В карманах Чэнь Цзяньлиня уже лежала целая пачка денег.
Хорошо, что он оказался сообразительным и надел брюки с глубокими карманами — иначе вся эта наличность просто не поместилась бы.
Сун Фэньдоу только что охрип от зазывных криков, но теперь, усевшись на заднее сиденье велосипеда и возвращаясь домой, совсем не чувствовал усталости.
Когда они добрались до производственной бригады, уже наступило время обеда, и все семьи разошлись по домам.
Увидев возвращение Чэнь Цзяньлиня, Чэнь Цзяйе язвительно спросил:
— Ну как, Цзяньлинь, съездил утром на базар? Как дела с торговлей? Разбогател, небось?
Он сам рассмеялся, будто нашёл свои слова крайне забавными.
Остальные тоже поглядывали на две корзины, привязанные к заднему колесу велосипеда. Внутри лежали мешочки с семечками и арахисом, но сквозь ткань было не разглядеть, сколько там осталось.
— Спасибо за добрые слова, — ответил Чэнь Цзяньлинь, не желая ввязываться в перепалку. Он звякнул звонком и покатил дальше — прямо к дому Сун Бэй.
Сун Бэй как раз закончила жарить новую порцию арахиса и теперь варила картошку с крольчатиной. Здесь, на севере, холод тоже приносил свои преимущества: не нужно было, как в будущем, хранить еду в холодильнике — достаточно было выставить остатки на улицу на полчаса, и всё замерзало. Это был настоящий природный холодильник.
Из кастрюли поднимался аппетитный пар, а Сун Бэй тем временем резала вчерашние остатки мантов пополам и обжаривала их на сковороде до золотистой корочки.
Как только Чэнь Цзяньлинь и Сун Фэньдоу въехали во двор, аромат из кухни ударил им прямо в нос. Оба невольно сглотнули слюну.
Даже Сун Ханьминь с женой почувствовали, как у них заурчало в животах.
— Сестра! — закричал Сун Фэньдоу, спрыгивая с велосипеда и стремглав бросаясь в кухню.
Чэнь Цзяньлинь аккуратно поставил велосипед и последовал за ним.
— Вы уже вернулись? — удивилась Сун Бэй, увидев обоих так рано. Она думала, что они вернутся не раньше чем через час.
— Всё распродали! Цзяньлинь-гэ просто молодец! — восхищённо воскликнул Сун Фэньдоу, не отрывая глаз от кастрюли с картошкой и крольчатиной.
Сун Бэй с удивлением посмотрела на Чэнь Цзяньлиня. Тот лишь улыбнулся:
— Это всё благодаря твоему мастерству.
Сун Бэй фыркнула. Наглец, конечно, но правду говорит.
— Ладно, вы сегодня здорово потрудились. Идите в комнату, сейчас всё подам.
— Сун Бэй, давай помогу, — предложил Чэнь Цзяньлинь, заметив, что в кастрюле полно еды.
— Хорошо. Фэньдоу, ты расставь тарелки и палочки.
Сун Бэй черпаком переложила картошку с крольчатиной в большую миску, а Чэнь Цзяньлинь с Сун Фэньдоу проворно помогали ей накрывать на стол.
Когда всё было готово, все сели за еду. На обед было всего два блюда — жареные манты и картошка с крольчатиной, но даже такой простой обед согрел всех до самого сердца.
Картошка, тушенная до мягкости, впитала весь мясной сок, крольчатина была нежной, но не разваливалась, а манты хрустели на зубах. Чэнь Цзяньлинь собирался похвастаться своими успехами, но стоило ему взять палочки в руки — и вся гордость испарилась. В голове осталась лишь одна мысль: «Как же моя невеста умеет готовить!»
Крольчатина, конечно, была та самая, что он принёс из дома, и даже приготовленная его матерью. Но дома она никогда не казалась такой вкусной! У Сун Бэй получилось словно вдохнуть в блюдо новую жизнь.
После обеда тарелки были настолько чистыми, что в них можно было смотреться, как в зеркало. Даже бульон от картошки с крольчатиной Сун Фэньдоу вымакал до капли, обмакивая в него кусочки мантов.
Насытившись, Чэнь Цзяньлинь закрыл дверь в гостиную и начал рассказывать семье Сун Бэй о сегодняшней торговле.
Он высыпал деньги из обоих карманов на стол. Перед изумлёнными глазами Сун Ханьминя и его жены возникла настоящая горка купюр. Сун Ханьминь чуть не выронил свою трубку.
— Это… столько денег?! — выдохнул он. — Всё это от продажи семечек и арахиса?
— Да, пап, — подхватил Сун Фэньдоу. — Люди очень хотели купить! Жаль, что мы взяли сегодня мало.
— Всё распродали? — недоверчиво спросила Сюй Шэннянь.
— До последнего зёрнышка, — улыбнулся Чэнь Цзяньлинь. — Думаю, здесь около двадцати юаней.
Двадцать юаней!
На этот раз трубка Сун Ханьминя действительно упала на пол. Да и челюсть, кажется, тоже.
Вчера он лишь надеялся, что их начинание не прогорит, а сегодня они заработали целое состояние!
— Не может быть, чтобы так много, — машинально произнесла Сюй Шэннянь. Она, конечно, хотела верить, но сумма была слишком внушительной.
— Я всё пересчитаю, — сказала Сун Бэй.
Она и сама верила, что заработали именно столько: утром они взяли сорок один цзинь семечек и арахиса — при таких объёмах двадцать юаней были вполне реальны.
Деньги на столе были мелкими — копейки и двухкопеечные монетки. Сун Бэй аккуратно разложила их по достоинствам и пересчитала.
— Двадцать юаней! — объявила она, глядя на четверых широко раскрытых глаз.
— Боже мой… — пробормотал Сун Ханьминь, будто потерял связь с реальностью. — Так вот насколько выгодно торговать!
Сун Фэньдоу сделал глоток воды и покачал головой:
— Пап, ты ошибаешься. Сегодня мы заработали столько благодаря сестре и Цзяньлиню. Без её мастерства и его умения торговать ничего бы не вышло.
Хотя Сун Фэньдоу обычно не отличался особой смекалкой, сейчас он проявил истинную мудрость.
И правда, сегодня всё сложилось идеально: хорошая погода, удачное место — прямо у театра и на углу рынка, где все проходили мимо. Да ещё и выходной день на заводе — рабочие гуляли, у них были деньги, и они хотели вкусненького. А семечки с арахисом — удобная закуска: не портится, можно есть дома или на работе.
— Сун Бэй, давай разделим сегодняшнюю выручку, — сказал Чэнь Цзяньлинь, отсчитывая восемь юаней и кладя их перед ней. — Будем делиться каждый день и сразу решать, что продавать завтра. Если тебе понадобятся какие-то продукты — скажи, я куплю.
Сун Бэй не стала отказываться — это были её честно заработанные деньги, да и семья Сунов сильно нуждалась в деньгах.
— Фэньдоу, это твоя плата за работу, — сказала она, отсчитывая три мао и протягивая мальчику.
Тот, ухмыляясь, оттолкнул её руку:
— Сестра, Цзяньлинь-гэ уже дал мне зарплату из своих денег. Мне твои не нужны.
Сун Бэй и Чэнь Цзяньлинь переглянулись.
— Ну ты и хитрец! — сказала она, одновременно сердясь и радуясь.
— А как же иначе? — с лукавой ухмылкой ответил Чэнь Цзяньлинь. — Надо же быть достойным тебя.
Сун Ханьминь кашлянул, прерывая их нежную перепалку.
— Цзяньлинь, завтра снова пойдёте торговать? Скажи Сун Бэй, сколько товара нужно, пусть приготовит заранее, а то опять всю ночь не спать.
— Хорошо, дядя, — почтительно ответил Чэнь Цзяньлинь. Перед будущим тестем он не позволял себе вольностей.
Закончив все дела в доме Сунов, Чэнь Цзяньлинь сел на велосипед и поехал домой.
Едва он переступил порог, Бай Сюйин, уловив запах мяса, бросила на него недовольный взгляд:
— Опять пошёл к Сун Бэй подкрепиться?
— Это дом моей будущей жены, — невозмутимо парировал он.
— Пока что будущей, — фыркнула Бай Сюйин. — Насытился? Твой отец велел оставить тебе немного лапши.
— Сыт до горла, — весело отозвался Чэнь Цзяньлинь. Он знал характер матери — за грубостью скрывалось настоящее золотое сердце. Лапшу она, конечно, приберегла.
— Значит, сегодня дела пошли неплохо, — заключила Бай Сюйин.
Чэнь Цзяньлинь уже собирался кивнуть, как вдруг заметил за стеной любопытную макушку. Он презрительно фыркнул и потянул мать в дом.
Рядом жившая Линь Сюйхун только и ждала, когда Чэнь Цзяньлинь расскажет подробности, но услышала лишь громкий хлопок закрывающейся двери.
Её лицо исказилось от злости, и она скрипя зубами вернулась в дом.
— Ну? Узнала что-нибудь? — встревоженно спросил Чэнь Цзяйе, едва она вошла.
Чэнь Чжилинь, сидевший на койке, бросил равнодушно:
— Пап, мам, зачем вам это? Чэнь Цзяньлинь — обычный бездельник, чего в нём добиваться?
Мысли Чэнь Цзяйе и его жены полностью совпадали с мнением сына. Они искренне надеялись, что торговля прогорит и Чэнь Цзяньлинь потеряет весь капитал — тогда они смогут от души насмехаться над младшей ветвью семьи.
Именно поэтому им так хотелось узнать правду.
— Нет! — раздражённо бросила Линь Сюйхун, плюхаясь на койку. — Этот Цзяньлинь, едва вернулся, сразу утащил мать в дом и захлопнул дверь! Как будто кто-то жаждет узнать их секреты!
Чэнь Цзяйе нахмурился и долго молча курил трубку.
Закрытая дверь могла означать и успех, и провал. Этот малый Цзяньлинь и правда хитёр — всё держит при себе!
— Столько денег… — прошептал Чэнь Гочэн, глядя на горку купюр на койке. Бай Сюйин тоже не могла отвести глаз.
Она даже взяла горсть монет и внимательно их осмотрела.
— Мам, что ты ищешь? — спросил Чэнь Цзяньлинь.
— Да проверяю, настоящие ли, — честно призналась Бай Сюйин.
Чэнь Цзяньлинь только вздохнул:
— Разве я похож на того, кто станет подделывать деньги?
— Похоже, что нет, — согласилась мать, кладя деньги обратно. — Но всё же… двадцать юаней за один день?
— Сегодня заработали двадцать, — пояснил Чэнь Цзяньлинь. — Восемь отдал Сун Бэй, здесь осталось одиннадцать с лишним. Мам, держи эти деньги. Остальное оставлю как стартовый капитал.
Он не стал считать точную сумму, просто сгрёб часть и протянул матери.
Бай Сюйин сначала замялась:
— Не надо мне твоих денег. Вам сейчас важнее копить капитал для торговли.
— Мам, не стесняйся, — улыбнулся Чэнь Цзяньлинь. — Я всё просчитал. Эти деньги нам не помешают. А если вдруг понадобится ещё — разве вы с отцом меня бросите?
Это было правдой. Услышав такие слова, Бай Сюйин наконец приняла деньги. Аккуратно сложив их, она завернула в ткань и спрятала в шкатулку.
На следующее утро Чэнь Цзяньлинь и Сун Фэньдоу снова отправились в уездный город.
На этот раз они взяли гораздо больше — целых шестьдесят цзиней. Ассортимент тоже расширили: семечки теперь были трёх видов — зелёный чай, перец с солью и острые; арахис — тремя разновидностями: пятипряный, янтарный и обычный солёный.
Едва они остановились на привычном углу, аромат разнёсся по всей улице.
Даже соседний продавец овощей принюхался:
— Какой запах! Что вы продаёте?
— Семечки и арахис, — улыбнулся Чэнь Цзяньлинь, показывая горсть семечек.
— Да ладно тебе, парень, — засмеялся продавец. — Обычные семечки и арахис так не пахнут!
В этот момент подошла вчерашняя покупательница, которая не успела купить арахис.
— Молодой человек, сегодня есть арахис? — спросила она, заглядывая в корзины.
— Есть! И даже больше сортов: пятипряный, янтарный и солёный. Какой предпочитаете?
— Все такие вкусные? — удивилась женщина. — Какой лучше?
— Попробуйте все, — предложил Чэнь Цзяньлинь, давая ей по одному зёрнышку каждого вида.
Женщина собиралась купить один сорт, но после дегустации решила, что все хороши. Раз уж внук редко просит лакомства, можно побаловать его всеми сразу — по пол-цзиня каждого.
Продавец овощей тоже не удержался. Правда, он был поскромнее — купил по три мао всех трёх видов.
Чэнь Цзяньлинь с готовностью упаковал заказ.
http://bllate.org/book/11978/1071127
Готово:
