Лу Бин была всего лишь координатором, а не полевым агентом, способным причинить вред нечисти. Зная, что здесь есть мастер, способный обуздать призраков, она сразу почувствовала, как с плеч сваливается груз ответственности, и тут же занялась согласованием действий с криминалистами.
Лишь убедившись, что ситуация под контролем, она выдвинула дополнительные требования.
Фан Ванди слегка кивнула — из «Цинцзинь Цзюй» последовал одобрительный ответ.
Лу Бин сняла повязку с глаз. При ближайшем рассмотрении становилось ясно: этот глаз темнее другого и почти лишён блеска.
Если бы его цвет стал ещё глубже, он почти не отличался бы от безжизненных чёрных зрачков призраков.
Она достала маленький флакончик, похожий на глазные капли, закапала одну каплю в этот глаз и аккуратно убрала бутылёк.
Вся её сила зависела от внешних средств — каждая капля на вес золота, запасы истощались с каждым применением, а материалы стоили недёшево. Экономить приходилось везде, где только возможно.
После того как капля попала в глаз, перед ней в тусклой ночи возник полупрозрачный силуэт.
Улыбка Лу Бин оставалась мягкой и дружелюбной:
— Фан Ванди? Не бойтесь. Вы видите — я пришла вместе с полицией. Мы совместно расследуем это дело. Просто честно ответьте на несколько вопросов.
Фан Ванди тихо кивнула:
— Х-хорошо.
Робкие люди инстинктивно боятся полиции. Чиновники, защищённые силой государства, обладают особой устрашающей властью над духами. Но тёплая, располагающая улыбка Лу Бин помогла Фан Ванди немного успокоиться.
Фан Ванди была деревенской девушкой.
В городе жизнь менялась с головокружительной скоростью, но в деревне почти ничего не изменилось. До неё у мамы уже родились две девочки. Её семья была типичной «партизанской группой по обходу политики одного ребёнка» — они всеми силами скрывались от проверок, чтобы родить следующего ребёнка.
Фан Ванди не знала, куда делись её старшие сёстры. Но она знала одно: ей невероятно повезло.
Когда мама родила её, их случайно поймали — и именно поэтому ей разрешили остаться в семье.
Хотя дома она чувствовала себя лишней, но благодаря своему имени — «Ванди», что означает «ожидание мальчика» — через три года действительно родился братец. И тогда ей разрешили пойти в школу вместе с ним.
Фан Ванди обожала учёбу. Каждый день она кормила скот, рубила траву, убирала дом — и всё же ей посчастливилось встретить в школе учителя, который не презирал её за происхождение.
Этот учитель привёл её на экзамен в городскую школу. Она набрала высокие баллы, и администрация согласилась принять и её брата. Так ей посчастливилось попасть в городскую среднюю школу.
Городская физика и химия оказались очень сложными, да ещё и английский — язык, которого она раньше не знала.
Говорили, что это язык иностранцев, и теперь она могла учить то, на чём говорят за границей! Какое счастье!
Однажды, потом ещё раз — её оценки были плохими, она тянула средний балл класса вниз. Учитель разочаровался в ней, староста класса злился, все злились.
Она пыталась уговорить одноклассников не сердиться, но в ответ слышала лишь смех.
— Ты такая тупая и неуклюжая, даже английский у тебя звучит по-деревенски. Зачем тебе учиться? Может, ты списала на вступительных? Тебя обижают? Да мы тебе помогаем! Пойдём к учителю — кому он поверит?
Фан Ванди не понимала, почему этот смех такой колючий и режущий. Но, к счастью, когда они смеялись, они охотнее объясняли ей непонятные слова и произношение.
Староста Бай Цин не смеялась вместе с ними и не останавливал их. Но Фан Ванди чувствовала: именно Бай Цин заставляла их учить её.
Возможно, так и учатся в городе.
Она быстро сообразила, нашла метод и ждала следующей контрольной, чтобы порадовать всех хорошими результатами.
Перед экзаменом брат не хотел идти домой вместе с ней, и Фан Ванди впервые получила немного времени только для себя. Она снова поднялась на дамбу Цинцзян и, пока ещё не стемнело, начала читать вслух английские слова из учебника.
Её голос становился всё чище и увереннее.
В шуме реки она не услышала, как кто-то подкрался сзади. Только когда её обхватили, она испугалась.
Голос старосты Бай Цин прозвучал странно:
— Почему не кланяешься? Почему не слушаешься? Ты всего лишь глупая деревенская свинья, ничего не умеешь — почему не признаёшь свою вину?
— Нет! — Фан Ванди не понимала, о чём речь, и лишь пыталась вырваться.
Она не помнила, что случилось дальше. Лишь боль в голове, головокружение… и затем — тьма.
Весенняя вода Цинцзян была ледяной. Она постепенно перестала дышать.
Спустя неизвестно сколько времени Фан Ванди очнулась… в школе.
Хотя её никто не видел, она уже привыкла к этому.
Фан Ванди подумала: она по-прежнему счастливый ребёнок.
— Ведь я могу продолжать учиться! Мне так повезло.
Позже она узнала: школа очень переживала за неё и за новых учеников. Колючий смех больше не звучал. Директор и учителя были добры к ней. Её удача, как всегда, не подводила.
По мере того как Лу Бин задавала вопросы, её опасения, что воспоминания о смерти травмируют дух, не оправдались.
Скромная, миловидная девушка сидела на скамейке, прижимая к груди учебник. На ней была грубая домотканая одежда, которую она носила годами. По мере того как воспоминания прояснялись, ткань постепенно превратилась в старую форму средней школы №3 Цинцзяна — ту самую, что она так берегла.
Дома сказали, что денег на форму нет. Её подарил завуч при поступлении. Но из двух комплектов летней и весенней формы брат забрал почти всё, оставив ей лишь один пиджак.
Именно его она судорожно сжимала в момент падения — и именно по нему полиция позже установила её личность.
Лу Бин участвовала во многих расследованиях и читала множество дел, но, слушая, как девушка говорит о своей «удаче», не могла сдержать сочувствия.
Каким оптимизмом, какой благодарностью и упорством нужно обладать, чтобы хоть как-то выбраться из такой жизни?
Фан Ванди, ничего не подозревая, загибала пальцы:
— Я выучила английский, русский, японский, арабский… Ой, уже семь языков!
Она любила разговаривать, обожала английский и те двадцать лет, что провела рядом с разными учениками, подслушивая и осваивая новые языки.
Лу Бин отвернулась, вытерла слезу и, стараясь улыбнуться, похвалила её:
— Да, это очень круто.
— Действительно круто. Если бы только нашли раньше… — Капитан криминальной полиции не видел Фан Ванди, но, держа протокол, только что составленный Лу Бин, сжал пальцы до побелевших костяшек и не смог договорить.
После смерти у неё появилось преимущество — возможность учиться без сна и отдыха. Но то, что она смогла освоить семь языков, пользуясь лишь обрывками информации из школьных учебников и разговоров, говорило о выдающемся таланте.
Но она уже умерла. Двадцать лет назад её убил подлый, жестокий человек.
Капитан сдержал ярость, резко встал, вызвал замену — молодого сотрудника по имени Сяо Ван — и, вооружившись ключевыми деталями из допроса, начал целенаправленный поиск и экспертизу.
Фан Ванди не понимала их горя и сожаления. На её полупрозрачном, бледно-зелёном лице читалось лишь недоумение.
— Раньше нельзя было. Если бы не эти годы, я бы столько не выучила.
Она вспомнила физическую задачу из игры «Бисянь» несколько дней назад и смутилась:
— Хотя физика всё ещё очень трудная… Простите, я такая глупая.
Лу Бин, стараясь сохранить улыбку, спросила о других деталях. Убедившись, что больше ничего важного не выяснить, она перешла к вопросу о талисмане, найденном под скелетом на берегу.
Пока череп ещё нельзя было трогать, по следам и волокнам на месте находки нарисовали контур талисмана и показали Фан Ванди.
Та покачала головой:
— После того как я упала в воду, я ничего под водой не видела. Не знаю, был ли там талисман.
Лу Бин и не надеялась особо, поэтому не расстроилась.
Внезапно из машины судебных экспертов раздался возглас:
— След действительно есть!
Капитан, сравнивая старые фотографии из дела, наконец обнаружил нужное место.
Помимо решающего улика — трещины на черепе, указывающей на убийство, — на теле были повреждения, которые ранее ошибочно считали следами падения на дамбу. Но одна крошечная рана не совпадала. На самом деле она была нанесена насильственно.
Когда голову Фан Ванди ударили в первый раз, этого было недостаточно для смерти. Но убийца всё равно сбросил её в реку, где повторный удар о дно стал фатальным. А потом спокойно сделал вид, будто она сама упала в воду, и продолжал жить, как ни в чём не бывало.
В тринадцать лет он уже был таким хитрым и жестоким. Срок давности вот-вот истекал, и он спокойно вернулся на место преступления. Но разве после этого он ничего не совершал?
Капитан подавил более глубокие подозрения и решительно поднял голову:
— Этого достаточно для ордера на арест!
— Отлично! — раздался радостный возглас в отряде.
Лу Бин тоже оживилась:
— Передайте мне это дело.
На дамбе Цинцзян яркая луна освещала каждого. Серебряные значки на козырьках шляп сверкали, как звёзды.
Специальная группа по сверхъестественному получила «зелёный коридор» для оформления документов. Капитан с отрядом рванул к вилле Бай Цина. Тот временно оставался в городе после предложения инвестиций — идеальное время и место для молниеносного задержания.
Не то из-за предчувствия, не то из-за чувства вины, Бай Цин купил виллу в противоположной части города — подальше от родного дома и реки. Чем дальше они ехали, тем мрачнее становилось небо.
Глубокой ночью ворота виллы были распахнуты.
— Господин Бай Цин, вы подозреваетесь в умышленном убийстве.
Бай Цин, разбуженный среди ночи, был вне себя от раздражения. Но, увидев, кто стоит за дверью, его лицо окаменело.
Он вдруг всё понял. Или, возможно, ещё тогда, когда с таким самодовольством вернулся в Цинцзян, он тайно ликовал. А теперь наступало время расплаты за ту же самую гордость.
— Прошу следовать за нами, — холодно сказал капитан, надевая на него наручники.
Баххх!
В тот самый момент, когда защёлкнулись наручники, в небе грянул гром — словно небесный суд обрушился на землю.
Бай Цин дрогнул и чуть не упал на колени от страха.
Капитан грубо подхватил его под руку и саркастически усмехнулся:
— Не ожидал, да? Небесная сеть без промаха — всё равно поймает.
Страх убийцы не исчезал с годами — он лишь превратился в самодовольство. Но когда наступало наказание, оно было вдвойне жестоким.
— Я… я не понимаю, о чём вы. Я хочу видеть своего адвоката.
Крррэээк!
Молния прорезала небо, осветив Бай Цина мертвенной белизной.
Хлынул ливень.
Расследование — дело полиции и Управления по надзору за сверхъестественным. Е Цюань не собиралась вмешиваться. Капитан уже уехал с отрядом, на дамбе остались лишь судебные эксперты, завершавшие работу, и специалисты по сверхъестественному, искавшие мистические следы. Е Цюань, свободная после допроса, подошла к директору Цзэн, сидевшей на скамейке у дамбы.
— Вижу, у вас прекрасно цветёт софора. Не продадите ли немного?
Директор Цзэн представляла школу: большинство архивных данных требовало её участия. После напряжённой работы всю ночь и потрясающих новостей она выглядела измождённой и подавленной.
Подняв глаза и встретив серьёзный взгляд Е Цюань, она на миг опешила, прежде чем поняла, что услышала.
— Конечно! Разумеется! — рассмеялась она.
Всё это тяжёлое бремя, казалось, не оставило и следа на этой загадочной девушке. Та продолжала жить в своём ритме, словно ради софоры и пришла.
Перед ней просьба купить цветы софоры — мелочь из мелочей — звучала так же важно, как и раскрытие правды.
И всё же именно Е Цюань раскрыла эту правду.
Безразличная, почти равнодушная — и в то же время невероятно справедливая и добрая.
— Сегодня мы многим обязаны вам, госпожа Е. Не стоит так скромничать, — сказала директор Цзэн. Она не видела духов, но по поведению Цинцзин и Е Цюань догадывалась, что произошло.
— Берите сколько хотите! В следующий раз просто скажите — я пришлю лестницу!
Е Цюань спокойно приняла благодарность и направилась вниз по дамбе.
Допрос Фан Ванди закончился. Та вышла посмотреть на машину со скелетом, потом на реку — и, не отставая, последовала за Е Цюань.
Ночное расследование незаметно перешло под руководство Е Цюань. Когда она двинулась в путь, все, разбросанные по разным местам, это почувствовали.
http://bllate.org/book/12027/1075970
Готово:
