Один голос заставил мужчину замедлить шаг. Он бросил косой взгляд назад, не стал оглядываться и направился в зал.
Люй Сяолун снова протянул руку и пожал её:
— Цюй Аньли, как дела с бизнесом?
— Хе-хе! Неплохо, но… — Он наклонился к уху собеседника: — То, что ты отказывался продавать, всё равно оказалось у меня!
С этими словами он прошёл мимо, устремившись вперёд. Улыбка на его губах была не столько победной, сколько скорбной — будто ему пришлось выложить огромную сумму, чтобы выкупить это у Хэй Яньтяня.
— Эй! Что он тебе сказал? — Яньцин с любопытством посмотрела на мужа. — Ну скажи же!
Мужчина опустил глаза на её заинтересованное лицо и покачал головой:
— «Девять фениксов охраняют Сердце» пропало. Его похитил Хэй Яньтянь и теперь перепродал Цюй Аньли!
Женщина остолбенела, а затем с горечью воскликнула:
— Вы все — настоящие мастера! Один другого круче. Мне уже не справиться… Я сделала всё, что могла: сдала артефакт государству, а они сами не сумели его охранить.
Видя её безнадёжность, он ласково похлопал её по плечу:
— Ты отлично справилась, старший инспектор!
Большим пальцем он провёл по трём звёздочкам на её погоне, и в его взгляде мелькнула лёгкая радость.
— Ну как, круто? — Яньцин похлопала себя по погонам, явно гордясь своим званием и надеясь на одобрение семьи. Заметив довольное выражение лица мужа, она обрадовалась: видимо, он всё-таки поддерживает её работу, хоть раньше и казалось обратное.
Его кадык дрогнул. Он будто вышел из тела, уставившись на её приподнятое личико. Голубая рубашка с галстуком и строгая форма делали её образ особенно ярким и внушительным. Для любого преступника полицейский — фигура, которую нельзя трогать без последствий. А если уж удалось покорить такую женщину — это настоящее достижение.
— Брат! Гости собрались! — напомнил Си Мэньхао вовремя.
Люй Сяолун всё ещё смотрел на жену, излучающую чистую, непоколебимую силу духа, и кивнул:
— Очень круто!
После чего развернулся и ушёл.
Яньцин поправила форму, приподняла брови и подошла к коляске, чтобы взять на руки Лаоэра:
— Ты вообще умеешь улыбаться или просто не любишь этого делать?
Малыш причмокнул язычком, весь пропахнув молоком, и лениво взглянул на мать. Не улыбнулся, не заплакал — просто посмотрел и отвёл глаза, больше не желая встречаться с ней взглядом.
— Тебе мама нравится? А? — несмотря ни на что, она нежно прикоснулась носом к его носику, пытаясь поиграть. Ребёнок недовольно заворчал.
— У-у…
Едва он собрался зареветь, как Яньцин сдалась. Этому малышу никто не нравился — он предпочитал играть сам с собой. Неужели у него аутизм? Хотя нет… Ему нравилась Ин Цзы. Через пять дней у неё должны были родиться дети, и она станет одинокой матерью. Глядя на своих четверых, Яньцин чувствовала, будто всё это сон. Взгляд её скользнул в зал, где её формальный муж вежливо общался с людьми, которых она никогда прежде не видела, улыбаясь и кланяясь. Как быстро летит время — скоро уже Новый год.
Когда-то она была одинокой женщиной, каждый день бегавшей за тремя тысячами юаней, живущей в старом доме, оставленном отцом, и ходившей на работу и обратно в полном одиночестве. И вот прошло совсем немного времени — у неё появились Ин Цзы и Жу Юнь, подруга Е Цзы, с которой можно говорить обо всём, и даже четверо детей-близнецов!
Раньше ей и во сне такого не снилось. Она долго смотрела на свою ладонь. Брак действительно меняет человека: из вспыльчивой и резкой она стала мягче, научилась терпеть многое. И Люй Сяолун тоже изменился — стал зрелее. Раньше он насильно брал то, что хотел, даже если она сопротивлялась. А теперь, если она не согласна — он никогда не применит силу.
— Посмотрите-ка, все четверо вылитые друг на друга, но меток-то нет! Угадаете, кто есть кто?
— Я даже не различу, кто мальчик, а кто девочка!
В зале собралось более четырёхсот столов. Все глазели на четыре огромных фотографии на сцене. Только у одного ребёнка были голубые глаза, остальные трое были словно слеплены из одного теста — настоящие клонированные копии!
Услышав эти слова, Яньцин подошла ближе. Конечно, она узнаёт их всех: раз уж опознала Лаосы, Лаоэр сразу становится очевиден; Лаосань самый шумный и непоседливый; а Старший не терпит суеты. Их легко отличить без всяких меток — ведь почти ни один родитель не путает своих детей.
— Дорогие гости…
Си Мэньхао вышел на сцену и начал произносить стандартные речи. Зал внимательно слушал, время от времени аплодируя.
Яньцин подошла к столу Лу Тяньхао и села:
— Когда Ци-эр устраивает банкет?
— Старший брат сказал — не будет, — ответил Ло Бао. — Пустая трата сил и денег. Незачем.
Яньцин потемнела взглядом. Лу Тяньхао выглядел безразличным, и она мысленно покачала головой: бедный мальчик — мать умерла, отец, кажется, не особо его жалует. Возможно, именно потому, что она долго кормила его грудью и наблюдала за тем, как он растёт, в её сердце поселилась жалость. Она давно относилась к нему как к одному из своих четверых.
Но, с другой стороны, Ло Бао прав: если устраивать банкет, он всё равно не сравнится с нынешним торжеством. Без бабушки и дедушки, без матери, без родственников — только несколько гостей. Будет слишком пусто и грустно.
Лу Тяньхао достал изящную коробочку:
— Не уверен, что правильно выбрал подарок для ребёнка, поэтому купил для его матери. Посмотри, нравится?
Она с любопытством открыла коробку — и зажмурилась, будто сердце на миг остановилось. Внутри лежали часы, усыпанные ярко-голубыми бриллиантами.
— Сколько это стоит? — восхищённо спросила она. Роскошные женские часы! Она тут же надела их — ей как раз не хватало таких. Да ещё и Patek Philippe, да ещё и коллекционная версия!
— Ты ведь говорила, что любишь синие бриллианты. Видимо, это не было просто вежливостью, — поднял он руку, демонстрируя свои собственные часы.
Неужели он запомнил? Она действительно в восторге! Часы ручной работы, невероятно изящные — невозможно не полюбить.
— Ох! Как красиво!
— Да уж, завидую!
Девушки за соседними столиками не сводили глаз с часов на запястье Яньцин. Такие не купишь просто за деньги. Говорят, эта модель — одна из тех, что компания Patek Philippe официально не продаёт. Как Лу Тяньхао умудрился её достать? На нём — знаменитые «король часов», а на ней — «королева часов».
Какая роскошь!
Яньцин вытянула тонкое запястье. Под светом часы сверкали, и она впервые заметила, как красивы её руки. Эти женские часы не выглядели кукольными или излишне нежными — напротив, в них чувствовалась сила и благородство. Она никогда не любила милые безделушки вроде Микки Мауса или зайчиков. Её стиль всегда был нейтральным, почти мужским. Как Лу Тяньхао угадал?
— Они, наверное, очень дорогие… Может, верну их тебе? — смутилась она. Такой дорогой подарок принимать неловко.
— Я никогда не беру обратно то, что подарил. Носи. Деньги не купят того, что нравится по-настоящему.
— Тогда спасибо! Мне очень нравится! — воскликнула она. Сейчас её состояние невозможно оценить: телефон и часы такой марки — это нечто! Она переворачивала часы в руках, любуясь ими до глубины души.
Лу Тяньхао откинулся на спинку стула, наблюдая за её радостью. Уголки его губ приподнялись. Он не мешал ей, полностью погрузившись в созерцание, будто забыв обо всём вокруг. Люди за столами расплывались в тумане, пока не осталась только она — с восторженным взглядом, оценивающим новый аксессуар.
Чжун Фэйюнь толкнул его в бок:
— Брат!
Лу Тяньхао глубоко вдохнул, вернулся в реальность и одним глотком осушил бокал вина. Словно чувствуя дискомфорт, он расстегнул пиджак и вытащил рубашку из брюк.
— Только что несколько прекрасных девушек признались, что влюблены в некоторых джентльменов здесь, а некоторые господа предложили после ужина устроить бал, чтобы станцевать со своими избранницами и выразить душу через танец…
— Отлично! — раздались аплодисменты.
Большая часть гостей начала хлопать.
Сяо Жу Юнь посмотрела на Чжэнь Мэйли:
— Похоже, они пришли не на свадьбу, а на свидания!
— Все мужчины здесь — миллионеры! Вот Цюй Аньли — президент банка, холостяк. Видишь, как женщины готовы его съесть? Или Лу Тяньхао — настоящие золотые холостяки! Каждая мечтает заполучить хотя бы одного — и семья будет обеспечена на многие поколения! — согласилась Чжэнь Мэйли, хотя лицо её омрачилось: несколько женщин уже подходили с бокалами к Хуанфу Ли Е. Проклятые фанатки!
— Главное — чтобы всем было весело. Бал сделает вечер незабываемым, — добавила она. — Кстати, сегодня вечером я… ну… проведу ночь с А-хо. Я так волнуюсь!
Она скромно опустила голову. Мысль о том, чтобы раздеться перед ним и лечь вместе, вызывала трепет. Их отношения прошли через столько испытаний — оттого и волнение сильнее.
Чжэнь Мэйли обняла подругу за руку:
— Это прекрасно! Ты должна ценить этот момент. Слушай, страсть обычно длится первые три года, потом любимый человек превращается в родного. После этого мужья часто теряют интерес к жёнам. Именно тогда появляются любовницы!
Сяо Жу Юнь ахнула:
— Что?! Ты хочешь сказать, что через три года у меня будет любовница, как у Гу Лань? Не пугай меня! Я не такая сильная, как Яньцин! Неужели А-хо бросит меня?
— Не знаю, правда ли это, но ты должна уметь держать его сердце в своих руках. Есть такая фраза: «В наше время развод — норма, а десять лет брака без развода — чудо». Надо уметь держать мужа в узде, иначе спокойной жизни не будет!
— Ах! Гу Лань оставила у меня психологическую травму. Теперь мы даже не можем её осуждать — ведь Ин Цзы обязана ей жизнью. Она просто монстр!
Чжэнь Мэйли вздохнула:
— Я расследовала: первая любовь Ли Е — ещё в начальной школе. Та женщина уже замужем и имеет пятерых детей. Как думаешь, повторит ли она судьбу Гу Лань — убьёт детей и вернётся?
Сяо Жу Юнь покачала головой:
— Вряд ли. Во-первых, я — первая любовь А-хо. Во-вторых, Дун Цяньэр исчезла давно, и именно А-хо её бросил. Так что вряд ли она вернётся. Даже если появится кто-то другой — это будет потом. Но я верю, что он меня не предаст!
— И я верю, что Ли Е не поступит так!
Ли Инь, изящно покачивая бёдрами, подошла к одному из столов и, увидев мрачную миссис Цянь, весело воскликнула:
— О! Все собрались?
Три женщины одновременно подняли на неё глаза и дружно улыбнулись.
— Поздравляю! Наконец-то стала бабушкой! — сказала миссис Цянь, тяжело дыша от злости. Проклятье! Почему судьба так благосклонна к этой женщине?
Ли Инь грациозно села и вздохнула, глядя на четырёх внуков, которых несли за ней няни:
— Да уж, теперь у меня и с мальчиками, и с девочками — по паре! Совсем замучилась!
— А что тебя беспокоит? — удивились три женщины.
— Боюсь, у вас скоро случится инфаркт! — усмехнулась она и, повернувшись, скомандовала: — Пошли!
— Бах!
— Ли Инь, ты…! — миссис Цянь гневно вскочила, но тут же заметила, что все смотрят на неё, а двадцать с лишним охранников уже готовы были вывести её вон. Пришлось стиснуть зубы и сесть обратно. «Завтра же заставлю сына родить мне десяток внуков!» — подумала она зло и бросила ядовитый взгляд на Яньцин за соседним столом: — Миссис Ван, чего она так гордится? Четыре внука — и что? Не смогла воспитать собственного сына! Вырастут — будут такими же, как он!
— Верно! Устраивает банкет для сына и дочери, а сама приводит сюда любовницу своего мужа! И ещё гордится этим!
— Говорят: какой отец — такой и сын. Бандит женится на полицейской — наверняка ради денег! Да уж, семья просто образцовая!
— Два сапога пара! Ха-ха!
Яньцин сжала кулаки, но сдержалась. Нельзя устраивать скандал — это будет унизительно. Почему эти люди говорят так грубо?
Через два часа пожилые гости начали расходиться. Столы и стулья в зале убрали, освободив пространство для молодёжи, желающей найти себе пару. Три девушки подошли к Лу Тяньхао с приглашением потанцевать, но он отказал всем. Они разочарованно отступили — повторно приглашать других было бы слишком вульгарно.
За десять минут сформировалось уже более двадцати пар, а вскоре добавилось ещё десять. Девушки скромно краснели, явно довольные своими партнёрами.
А джентльмены вели себя учтиво и сдержанно, хотя в глазах читалась гордость — будто демонстрировали не только своё обаяние, но и красоту избранниц.
http://bllate.org/book/11939/1067570
Готово:
