— Господин… — в глазах Миньфу мелькнула тревога. Она стояла у ворот двора госпожи Сун и, не обращая внимания на отчаянные попытки служанки остановить её, громко звала Лу Юаня.
Госпожа Сун и Лу Юань уже легли спать. Маленькая служанка чуть не плакала: ведь наложница Сун столько лет ждала своего часа в доме Лу, и вот наконец-то господин стал ночевать в её покоях. А теперь законная жена так открыто пытается забрать его обратно!
Говорили, будто госпожа Сюй внезапно занемогла и хочет видеть Лу Юаня, но даже эта неопытная служанка понимала: это всего лишь предлог.
— Да как ты смеешь, бессердечная девчонка! — крикнула Миньфу. — Ясно сказано: госпожа при смерти и ждёт решения господина! А ты всё ещё стоишь здесь и мешаешь мне увидеть его! Каковы твои намерения?
Служанка всхлипнула:
— Сестра Миньфу, господин уже спит. Если госпожа больна, вам следовало бы вызвать лекаря!
«Шлёп!» — Миньфу ударила служанку по лицу.
— Наглец! Что тебе вообще известно о делах госпожи?!
Она толкнула девочку на землю и бросилась к двери:
— Господин! Господин! Госпожа заболела и желает вас видеть!
— Господин, разве вы слышите какие-то звуки? Может, вам показалось? — спросила наложница Сун, приподнимаясь с подушки и стараясь скрыть тревогу в голосе.
Лу Юань, однако, был совершенно бодр.
— Нет, послушай внимательнее. Кто-то действительно зовёт меня.
Он встал, набросил одежду и сказал:
— Отдыхай. Я выйду посмотреть — вдруг с госпожой правда случилось что-то серьёзное.
— Вы… вернётесь сегодня ночью?
Наложница Сун мгновенно проснулась окончательно.
Лу Юань замялся.
— Хорошо отдохни. Я скоро вернусь.
Наложница Сун проводила его взглядом и горько улыбнулась. Она давно знала, что этот день настанет. Просто позволила себе погрузиться в иллюзии. Последние дни были слишком прекрасны — настолько, что она забыла о своём месте. Лу Юань приходил к ней лишь потому, что ссорился с госпожой Сюй.
— Сяоюань, что с тобой? — Лу Юань сначала сомневался, но, увидев бледное лицо Сюй, не смог скрыть беспокойства. — Миньфу, почему вы не вызвали лекаря, если госпожа в таком состоянии?
Увидев Лу Юаня, Сюй наполнила глаза слезами.
— Господин… вы пришли.
В этих словах звучало безграничное облегчение и обида.
— Я уже думала, что больше не увижу вас.
Лу Юань подошёл ближе и осторожно усадил её себе на руки.
— Не говори глупостей. Конечно, увидишь.
— Сначала нужно вызвать лекаря.
— Со мной ничего страшного, просто давит в груди… Господин, мне снова приснилось то прошлое… Мне снилось, будто Ли Юань идёт за мной…
При упоминании имени Ли Юань тело Сюй задрожало.
Лу Юань крепко обнял её.
— Хорошо, хорошо, не будем больше об этом. Не бойся. Ли Юань давно упокоился. Я рядом — тебе нечего бояться.
— Но вы же ночуете у наложницы Сун…
Лу Юань решительно ответил:
— Сяоюань, это целиком моя вина. Впредь я никуда не уйду. Разве ты до сих пор не знаешь моих чувств к тебе?
Миньфу незаметно кивнула госпоже Сюй и, довольная, тихо вышла.
Болезнь Сюй была чистой выдумкой — лишь повод вернуть Лу Юаня. Разумеется, лекаря вызывать не собирались: осмотр сразу бы всё раскрыл.
Сюй томно взглянула на Лу Юаня.
— Господин, я сама виновата. Простите меня. Вы ведь и не хотели этого, а я всё равно сердилась на вас!
Лу Юань тяжело вздохнул. Сюй уже сдалась, а он и сам лишь держался за упрямство.
— Это тоже моя вина. Я не сдержал своего обещания.
— Сяоюань, разве ты не понимаешь, как я к тебе отношусь все эти годы? Даже когда в дом войдёт госпожа Юй, твоё место в моём сердце никто не займёт!
— У меня есть ты и Ваньэр — этого мне достаточно. Что до наследника… если будет — прекрасно, а если нет, я не стану настаивать.
Свадьба госпожи Юй была назначена на третий месяц весны, когда персиковые деревья покроются цветами. Отец третьей госпожи Юй занимал должность помощника управляющего провинциальной администрацией — чиновника четвёртого ранга, отвечавшего за гражданские дела, финансы, земельные наделы, регистрацию населения, сбор налогов и оценку чиновников. Семья Юй не была ничем хуже других, да и сама третья госпожа в юности отличалась гордостью и высокомерием, отвергая всех женихов подряд. Так и прошли лучшие годы. Возраст женщины — дело серьёзное: сначала она выбирала из множества претендентов, а теперь уже другие выбирали её. Учитывая её возраст и положение, единственным вариантом оставалось стать второй женой.
Старшая госпожа Лу несколько раз беседовала с Лу Юанем. Тот не хотел жениться вновь, но в конце концов уступил ради уважения к матери. Кроме того, последние дни наложница Сун активно нашёптывала ему во сне, уговаривая подумать о продолжении рода Лу.
— Молодой господин! Молодой господин, что с вами?! — в ужасе воскликнула Цинълюй, увидев, как Гу Юйсюань потерял сознание. — Быстрее! Помогите! Отнесите молодого господина в его покои!
* * *
С тех пор как состоялся их последний разговор, Лу Цзинъян явственно ощущала перемены в отношении Лу Юаня.
Например, он отменил её домашний арест.
Например, вопрос о помолвке с Сюэ Ци так и остался нерешённым.
И ещё — теперь он ежедневно приходил ужинать с Лу Цзиньшэном, расспрашивал о занятиях и проводил время за беседой.
Все в доме Лу замечали эти перемены, и Лу Цзинъян — в первую очередь.
— Что говорят Чэнь Ду и Чжан Хуань? — спросила она, не в силах скрыть волнение. — Наконец-то появились новости!
Ци Вэй тоже сияла от радости:
— Есть результат! Только что Чэнь Ду передал мне записку.
— Всё здесь. Прочтите, мисс.
Лу Цзинъян уставилась на конверт в руках Ци Вэй и не заметила странного блеска в её глазах при упоминании Чэнь Ду.
— Дай сюда.
Она поднесла конверт к пламени свечи, чтобы растопить особую печать.
Конверты всегда запечатывались особым способом — только доверенные люди Лу Цзинъян знали эту технику, что позволяло ей легко распознавать подделки.
Хмурый взгляд Лу Цзинъян постепенно смягчился. Она посмотрела на Ци Вэй с радостью:
— Чэнь Ду меня не подвёл.
В прошлой жизни Гу Юйсюань ради карьеры совершал множество грязных дел — и в этой жизни, конечно, не изменился. Его влияние пока невелико, и он не успел запутаться слишком глубоко, но «нет тайны, которую не раскроют». Лу Цзинъян и раньше знала, чем он занят. Стоило ей дать общее направление, как Чэнь Ду сумел вытащить на свет каждое его преступление.
Теперь доказательства лежали у неё в руках.
— Мисс, что дальше делать?
Лу Цзинъян задумалась, затем спросила:
— Эти бумаги в наших руках — просто мёртвая бумага. Главное — как передать их в нужные руки.
— Нужно найти способ отправить всё в Министерство наказаний.
Она не знала, насколько велики шансы на успех, но хотя бы нанесёт Гу Юйсюаню серьёзный удар. Документ о разводе — она получит его любой ценой.
— Ци Вэй, отец сейчас ко мне благосклонен. Узнай, когда министр Верховного суда будет выезжать из города. Я хочу с ним встретиться.
— Сама пойдёте? — удивилась Ци Вэй. — Почему бы не поручить это Чэнь Ду или Чжан Хуаню?
Лу Цзинъян решительно покачала головой:
— Обычно такие дела рассматривает Министерство наказаний, но я боюсь, что Гу Юйсюань уже успел протянуть туда руку. Если передать доказательства Верховному суду, министр, славящийся своей справедливостью и принципиальностью, примет дело к рассмотрению, даже если формально я нарушаю иерархию.
http://bllate.org/book/11951/1069039
Готово:
