмэй. — Теперь мне будет неловко её подставлять».
Через несколько дней они успешно прошли все испытания и дошли до финального этапа — Обливания Водой Небесного Озера. Эта церемония символизировала очищение от семи чувств и шести желаний — наилучшее благословение для начинающего даоса.
— Какое же это благословение! — возмутилась Ши Цинмэй, вспомнив описание мира. — Даосский мир слишком подавляет человеческую природу. Неудивительно, что ученическая любовь считается здесь чем-то ужасным. Говорят, именно Верховный Небесный Владыка настаивал на уничтожении чувств и желаний, поэтому позже даосы стали такими упрямцами.
— Что поделать, — вздохнул Купидон. — Сейчас Верховный Небесный Владыка самый сильный и авторитетный в мире.
«Через несколько лет всё изменится», — подумала Ши Цинмэй. Через несколько лет мир постигнет великое бедствие: древний Хаос вернётся, и Верховный Небесный Владыка погибнет в битве. Тогда придёт время для Избранницы.
Она твёрдо решила: обязательно станет Избранницей. Только став Избранницей, можно изменить законы этого мира и подарить героям счастливый финал.
Тем временем все прошедшие испытания ученики выстроились у подножия горы Уюнь. Один из старших учеников школы Уюньцзюйсянь громко объявил:
— Теперь вас проводит старший брат на церемонию Обливания у Небесного Озера.
Старший брат — второстепенный герой этого мира. Его звали Вэнь Жэнь Юй, также известный как «хранитель невесты». Он идеально подходил под роль запасного варианта: всегда готов помочь Су Сяоцзю, но до самого конца получал от неё лишь «карту хорошего парня».
Когда Ши Цинмэй увидела Вэнь Жэнь Юя, она подумала: «Су Сяоцзю не должна выдавать ему „карту хорошего парня“. Лучше „карту красавца“».
Он был спокоен и благороден, излучал истинную добродетель — на лбу будто написано: «честный человек».
— Следуйте за мной, — сказал он, и его белые одежды развевались на ветру, источая неземное сияние.
«В сериале за такое спецэффекты платят целое состояние», — подумала Ши Цинмэй, незаметно глянув на одежду окружающих. У всех ткани висели неподвижно. «Эх, простые смертные».
— Говорят, он изучает искусство управления ветром, — шепнул Купидон.
«...Так вот откуда у него этот „спецэффект“?» — Ши Цинмэй замолчала.
До Небесного Озера было недалеко — полчаса ходьбы.
Вэнь Жэнь Юй остановился у берега и с мягкой улыбкой произнёс:
— Здесь вы совершите священный обряд. После этого вас отведут в ваши покои.
Ши Цинмэй нахмурилась. Это не совпадало с оригинальным сюжетом. Там Вэнь Жэнь Юй влюблялся в Су Сяоцзю с первого взгляда и сразу начинал ухаживать за ней, тем самым навсегда закрепив за собой статус первого запасного.
Она повернулась к одному из учеников школы Уюньцзюйсянь:
— Скажи, куда подевался старший брат?
— Каждый день в час Тигра он уходит в заднюю гору тренироваться. Вернётся только к закату, отдыхает всего три часа. Сегодня он здесь только потому, что сопровождать новичков на церемонию — давняя традиция.
http://bllate.org/book/12031/1076629
Готово:
