Полицейская машина с включённой сиреной ворвалась во вилочный посёлок и резко затормозила у ворот одной из вилл.
— Кто звонил в полицию?
Гу Чжиюань оцепенело смотрела на происходящее: она не понимала, зачем Е Цюань вместо того, чтобы связаться с Управлением по надзору за сверхъестественным, вызвала обычную полицию.
Е Цюань сама подошла вперёд и потянула за собой Юй Чань:
— Мы пришли проведать её шурина, но дома никто не открывает, хотя изнутри доносились крики. Поэтому и вызвали полицию.
Внутри виллы лицо Юй Вань было залито кровью, черты лица уже обрели отпечаток смерти, но даже это не утолило её ярости. Её чёрные волосы бешено метнулись в сторону Ши Бина.
Умри! Умри! Умри!
Внезапно волосы застыли в воздухе. Золотистое сияние сжало бушующую энергию инь и постепенно вернуло её в прежнее состояние.
— Нельзя убивать, — прошептала Юй Вань, повторяя требование Е Цюань.
Ши Бин ещё не осознавал, что только что вернулся с самого края гибели. В кромешной тьме он уже не мог сказать, сколько времени прошло.
Детский смех давно стих, и теперь лишь его собственные звуки нарушали мёртвую тишину. Он даже не знал, насколько близко позади него преследующий его злой дух.
Так больно…
Ши Бин, спотыкаясь, врезался в дорогую мебель, бросил роскошные подарки и еду, которые так тщательно готовил, и полз только вперёд.
Каждая его кость была сломана, потом снова срослась, затем снова сломана — эта боль глубоко врезалась в память. Теперь в голове осталась лишь одна мысль:
Не останавливаться! Позади… позади злой дух!!!
Внезапно во тьме вспыхнул свет. Тусклый луч пробился сквозь покрывающие всё чёрные облака, но для Ши Бина он показался невероятно ярким.
Из-за света донёсся человеческий голос, разрывая мёртвую тишину и достигая ушей Ши Бина.
Он чуть не расплакался от радости.
Его спасут!
Чем ближе он полз к источнику света, тем слабее становились холод и тьма. Он укрепился в мысли: призрак боится людей за окном!
— Спасите меня! Спасите! Там призрак хочет убить меня, я здесь! — закричал Ши Бин и ускорил ползание.
Добравшись до света, он понял, что это окно.
Не задумываясь, что означает окно, он почувствовал, как холод снова настигает его.
Нет, он не хочет умирать…
Чёрные облака ещё не рассеялись полностью, и за окном виднелась лишь расплывчатая человеческая фигура.
В панике Ши Бин распахнул окно:
— Спасите! Я заплачу вам! У меня много денег…
Он вывалился наружу и с третьего этажа рухнул прямо в мягкий садовый грунт. От удара его перекосило от боли.
Сердце его замерло.
— То же самое…
Точно так же умерла Юй Вань.
Призрак сделал это нарочно! Она не ушла! Ши Бин даже не помнил, когда забрался на третий этаж. На этот раз мягкая земля спасла ему жизнь, но что будет в следующий раз?
— Спасите! Там призрак! — завопил он, хватаясь за ногу.
Подняв голову, он наконец разглядел мигающие красно-синие огни полицейской машины.
Полиция! Да, призраки боятся сильной янской энергии и авторитета полицейских!
Все его деньги, все мастера — всё оказалось бесполезным.
Теперь он думал только об одном — выжить, спастись от пыток злого духа. Изо всех сил он пополз к полицейской машине:
— Спасите! Я убил! Двоих! Быстрее, арестуйте меня! Призрак гонится за мной! Арестуйте меня, прошу вас!!!
Полицейские, только что прибывшие на место, остолбенели.
Арестовывать преступников им приходилось часто, но чтобы кто-то сам умолял взять его под стражу — такого ещё не бывало.
Видя, что никто не подходит, Ши Бин почувствовал, как знакомый холод снова касается его спины. От ужаса он закричал во весь голос:
— Я ради крупной страховой выплаты и роскошной жизни спланировал их прыжки с крыши! Убил жену и дочь! Нанял мастера, чтобы пригвоздить мою жену и не дать ей переродиться и подать жалобу! Превратил дочь в мелкого беса! Бес помог мне убить владельца соседней кондитерской компании и высосал у них удачу в делах! Я занимался уклонением от налогов! Использовал смерть жены и ребёнка в прямых эфирах, чтобы зрители дарили мне подарки! Я не человек! Я преступник! Быстрее арестуйте меня!!!
Его безумный крик заглушил даже сирену и разнёсся далеко вокруг. С этого момента Ши Бин полностью уничтожил свою репутацию.
Было уже далеко за полночь, но соседи, разбуженные шумом, в изумлении собрались вокруг и начали снимать видео.
Тот самый «элегантный и преданный» вдовец, прославившийся в сети после смерти жены и дочери, теперь корчился на земле, истошно выкрикивая свои преступления, словно одержимый демон.
Наконец доползши до ворот, он позволил полицейским поднять себя и надеть наручники — и облегчённо улыбнулся.
Он выбрался… Он действительно выбрался! Призрак больше не преследует его! Он свободен!
Полицейские уводили Ши Бина к машине и кивнули Е Цюань с Юй Чань, стоявшим у ворот виллы.
— Спасибо, что сообщили. Похоже, это дело придётся пересматривать заново.
Кто бы мог подумать, что обычная проверка по подозрению в семейной ссоре или психическом расстройстве выльется в такое громкое преступление.
— Только… он так жутко орал, что мурашки по коже. Неужели правда увидел призрака? — не удержался один из полицейских.
Е Цюань, глядя на клубящиеся над виллой чёрные облака энергии инь, невозмутимо ответила:
— Какие призраки? Просто совесть замучила. Сам себя напугал.
— Вы правы, — согласился полицейский и повёл преступника к машине.
Небесный Посланник и сама Юй Чань молча и с выражением глубокой сложности смотрели, как Е Цюань нагло врёт, но никто не стал её разоблачать.
Внезапно со стороны дороги раздался резкий скрежет тормозов. Машина остановилась, и из неё вышла группа людей — кто-то в даосских одеждах, кто-то с буддийскими чётками. Со стороны казалось, будто они устроили косплей.
Наконец прибыли сотрудники Управления по надзору за сверхъестественным.
Они заметили разговор Е Цюань с полицией и, приняв их за обычных граждан, не обратили внимания. Все одновременно капнули себе в глаза специальные капли, снова подняли взгляд — и остолбенели.
— Чёрт возьми! Такой мощный злой дух! Почему Небесный Посланник не явился?!
В наше время такие злые духи встречаются крайне редко. Обычно подобные случаи решаются совместно силами Управления и Божеств Инь. Руководитель группы, получив сообщение о буйствующем злом духе, поспешил сюда, но теперь дрожал от страха.
— Я… я зайду первым. Если не выйду — передайте нашему командиру, пусть позаботится о моих родителях… — всхлипнул он.
Из чёрных облаков медленно вышла фигура в красном. Юй Вань с растрёпанными волосами держала на руках мирно спящего белокурого младенца и пристально смотрела на людей у ворот.
Сотрудники Управления замерли от ужаса. Один из них, дрожащей рукой подняв персиковое дерево, начал пятиться вперёд:
— Тай… Тайшан Лaoцзюнь…
Едва он начал заклинание, как злой дух прошла мимо него и направилась в другую сторону.
Юй Вань осторожно разбудила ребёнка и вместе с ним посмотрела на Е Цюань. Затем она поклонилась:
— Благодарю вас, наставница.
Она лишь мучила Ши Бина энергией инь, но не сломала ему кости собственноручно. Оставила лазейку, чтобы он сам отправился за помощью к полиции — всё это было сделано умышленно.
Ши Бин упал с третьего этажа, сломав все конечности, и теперь энергия инь навсегда останется в его теле, обрекая на вечные болезни и мучения. После того как он сам во всеуслышание признался в преступлениях, его богатство и слава исчезли. Когда он придёт в себя, это будет хуже смерти. А после земного наказания его ждёт ещё и кара в преисподней.
Хотя ярость злого духа всё ещё требовала крови, Юй Вань понимала: именно так и должно быть.
Чёрные облака постепенно рассеялись, и хаотичная энергия инь исчезла без следа.
— Призраки рождаются из-за людей. Что страшнее — человеческое сердце или духи? — тихо вздохнула Е Цюань и щёлкнула пальцем по соломенной кукле.
Из куклы вытянулись нити энергии инь, соединявшиеся с Юй Вань и младенцем. Они мгновенно рассыпались в прах под пальцами Е Цюань.
Сама кукла, использовавшаяся для сокрытия материнского и детского духов, превратилась в пыль. Пять гвоздей, вбитых в голову и конечности, вылетели и звонко упали в деревянную шкатулку.
«Пух!»
В далёкой комнате толстый мужчина сидел перед другой соломенной куклой, наблюдая, как стрелка часов приближается к полуночи. Он с жадностью и нетерпением ждал, но в следующее мгновение был отброшен обратной силой и выплюнул чёрную кровь.
— Мать с ребёнком поглотили кровного родственника — и стали великим злым духом! Остался всего один шаг! Кто помешал мне?! — схватившись за грудь, он в ярости начал крутить компас фэн-шуй, пытаясь вычислить вмешавшегося.
Стрелка компаса вращалась всё быстрее и быстрее. Мужчина, свирепо глядя на неё, продолжал считать.
Внезапно — хруст. Компас треснул посередине.
— Небесная воля… непостижима? — ошеломлённый, он выплюнул ещё один фонтан чёрной крови и потерял сознание.
В то же время Юй Вань пошевелила пальцами — её движения, прежде скованные, теперь стали плавными. Энергия инь постепенно восстановила бледное лицо, и, кроме красных глаз, от ран не осталось и следа. Она выглядела просто как женщина с неестественно бледной кожей.
Ну… разве что двух прядей волос не хватало.
Теперь она больше не была связанной душой, которую прятали. Она могла отправиться в преисподнюю и переродиться.
Местный Небесный Посланник вышел из машины, взглянул на младенца в руках Юй Вань и произнёс:
— Душа Юй Вань, пора отправляться в путь.
Юй Вань крепче прижала ребёнка и незаметно отплыла назад:
— Господин, с моей дочерью что-то не так? Она убивала, но не по своей воле — Ши Бин заставил её.
Как ни странно, её мольба была точь-в-точь такой же, как у Юй Чань ранее.
Учитывая заслуги Е Цюань, Небесный Посланник снизошёл до объяснений:
— Преисподняя разрешает душам мстить. Теперь, когда ты отомстила, тебе необходимо покинуть мир живых. Твоя дочь, хоть и не хотела убивать, всё же втянута в кармическую вину. Ей будет трудно переродиться. Лучше всего найти способного наставника, который возьмёт её под опеку и поможет очиститься от греховной кармы…
Юй Вань сразу поняла. Она опустилась на колени перед Е Цюань, держа ребёнка.
Е Цюань не дала ей кланяться и подняла призрачную женщину за плечи.
— Ты готова к тому, что твоя дочь останется в этом мире, а ты уйдёшь в иной? Возможно, сто лет вы не увидитесь. Ты согласна?
В её магазине и так работали призраки. Взять ещё одного младенца-призрака — не проблема. Лишь бы тот приносил пользу.
Юй Вань погладила лицо малышки. Та сжала её палец и смотрела на неё с немым вопросом.
— Пусть это станет моим последним подарком для тебя, — сказала мать. — Она не любит своё настоящее имя Ши Му. Зовут её Аньань. Хотя она ещё не говорит, но уже умеет управлять энергией инь и сможет помогать вам. Пожалуйста, возьмите её к себе.
Она приняла решение и медленно вытащила палец из крошечной ладошки. Аньань, хоть и не понимала слов, чувствовала перемены. Она заплакала тихим «а-а-а» и протянула ручки.
Юй Вань прикоснулась лбом к лбу дочери:
— Мама отправляется перерождаться. Если повезёт, в следующей жизни мы снова станем матерью и дочерью, хорошо?
— У-у… — младенец, сдерживая слёзы, замолчал.
Аньань покинула материнские объятия, поднялась в воздух и, уменьшившись до комочка, прилипла к ноге Е Цюань. Она не цеплялась, просто села у ног, словно милый подвесок.
На лице Юй Вань, обычно таком холодном, мелькнула тёплая улыбка.
Юй Чань бросилась вперёд, хотела что-то сказать, чтобы удержать сестру, но не смогла вымолвить ни слова.
Небесный Посланник с сомнением посмотрел на Е Цюань. Та кивнула в сторону Янь Янь, которая только что прибыла по её сообщению:
— Здесь представители Управления. Расследование всё равно потребует показаний духов. Подождать несколько часов — не проблема, верно?
Вы всё продумали до мелочей!
— …Да, — с лёгкой улыбкой согласился Небесный Посланник и отступил в сторону, давая сёстрам возможность попрощаться.
Юй Вань стояла с растрёпанными волосами, холодная и непроницаемая. А вот Юй Чань, не успев ничего сказать, уже залилась слезами.
— Это твоё упорство помогло раскрыть правду. Так чего же плакать? — вздохнула Юй Вань. — Не волнуйся за Аньань. Если снова встретишь призрака — сразу звони в полицию. Призраки умеют обманывать. Люди и духи — из разных миров. Но обязательно поддерживай связь с госпожой Е. Ведь именно она спасла тебе жизнь.
Сестра, хоть и говорила холодно, давала те же наставления и советы, что и раньше.
Юй Чань зарыдала ещё сильнее.
Ей всегда казалось, что она остаётся той маленькой девочкой, бегущей за старшей сестрой.
В их родном городе черешня и клубника были местными деликатесами и стоили недорого. Но в детстве они не могли себе их позволить и лишь завистливо смотрели, как другие дети едят эти ягоды.
Повзрослев, Юй Вань поступила в аспирантуру и устроилась в научно-исследовательский институт, где занималась сельскохозяйственными и пищевыми технологиями.
http://bllate.org/book/12027/1075995
Готово:
