Е Цюань уверенно кивнула:
— Кровь, которой она написала себе на груди, — твоя. Эту куклу заперли здесь после её падения с крыши. Когда пробудился лихой дух, ты оказалась ближе всех и несла на себе его след. Разум призрака и без того был помутнён, а ты стала идеальной заменой для смерти.
Дойдя до этого места, Е Цюань поморщилась:
— Кровь — разве это то, чем можно просто так делиться?
Юй Чань неловко улыбнулась. Чтобы найти сестру, она готова была на всё.
Вероятно, именно тогда Ши Бин сговорился с каким-то «мастером» и похитил её кровь. Но честно говоря, даже если бы ей представился шанс начать всё сначала и снова потребовалась бы её кровь, Юй Чань, скорее всего, не задумываясь отдала бы её ради малейшей надежды.
Мгновение неловкости сменилось страхом и яростью.
— Он хотел, чтобы сестра собственноручно убила меня… чтобы самому выйти сухим из воды! Мастер, а… а где сейчас ребёнок?
— У Ши Бина.
Как только Ши Бин появился, Е Цюань сразу заметила вокруг него слабую ауру энергии инь, хотя тогда ещё не могла определить источник.
— Он намеренно создаёт призрака — мать с ребёнком. Это величайшее зло.
— Сяому… — донёсся с пола слабый голос. Пронзительный визг призрака больше не резал ухо.
— Юй Вань? — Е Цюань не убрала ногу и спокойно спросила.
Женщина-призрак тихо ответила:
— Да. Спасибо, мастер, что разбудили меня.
— Сестра! — Юй Чань обрадованно присела на корточки и потянулась, чтобы поднять сестру, но чёрные волосы на полу слегка дрогнули и отползли на небольшое расстояние, точно избегая её руки.
Выражение лица Юй Чань тут же померкло.
Е Цюань приподняла бровь и ослабила давление на призрака:
— Вставай. Помнишь, как умерла?
Юй Вань оттолкнулась от пола и медленно поднялась. Её конечности двигались скованно, будто деревянная кукла, постепенно оживающая. На бледно-зелёном лице уже не было прежнего замешательства — в глазах появилось подобие разума. Злоба в них улеглась, но тёплой улыбки, какой она была на фотографиях, тоже не было: взгляд оставался ледяным.
Юй Вань удивлённо посмотрела на Е Цюань:
— Ты просто так меня отпускаешь? Не боишься, что я сбегу?
Е Цюань лениво взглянула на неё:
— Сбежишь — поймаю снова. Можешь попробовать.
В этом звучала абсолютная уверенность в собственной силе.
Хотя слова казались беззаботными, ни одна из сестёр, переживших на себе или видевших эту силу, даже не подумала испытывать удачу или предлагать сестре рискнуть.
Юй Чань осторожно заговорила:
— Сестра… постарайся успокоиться. Мастер пришла помочь нам.
Юй Вань не взглянула на неё, пристально глядя на Е Цюань:
— Я хочу убить его.
— Ага, — равнодушно кивнула Е Цюань. Ей надоело стоять, и она смахнула пыль с покрывала, устроившись на чистом месте. — Так вспомни, как именно ты умерла?
Юй Вань…
Она на секунду запнулась — поведение мастера выбило её из колеи. Бить бесполезно, бежать нельзя. Пришлось отвечать.
Пока она подбирала слова, Юй Чань, забыв о собственной обиде, не выдержала:
— Сестра, полиция сказала, что ты совершила самоубийство из-за послеродовой депрессии. Ши Бин их обманул, они ошиблись, верно?
— Я действительно заболела, — спокойно ответила Юй Вань. — Если смотреть только на действия, то да, это было самоубийство.
Юй Чань оцепенела:
— Чт… что?
Юй Вань всегда строила планы на будущее и упорно добивалась их реализации.
От побега с сестрой из родительского дома до поступления в университет, совмещая учёбу с работой и получая докторскую степень. От романтических отношений до замужества и рождения ребёнка — каждый пункт плана исполнялся один за другим.
Но не всё в жизни подвластно усилиям.
Перед тем как начать планировать беременность, Юй Вань тщательно изучила все риски. Она стояла на развилке: с одной стороны — неопределённость, связанная с беременностью и годами после родов; с другой — сильное желание завести собственного ребёнка.
В итоге она выбрала ребёнка. Чтобы минимизировать возможный ущерб, во время научной конференции за границей она оформила страховку на огромную сумму. Юй Вань не знала, доведёт ли её беременность до психического срыва, но сделала всё возможное на случай худшего.
В отличие от Китая, эта страховка действовала три года, и если прошёл год льготного периода, выплата положена даже при самоубийстве.
Никому она не рассказывала о существовании этой страховки.
Но если бы случилось худшее, страховка стала бы последним подарком — либо больной себе самой, либо самым дорогим людям. Мужу с ребёнком и любимой сестре.
Беременность оказалась мучительной. Всё, чего она боялась — отёки, растяжки, упадок сил, внезапные перепады настроения — начало происходить одно за другим.
Юй Вань захотела отказаться от ребёнка.
Муж нежно уговаривал её:
— Все через это проходят. С другими ничего не случилось, и с нами не будет. Сейчас аборт опасен. Потерпи немного — скоро всё пройдёт. Хочешь чего-нибудь вкусненького? Приготовлю. Намажу тебе масло от растяжек, вечером помассирую ноги, чтобы лучше спалось. Хорошо?
Звучало заботливо, и хотя Юй Вань хотела совсем другого, она согласилась не делать аборт.
— Когда я ослабла, — холодно продолжила Юй Вань, — Ши Бин нашёл этот полис. Я не заметила, как он стал усиливать мою тревогу.
С этого начался хаос.
Юй Вань уже не была молода, и реакция организма на беременность оказалась особенно сильной. Физические страдания и скрытое психологическое давление вызвали спутанность сознания и депрессию, доходившую до того, что она не могла принять мысль о собственном ребёнке.
Роды истощили её окончательно. Опираться было не на кого, кроме мужа и сестры.
Сестра, боясь, что другие будут ухаживать недостаточно хорошо, осталась с ней на самый трудный первый месяц. Увидев, как свекровь хлопочет и заботится, Юй Чань постепенно успокоилась и, под влиянием уговоров Юй Вань и семьи Ши, вернулась к своей работе. Она стала навещать сестру всё реже — сначала раз в несколько дней, потом раз в неделю.
Юй Вань понимала, что с ней что-то не так. Она пыталась выбраться из болота эмоций, но силы уходили на борьбу с собой. Она перестала замечать, как свекровь стала относиться к ней всё более сухо, как муж жалуется на неё перед другими, и не обратила внимания на тревожные знаки в его поведении. Она не осознала, что нежный супруг превратился в хищника, а болото расширялось, делая её попытки спастись жалкими и беспомощными.
Наконец, Юй Вань добралась до дня своей смерти:
— Ребёнок быстро рос. Через несколько месяцев он начал бы ползать. Чтобы избежать несчастного случая, мы установили временную перегородку у двери спальни. Мы купили её заранее, и я даже посмеялась, что он слишком переживает. Обычно, когда я выходила с ребёнком на прогулку по квартире, эта дверца не мешала — достаточно было просто открыть и перешагнуть.
— Но в тот день мне было очень плохо. Я не могла оценить расстояния и, как обычно, пошла открывать дверь… Только после смерти я поняла: в тот день перегородку сняли.
Последнюю фразу она произнесла медленно, почти скрипя зубами. Каждое слово было пропитано ненавистью.
Юй Вань, как обычно, взяла дочь и пошла на ежедневную прогулку.
Маршрут от кровати до двери спальни и до окна в гостиной был почти одинаковым. Она не заметила, что открывает не дверь, а семнадцатый этаж.
Даже если кто-то снял всё на видео, казалось бы, что она сама открыла окно и прыгнула вниз с ребёнком.
Без чужого участия.
Юй Чань не ожидала такой правды.
Всё оказалось так просто… и так зловеще.
Кто обратит внимание на маленькую дверцу? Достаточно было вернуть всё на место — и преступление становилось безупречным.
— Прости… прости, сестра, — побледнев, прошептала Юй Чань, дрожа всем телом. Е Цюань поддержала её, иначе она бы упала.
— Мне следовало остаться и заботиться о тебе. Это моя вина. Прости… я поверила его лжи, думала, что ты действительно страдала от послеродовой депрессии…
Теперь Юй Чань всё поняла.
Та же тактика: заставить окружающих считать её сумасшедшей и чрезмерной, а его — невинной жертвой. Именно так он и говорил о «послеродовой депрессии» сестры.
Она ухаживала за сестрой целый месяц после родов, но потом стала приходить всё реже — потому что Ши Бин намекал, будто её присутствие напоминает Юй Вань о боли и слабости, и что сестра радуется её визитам меньше.
Сама Юй Вань просила её заниматься своими делами.
Юй Чань хотела, чтобы сестра скорее выздоровела, и перестала приходить каждый день.
И упустила момент, когда стало ясно: с сестрой что-то не так.
Позже, узнав о смерти, она поверила, что причина — в «послеродовой депрессии».
Но ведь это была её сильная, решительная сестра!
Она не сломалась под гнётом болезни — она боролась. Просто злодей оказался хитрее.
Юй Чань чувствовала одновременно горе и ярость, но, глядя на ледяной профиль сестры, сжала кулаки и не стала мешать воспоминаниям.
— Его жажда денег, из-за которой он решил убить меня, — я могу понять, — тихо сказала Юй Вань, и из её кровавых глаз снова потекли слёзы крови. — Но почему… почему он сделал это с Сяому? Ведь это тоже его ребёнок! Он превратил Сяому в маленького злого духа!
Беззащитная душа, идущая навстречу смерти, осознала угрозу лишь после гибели. Раскаяние и ненависть мгновенно превратили её в красного лихого духа.
Обычно такой дух немедленно отправляется мстить, привлекая внимание духоуправителей. Но на этот раз всё было предусмотрено: заранее подготовленная ловушка для души не дала ей сбежать. Она могла лишь смотреть, как её ребёнка уносят, и умирать с незакрытыми глазами, попав в руки врага.
До шести месяцев жизни ребёнок и мать связаны особенно сильно — они словно единое целое.
В этот период душа ещё не оформлена, но обладает особой «чувствительностью», из-за чего дух умершего младенца становится особенно мощным.
Ребёнок день и ночь кричал, зовя мать на помощь, но лихой дух, запертый в ловушке, был бессилен. Отчаяние поглотило её целиком.
— Какая ирония! — с горечью сказала Юй Вань, хотя на лице не было и тени улыбки. — Он даже рассчитал дату кесарева сечения, чтобы Сяому родился с «богатой судьбой» и после смерти вечно приносил ему удачу и богатство!
Её чёрные волосы задрожали, словно змеи в волосах ведьмы. Злоба заполнила комнату, и голос стал пронзительным, как крик ночной птицы:
— Больно… так больно!!!
Юй Чань зажала уши от боли и пошатнулась.
Разъярённый призрак не сбавлял накала — энергия инь в комнате бушевала всё сильнее.
— Я так ненавижу его! Я так сожалею! Я убью его! Я убью его!!!
— Цыц, потише, — поморщилась Е Цюань, потерев ухо, и пнула взбесившегося призрака.
— А-а! — красный лихой дух, рыдая кровавыми слезами, отлетел к стене с глухим ударом.
Её чёрные волосы рассыпались, часть превратилась в туман энергии инь. Лишь спустя некоторое время они вновь собрались в форму, но теперь было заметно: их стало меньше.
Юй Чань хотела броситься к сестре, но, не услышав разрешения от Е Цюань, осталась на месте, лишь тревожно заикаясь:
— Ма-мастер… сестра просто не может себя контролировать. Научите её, и всё будет хорошо…
Е Цюань обмотала палец одним из чёрных волос и дёрнула:
— Сначала убери кровь, потом вставай.
Она держала волос, как поводок.
— Мастер, убейте меня, — стоя на месте, безнадёжно прошептала красный лихой дух Юй Вань. — Пока я не исчезну полностью, я обязательно заставлю его заплатить! Я убью его! Я так ненавижу… ненавижу!!!
— Говорила же — тише, — раздражённо бросила Е Цюань, резко дёрнув за волос. Тот метнулся назад и аккуратно заткнул рот призраку.
В комнате воцарилась тишина.
Е Цюань зевнула:
— Кто сказал, что ты не можешь мстить?
Юй Вань замерла. Юй Чань тоже опешила.
Она узнала правду о смерти сестры и сразу поняла: доказать вину Ши Бина и привлечь его к ответу почти невозможно. Но она и не думала, что мастер позволит лихому духу отомстить.
…Обычно таких призраков просто уничтожают.
http://bllate.org/book/12027/1075992
Готово:
