Юй Фу услышала шум наверху и подняла глаза. Голос её стал тише:
— Ароматерапия, конечно, способна смягчить эмоции, но не настолько волшебна, чтобы излечивать любые болезни — ни телесные, ни душевные. Ты же врач, тебе это должно быть ясно.
Врач обязан полагаться на науку, а не верить в парфюмы так же, как его пациенты.
— Почему ты решил, что именно я смогу помочь? Ты в отчаянии… или, может, спрошу иначе: это ты сам захотел найти меня — или он?
Юй Чжаофань вдруг улыбнулся искренне:
— Это он.
Раньше он думал, что сделку, поставленную на чувства, начала Юй Фу. Лишь теперь понял: всё началось с Цзян Ипу.
— Ты много лет провела за границей и никогда не рассказывала подробно о своей жизни. Я знал, что в Нью-Йорке ты уже известна, но не представлял, чем именно занимаешься каждый день и насколько одержима парфюмерией. Лишь когда Ипу мимоходом упомянул об этом, я узнал правду. По роду своей деятельности он всегда следил за международными парфюмерами — и ты оказалась среди них.
Случайное замечание раскрыло удивительную истину: легендарный парфюмер, которым он восхищался, оказался его двоюродной сестрой. Какое совпадение!
Тогда Юй Чжаофань тоже сочёл это странным стечением обстоятельств. Сейчас же он чувствовал себя глупцом.
— Возможно, ему действительно нужна ты.
Юй Чжаофань не испытывал ни злости, ни разочарования от того, что друг не доверился ему напрямую. Он просто принимал всё как есть.
Дружба с Цзян Ипу была для него необратимым процессом — во всём он шёл навстречу добровольно.
Времени на одну сигарету хватило недолго. Юй Фу услышала голос бабушки и быстро потушила окурок. Стряхнув пепел с одежды и рассеяв запах, она кивнула Юй Чжаофаню и направилась внутрь.
Но тот вдруг шагнул вперёд.
— Помоги ему. Не спеши всё заканчивать, — с трудом произнёс он.
Юй Фу вдруг вспомнила их первую встречу в Нью-Йорке.
Ливень. Он подошёл под навес и обнял её. Несмотря на долгие годы разлуки, он сделал это так естественно, привычно и нежно — точно так же, как в детстве.
Они были роднёй.
Пусть его друг и не доверял ему как врачу, зато полностью верил в неё.
— Юй Чжаофань, тебе уже не молодость. Пора бы завести себе кого-нибудь — мужчину или женщину. Не заставляй бабушку и меня волноваться за тебя, ладно? — сказала она, похлопав его по плечу и улыбнувшись.
Юй Чжаофань тоже улыбнулся.
Вернувшись домой, Юй Фу увидела, как Цзян Ипу на кухне болтает со старушкой и готовит обед.
На нём была свободная футболка, рукава закатаны до локтей. Волосы после душа ещё не высохли и влажно лежали на затылке.
Бабушка что-то сказала, но он не расслышал. Выключив воду, он наклонился к ней:
— Бабушка, повторите, пожалуйста.
Старушка, руки которой были мокрыми, положила их ему на плечо и пробурчала:
— Ты ведь ещё совсем молодой, а уже плохо слышишь! Я спросила: вы с Фуфу встречаетесь?
Цзян Ипу уголки губ приподнялись. Он обернулся и посмотрел прямо на Юй Фу.
— Да, мы встречаемся.
* * *
После обеда бабушка обычно дремала, а Юй Чжаофаню нужно было возвращаться к работе, поэтому он сразу уехал.
Юй Фу повела Цзян Ипу прогуляться по саду. Но после нескольких дней бессонницы она не выдержала — зевнула несколько раз подряд. Заметив это, Цзян Ипу мягко улыбнулся. Она смутилась и, немного подумав, спросила:
— У тебя сегодня дела? Если нет, может, посмотрим фильм?
Редкий спокойный день, и они наконец могут остаться наедине. Цзян Ипу взглянул на развешанное бельё и кивнул. Его взгляд опустился вниз, и он медленно взял её за руку.
Её руки всегда были соблазнительно красивы. Переплетённые пальцы — то, о чём он давно мечтал.
Комната Юй Фу находилась в самом конце второго этажа, выходила на юг и была невелика. Интерьер нельзя было назвать удачным: три стены занимали шкаф, кровать и письменный стол, а четвёртую — окно шириной около метра. Света здесь было много, и сквозь стекло открывался вид на маленькое озеро за домом.
— Э-э… Я долго не жила дома и ничего не убирала. Всё в беспорядке, да и пыли полно, — сказала она.
Хотя утром горничная уже прибралась и постелила свежее бельё, Юй Фу всё равно заметила в лучах солнца кружившиеся в воздухе пылинки. Это было неизбежно — комната слишком долго пустовала.
Она переживала, что Цзян Ипу почувствует себя некомфортно, поэтому первой подошла к окну и распахнула его, чтобы проветрить. Увидев, что он всё ещё стоит в дверях, она на мгновение замялась:
— Или, может, лучше в гостиной?
Цзян Ипу покачал головой и последовал за ней к окну. Он глубоко вдыхал свежий воздух. Почувствовав её пристальный взгляд, он повернулся и улыбнулся. Солнечный свет отразился в его глазах.
В этом сиянии он был до невозможного прекрасен.
— До обеда я видел, как вы с Чжаофанем разговаривали в саду. Вы говорили обо мне?
Он явно почувствовал перемену в её взгляде — помимо прежней дерзости и соблазнительности, в нём появилась тонкая, почти нежная мягкость.
Она заставляла его чувствовать себя так, будто он внезапно обрёл милость самого Бога.
Юй Фу не стала отрицать:
— Ты очень догадлив, — сказала она, погладив его по подбородку в знак похвалы.
Цзян Ипу тоже повернулся к окну, опершись на подоконник. Его пальцы время от времени касались её юбки, которую поднимал ветерок.
На ней была не любимая красно-чёрная одежда, а простое белое платье из мягкой ткани, явно старое, доходившее лишь до середины бедра.
Неужели ей не холодно?
— О чём именно вы говорили? — спросил он, закрыв окно и приблизившись, чтобы обнять её за плечи.
— О разных мелочах: о твоей болезни, твоём увлечении парфюмерией… и о твоих… намерениях в мой адрес? — игриво ответила она, явно не собираясь его щадить. — Мои слова точны?
Ведь действительно было много деталей.
Он знал её работы и её пищевые предпочтения.
Он раскрывал ей свои секреты, проявляя доверие и искренность с самого начала знакомства.
Их встреча под нью-йоркским дождём казалась тщательно продуманной постановкой.
Увидев его многозначительное выражение лица, Юй Фу слегка удивилась:
— Неужели ты правда в меня влюблён?
Цзян Ипу усмехнулся. Его пальцы неторопливо постукивали по её плечу, будто он решал, как ответить. На самом деле раздумывать было нечего. Если это и была «интрига», то он давно ждал дня, когда сможет всё признать открыто.
— Я уже говорил: если ты считаешь меня лжецом, то мои слова тебе всё равно не поверить. Но с самого первого дня и до этого момента каждое моё слово тебе было правдой.
Юй Фу нахмурилась:
— Как так? Разве мы раньше встречались?
В её голосе прозвучала едва уловимая тревога, будто она боялась услышать избитую киношную фразу и не хотела ввязываться в отношения, которые станут для неё обузой.
Это было вполне объяснимо.
Цзян Ипу прикусил губу и медленно, будто в замедленной съёмке, наклонился к её уху.
— Конечно нет, — легко произнёс он. — Просто мне очень-очень нравятся твои духи, и я давно мечтал с тобой встретиться. Для этого я немного похитрил. Надеюсь, ты не обидишься.
Услышав его ответ, Юй Фу явно облегчённо выдохнула и расслабилась в его объятиях.
— Это лучше сказать Юй Чжаофаню. Он, наверное, сильно расстроится, узнав, что его лучший друг задумал недоброе против его сестры.
Она обвила руками его талию и протяжно добавила:
— Хотя ты неплох. Мне ты действительно нравишься.
Закрыв шторы, она уложила Цзян Ипу на кровать и устроилась у него в объятиях, подыскав удобную позу. Затем нашла старый фильм.
Иногда они перебрасывались фразами, но чаще молча смотрели кино. К концу картины Юй Фу уснула.
За окном начался дождь.
Цзян Ипу прикоснулся к груди — она была такой же холодной.
Юй Фу проснулась от голоса бабушки внизу. Цзян Ипу уже не было рядом.
Она вышла в сад и увидела, что развешанное днём бельё исчезло — он забрал его. На улице бушевал шторм, и надвигался мощный холодный фронт.
Бабушка и горничная возились на кухне. Юй Фу, укутавшись в плед, сидела на диване и смотрела в телефон. Похоже, отдел по связям с общественностью Ляо Ичэня поработал хорошо — скандальная новость исчезла из топа.
Прошлой ночью она проигнорировала все сообщения — удивлённые, осторожные, любопытные. Только Чэн Жу получила короткий звонок с заверением, что всё в порядке.
Чэн Жу знала кое-что из её прошлого и облегчённо вздохнула:
— Как говорится, чем глубже рана, тем труднее забыть. Я уж думала, ты вернулась, чтобы найти его! Но ты ведь не из тех, кто годами цепляется за одно дерево. Почему же именно Ляо так зацепил тебя?
Юй Фу поправила складки на юбке и спокойно улыбнулась:
— Да разве он того стоит?
Чэн Жу, услышав ледяной тон и искреннее презрение, решила, что та знает лишь поверхностные детали и вряд ли когда-либо делилась с ней настоящими переживаниями.
Но она не обиделась. У каждого есть свои тайны, а Юй Фу всегда была сильной и упрямой — такие вещи предпочитают уносить в могилу.
Чэн Жу сменила тему:
— Сегодня заходила хозяйка квартиры. Сказала, что состарилась и хочет продать дом, чтобы переехать к детям. Дала нам две недели на переезд. Я уже ищу новое жильё. Твои вещи мне обработать? Хотя, скорее всего, тебе всё равно придётся вернуться — я боюсь трогать твои сокровища.
Юй Фу изначально не планировала надолго оставаться в стране — хотела вернуться в Нью-Йорк, как только найдёт новый источник вдохновения. Но теперь она колебалась.
Глядя на кухню, где бабушка что-то оживлённо болтала, она провела рукой по волосам и глубже утонула в диване.
— Ах да, ещё кое-что. Сегодня, возвращаясь домой, я получила письмо из имения Сихай.
— Сихай?
Адрес её учителя.
— Да. Хочешь, я вскрою его?
Юй Фу кивнула. В трубке послышался шорох бумаги, а затем — внезапная тишина.
— Что случилось?
Чэн Жу молчала. Юй Фу повторила вопрос несколько раз, и наконец та неохотно, словно выдавливая слова по одному, ответила:
— В письме… сказано, что твой учитель ушёл из жизни. Похороны назначены на послезавтра.
Юй Фу резко вскочила с дивана, даже не надев тапочки, и бросилась в свою комнату. Она металась, не зная, что ищет, а в голове стоял глухой звон.
Голос Чэн Жу доносился обрывками, но она больше не слушала — просто оборвала разговор.
Через некоторое время она схватила пальто и кошелёк и побежала вниз по лестнице. Бабушка, услышав шум, выскочила вслед и схватила её у входной двери.
Семидесятилетняя старушка, лицо которой иссохло до кожи да костей, крепко держала её за руку. В её глазах мерцало безграничное, тревожное ожидание.
Юй Фу, потеряв всякую связь с реальностью, пробормотала:
— Прости, бабушка… Я не могу остаться на ужин.
Открыв дверь, она столкнулась с ливнем, ветром и раскатами грома.
Бабушка молчала, но не отпускала её руку. Юй Фу два раза попыталась вырваться, но не осмелилась рвануться сильно. Внезапно все эмоции собрались в один комок, и она успокоилась. Глубоко вдохнув, она обняла старушку.
— Ты снова боишься, что я уйду и не вернусь?
Бабушка тихо всхлипнула и больно стукнула её. Юй Фу не почувствовала боли — лишь ощущение пустоты, будто удар пришёлся точно в её самую уязвимую точку.
Учитель болел много лет. В начале года рак начал распространяться, и врачи сказали, что он не доживёт до конца года. Поэтому она морально была готова. Именно желание показать учителю хоть что-то стоящее заставило её поступить так безрассудно и вернуться домой.
Если бы не вернулась, не пришлось бы касаться старых ран.
Бабушка, видя её молчаливую сосредоточенность — ту же самую, что и десять лет назад, когда та ушла в гневе, — покраснела от слёз. Они текли бесшумно.
— Фуфу, ты всё ещё злишься на третьего сына? Не вини его. Он ведь твой отец, и его уже нет много лет. Пора отпустить эту обиду.
Бабушка гладила её по спине:
— То, что было между ним и твоей матерью, — это их дело. Тебя это не касается…
http://bllate.org/book/12022/1075735
Готово:
