Госпожа Го сказала:
— В этом храме нет ничего — разве можно сравнить его с домом? Лучше уж дома и поправляться.
Какие замыслы лелеяла госпожа Го, Фу Цинфан прекрасно понимала. Для свекрови репутация маркизского дома значила больше всего на свете.
Теперь в заднем дворе сына разгорелся скандал: старший брат наложницы пытался отравить законную жену. Слухи об этом наверняка уже разнеслись по всему городу.
Госпожа Го, конечно же, не могла допустить подобного. Лучший выход — найти козла отпущения и оправдать Шэнь Цюйши.
Но для этого требовалось согласие самой Фу Цинфан. Если она продолжит жить в храме, это явно покажет её нежелание сотрудничать.
Сейчас самое главное — уговорить Фу Цинфан вернуться домой. А там уже можно будет убеждать её, объяснять выгоды и убытки, чтобы та согласилась простить Шэнь Цюйши.
Но вернётся ли Фу Цинфан? Конечно же, нет.
Она слегка усмехнулась и прямо при всех служанках и прислуге сказала:
— Пока Шэнь Цюйши не признает свою вину, я ни за что не вернусь. Матушка, прошу вас больше не уговаривать меня. Вы же знаете мой характер — как упрямую, меня и десять быков не сдвинуть.
Услышав такие слова, лицо госпожи Го мгновенно потемнело. Эта невестка всегда была трудной. Раз уж она приняла решение, никакие увещевания свекрови уже не помогут.
Едва госпожа Го ушла, как появился Фу Цинъюй.
Увидев бледную и измождённую сестру, Фу Цинъюй почувствовал острую боль в сердце. Он подошёл ближе и спросил:
— Цинфан, тебе хоть немного лучше? Я привёл лекаря — пусть ещё раз осмотрит тебя.
По его виду было ясно: он искренне заботится о сестре.
Фу Цинфан мысленно фыркнула, но на лице изобразила печаль и тихо окликнула:
— Братец…
Едва вымолвив это, она расплакалась, всхлипывая:
— Братец, если бы я не сменила лекаря, как бы узнала, что Шэнь Цюйши хотел лишить меня жизни? Ещё несколько дней — и ты больше никогда не увидел бы свою сестру.
Актёрское мастерство Фу Цинфан было безупречно, а выражение лица — точно выверено. Увидев это, Фу Цинъюй почувствовал ещё большую боль в груди.
Кто бы ни стоял за всем этим, факт оставался фактом: Цинфан чуть не лишилась жизни. Если бы она действительно умерла, как он потом посмотрел бы в глаза дяде?
— Цинфан, не плачь пока. Давай сначала лекарь осмотрит тебя, — Фу Цинъюй протянул ей платок, как в детстве утешал: — Не волнуйся, братец рядом. Я за тебя заступлюсь.
Фу Цинфан замолчала, прикрыла лицо платком и тихо рыдала.
Когда она достаточно наплакалась и снова умылась, то с неловкой улыбкой сказала:
— Прости, братец, я сейчас совсем потеряла самообладание.
— Какое там самообладание! — возразил Фу Цинъюй. — Я ведь твой старший брат. Если тебе больно, разве не мне ты должна жаловаться?
Услышав это, Фу Цинфан вновь мысленно усмехнулась. Если бы ты правда считал меня сестрой, разве стал бы скрывать, что мне давали средство бесплодия? Разве позволил бы мне умереть?
В той повести она томилась в постели несколько лет, прежде чем скончалась. Фу Цинъюй знал истинное лицо Чжэн Сыюаня. Неужели он не задумывался, почему хозяйка маркизского дома, которая раньше была здорова, вдруг стала чахнуть, едва Су Юэлян вошла в дом два года назад?
Фу Цинъюй ведь служил при дворе. Если бы у него не хватало сообразительности, его давно бы съели живьём, не оставив и костей.
Значит, он догадывался. Просто дело касалось Су Юэлян — и он предпочёл закрыть глаза.
— Братец, я больше не хочу смотреться у лекаря, — Фу Цинфан с надеждой посмотрела на него. — После осмотра опять будут горькие отвары. Я только что выпила несколько чашек противоядия.
— Всё равно пусть посмотрит, чтобы быть спокойным. Цинфан, будь послушной. Я с большим трудом нашёл этого лекаря — позволь ему осмотреть тебя.
Лекарь осмотрел Фу Цинфан, расспросил, какие лекарства она принимала, новых рецептов не выписал и, дав наставления, ушёл.
Фу Цинъюй проводил лекаря, затем снова сел рядом с сестрой и заговорил:
— Цинфан, я ведь знаю Шэнь Цюйши. И человек он порядочный, и врач искусный. Отчего вдруг он стал желать тебе смерти?
При этих словах лицо Фу Цинфан исказилось от гнева:
— Вот именно это меня и удивляет! Шэнь Цюйши лечил меня много лет — всё было хорошо. А теперь вдруг захотел убить? Кажется, я ничем его не обидела.
— Может, его оклеветали? — предположил Фу Цинъюй. — Может, кто-то подставил его?
— Хотелось бы верить, — Фу Цинфан опустила голову и вздохнула. — Но рецепт не может солгать. Он действительно хотел меня убить.
— Цинфан, подумай хорошенько, — настаивал Фу Цинъюй, стараясь оправдать Шэнь Цюйши. — Если бы Шэнь Цюйши действительно хотел тебя убить, стал бы он так глупо оставлять улики прямо в рецепте? Ведь в знатных домах все рецепты хранятся. Стоит тебе умереть — и рецепт сразу выведет на него.
— Братец, я тоже об этом думала, — Фу Цинфан закашлялась и продолжила: — Возможно, Шэнь Цюйши просто не мог больше ждать. Ведь я стою у кого-то на пути. Его младшая сестра по школе уже несколько месяцев беременна. Убери меня — и она станет полноправной хозяйкой маркизского дома благодаря ребёнку.
Младшей сестрой Шэнь Цюйши, конечно же, была Су Юэлян.
А Су Юэлян — разве не та, кого Фу Цинъюй берёг как зеницу ока? Как он мог терпеть, чтобы кто-то так говорил о своей возлюбленной, даже если это его родная сестра?
— Цинфан, что ты несёшь?! — резко оборвал он. — Дело с Шэнь Цюйши ещё не решено, а ты уже столько нагородила! Если это разнесётся, что подумают люди о вашем доме?
Увидев, как Фу Цинъюй вышел из себя, Фу Цинфан внутри ликовала, но на лице изобразила испуг и замерла.
Заметив, что сестра побледнела, Фу Цинъюй понял: он перегнул палку.
Он смягчил тон:
— Цинфан, как бы то ни было, ты — хозяйка маркизского дома. Если такие слова разнесутся, как на тебя посмотрят маркиз Чжэньси и матушка? Они обязательно будут недовольны.
— Братец, не волнуйся, — Фу Цинфан вытерла слёзы платком. — Здесь одни мои доверенные люди, они никому не проболтаются. А иначе зачем Шэнь Цюйши решил убить меня? Что до твоих опасений насчёт рецепта — это легко решается: просто уничтожить его.
— Братец, ты единственный, кто у меня остался, — Фу Цинфан с мольбой посмотрела на него, и слёзы снова навернулись на глаза. — Шэнь Цюйши хотел отнять у меня жизнь. Ты обязан за меня заступиться!
Под таким пристальным взглядом Фу Цинъюй отвёл глаза в сторону окна и после долгой паузы сказал:
— Цинфан, не волнуйся. Если вина Шэнь Цюйши будет доказана, я его не пощажу.
Фу Цинфан лишь мысленно усмехнулась. Она прекрасно понимала: эти слова — пустой звук.
Новость о том, что госпожа Фу, супруга маркиза Чжэньси, обвиняет лекаря Шэнь Цюйши в покушении на её жизнь, быстро распространилась по городу Чаннин.
Шэнь Цюйши ведь был старшим братом по школе Су Юэлян, с которой та росла с детства. Их имена уже давно фигурировали в городских сплетнях.
Госпожа Фу семь лет состояла в браке, но детей не имела. Хотя в доме и были усыновлённые дети, они не были кровными наследниками маркиза. А вот Су Юэлян уже носила ребёнка. Если бы госпожа Фу исчезла, это было бы крайне выгодно Су Юэлян.
Вскоре по городу поползли слухи: Шэнь Цюйши и Су Юэлян с детства любили друг друга, но маркиз Чжэньси силой забрал Су Юэлян себе в дом. Чтобы помочь возлюбленной занять прочное положение в семье, Шэнь Цюйши решился отравить законную жену.
Шэнь Цюйши в тюрьме, конечно, не знал, что его и Су Юэлян уже объявили парой несчастных влюблённых. Он никак не мог понять, кто его подставил, и лишь просил друзей помочь ему.
Чжэн Сыюань тоже получил письмо от госпожи Го, в котором подробно излагались обстоятельства отравления Фу Цинфан и указывалось, что подозреваемым является Шэнь Цюйши.
Прочитав письмо, Чжэн Сыюань нахмурился. Эта госпожа Фу и впрямь умеет устраивать скандалы.
Шэнь Цюйши — старший брат Су Юэлян, это знают многие в Чаннине. Наверняка найдутся те, кто свяжет покушение на госпожу Фу с Су Юэлян. Это серьёзно повредит репутации Юэлян.
Как решить эту проблему? Он находился далеко от Чаннина и помочь Шэнь Цюйши не мог.
Поразмыслив, Чжэн Сыюань написал письмо Фу Цинфан, в котором просил её ради репутации маркизского дома уладить дело тихо, без шума.
Он заверял, что даже в случае примирения лично накажет Шэнь Цюйши.
Кроме того, Чжэн Сыюань отправил письма нескольким влиятельным министрам с просьбой помочь замять этот инцидент.
А вот новость об аресте Шэнь Цюйши лучше скрыть от Юэлян. Узнав о беде брата, она наверняка сильно встревожится, а может, и вовсе решит ехать в столицу. Но сейчас она на позднем сроке беременности — такое путешествие ей не по силам.
Получив письмо, Фу Цинфан даже бровью не повела. Прочитав, аккуратно сложила его и отложила в сторону.
Даже если бы Чжэн Сыюань был в городе, Фу Цинфан всё равно не стала бы его слушать и не простила бы Шэнь Цюйши.
Иначе вся её тщательно продуманная интрига пойдёт насмарку.
Ведь ради того, чтобы подставить Шэнь Цюйши, она на самом деле несколько дней пила яд.
Когда Фу Цинфан болела, её навещали многие знатные дамы. В высоких домах борьба между женами и наложницами — обычное дело. То, что случилось с госпожой Фу, вызвало всеобщее сочувствие.
Но она не ожидала, что приедет даже супруга наследника престола.
Изначально она планировала, как только немного поправится, обратиться к нескольким знатным девушкам, враждующим с Су Юэлян, и вместе с ними устроить Шэнь Цюйши ловушку.
Шэнь Цюйши и Су Юэлян связаны детской дружбой. Теперь, когда старший брат Су Юэлян пытался убить хозяйку маркизского дома, их тайную связь можно представить как неопровержимый факт.
Этот век совсем не такой, как современное общество, где выросла Су Юэлян. Здесь репутация женщины решает всё — и даже может свести её в могилу.
Правда, Су Юэлян такие слухи не убьют. Но пятно на репутации останется. Сейчас это может показаться пустяком, но в будущем Фу Цинфан сможет использовать это как оружие. Медленно, как тупым ножом, она будет резать свою соперницу — и это будет самой мучительной местью.
Поклонившись супруге наследника и выразив почтение, Фу Цинфан начала тихо всхлипывать. Супруга наследника утешала её, и тогда Фу Цинфан, сквозь слёзы, сказала:
— Простите, ваше высочество, что показываю вам свои слабости. Но сегодня у меня к вам большая просьба. Прошу вас, заступитесь за меня.
Увидев, что Фу Цинфан хочет говорить серьёзно, супруга наследника велела всем слугам удалиться и спросила:
— Цинфан, говори смело. Если я смогу помочь — обязательно помогу.
— Ваше высочество, наверное, уже слышали, что Шэнь Цюйши и наложница Су из заднего двора связаны. Я уверена: он хотел убить меня ради Су. Ведь Су теперь беременна, а я, не имея детей, стою у неё на пути, — Фу Цинфан вновь заплакала. — Прошу вас, скажите об этом наследнику. Пусть он прикажет тщательно обыскать жилище Шэнь Цюйши. Возможно, там найдутся улики.
Сказав это, Фу Цинфан с трудом поднялась и опустилась перед супругой наследника на колени.
Та тут же встала, чтобы поднять её, и мягко сказала:
— Цинфан, ты ещё не оправилась. Зачем кланяться так низко? Что до твоей просьбы — я не могу решать сама. Вернусь во дворец и всё расскажу наследнику. Пусть он сам решит.
Супруга наследника лично помогала ей встать, и Фу Цинфан, разумеется, воспользовалась моментом:
— Если ваше высочество поможет мне в этот раз, я в долгу не останусь. Всегда готова служить вам до последнего вздоха.
http://bllate.org/book/11980/1071317
Готово:
