Е Цзы подняла ребёнка и сказала:
— Яньцин, пойдём!
Эти мошенники оказались чертовски ловкими — приходится признать. Они точно рассчитали, что в день проверки она сама придёт, выслушает всё и сразу убежит, из-за чего у Линь Фэнъяня не останется времени забрать результаты анализа. Из-за этого возникло столько недоразумений! Более того, они прекрасно разобрались в характерах каждого. Откуда ей стало известно, что Линь Фэнъянь не поверит ей? Ведь он действительно не поверил!
Она уже собиралась выходить, как вдруг почувствовала, что карманчик у ребёнка чем-то набит. Любопытно вынув содержимое, она обнаружила записку и медленно развернула её.
«Не вини его за то, что он тебе не доверяет. Я узнала обо всём лишь благодаря расследованию. Ты — его богиня, чистая и прозрачная, словно вода. В его глазах ты — Дева Мария: душа твоя бескорыстна, а улыбка — ангельская. Это значит, что в его сердце ты слишком совершенна, чтобы допустить даже малейшее пятно. Но он всё равно пришёл к тебе с извинениями — это знак того, что готов принять твои недостатки. Цени это и сделай его своим навсегда. Не выпускай больше на волю — пусть не соблазняет других!»
Е Цзы слегка улыбнулась, аккуратно сложила записку и спрятала её, после чего вышла вместе со всеми. Потеряли одного ребёнка — зато обрели сестру. Хуанфу Ли Е был прав: дело не в том, что женщины мелочны. По закону ответственность за изнасилование всегда лежит на мужчине. Мужчины от природы склонны к изменам. Как бы ни объясняли ситуацию, ребёнок ведь не от свекрови, и она никогда не простит этого. Да и репутация семьи пострадает, если правда всплывёт. Поэтому говорить нельзя — придётся просто воспитывать девочку как свою.
В гараже Линь Фэнъянь, увидев, что Е Цзы собирается сесть в машину к Яньцин и остальным, подошёл и сказал:
— Я отвезу тебя домой!
— Не нужно, займись своими делами! — мягко улыбнулась девушка и наклонилась, чтобы сесть на заднее сиденье.
Линь Фэнъянь раздражённо с силой забрал у неё ребёнка, схватил девушку за руку и потащил за собой:
— Нам нужно поговорить!
Е Цзы больше не сопротивлялась — всё равно не вырваться. Устроившись в машине и взяв ребёнка на руки, она, когда автомобиль тронулся с места, наклонилась к малышке и скорчила рожицу:
— Теперь я твоя старшая сестра!
— Жена! — бросил Линь Фэнъянь, закатив глаза. Каждый раз, глядя на Линь Яэр, он чувствовал, как по спине ползут мурашки. Кто угодно примет её за его дочь! В древности вообще решили бы, что это его внучка. Сестра… Линь-сестра… Прямо как в стихах: «С небес свалилась Линь-сестра», и без малейшего предупреждения.
— О чём ты хочешь поговорить?
Мужчина одной рукой держал руль, другой нервно провёл по густым чёрным волосам. Его лицо было мрачным, будто он никак не мог подобрать слов, но в то же время в глазах читалась тревога. Наконец, помучившись, он тяжело вздохнул:
— Цзы, до того как встретил тебя, моя жизнь была настоящим хаосом!
Он остановил машину у обочины и серьёзно посмотрел на девушку:
— Я понимаю, сейчас тебе тяжело. И знаю, что человек с таким прошлым, да ещё и без надёжной профессии, вряд ли достоин такой чистой и благородной девушки, как ты. Ты совсем не такая, как другие. Лучше всех — даже лучше, чем жёны наших друзей. Ты недосягаема, но при этом согласилась быть со мной. Мне очень повезло…
Е Цзы молчала, с интересом наблюдая за тем, как мужчина неловко пытается оправдаться.
— Ты не могла бы перестать так улыбаться? — вдруг раздражённо бросил он. Эта улыбка выводила его из себя гораздо больше, чем гнев. Если бы она злилась, он хотя бы знал — стоит пошутить, и она рассмеётся, значит, простила. А так — кто поймёт? Может, она и не сердится вовсе? Он крепче сжал руль и продолжил: — Короче, ты — лучшая женщина из всех, кого я встречал. Не внешность имею в виду, а вообще всё. Мне правда не хочется рассказывать, почему я тогда так себя вёл. Прошлое — оно и есть прошлое. До встречи с тобой… Когда я учился, у меня была одна девушка. В юности я думал, что люблю её по-настоящему. Даже тайком купил кольцо, чтобы сделать предложение при всех после выпуска. Но накануне, представив её родителям, на следующий день увидел, как она… как она с Ли Е… ну, ты поняла!
В его голосе не было боли — лишь глубокое смущение и стыд.
— И что дальше? — удивлённо спросила девушка. Она действительно ничего подобного не слышала. Ли Е? Она нахмурилась, вспомнив кое-что другое: раньше Чжэнь Мэйли ведь не испытывала симпатии к А Яню. Неужели причина в том, что у него самого был подобный опыт — «око за око»?
Линь Фэнъянь мрачно опустил стекло, достал сигарету, закурил и, сделав глубокую затяжку, выпустил дым в окно, чтобы не подвергать женщин рядом пассивному курению. Затем тяжело вздохнул:
— После этого я перестал верить женщинам. Сейчас понимаю — тогда я просто ничего не чувствовал по-настоящему, но этот случай мучил меня годами. Женщина, за которую я собирался просить руки, и мой лучший друг… И чувства, и самоуверенность исчезли в один миг. Знаешь, я тогда несколько раз хотел убить Ли Е. Он уверял, что не знал, что она моя, и что она сама его соблазнила. Если бы это было правдой, мне хоть немного сохранили бы лицо. Раньше я был самым самовлюблённым — постоянно твердил, какой я красавец и крутой, а Ли Е — самый уродливый. А в итоге — даже невеста бросилась соблазнять его!
Он горько усмехнулся и посмотрел на всё ещё улыбающуюся женщину:
— Ну разве это не провал?
— Так ты после этого начал опускаться?
— Во всяком случае, я перестал верить в любовь. Ощущение, что любимая женщина уходит к лучшему другу, — это ад. Причём сказать ничего нельзя, ведь он — брат. Тогда мне казалось, что лучше умереть. Потом, попав в общество, я перестал себя сдерживать. Выбирал только чистых девушек — боялся, что окажутся связанными с кем-то из друзей. Всегда платил им. Тогда я даже не думал о какой-то ответственности. Я жил на Западе, где всё очень свободно: любовь и физическая близость там — разные вещи. Секс стал просто способом скоротать время. Откуда мне было знать, что всё обернётся вот так? В общем, я осознал свою ошибку. Ты веришь мне?
Е Цзы лишь улыбалась, не произнося ни слова.
Линь Фэнъянь в отчаянии швырнул окурок и раскинул руки:
— Я никому никогда об этом не рассказывал! Всё выложил тебе, честно! В тот вечер я действительно не должен был тебе не верить. Просто я уже продумал план действий, а ты вдруг заявила то, что сказала… Любой мужчина подумал бы так же! Ведь многие женщины ведь именно так и поступают — начинают клеветать друг на друга. Между людьми всегда будут недоразумения, но ведь потом я всё равно пришёл извиняться!
Е Цзы протянула руку:
— Если ты сейчас же не поедешь, я вызову такси!
— А-а-а! — Линь Фэнъянь чуть не схватился за голову. Столько слов — и всё зря! Ни малейшей реакции. Видимо, придётся просить совета у того льстивого Ли Е.
* * *
В заднем дворе христианского храма мужчина прислонился к дереву, наблюдая за двумя играющими собаками и держа в руке телефон. В другой руке он прикуривал сигарету. Его узкие, соблазнительные глаза были прищурены, а на теле — лишь строгий костюм, несмотря на ледяной воздух. Когда звонок соединился, он сдержанно спросил:
— Ли Е, допустим, ты совершил нечто такое, что Чжэнь Мэйли никогда не сможет тебе простить. Объяснения уже бесполезны. Как бы ты добился её прощения?
«Значит, я совершил нечто по-настоящему ужасное. Сам бы встал на терку для белья! Китайские девушки именно этого и ждут».
— На… терку? Ты не считаешь это унизительным для мужского достоинства? — Линь Фэнъянь не верил своим ушам. Неужели Ли Е реально встаёт на терку? Да он же не мужик вовсе!
«Достоинство? Зачем мне достоинство перед ней? Никто же не видит, как я стою на терке. Зато, если я её ублажу, она будет дарить мне уважение перед другими. Чем скорее признаешь вину, тем лучше. А то вдруг однажды выйдешь на улицу — и она публично унизит тебя! Поверь, если дома постоянно радовать эту женщину, то на улице она всегда будет смотреть на тебя с восхищением. Вот это и есть настоящее достоинство в глазах окружающих!»
Линь Фэнъянь глубоко вдохнул, потеребил переносицу и резко оборвал разговор:
— Ставай сам на свою терку, ничтожество!
* * *
Е Цзы уложила ребёнка в кроватку, посмотрела на спокойное личико и направилась к письменному столу, где принялась листать священные тексты. Рядом дымилась чашка горячего чая. Прочитав одну главу, она заметила, как в комнату вошёл мужчина с мрачным лицом. Она лишь слегка улыбнулась и продолжила чтение.
— Ты вообще чего хочешь? — холодно спросил Линь Фэнъянь, глядя на неё с негодованием. — Я сказал всё, что мог. Чего тебе ещё не хватает?
Он был вне себя: неужели она не понимает, что пора прекратить капризничать?
Е Цзы перевернула страницу, не обращая внимания на его гнев.
— Бах!
Мужчина громко хлопнул ладонью по столу и в ярости уставился на неё:
— Е Цзы, не переусердствуй!
Девушка прищурилась:
— Если считаешь, что я неразумна, дверь открыта. Провожать не стану!
И в завершение одарила его улыбкой, после чего поднесла чашку к губам и сделала глоток.
Линь Фэнъянь стиснул зубы, сжал кулаки и, глядя на её дерзкую, довольную мину, процедил сквозь зубы:
— Не могла бы ты вести себя нормально? Радость, гнев, печаль, удивление — хоть какие-то эмоции! Не надо постоянно быть этой улыбающейся тигрицей — это бесит!
Пальцы девушки крепче сжали чашку. Она опустила глаза на текст, но брови слегка сошлись — в её взгляде уже мелькала затаённая досада.
— Слушай, я, Линь Фэнъянь, тоже не из тех, кого можно так легко унижать! Я уже многое терплю от тебя. Не отказывайся от хорошего, а то пожалеешь! — Глаза его покраснели от злости. Увидев, что девушка невозмутимо продолжает пить чай, он нахмурился: — Видимо, придётся применить крайние меры!
Шурша одеждой, он стремительно вытащил из-за спины деревянную терку для белья и с грохотом швырнул её на пол. Затем, с выражением «лучше смерть, чем позор», решительно опустился на колени. Вся процедура заняла мгновение. На лице его не было и тени раскаяния — лишь железная воля. Только слегка пульсировали височные жилы.
— Пф-ф-х! Кхе-кхе-кхе!
Е Цзы поперхнулась чаем и фонтанчиком выплеснула его прямо на священный текст. Оцепенев, она уставилась на мужчину, стоявшего на коленях перед столом. Не веря своим глазам, она опустила взгляд: да, именно колени, и терка — та самая, что стояла во дворе. Подделка исключена.
Линь Фэнъянь смотрел прямо перед собой, будто пытался сохранить достоинство даже в таком положении. На его красивом лице не было и намёка на унижение — разве что слегка пульсировали височные жилы. Холодно, почти угрожающе, он спросил:
— Так ты простишь меня или нет?
Девушка вытерла уголок рта салфеткой, слегка приподняла бровь и, переворачивая страницу, спокойно ответила:
— Если продержишься до восьми часов, возможно, мне станет легче на душе.
Восемь… Линь Фэнъянь глубоко вдохнул, выпятил грудь и приготовился терпеть. Ведь сейчас только шесть… Два часа…
* * *
— Э? Брат, ты поменял цепочку? — удивился Ло Бао, глядя на раздевающегося в ванной мужчину. За всю жизнь он не видел, чтобы тот менял украшение. А теперь — буддийский амулет?
Лу Тяньхао взглянул на грудь и усмехнулся:
— Этот лучше прежнего. Его освятил настоящий мастер. Хотя и выглядит как простая дощечка, стоит двадцать пять тысяч. Оберегает от бед — самое то для меня!
Видимо, старший брат очень доволен. Раньше он говорил: «За деньги не купишь радость». Знал бы Ло Бао, что ему нравятся такие вещи, купил бы хоть за десятки миллионов.
Через пять минут…
— Брат, я лично распечатал все материалы сегодняшнего совещания. Через месяц Даоба Сань благополучно прибудет в город. Люй Сяолун пообещал вернуть нам четыре тысячи цзинь после того, как растает лёд… — Ло Бао стоял у раковины и подробно докладывал, держа в руках папку.
Под душем мужчина, обнажённый, мыл чёрные волосы, поднимая мощные руки. Его фигура была идеальной — ни жира, ни излишней худобы. Белая пена стекала по загорелой коже, а при движении отчётливо проявлялись восемь кубиков пресса, гармонично сочетающихся с рельефными грудными мышцами. Выслушав подчинённого, он кивнул:
— Как только этот парень приедет, первым делом устрою ему взбучку. Ты… что с тобой?
Ло Бао, оцепенев, уставился на грудь своего босса и указал пальцем:
— Брат, он линяет!
Лу Тяньхао нахмурился, опустил взгляд — и тоже остолбенел. Двадцатипятитысячный амулет источал золотистую жидкость, которая стекала по коже вниз. Под струёй воды жидкость вскоре стала изумрудно-зелёной… Он поднял глаза на подчинённого.
— Брат, у меня срочные дела! Вы купайтесь спокойно! — Ло Бао мгновенно сообразил, что к чему, и стремглав выскочил из ванной.
Лу Тяньхао дрожащей рукой сжал подделку, потом всё сильнее и сильнее стискивал её. Его лицо исказилось, уголки рта задёргались, а выражение стало убийственным.
— Яньцин, — прошипел он сквозь зубы, — я лично придушу тебя, мерзавка! Как же это унизительно!
* * *
— Господин Люй, услышав, что вы собираетесь искупаться в термальных источниках, я заранее подготовил для вас VIP-зону. Вся вода — натуральная, после трудового дня прекрасно снимает усталость…
Менеджер лет сорока, согнувшись в три погибели, вёл важного гостя, словно придворный евнух императора. Это был по-настоящему влиятельный человек. В прошлый раз его плохо приняли — большая ошибка. Сегодня обязательно нужно всё исправить.
Люй Сяолун был в банном халате, на плече лежало белоснежное полотенце. За ним следовали Хуанфу Ли Е и Си Мэньхао в строгих костюмах, а за дверью остались более двадцати охранников, внимательно осматривавших окрестности.
Войдя в чрезвычайно изысканное помещение, Люй Сяолун взглянул на часы: семь вечера. Он молча положил их в сухое место и, не обращая внимания на менеджера, снял тапочки, собираясь войти в воду.
— Господин Люй, — осторожно спросил менеджер, — вам не снять амулет?
http://bllate.org/book/11939/1067605
Готово:
