Сунь Хаоюэ про себя подумал: «Неудивительно, что Шаохуэй в прошлый раз разлюбил Лю Цинсу. Такая женщина и вправду чересчур скучна».
— Тогда разделимся и будем действовать порознь.
Лю Цинсу кивнула.
— Встретимся сегодня в полночь.
Она даже не успела возразить, как Сунь Хаоюэ уже скрылся из виду.
«Действительно быстро», — подумала она и вдруг спохватилась: «А как я вообще встречусь с ним ночью?»
Огорчённая, Лю Цинсу вернулась во двор «Беспредельной Красоты».
В этот самый момент Сунь Хаоюэ вышел из-за угла и обратился к ближайшим зарослям:
— Выходи.
Раздалось шуршание, хлопанье крыльев — и из кустов вылетел гриф.
— Обманщик! — крикнул он, едва показавшись.
— Ты меня оклеветал! Я ведь правду сказал — не следил за ней. Цыц-цыц, это ты следишь!
Гриф мотнул головой в сторону:
— Бесчестный! До крайности бесчестный!
— Не говори так, — возразил Сунь Хаоюэ. — Я лишь высказал истину. В наши дни нравы упали настолько, что даже правду называют бесчестием. «Бесчестный до крайности»… А что тогда честно? Скажи мне, а то я пойду и ударюсь головой об тофу до смерти!
Гриф закатил глаза и больше не стал отвечать.
— Не молчи же! Сегодня вечером я на тебя рассчитываю.
Но гриф взмахнул крыльями и улетел.
Между тем Лю Цинсу, вернувшись во двор «Беспредельной Красоты», никак не могла успокоиться. Внутри всё было напряжено.
Сколько тайн в доме Лю! Но, оказывается, и в доме маркиза Уань их не меньше.
Лю Цинсу чувствовала, что сил уже не хватает.
Чтобы проверить, не слишком ли она подозрительна, она снова вышла прогуляться, взяв с собой Весеннюю Персик и няню Вэй.
Одно Сунь Хаоюэ сказал верно: виды в доме маркиза Уань действительно прекрасны. Однако Лю Цинсу не было до них дела.
Так, сама того не замечая, она свернула в сторону. Когда Весенняя Персик заметила впереди какой-то двор, было уже поздно.
— Что это за место?
— Рабыня не знает, — ответила Весенняя Персик. — Но слышала, будто там никто не живёт, хотя ходят слухи о привидениях.
— Глупости! Откуда там привидения? Пойдём проверим. И больше не болтай глупостей.
Весенняя Персик остолбенела.
Она думала, что госпоже всего двенадцать лет, и хотела испугать её этими слухами, чтобы та скорее вернулась. Кто бы мог подумать, что госпожа решит лично разоблачить эти слухи!
Сначала Лю Цинсу сомневалась, но, увидев реакцию Весенней Персик, сразу поняла: в этом дворе точно что-то скрывают. А ещё она теперь почти уверена, что вторая двоюродная сестра появилась утром не случайно.
Лю Цинсу вдруг осознала: решив поселиться во дворе «Беспредельной Красоты», она допустила ошибку. Всё здесь крайне неудобно.
Няня Вэй тоже кое-что задумала, но молчала. По её мнению, сейчас входить во двор было бы неразумно. Раз Весенняя Персик пыталась удержать госпожу, значит, если та всё же зайдёт внутрь, об этом узнают в доме. Если там действительно хранится какая-то тайна, то, узнав о ней, они с госпожой обязательно поссорятся.
Ещё до приезда в дом маркиза Уань госпожа намекнула ей, что хочет кое-что выяснить. Если дело в том дворе связано именно с этим, то входить сейчас — значит спугнуть добычу.
Няня Вэй уже собиралась предостеречь Лю Цинсу, когда та вдруг остановилась, медленно повернулась и, осторожно заглядывая в глаза Весенней Персик, спросила:
— А правда ли, что там привидения?
Весенняя Персик, не понимая, зачем госпожа вдруг вернулась, обрадовалась и поспешила ответить:
— Рабыня не лжёт! Многие так говорят. Старая Чэнь, которая сторожит ворота, однажды ночью проходила мимо и услышала внутри голоса, а потом — жуткие стоны и плач. От страха она чуть с ума не сошла, несколько месяцев не вставала с постели и всё бредила. В итоге её отправили на поместье.
Лю Цинсу побледнела и закричала:
— Почему ты раньше не сказала?! Быстрее уходим!
Не договорив, она уже сделала несколько шагов назад.
Няня Вэй толкнула оцепеневшую Весеннюю Персик:
— Ты чего застыла? Хочешь, чтобы госпожу напугали до обморока? Тогда тебе не поздоровится!
Последние слова она уже произнесла, уходя вслед за Лю Цинсу.
Вернувшись во двор «Беспредельной Красоты», Лю Цинсу тут же легла спать под присмотром Цзычжу и Ланьюэ.
Весенняя Персик решила, что госпожу действительно сильно напугали. С одной стороны, она должна была немедленно доложить первой госпоже, что Лю Цинсу подошла к запретному двору, а с другой — просить прощения у госпожи Ян. По виду госпожи было ясно: испугалась всерьёз.
Едва Весенняя Персик вышла, Лю Цинсу тут же села, чем немало удивила Цзычжу и Ланьюэ.
— Цзычжу, ступай и следи издалека, куда направится Весенняя Персик.
Цзычжу кивнула и сразу вышла.
— Ланьюэ, встань у двери. Если кто-то придёт, скажи, что я отдыхаю.
Ланьюэ ответила «слушаюсь» и тоже вышла.
В комнате осталась только няня Вэй.
Когда Лю Цинсу приехала, госпожа Ян хотела приставить к ней ещё несколько служанок, но та отказалась, сославшись на неудобства. Поэтому в башне Сяофэн, кроме трёх её собственных людей, были только Весенняя Персик и Осенняя Луна. Госпожа Ян обещала через пару дней прислать ещё прислугу.
В данный момент это обстоятельство лишь облегчало задачу Лю Цинсу.
Лю Цинсу теперь думала: если первая тётушка снова захочет прислать людей, она обязательно откажет.
— Няня Вэй, что вы думаете обо всём случившемся сегодня?
Няня Вэй, видя, как чётко Лю Цинсу распорядилась Цзычжу и Ланьюэ, поняла: госпожа всё прекрасно осознаёт.
Она поделилась своими соображениями, которые только что обдумала.
Лю Цинсу кивнула.
Теперь её главная забота — как незаметно проникнуть в тот двор.
Пока она размышляла, Ланьюэ доложила снаружи:
— Вторая госпожа, наша госпожа плохо себя чувствует. Вернувшись с прогулки, она сразу легла отдохнуть.
Лю Цинсу, услышав голос, поспешила лечь. Няня Вэй быстро поправила одеяло.
За дверью раздался голос:
— Я загляну проведать кузину.
И тут же послышались приближающиеся шаги.
Увидев Ци Юэянь, няня Вэй поспешила кланяться:
— Рабыня...
Но Ци Юэянь приложила палец к губам и тихо «ш-ш-ш» — мол, молчи. Няня Вэй замолкла.
Ци Юэянь немного постояла, внимательно посмотрела и ушла.
Лю Цинсу, услышав, как Ланьюэ говорит: «Вторая госпожа, не желаете ли ещё немного посидеть?», чуть заметно шевельнула ресницами.
Ци Юэянь ответила:
— Нет, за столом я сама позову вашу госпожу. Просто хорошо ухаживайте за ней.
Лю Цинсу подождала, пока за дверью воцарилась тишина, и только тогда открыла глаза.
Она была уверена: вторая двоюродная сестра пришла не просто так. Ведь Ланьюэ чётко сказала, что госпожа плохо себя чувствует и сразу легла отдыхать после прогулки. Если бы Ци Юэянь действительно беспокоилась, она бы спросила, что случилось. Но она не спросила — значит, уже знала причину. Сейчас она, скорее всего, пришла проверить.
Кстати, Ланьюэ оказалась весьма сообразительной: сказала именно то, что нужно — «госпожа плохо себя чувствует, сразу легла отдыхать». Лю Цинсу сама не успела продумать, что отвечать, если кто-то придёт. Особенно удачно было то, что при уходе второй госпожи Ланьюэ сначала вежливо предложила ей остаться, а потом незаметно дала знать няне Вэй и госпоже, ушла гостья или нет.
По возвращении из дома маркиза Уань обязательно стоит чаще поручать Ланьюэ важные дела.
Няня Вэй, увидев Ци Юэянь, тоже задумалась ещё глубже.
Лю Цинсу наконец решилась и рассказала няне Вэй о разговоре с седьмым императорским сыном, который состоялся после их встречи с первой госпожой.
Правда, няня Вэй тогда была рядом, но, как только появился императорский сын и заговорил, она тут же отошла в сторону. Конечно, «отошла» весьма искусно: так, чтобы не слышать разговора господ, но при этом держать госпожу в поле зрения и обеспечить её безопасность.
Именно такой ценный человек была няня Вэй.
Выслушав рассказ, няня Вэй серьёзно сказала:
— Раз госпожа так доверяет рабыне, у меня есть несколько вопросов.
— Говорите, няня.
— Ранее госпожа сказала, что приехала в дом маркиза Уань, чтобы выяснить кое-что. Скажите, легко ли это дело?
— Совершенно без намёков, — ответила Лю Цинсу.
— А дом маркиза Уань вам раньше казался странным?
— Не стану скрывать, няня. Раньше я была словно в тумане. Только после тяжёлой болезни пришла в себя. Иначе, возможно, меня бы сейчас и не было в этом доме.
— Значит, госпожа непременно хочет продолжить расследование?
— Без малейших колебаний, — твёрдо сказала Лю Цинсу.
— Тогда рабыня поняла. Честно говоря, ситуация для вас крайне невыгодна. Во-первых, у вас нет своих людей. Во-вторых, вы находитесь в чужом доме и ограничены во всём. Поэтому, хоть слова седьмого императорского сына и звучат странно, другого выхода, пожалуй, нет.
— Но как мне прийти на встречу?
Няня Вэй улыбнулась:
— Если рабыня не ошибается, седьмой императорский сын, скорее всего, владеет боевыми искусствами.
— Боевыми искусствами?
Лю Цинсу была поражена. Ни в прошлой жизни, ни в этой она никогда не слышала, что седьмой императорский сын умеет драться. Откуда няня Вэй это знает?
Та, словно угадав её мысли, пояснила:
— Не стану скрывать, госпожа: рабыня немного владеет боевыми искусствами, но только лёгкой стопой. Поэтому раньше я не говорила вам — ведь лёгкая стопа годится лишь для бегства.
Лю Цинсу была ещё больше удивлена: оказывается, её няня — мастер, скрывавший свои способности!
— Поэтому, — продолжала няня Вэй, — когда я видела, как уходил седьмой императорский сын, мне показалось, что он, скорее всего, владеет боевыми искусствами. Раз он дал такое обещание, значит, у него есть способ прийти.
Лю Цинсу кивнула.
Успокоившись, она вдруг почувствовала сонливость и легла отдыхать.
Прошло неизвестно сколько времени, когда Ци Юэянь вместе с другими двоюродными сёстрами пришла звать Лю Цинсу на обед.
Лю Цинсу тут же встала.
— Няня Вэй, принимай сестёр в гостиной. Цзычжу, скорее помоги мне собраться.
Вскоре Лю Цинсу вышла, извиняясь перед сёстрами:
— Простите, сегодня я так долго спала, заставила вас ждать.
Ци Юэлин прямо сказала:
— Кузина, ты сегодня превратилась в маленькую ленивицу! Почему так долго спишь? Ведь вторая сестра сказала, что заходила к тебе ранее, и ты уже тогда спала, а теперь мы пришли — и ты всё ещё спишь!
Лю Цинсу вновь извинилась:
— Прошу прощения. Я даже не знала, когда ко мне заходила вторая сестра.
Сказав это, она огляделась вокруг. Ланьюэ вовремя подсказала:
— Госпожа, вторая госпожа действительно навещала вас, пока вы отдыхали.
http://bllate.org/book/11949/1068695
Готово:
