— Со мной всё в порядке, я неприхотлива в еде, братец Му Жунь сам выбирай, — сказала Су Цзиньхань.
Она всё ещё не могла прийти в себя: какие отношения связывали её прежнее «я» и Му Жуня?
Пока тот выбирал блюда, Су Цзиньхань задумчиво наблюдала за ним — и вдруг удивилась: он заказал исключительно то, что она любила.
Поэтому, когда слуга вышел из зала, она всё ещё оставалась в оцепенении.
Му Жунь заметил её пристальный взгляд и мягко улыбнулся:
— Прошло столько лет… Не знаю, изменились ли твои вкусы. Если что-то не по душе, скажи — попросим слугу добавить то, что тебе нравится.
Су Цзиньхань окончательно убедилась: между Му Жунем и её прежним «я» точно были тесные связи.
В душе она только и могла, что горестно вздыхать:
«У меня же нет ни малейшего воспоминания об этом Му Жуне! Что за чертовщина творится? Кто-нибудь объясните!»
— Нет-нет, всё отлично, то, что ты заказал, подойдёт, — смущённо ответила она.
Когда подали блюда, Су Цзиньхань увидела перед собой целый стол любимых яств и решила превратить отчаяние в аппетит, полностью погрузившись в трапезу.
Му Жунь ел немного; большую часть времени он с нежностью смотрел, как она ест, и время от времени протирал уголок её рта от соуса.
При каждом таком прикосновении Су Цзиньхань становилось невероятно неловко. Она торопливо брала шёлковый платок и сама вытирала губы. Из-за этих мелких эпизодов её аппетит заметно поубавился.
Этот внезапно появившийся Му Жунь оказался настоящей головоломкой! А вдруг Чжуан Цзинчэн увидит, как он так нежно на неё смотрит…
Су Цзиньхань невольно вздрогнула.
— Тебе нехорошо? — тихо спросил Му Жунь.
Она очнулась:
— А? Нет, со мной всё хорошо.
— Неужели мы так долго не виделись, что тебе стало неловко рядом со мной?
Су Цзиньхань поспешно замотала головой:
— Нет-нет, всё замечательно. Братец Му Жунь, почему ты так думаешь?
Даже если бы это было правдой, она не могла этого признать. Хотя воспоминаний о Му Жуне у неё не было, по тому, как общались Су Хэн и он, было ясно: они давние закадычные друзья. Она никогда не видела брата таким расслабленным и естественным в присутствии кого-либо. Неужели она из-за собственного дискомфорта испортит их отношения?
Му Жунь покачал головой и больше ничего не сказал.
Он чувствовал её неловкость, но решил, что она просто растерялась после долгой разлуки, и не стал углубляться в размышления.
Дальше Су Цзиньхань ела без особого удовольствия. Му Жунь это заметил и велел слуге принести счёт.
Когда они собирались уходить и уже подходили к лестнице, навстречу им поднималась весёлая компания.
Они инстинктивно посторонились, чтобы пропустить их.
— Цзиньхань… — раздался вдруг голос.
Су Цзиньхань подняла глаза и увидела давно не встречавшегося Сунь Цзэ.
— Господин Сунь, — вежливо кивнула она.
Сунь Цзэ явно взволновался и подошёл ближе:
— Цзиньхань, мы так давно не виделись… Ты… Ты в порядке?
Говорят, недостижимое кажется самым желанным.
Когда Су Цзиньхань была его невестой, ходила за ним повсюду и во всём ему потакала, он лишь презирал её, находил общение с ней обременительным и даже раздражающим. Но стоило им расторгнуть помолвку — как Сунь Цзэ стал постоянно думать о ней.
Наконец-то встретив её, он был вне себя от волнения.
Су Цзиньхань отступила на шаг, чтобы избежать брызг его слюны, и учтиво улыбнулась:
— Со мной всё хорошо. Господин Сунь, будьте добры, пропустите — мне пора идти.
— Цзиньхань, я… А это Му Жунь? Ты с ним? — вдруг заметил Сунь Цзэ стоявшего рядом Му Жуня и сразу изменился в лице.
Су Цзиньхань недоумевала:
— Да, я с ним. Что в этом такого? Сунь Цзэ, между нами больше нет никаких отношений. Пожалуйста, не загораживайте дорогу.
В её голосе звучало откровенное раздражение.
Люди часто говорят, что женщины склонны к глупостям, но Су Цзиньхань считала: глупости свойственны всем без разбора пола. Когда человеку хочется вести себя по-дурацки, ничто его не остановит.
Как раз этим и был Сунь Цзэ.
Когда она была его невестой и беспрекословно подчинялась ему, он относился к ней с презрением, изменял направо и налево и вообще не считал её за человека. А теперь, после того как она отказалась от помолвки, он вдруг стал томиться по ней и постоянно вспоминать. Какая ирония!
Такому жалкому мужчине Су Цзиньхань не хотела даже бросать лишнего взгляда. Поэтому, вежливо поклонившись, она прямо сказала:
— Пропустите, мне нужно уходить.
Му Жунь, наблюдавший за этой сценой, был поражён. Он с изумлением смотрел на спину Су Цзиньхань, не в силах опомниться.
«Разве Су Цзиньхань и Сунь Цзэ не были помолвлены? Разве она не боготворила его? Почему теперь она так холодна?»
Но и неудивительно: Му Жунь давно покинул столицу и, чтобы забыть некоторые события и людей, нарочно прекратил все связи с Пекином. Поэтому он ничего не знал о том, что Су Цзиньхань и Сунь Цзэ расторгли помолвку.
Сунь Цзэ же был вне себя от ярости. Он сверлил Су Цзиньхань взглядом и начал издеваться:
— Су Цзиньхань! Я всё это время чувствовал вину и хотел загладить свою вину, вернуть тебя… А ты, оказывается, такая распутница!
Су Цзиньхань ещё не успела ответить, как перед ней возникла фигура.
Тот самый Му Жунь, всегда казавшийся ей воплощением вежливости и благородства, теперь сдерживал холодную ярость.
— Сунь Цзэ, повтори-ка ещё раз, что ты сейчас сказал, — произнёс он чётко и тихо, но каждое слово звучало отчётливо.
От его внезапного давления Су Цзиньхань даже опешила.
«Оказывается, и благородный мужчина умеет злиться… И, чёрт возьми, как же он хорош в гневе!»
Она не знала, конечно, какое значение она имеет для Му Жуня. Даже если бы кто-то оскорбил самого Му Жуня, он, возможно, лишь улыбнулся бы. Но позволить оскорбить Су Цзиньхань — это было немыслимо. Она — его больное место, тронь — и он взорвётся.
Сунь Цзэ почувствовал угрозу и отступил на два шага, но, вспомнив, что рядом друзья, решил не терять лицо и с вызовом усмехнулся:
— Что? Разве не так? Сама делаешь — боишься, что скажут?
— Су Цзиньхань — распутница и вертихвостка! Она бросила меня ради какого-то ничтожества, а потом, когда тот исчез, стала флиртовать с принцем Цзином, а теперь вот с тобой! Меняет мужчин быстрее, чем девки в борделе… А-а-а!
Не договорив оскорблений, Сунь Цзэ получил удар кулаком в лицо и завизжал от боли.
Его товарищи, вместо того чтобы вступиться за него или поддержать, остались стоять в стороне. Поэтому Му Жунь последовал вторым ударом — ногой в живот. Сунь Цзэ отлетел назад и, потеряв равновесие, покатился вниз по лестнице.
Су Цзиньхань была ошеломлена.
— Братец Му Жунь, ты что, сбросил его с лестницы? — прошептала она.
Это было настолько неожиданно! Такое насилие совершенно не вязалось с образом мягкого и учтивого джентльмена.
Му Жунь повернулся к ней:
— Тебе неприятно?.. Неужели переживаешь за него?
В его голосе прозвучали робость и разочарование.
Су Цзиньхань машинально покачала головой:
— Нет, мне всё равно. Просто… вас могут привлечь к ответственности за избиение.
Сунь Цзэ ведь занимает официальный пост, да и друзей у него полно. Вон, их уже окружают!
Су Цзиньхань действительно волновалась.
Но, увидев, что она вовсе не за Сунь Цзэ, лицо Му Жуня сразу озарила радостная улыбка.
— Не бойся, — мягко сказал он. — Он первым оскорбил тебя. Такой мусор заслужил побои. Главное, чтобы тебе не было неприятно.
С Су Цзиньхань Му Жунь всегда говорил тихо и нежно, но с другими, как, например, с Сунь Цзэ, вёл себя решительно и даже жёстко.
Су Цзиньхань ничего не понимала.
Но раз Му Жунь сказал, что всё в порядке, она решила не переживать и кивнула.
— Ха! Какая наглость! Избить чиновника — тяжкое преступление!
— Сегодня вы оба никуда не уйдёте! Позовите стражников из префектуры столицы! Пусть арестуют этих нарушителей закона!
— Верно! Арестуйте их!
Наконец очнулись друзья Сунь Цзэ. Двое побежали помогать ему, остальные окружили Су Цзиньхань и Му Жуня.
Му Жунь оставался невозмутимым и не обращал внимания на окружавших его людей:
— Посмотрим, как вы осмелитесь арестовать меня. Если все нынешние чиновники такие, как вы, я лично поговорю с Его Величеством.
Услышав его обращение «я», все ахнули — даже Су Цзиньхань.
«Му Жунь — принц?! Не может быть!»
«Что за времена? Каждый второй встречный — принц…»
— Вы — принц? Мы вас раньше не видели, — с сомнением проговорил кто-то.
Очевидно, он подозревал, что Му Жунь выдаёт себя за кого-то другого.
Му Жунь спокойно ответил:
— Тогда пригласите префекта столицы — пусть сам разберётся.
Люди переглянулись в замешательстве. Тем временем Сунь Цзэ, которого подняли наверх, закричал:
— Му Жунь! Ты посмел ударить меня! Не думай, что титул принца делает тебя неприкасаемым! Даже император подчиняется закону! Не пытайся запугать нас!
Эти слова сами подтвердили статус Му Жуня.
Все в изумлении отступили на несколько шагов.
— Ну что ж, проверим, кому префект окажет больше уважения — мне или тебе, — невозмутимо произнёс Му Жунь.
Сунь Цзэ нахмурился. Он хоть и презирал Му Жуня, но знал: его титул реален. Если дело дойдёт до суда, это ему не на руку.
Его молчание стало знаком капитуляции. Му Жунь спросил:
— Так вызывать стражу или нет? Если нет — мы уходим.
Сунь Цзэ промолчал, но кивнул своим спутникам, чтобы те расступились. Он смирился с тем, что проглотит этот комок унижения.
Му Жунь повернулся к Су Цзиньхань и мягко улыбнулся:
— Цзиньхань, пойдём.
Она моргнула и наконец кивнула:
— Ага.
И первой направилась вниз по лестнице.
Сунь Цзэ с ненавистью смотрел им вслед.
Когда они отошли на несколько шагов, он вдруг крикнул Му Жуню в спину:
— Му Жунь! Не радуйся раньше времени! Су Цзиньхань бросила меня — и тебя тоже бросит! Она просто распутная шлюха!
Он кричал так громко, что все в зале услышали. Люди стали поднимать головы и смотреть в их сторону.
Лицо Му Жуня мгновенно потемнело. Он развернулся, чтобы вернуться наверх.
«Как он смеет оскорблять Цзиньхань! Этот мерзавец не заслуживает жизни!»
Но Су Цзиньхань схватила его за рукав и легко сказала, совершенно не обращая внимания на слова Сунь Цзэ:
— Братец Му Жунь, не стоит. Если собака укусила тебя, станешь ли ты кусать её в ответ? Это же ниже твоего достоинства!
Фраза явно намекала, что Сунь Цзэ — собака.
Му Жунь на мгновение замер, а затем рассмеялся:
— Ты права, Цзиньхань. Послушаюсь тебя.
Главное, что она не переживает из-за Сунь Цзэ. Для него это — лучшее на свете.
А с Сунь Цзэ он разберётся позже!
Су Цзиньхань подняла глаза на Сунь Цзэ и с презрением сказала:
— Сунь Цзэ, все в столице знают, что ты натворил. Между нами — кто прав, а кто виноват — любой прохожий скажет. Ты теперь пытаешься свалить вину на меня? Это бессмысленно. Справедливость на стороне правды. Если тебе так легко очернить мою репутацию — попробуй! Посмотрим, кому люди поверят — тебе или мне.
С этими словами она развернулась и ушла.
— Ой! Похоже, я как раз вовремя подоспела к представлению, — раздался женский голос, прежде чем они успели выйти из здания.
Су Цзиньхань подняла глаза и увидела И Иань.
Та стояла неподалёку и с интересом смотрела на неё.
Подойдя ближе, И Иань перевела взгляд на Му Жуня:
— Вы, должно быть, недавно вернувшийся в столицу Принц Сяоьяо? Ваше сиятельство Анхэ кланяется вашей светлости.
Она сделала изящный реверанс — без единой ошибки в этикете.
Му Жунь едва заметно кивнул.
Он чувствовал враждебность И Иань по отношению к Су Цзиньхань, поэтому не питал к ней симпатий.
И Иань не обратила внимания — ей нечего было просить у Му Жуня. После короткого приветствия она снова уставилась на Су Цзиньхань.
— Другие, возможно, и поверили бы твоим уловкам, Су Цзиньхань, но не я. Ты не обманешь меня, — с вызовом заявила она, подняв подбородок. — Ваша светлость, слова Сунь Цзэ, конечно, преувеличены, но не лишены и доли правды.
http://bllate.org/book/12006/1073558
Готово:
