Каждый раз, как только она закрывала глаза, перед ней вставал Юэ Синчжоу — такой обиженный, будто именно он пострадал от их отношений. От этого Чжэн Шуи до самого утра не могла сомкнуть глаз.
Но отпуск она взяла лишь на полдня и после обеда всё равно собралась, привела себя в порядок и отправилась в офис.
Можно бросить мерзавца, но нельзя терять производственные показатели.
— Звонили из банка «Минъюй», — сказала редактор Тан И, вызвав её к себе в кабинет и не отрывая взгляда от экрана. — Интервью перенесли на следующий четверг, в три часа дня. Но тему лучше поменять. Пришли мне как можно скорее новый план статьи.
— Ладно.
Тан И услышала безжизненный голос Чжэн Шуи и приподняла бровь:
— Такое случается постоянно. Ты вообще всё время катишься по течению — исключительно потому что красива. Знаешь, сколько журналистов звонят десять раз, чтобы пять собеседников ответили: «На совещании», трое — «Не сейчас», а двое — «Неудобно говорить»? А ты уже обижаешься? Что же будет дальше?
— Я не обижаюсь. Наоборот, должна поблагодарить Ши Яня, — бесцветным тоном произнесла Чжэн Шуи. — Без него я бы так и не узнала, что мой парень… вернее, бывший парень изменял мне.
— Что?! Уже бывший? — Тан И явно удивилась, но в последнем слове её интонация взмыла вверх, брови подскочили, и на лице заиграла такая радость, будто надпись «Как же смешно!» была выведена прямо на лбу.
Чжэн Шуи молчала.
— Ой, — Тан И прикрыла рот ладонью, стараясь не переборщить. — Может, мне не стоило так радоваться?
У Чжэн Шуи не было сил даже мимикой шевельнуть. Она лишь равнодушно ответила:
— Ничего, просто у тебя от смеха морщинки у глаз появились.
Тан И мгновенно изменилась в лице, холодно отвернулась к компьютеру и, подняв средний палец, стала массировать уголки глаз.
— Давно тебе говорила: твой парень — никуда не годится. С твоими данными кого угодно можно найти!
— Так кого же мне выбрать? — В голове Чжэн Шуи снова всплыл вчерашний вечер, и она пробормотала почти про себя: — Может, того, у кого есть Rolls-Royce?
— А почему нет? — Тан И встала и сунула ей в руки папку с документами. — У тебя образование, внешность, работа престижная, будущее безграничное. Почему бы и нет?
Эти слова «будущее безграничное» были частью давнего плана Тан И для Чжэн Шуи.
Именно она переманила Чжэн Шуи из газеты, чтобы сделать из неё живой символ журнала «Финансовый еженедельник».
Чжэн Шуи окончила один из лучших в стране университетов по специальности «журналистика в сфере финансов», имела профильное образование и профессиональные навыки, да ещё и легко выдерживала все трудности, связанные с работой в новостном издании.
Но главное — Тан И считала, что та обладает исключительной красотой.
Даже в серьёзной финансовой отрасли красота остаётся мощнейшим инструментом привлечения внимания.
А если добавить к этому «образование» и «профессионализм» — получится настоящий козырной туз.
Поэтому Тан И была уверена: стоит Чжэн Шуи написать несколько громких материалов, как журнал поддержит её, и вместе они сделают из неё знаменитого репортёра, чьё имя станет узнаваемым во всём финансовом мире. Тогда Чжэн Шуи сможет свободно передвигаться по кругам элиты, а журнал получит колоссальную выгоду.
— Ладно, — Чжэн Шуи не хотела обсуждать этот вопрос и опустила взгляд на документы в руках. — А это что?
— Сегодня днём финансовый саммит. Если ты жива, сходи, собери информацию.
Тан И махнула рукой, давая понять, что можно идти:
— И не забудь подготовиться к интервью в банке «Минъюй» на следующей неделе.
Вот и преимущество иметь начальника без сердца: у Чжэн Шуи даже времени не осталось на самокопание. Она зашла в туалет, подправила макияж и поспешила из офиса.
Саммит проходил в Новом финансовом центре Цзянчэна, расположенном на окраине, за четвёртой кольцевой дорогой. Комплекс открыли всего год назад, окрестности ещё активно застраивались, и на улицах, кроме машин, почти не было пешеходов.
Но это место Чжэн Шуи знала хорошо: во-первых, часто приезжала сюда брать интервью, а во-вторых, именно здесь работал Юэ Синчжоу.
Раньше, когда у неё находилось время, она заходила сюда после работы, чтобы вместе с ним поужинать, сходить в кино и заглянуть в любимую кондитерскую за маленьким тортиком.
Поэтому, когда саммит закончился, она машинально свернула именно в ту кондитерскую.
Очнулась она лишь тогда, когда продавец уже радушно её приветствовал.
Чжэн Шуи выбрала из витрины свой обычный тарт с заварным кремом — две красные виноградинки на жёлтом сырном слое напоминали лицо Юэ Синчжоу, вызывая яростное отвращение.
Продавец стоял рядом и с ужасом наблюдал, как Чжэн Шуи смотрит на тарт так, будто перед ней убийца её отца.
— Девушка… — осторожно начал он. — Уже вторая половина дня, тарты сегодня «купи один — получи второй бесплатно».
Едва он договорил, как у входа раздалось приветствие новому клиенту. Продавец тут же побежал встречать гостей.
А Чжэн Шуи всё ещё пристально смотрела на тарт, пока за спиной не прозвучал знакомый голос.
Она резко обернулась и столкнулась взглядом с Юэ Синчжоу.
Тот замер на пороге, явно не зная, заходить ли дальше.
Спустя мгновение он отвёл глаза и потянул за собой женщину:
— Зайдём завтра.
Только теперь Чжэн Шуи заметила, что рядом с ним — та самая девушка, которую она видела вчера в больнице.
Неужели даже видимости приличия не соблюдать?
Вчера пришёл объявить о расставании, а сегодня уже гуляет с ней под ручку, как ни в чём не бывало?
— Не хочу, — Цинь Лэчжи, хоть и заметила Чжэн Шуи, уходить не собиралась. — Я уже привыкла к этой кондитерской. Без тартов целый день не проживу.
Она подошла к витрине, стоявшей рядом с Чжэн Шуи, вытащила целую коробку тартов и, убирая руку, бросила на Чжэн Шуи презрительный взгляд.
Этот взгляд ясно давал понять: она знает, кто такая Чжэн Шуи для Юэ Синчжоу, но совершенно не чувствует себя разлучницей. Напротив, в её глазах читалась торжествующая гордость — будто человек, босиком ворвавшийся на пир и плюнувший в блюдо, теперь хвастается, что весь стол теперь его.
От этого взгляда у Чжэн Шуи затрещали виски.
Ладно, потерплю.
Она швырнула тарт и, не оборачиваясь, вышла из магазина.
Но, сделав несколько шагов, внезапно остановилась, вспомнив кое-что, и резко повернулась обратно — как раз в тот момент, когда Цинь Лэчжи тоже с победоносным выражением смотрела ей вслед.
Взгляд Чжэн Шуи скользнул ниже и остановился на золотой броши, приколотой к шарфу девушки. Это ведь та самая брошь, которую Юэ Синчжоу унёс из больницы вчера вечером?!
«…»
Хотя лицо её оставалось спокойным, внутри грудной клетки, казалось, тысячи раскалённых углей то и дело прокатывались взад-вперёд. Гнев вот-вот должен был вырваться наружу.
Пройдя ещё немного, Чжэн Шуи не выдержала и со всей силы пнула ногой стоявшее у обочины дерево.
Дерево, должно быть, испугалось до смерти — таких разъярённых женщин оно ещё не видывало.
Чжэн Шуи опустила голову, грудь её тяжело вздымалась, щёки горели от ярости.
На дороге гудели машины. Она чуть повернула голову и увидела, как Юэ Синчжоу и Цинь Лэчжи выходят из кондитерской.
Юэ Синчжоу держал коробку с выпечкой, а Цинь Лэчжи, прицепившись к его руке, весело запрыгнула в пассажирское кресло.
Неужели только что из зоопарка выпустили и ещё не научились ходить прямо?
Чжэн Шуи пристально смотрела им вслед, пока зубы не заболели от напряжения, и лишь потом двинулась дальше.
Она сама не понимала, что делает.
Не шла к такси, не направлялась к метро — просто бесцельно шагала по широкой и пустынной дороге.
Шла долго, пока небо не начало темнеть. Остановившись на перекрёстке, она собралась поймать такси.
И тут её взгляд зацепился за автомобиль, припаркованный на противоположной стороне улицы.
Когда фокус наконец установился, значок Rolls-Royce на капоте ярко блеснул в лучах заката.
Номерной знак совпадал с тем, что она видела вчера в больнице, — именно тот самый «последовательный номерной знак», о котором говорил Юэ Синчжоу, уникальный во всём Цзянчэне.
В голове Чжэн Шуи мелькнула мысль, и одновременно вспомнились слова Тан И:
— У тебя образование, внешность, работа престижная, будущее безграничное. Почему бы и нет?
Холодный ветер хлестал по лицу, но мысли бурлили, как раскалённая лава.
Это было неразумно. Это было безрассудно. Но всего через три секунды Чжэн Шуи приняла решение, которое перевернёт всю её дальнейшую жизнь.
Некоторые люди не поймут твою великодушную сдержанность, если ты не заставишь их заплатить за свои поступки. Они просто решат, что ты глупа.
Хочешь сэкономить двадцать лет жизни?
Я тоже хочу.
Хочешь опереться на могущественную гору?
Я тоже хочу.
Пусть даже не удастся заставить тебя расплатиться, но в будущем ты всё равно будешь вынужден почтительно кланяться мне и называть «тётей».
Подумав об этом, Чжэн Шуи уже стояла у машины.
Она посмотрела на своё отражение в окне — поправила волосы.
Отражение выглядело уставшим, но в этом усталом виде чувствовалась особая притягательность: не прежняя живая, цветущая красота, а некая хрупкая, трогательная уязвимость.
Она постучала в окно.
Внутри долго не было никакой реакции.
Когда Чжэн Шуи уже решила, что в машине никого нет, стекло медленно опустилось.
Сначала она увидела золотистую оправу очков с противоскользящей цепочкой.
Затем постепенно открылось всё лицо — и Чжэн Шуи мысленно выругалась.
Лицо это невозможно забыть надолго, и она сразу вспомнила: это тот самый человек, который вчера в поместье «Уорнер» предложил отвезти её домой.
Только она и представить не могла, что у такой невзрачной на вид Цинь Лэчжи дядя окажется таким красавцем?
Мужчина, судя по всему, не удивился, что его побеспокоили. Он лишь слегка взглянул на неё.
Хотя ситуация была неловкой, Чжэн Шуи не сочла её полностью безнадёжной.
Ведь вчера он ведь дал понять, что не прочь?
Поэтому она наклонилась и тихо сказала:
— У меня сел телефон, не могу вызвать такси. Можно воспользоваться вашим, чтобы позвонить?
Ши Янь даже не повернул головы, лишь чуть скосил глаза и окинул её взглядом.
Чжэн Шуи не могла понять, что он думает, и решилась:
— Или… вы можете подвезти меня?
Ши Янь некоторое время пристально смотрел на неё.
Его глаза были узкими, а холодный блеск оправы гасил лёгкую дерзость, которую придавали приподнятые уголки век.
Спустя несколько секунд он медленно отвёл взгляд.
— Моя машина не возит женщин с парнями.
Чжэн Шуи: «…?»
Автомобиль развернулся прямо перед ней и стремительно умчался по дороге.
Разноцветные облака, окрашенные закатом, клубились на горизонте, и течение времени становилось зримым.
В отделе журнала «Финансовый еженедельник» одна за другой зажглись настольные лампы, и все сотрудники погрузились в стук клавиатур. В воздухе витало напряжение дедлайна.
Чжэн Шуи дописала материал о саммите и лишь тогда осознала происходящее: мужчина, который вчера предложил подвезти её, — дядя любовницы, и сегодня он отказался взять её в свою машину из мести.
Всё-таки злопамятный.
Она даже не заметила, как уголки губ сами собой изогнулись в странной улыбке. Глядя в экран, она быстро печатала, что-то бормоча себе под нос, будто вдохновение хлынуло рекой.
Однако —
«Все банки и инвестиционные компании планируют новые программы финансирования на следующий год. Комиссия по банковскому и страховому надзору КНР призывает мерзавцев скорее умереть, превратиться в прах и пойти на удобрение, а любовницам — страдать от нарушений менструального цикла, прыщей, грибка ногтей и заразить им всех подряд».
— Что? — Кун Нань, сидевшая за соседним столом, прищурилась и наклонилась вперёд. — Ты там что пишешь?
Чжэн Шуи вернулась в реальность, моргнула и спокойно удалила строчку.
— Ничего.
Она закрыла ноутбук и задумчиво посмотрела в окно на закат.
Закончив статью о саммите, Чжэн Шуи не пошла домой, а осталась в офисе, чтобы составить план интервью со Ши Янем.
Раз в личной жизни не повезло, пусть хотя бы карьера идёт в гору. Она обязательно подготовит такой блестящий материал, что Тан И ахнет — и перестанет считать её жалкой несчастной после расставания.
Чжэн Шуи была не только мстительной, но и чертовски гордой.
К пятнице она уже собралась: взяла диктофон и блокнот и отправилась в штаб-квартиру банка «Минъюй».
Как и в любом другом офисном здании, на первом этаже банка стояла стойка регистрации, где требовали зарегистрировать личность.
http://bllate.org/book/11940/1067985
Готово:
