— Пап, я тоже так думаю, — сказал Чэнь Цзяньлинь.
Нужно было уладить множество дел: закупить товары для лавки и прочее. Такие задачи нельзя было доверять посторонним. Возьмём хотя бы закупку — если поручить её чужому человеку, сто юаней могут улететь в никуда. Только своим можно доверить такое дело.
В ту ночь вся семья Чэнь была в приподнятом настроении.
Сун Бэй лично занялась готовкой: пожарила карпа и сварила горшок мяса по-дунпо, подав всё это с белоснежным рисом.
Все наелись до отвала. Даже соус от карпа Чэнь Гочэн вылил себе на рис — вкус был просто непередаваемый.
Той же ночью Сун Бэй набросала план оформления их новой лавки, вдохновившись уличными закусочными из будущего.
На следующий день все бросились за работу.
Сун Бэй и Чэнь Цзяньлинь поехали в уездный город на велосипедах, а Чэнь Гочэн с женой — на повозке, запряжённой волами.
Добравшись до города, каждый занялся своим делом. Чтобы не потерять постоянных клиентов, Сун Бэй, как обычно, раскрыла свою уличную точку. А Чэнь Цзяньлинь отправился к бабушке Линь, чтобы спросить, кого лучше нанять для установки очага в городе.
Говорят: «В доме старик — что клад». И правда, без бабушки Линь многого бы не добился. Самому Чэнь Цзяньлиню пришлось бы долго бегать и, возможно, так ничего и не решить. Но стоило бабушке Линь дать пару советов — и всё сразу стало проще простого: к кому обращаться, где дешевле купить материалы, какой мастер самый опытный — она обо всём знала как свои пять пальцев.
За несколько дней Чэнь Цзяньлинь и его родные почти завершили все приготовления — куда быстрее, чем ожидали.
Люди из производственного участка Хунсин заметили, как семья Чэнь целыми днями суетится и мечется между деревней и городом, и недоумевали.
Что Чэнь Цзяньлинь с Сун Бэй ездят в город — это привычно. Но зачем туда ездят Чэнь Гочэн и Бай Сюйин? Ведь проезд стоит денег!
Когда Бай Сюйин и Чэнь Гочэн снова торопливо шли домой, Сюй-старуха, стоя на пороге с миской лапши в руках, проглотила пару глотков и спросила мать Чэнь Саньгоу:
— Вы живёте рядом с Бай Сюйин. Скажи, ради чего они всё время мотаются в город? Неужели там золото валяется?
— Да ещё какое! — ответила мать Чэнь Саньгоу с завистью и досадой. — Саньгоу говорит, они сняли в городе торговую лавку. Скоро переедут туда насовсем и начнут торговать.
— Что?! — Сюй-старуха чуть не подавилась лапшой. Она постучала себя по груди, чтобы откашляться, и широко распахнула глаза от изумления. — Они сняли лавку в городе?!
— Именно так, — подтвердила мать Чэнь Саньгоу, чувствуя, как внутри всё сжимается от зависти. Как бы раньше ни судачили в участке о Чэнь Цзяньлине — глупец он или подкаблучник — теперь уже никто не мог отрицать: дела у его семьи идут всё лучше, а жизнь — всё веселее.
— Ты, наверное, шутишь? — покачала головой Сюй-старуха. — У Чэнь Цзяньлина хватило ума снять лавку в городе?
Торговать на улице и снять лавку — совсем разные вещи. Уличная торговля в глазах односельчан ничем не отличалась от базарной ярмарки, разве что тяжелее и менее почётна. А вот арендовать помещение — значит обосноваться в городе, стать частью городской жизни.
Пусть жители участка и говорили всякое про городских — мол, глупые да богатые, — но любой из них отдал бы всё, лишь бы самому стать городским. Ради такого шанса братья поссорились бы, сестры переругались бы.
И вот теперь Чэнь Цзяньлинь, бывший деревенский хулиган, стряхнул грязь с сапог и шагнул в город, став наполовину горожанином.
Сюй-старуха была ошеломлена. Она даже не помнила, как вернулась домой. Едва переступив порог, она увидела, как её невестка Сюй Байхэ убирает посуду.
— Мама, вы куда ходили? — спросила та.
Сюй-старуха поставила миску на стол, открыла рот, но долго не могла вымолвить ни слова. Наконец произнесла:
— Чэнь Цзяньлинь снял лавку в городе.
— О-о-о! — воскликнула Сюй Байхэ. — Правда?!
— Абсолютно! — вздохнула Сюй-старуха, чувствуя, как в душе бурлит смесь зависти, удивления и недоумения.
Кто бы мог подумать! Всё считали Чэнь Цзяньлина никчёмным, а Сун Бэй — особой неважнецкой. А теперь, как только они поженились, жизнь у них пошла в гору, и вот уже лавка в городе!
Они стали первыми в участке, кто добился такого.
Раньше кто-то из участка и становился городским — но только выйдя замуж и полностью завися от свекрови, не смея и слова сказать без разрешения. Совсем не то, что Чэнь Цзяньлинь с Сун Бэй — они сами, своими силами, пробились в город.
Слух о том, что семья Чэнь арендовала лавку в уездном городе, быстро разлетелся.
Даже семья Чэнь Чжилиня не могла избежать этого — о Чэнь Цзяньлине говорили повсюду.
Некоторые девушки, которым раньше прочили Чэнь Цзяньлина в мужья, но испугались слухов, что он «приносит смерть жёнам», теперь жалели до боли в животе. Ведь благополучие Сун Бэй окончательно развеяло этот слух!
Если быть «женой-жертвой» означает жить в достатке и стать городской — они с радостью вышли бы за такого «несчастливца».
Но было уже поздно.
Ещё больше жалели те, кто раньше пренебрегал Сун Бэй из-за того, что у неё был парень. Теперь, глядя на свои убогие хибары, они не могли уснуть от досады.
Но больше всех злился Чэнь Чжилинь.
С тех пор как услышал эту новость, он ни разу не улыбнулся.
Даже с Сун Хунчунь он разговаривал, нахмурившись.
Сун Хунчунь вошла в комнату с миской риса, щедро усыпанного мясом и овощами, и увидела Чэнь Чжилиня, лежащего на кровати, неподвижного, как мёртвый.
На лице её мелькнуло раздражение, но она с усилием улыбнулась и подошла к кровати:
— Чжилинь, вставай, поешь.
— Не хочу. Вон отсюда! — рявкнул он.
Он натянул одеяло на голову и отвернулся к стене, давая понять, что не желает ни с кем разговаривать.
— Люди ведь железом куются, а едой питаются, — мягко сказала Сун Хунчунь, ставя миску на стол, чтобы он случайно не опрокинул её. — Ты же с утра ничего не ел. Нельзя так!
— Как я могу не обращать внимания? — Чэнь Чжилинь резко откинул одеяло и ударил кулаком по кровати так, что раздался громкий стук. — Все теперь говорят, что я хуже Чэнь Цзяньлина! Да кто он такой, чтобы со мной сравниваться? Плевать я хотел на него! Этот капиталистический отброс — ещё пару лет назад его бы расстреляли! Посмотрим, скоро опять начнут ловить таких частников, и тогда пусть его посадят и расстреляют!
Глаза его покраснели от ярости.
Сун Хунчунь поспешила согласиться:
— Конечно, конечно!
Но в душе она думала совсем иначе: даже через десять лет государство не только не будет преследовать частников, но и будет поощрять предпринимательство. Однако говорить об этом Чэнь Чжилиню было нельзя — он бы сразу взбесился.
Он ведь мечтал только об одном — чтобы Чэнь Цзяньлинь попал в беду.
— Ты прав, — сказала она, улыбаясь. — Ты же учёный человек, скоро поступишь в университет. Как бы ни разбогател Чэнь Цзяньлинь, он никогда не сравнится с твоим статусом студента.
— Верно! — лицо Чэнь Чжилиня немного прояснилось. — Жители участка ничего не понимают. Только ты, Хунчунь, видишь дальше других.
— Вот и не слушай их болтовню, — продолжала она, подавая ему миску. — Ешь, а потом учи уроки. Через несколько месяцев ты поступишь в вуз, и тогда все перед тобой преклонятся.
Чэнь Чжилинь наконец взял миску и начал есть, злобно думая о том, как через несколько месяцев весь участок будет смотреть на него с восхищением.
Автор благодарит Чжанъюй Туаньцзы и Данъдань за подаренные гранаты.
Благодаря мысли о том, что экзамены позволят изменить отношение всего участка, Чэнь Чжилинь несколько дней усердно занимался.
Его ум действительно был остёр: то, что другим требовалось десять–пятнадцать дней, чтобы понять, он осваивал за два–три. Это ещё больше усилило его самонадеянность — он был уверен, что обязательно поступит в лучший университет.
— Чжилинь, ешь побольше рыбы, — сказал Чэнь Цзяйе, кладя ему в миску кусок рыбного филе. — От рыбы мозги работают лучше.
— И овощи не забывай, — добавила Линь Сюйхун, положив ему на тарелку ложку зелени. — Говорят, от овощей здоровье крепчает.
Оба старались наполнить его миску мясом и овощами.
Сун Хунчунь молча ела жидкий рис, не осмеливаясь даже потянуться за кусочком мяса. В доме её положение было самым низким — стоит ей только протянуть руку к мясу, как Линь Сюйхун тут же бросит на неё сердитый взгляд.
— Мама, я уже почти не могу есть, — сказал Чэнь Чжилинь и переложил кусок овощей в миску Сун Хунчунь.
Та замерла. Краем глаза она осторожно глянула на Линь Сюйхун.
Обычно та немедленно одёргивала её взглядом, а то и вовсе забирала еду обратно.
Но сегодня всё было иначе.
Линь Сюйхун не только не сердилась — она сама положила Сун Хунчунь кусок мяса.
Сун Хунчунь была поражена.
— Мама…
— Ты в прошлый раз правильно сказала Чжилиню, — буркнула Линь Сюйхунь. — Ешь.
— Да, — Сун Хунчунь едва сдерживала улыбку. Она опустила голову и принялась есть, чувствуя, как овощи стали слаще, а мясо — нежнее. Настроение у неё резко улучшилось.
Все прежние обиды теперь казались пустяками. Стоит Чжилиню поступить в университет — и их семья наконец поднимет голову. Все родственники, которые сейчас сторонятся их, начнут лебезить и заискивать. И тогда она посмотрит, как Сун Бэй придёт к ней просить милости!
Эта мысль заставила её едва сдерживать смех.
С тех пор Сун Хунчунь стала ещё заботливее к Чэнь Чжилиню. Если раньше он жил в доме почти как барчук времён старого общества, то теперь его изнежили ещё больше.
Чэнь Чжилинь теперь спал до восьми–девяти утра. В деревне к этому времени все уже давно вставали и шли в поле, а он всё ещё валялся в постели. Это вызвало настоящий скандал.
Сун Хунчунь из-за утреннего шума поссорилась со всеми соседями.
Сюй Чуньхуа, жена Чэнь Эрмао, была известна в участке как самая задиристая женщина — бывало, гоняла мужа по всей деревне с мотыгой в руках. Но даже она не смогла справиться с Сун Хунчунь.
— Мы всегда в это время встаём и готовим завтрак! — кричала Сюй Чуньхуа. — Неужели теперь ради вашего Чжилиня мы должны перестать готовить?!
Сун Хунчунь фыркнула:
— Мне всё равно. Главное — чтобы вы утром не шумели. Чжилиню нужно спать. Если разбудите его — пеняйте на себя!
С этими словами она хлопнула дверью.
Сюй Чуньхуа задрожала от ярости.
Если бы убийство не каралось законом, она бы тут же придушила Сун Хунчунь.
— Не связывайся с ней, — потянул её за руку Чэнь Эрмао. — Пойдём домой.
Сюй Чуньхуа вырвала руку и, войдя в дом, начала орать, ругая Сун Хунчунь со всем её родом до седьмого колена.
— За всю жизнь не встречала такой бесстыжей, как эта Сун Хунчунь!
— Что поделаешь? — вздохнул Чэнь Эрмао. — С ней ничего не поделаешь.
http://bllate.org/book/11978/1071156
Готово:
