Ян Цзинчэн вынул из кармана двести юаней и протянул их ей:
— Это за воду для отряда. Возьми.
Лу Яояо не взяла деньги. Она знала: стоит ей их принять — он тут же попросит её уйти.
— Я подожду, пока Чжао Синь даст мне.
— Тогда иди жди у него.
— За два дня разлуки тебе правда не хочется меня видеть? — спросила она, стоя перед ним.
— Не хочется, — ответил он и снова склонился над бумагой.
Лу Яояо замолчала и подошла к нему сбоку, заглядывая в блокнот. Он как раз записывал методы спасения при опрокидывании автомобиля в пустыне. Почувствовав, что она перестала говорить, Ян Цзинчэн поднял глаза и увидел, как она внимательно читает его записи. Ничего не сказав, он снова уткнулся в бумагу.
Постояв немного, Лу Яояо прошла к его кровати и села на край.
Ян Цзинчэн обернулся.
Она приподняла бровь — думала, он так увлечён, что даже не заметит её присутствия. Улыбнувшись, она сказала:
— Пиши своё. Я не буду мешать.
— Садись на диван, — сказал он.
Лу Яояо взглянула на диван.
— Слишком мягкий. Мне нравится посерьёзнее.
Ян Цзинчэн положил ручку и подошёл, чтобы потянуть её за руку. Лу Яояо ловко уклонилась и завалилась спиной на кровать. Но он всё равно схватил её за запястье.
— Поясница! — поморщилась она.
Только что он резко дёрнул её за руку, и она сразу закричала от боли в пояснице. Он отпустил её и молча уставился сверху.
Лу Яояо перекатилась ближе к стене и забросила ноги на кровать. Её лицо исказилось от боли.
— Подвернула поясницу.
Ян Цзинчэн понял: она действительно повредила спину.
— Лу Яояо, ты просто…
— Очень больно, — простонала она.
— Сама виновата, — бросил он и вернулся к столу, продолжая писать.
Лу Яояо сбросила туфли и начала растирать поясницу.
В этот момент в дверь постучал Чжао Синь. Дверь была приоткрыта, и он заглянул внутрь. Увидев Ян Цзинчэна за работой, а Лу Яояо — лежащей на его кровати и массирующей спину, он тут же отпрянул и быстро убежал.
— Чжао Синь приходил и ушёл, — сказала Лу Яояо, не прекращая растирать поясницу.
Ян Цзинчэн это знал. Он бросил на неё строгий взгляд — на лице Лу Яояо не было и тени смущения.
— Лучше?
— Нет.
Она думала, он сейчас подойдёт и поможет ей размять спину, но Ян Цзинчэн лишь отвернулся.
Прошло немного времени, и он спросил:
— Танцорка — и так легко подвернуть поясницу?
— А мой танец тебе понравился? — в ответ спросила она.
Ян Цзинчэн промолчал.
Лу Яояо и не ожидала ответа. Глядя на его спину, она сказала:
— Цзинчэн, когда-нибудь, когда никого не будет рядом, я станцую для тебя. Только для тебя одного.
*
С наступлением ночи Ян Цзинчэн отложил ручку и обернулся. Лу Яояо уже спала на его кровати. Он подошёл и осторожно разбудил её.
— Цзинчэн, — прошептала она, медленно открывая глаза и узнавая его. В голосе слышалась хрипотца от сна.
— Спина прошла?
— Кажется… ещё немного побаливает.
— Вставай, — сказал он. Было уже темно, и он не собирался позволять ей дальше лежать на своей кровати.
За окном царила тьма, в комнате горел свет — тёплый, янтарный, не слишком яркий.
Лу Яояо перевернулась на бок, затем села на колени. Её глаза томно смотрели на него, губы чуть приоткрылись.
Ян Цзинчэн отвёл взгляд.
— Быстро вставай и уходи!
С этими словами он вышел из комнаты.
— Будто бежит, — усмехнулась Лу Яояо, спускаясь с кровати и проверяя поясницу. Боль уже прошла.
Она надела туфли и вышла в коридор. Огляделась — Ян Цзинчэна нигде не было, как и других членов Пустынной спасательной службы.
Ян Цзинчэн отправился к Чжао Синю. Тот вынул двести юаней и улыбнулся:
— Командир Ян, это долг хозяйке Лу. Может, ты сам ей передашь?
Ян Цзинчэн бросил на него холодный взгляд и не взял деньги.
Лу Яояо спустилась по лестнице и вышла из здания Пустынной спасательной службы.
Днём она приехала на машине Ян Цзинчэна и не привезла свою, так что теперь ей предстояло идти пешком.
*
На краю пустыни вечером обычно больше людей, чем днём под палящим солнцем. Сегодня было не исключение.
Лу Яояо шла мимо прохожих, зашла в ресторанчик поужинать и только потом направилась к гостинице «Лунмэнь».
Ночь становилась всё глубже. Завернув за угол, она оказалась на участке с меньшим числом прохожих и без уличного освещения. Она полезла за телефоном. Тот аппарат, что был у неё раньше, забрали люди, искавшие пустынную лисицу. Новый телефон — тот же номер, другое устройство. Как только она достала его, чья-то рука схватила её за запястье.
— Кто?! — резко спросила она.
Рот тут же зажали ладонью.
— Ни звука! — прошипел мужчина в чёрной одежде и чёрной шляпе с низкими полями, скрывавшими лицо.
*
Её потащили к одинокому дереву карагача, где никого не было.
— Говори! Где пустынная лисица? — без промедления потребовал он.
Лу Яояо указала на свой рот. Мужчина ослабил хватку, но руку не отпустил.
Она громко прочистила горло:
— Какая пустынная лисица? Я живу здесь больше двадцати лет и никогда не видела такой зверушки.
— Не прикидывайся! В ту ночь ты меня обманула! Ты сказала, что ребёнок спрашивал дорогу к восточному входу в пустыню, чтобы найти родителей, но там никто не появлялся!
Лу Яояо поняла: у него есть сообщники. В ту ночь он звонил, чтобы послать их к восточному входу.
Она осталась невозмутимой:
— Но именно так он спросил дорогу. Почему он туда не пошёл? Причин может быть много: например, упал и поранился. По твоим словам, у того мальчика была пустынная лисица. А ещё могло случиться так, что кто-то увидел у него ценную вещь и отобрал. Такой маленький ребёнок — его легко ограбить. Ты же сам видел: у меня нет того, что ты ищешь.
— Врёшь! Если мальчик не пошёл к восточному входу, значит, ты солгала! И ты солгала потому, что ты из тех же! Вещь не у тебя — значит, у него! Веди меня к нему!
— Я уже сказала: причин, почему он не пошёл туда, может быть много. Я не знаю, где то, что ты ищешь, — как я могу тебя туда привести?
Мужчина сильнее сжал её запястье. Лу Яояо вскрикнула от боли.
— Так и не скажешь правду?
— Я говорю правду.
Он ещё сильнее стиснул руку.
— Такая выносливая? Или правда ничего не знаешь?
— Я говорю правду. Я действительно не знаю, где то, что тебе нужно.
— Раз уж ты настаиваешь, скажи: как выглядел тот мальчик? Ещё раз совришь — получишь по заслугам!
Лу Яояо задумалась:
— Не очень помню. Ростом примерно метр сорок, лет семь-восемь…
Мужчина задумчиво кивнул.
— Ладно, я сказала всё, что знаю. Отпусти меня, пожалуйста.
— Теперь, когда ты знаешь, что я ищу, думаешь, я тебя отпущу?
Он снял с её плеча жёлтый шарф и связал ей руки за спиной.
Лу Яояо поняла: убежать почти невозможно. Её новый телефон тоже забрали.
— Пока мы не найдём того мальчика, тебе не сбежать!
Он оторвал полоску ткани от её воротника, скомкал и засунул ей в рот.
Внезапно в темноте вспыхнули фары. Лу Яояо лихорадочно соображала, как привлечь внимание. Рот забит, руки связаны — двигаться можно только ногами.
Мужчина начал тащить её прочь.
Лу Яояо, воспользовавшись моментом, когда он отвлёкся, резко пнула ногой — туфля полетела в сторону, но упала в густую листву карагача и стала незаметной. В этот момент мимо дерева с грохотом промчалась машина Пустынной спасательной службы.
«Машина спасателей?» — мелькнуло у неё в голове. «Значит, новая операция?»
Она могла лишь беспомощно смотреть, как автомобиль исчезает в ночи.
Авторское примечание: Скоро события станут ещё напряжённее. Хотите увидеть, что произойдёт под песчаными дюнами?
— Командир, пропал человек? — спросил Лу Бай, сидя на пассажирском сиденье и поворачиваясь к Ян Цзинчэну, который вёл машину. Он и Хао Жань гуляли по ночному рынку, когда получили звонок из отряда. Они сразу поехали на дорогу, ведущую в пустыню, и, как только показалась машина отряда, запрыгнули в неё. Лу Бай оказался именно в машине Ян Цзинчэна, а Хао Жань сел в машину Чжао Синя, ехавшую сзади.
— Маленький внедорожник сломался и не может ехать дальше. Нужно эвакуировать его. Находится примерно в двадцати восьми километрах к востоку от точки входа в пустыню. Один из пассажиров вышел за помощью и пропал.
— Значит, надо и машину тащить, и человека искать. Видимо, сегодня опять придётся работать всю ночь, — сказал Лу Бай.
Машина Ян Цзинчэна ехала первой, развивая максимальную скорость. Проезжая мимо карагачей, он на миг заметил в зеркале заднего вида среди опавших листьев что-то красное, но тут же отвёл взгляд на дорогу.
*
Мужчина, тащивший Лу Яояо, вдруг остановился — зазвонил телефон.
— Так пустынная лисица действительно у ребёнка? Есть фото?
Лу Яояо поняла: пустынная лисица всё ещё в гостинице. Но откуда они узнали, что малыша зовут Ци Сыцинь? И как вообще узнали?
Она размышляла, как вдруг мужчина, закончив разговор, стал смотреть в экран телефона. Там чётко было видно фото Ци Сыциня в гостинице с пустынной лисицей на руках. Это фото… Лу Яояо вспомнила: в гостинице были камеры. Линь Минтао и Цинь Чжэньчжэнь видели, как Ци Сыцинь держал лисицу. Линь Минтао сначала дал ему пачку денег, но мальчик отказался, тогда Линь Минтао достал фотоаппарат и сделал снимок. Этот снимок попал в руки сообщников мужчины. Но как? Днём она слышала разговор Линь Минтао и Цинь Чжэньчжэнь — фотоаппарат упал в пустыню. Очевидно, его подобрали сообщники этого человека. Теперь они знают, что Ци Сыцинь держал пустынную лисицу! Это опасно для мальчика!
— Так это он и есть! — мужчина поднёс телефон к лицу Лу Яояо. — Верно?
Её рот был заткнут, она не могла говорить.
Он вытащил ткань из её рта и рявкнул:
— Где он сейчас?!
— Я его не знаю, не могу сказать, где он.
— Не знаешь? Точно не знаешь? — он с сомнением смотрел на неё. — Ты всё время врёшь.
Лу Яояо покачала головой:
— Я не вру. Действительно не знаю, где он живёт.
Мужчина несколько секунд пристально смотрел на неё, затем фыркнул:
— Неважно, знаешь ты его или нет. Теперь, когда у нас есть фото, обязательно найдётся тот, кто его узнает!
Лу Яояо внешне оставалась спокойной, но внутри тревожно сжималось сердце — она боялась, что они найдут Ци Сыциня.
Ей снова заткнули рот и потащили дальше, пока не добрались до полуразрушенного дома. Крыши не было, стены местами обвалились — следы давних песчаных бурь. Мужчина бросил её там и встал рядом. Лу Яояо догадалась: он ждёт сообщников.
— Сиди здесь! Без выкрутасов!
Оставаться здесь было опасно — его товарищи наверняка уже ищут Ци Сыциня. Лу Яояо лихорадочно искала выход. Лу Сяоху остался в её номере и присматривает за пустынной лисицей. Если она долго не вернётся, он обязательно позвонит ей. Тогда она осторожно сняла и вторую туфлю.
Ночь становилась всё глубже. Лу Яояо устала стоять и села на землю. Мужчина зевнул несколько раз. Она прищурилась, надеясь улизнуть, пока он дремлет. Внутренне она собралась, но внешне сделала вид, будто клонится ко сну: положила руки на колени и опустила голову.
Мужчина взглянул на неё и тоже сел на землю.
В гостинице «Лунмэнь» Лу Сяоху дремал на диване в номере Лу Яояо. Маленькая пустынная лисица, уже оправившаяся от ран, весело прыгала по комнате. Подбежав к Лу Сяоху, она большими глазами посмотрела на него и царапнула лапкой ему по плечу.
http://bllate.org/book/12019/1075553
Готово:
