Ваньчжэн опустила голову и снова положила ожерелье вместе с запиской в шкатулку для драгоценностей, после чего открыла чат с Цзи Яньхэном:
[Это ты попросил бабушку передать мне ожерелье? Где ты?]
Ответа не последовало.
Сердце Ваньчжэн тяжело опустилось. Она долго колебалась над строкой ввода, стирая и переписывая сообщение минут пять, прежде чем наконец набрала:
[Цзи Яньхэн, может, попробуем снова?]
Написав это, Ваньчжэн уставилась на поле ввода, разрываясь в сомнениях. Она нервно прикусила ноготь.
Отправлять или нет?
Пока она всё ещё метались между «да» и «нет», в конце чата внезапно появилось новое сообщение.
Цзи Яньхэн ответил.
.: [Ага]
Всего одно слово?
Ваньчжэн машинально пролистала вверх и увидела своё предыдущее сообщение — вопрос о том, просил ли он бабушку передать ей ожерелье.
Только теперь её оцепеневший мозг начал работать снова.
Она опустила взгляд на то сообщение, которое так и не отправила, и вдруг почувствовала прилив смелости.
Может… попробовать?
Едва Ваньчжэн собралась нажать «отправить», как в чате всплыло новое сообщение от Цзи Яньхэна.
Она перевела взгляд на конец переписки.
.: [Верни на место]
В этот момент вокруг раздался гром аплодисментов, а на ночном небе вспыхнули праздничные фейерверки.
Но Ваньчжэн будто не слышала ни звука. Она молча смотрела на последние слова в чате, глубоко задумавшись.
Через мгновение она тихо удалила ту фразу, которую так долго держала в строке ввода.
Цинь Ли, восхищённо размахивая руками под яркими вспышками фейерверков, обернулась и увидела, что Ваньчжэн стоит, погружённая в размышления, с телефоном в руках.
— Чжэнчжэн, неужели ты не можешь позволить себе даже один день отдыха в первый день 2019 года? — потянула она подругу за руку к себе. — Иди сюда, отсюда лучше видно!
Ваньчжэн заблокировала экран и встала рядом с Цинь Ли, подняв глаза к сияющему небу, но мысли её так и не вернулись к празднику.
Слова «верни на место» ударили по ней, будто ледяной водой, и окончательно привели в чувство.
Она поторопилась.
До сих пор она даже не знала, что думает Цзи Яньхэн, а уже предлагала возобновить отношения.
Скорее всего, он просто хотел вернуть ей вещь — и ничего больше.
...
После фейерверков Цинь Ли предложила ещё поужинать. Вань Сюй безразлично пожала плечами, а Ваньчжэн, хоть и не была голодна, всё же пошла с ними в тот самый новый ресторан европейской кухни.
За весь ужин Ваньчжэн ни разу не достала телефон.
Когда они вышли из ресторана, было уже 01:30 ночи.
Праздничное веселье поутихло. Над городом медленно плыл зимний туман, звёзд на небе не было видно. Кроме парочек, запускающих фейерверки и фонарики Конфуция, почти никого не осталось на улицах.
По сравнению с часом назад площадь стала заметно пустынной.
Цинь Ли немного выпила и теперь, покачиваясь, прижималась к руке Ваньчжэн:
— Не торопись домой, подождём ещё немного.
Ваньчжэн позволила ей обниматься.
Цинь Ли повернулась к Вань Сюй:
— Ну всё, нас распустили. Железный Петух точно больше не станет вкладываться в нас. Что делать будем?
Затем она спросила Ваньчжэн:
— А у тебя какие планы, Чжэнчжэн?
Раньше, когда Ваньчжэн сказала Сюй Байцяо о расторжении контракта, та попросила пока не рассказывать об этом, так как официального объявления о роспуске группы ещё не было.
Но теперь, когда новость уже вышла в официальном аккаунте, скрывать больше не имело смысла.
— Я подала заявление на расторжение контракта, — ответила Ваньчжэн.
Цинь Ли немного протрезвела:
— Ты расторгла контракт? Почему?
Вань Сюй тоже посмотрела на неё, но более сдержанно:
— Уже подписали документы?
Ваньчжэн покачала головой:
— Нет. Завтра подпишу.
Цинь Ли возмутилась:
— Почему ты раньше не сказала? Хоть бы предупредила!
— Пока не объявили официально, я не могла говорить, — пояснила Ваньчжэн, оглядываясь по сторонам. Людей почти не было, поэтому она добавила: — Ладно, моя машина в паркинге. Поздно уже, поехали домой.
Но Цинь Ли не отпускала её руку:
— Подожди ещё чуть-чуть.
Ваньчжэн остановилась:
— Чего ждать?
Цинь Ли опустила голову и промолчала.
Пока Ваньчжэн недоумевала, с дальнего конца асфальтированной дороги приблизилась белая машина. Фары особенно ярко сверкали в ночи.
Ваньчжэн отвела взгляд — глаза заболели от слепящего света.
В этот момент автомобиль уже остановился прямо перед ними.
Цинь Ли мгновенно выпрямилась и, инстинктивно обхватив руку Вань Сюй, прижалась к ней, робко глядя на Ваньчжэн с виноватым видом:
— Чжэнчжэн... В ресторане я случайно проговорилась Сюй Яньци, что мы здесь, на Центральной площади. Он сказал, что недалеко, и предложил подвезти нас...
Едва она договорила, как водительская дверь белой машины открылась.
Вышел Сюй Яньци.
...
Ваньчжэн молчала.
Сюй Яньци выпрямился и машинально посмотрел на Ваньчжэн — она стояла самой правой.
На ней было чёрное приталенное пальто до середины икры, чёрные брюки и высокие сапоги, которые делали её стройные ноги ещё длиннее.
Зимней ночью было холодно, а алый шарф на шее подчёркивал бледность её лица. Небрежно собранный пучок начал растрёпываться, и лёгкий ветерок играл несколькими прядями у её щёк.
Быть может, из-за ночного тумана, но в её чёрных глазах будто стояла лёгкая дымка. Несмотря на яркие губы и выразительные глаза, во взгляде чувствовалась отстранённость и холод.
Точно так же она выглядела в тот день, когда он впервые её увидел.
Тогда Ваньчжэн была в школьной форме, но тоже носила красный шарф. Она сидела на стадионе и болтала с подругой, а Сюй Яньци играл в баскетбол неподалёку.
Мяч укатился прямо к ней. Когда Сюй Яньци получил его обратно от других девочек и поблагодарил, он случайно поднял глаза и увидел Ваньчжэн — она сидела в стороне и задумчиво смотрела вдаль.
В школе было много красивых девушек, но только Ваньчжэн заставила Сюй Яньци задержать на ней взгляд подольше.
Позже, почувствовав его внимание, она повернула голову — и её ясные, прозрачные глаза прямо врезались в сердце Сюй Яньци.
С тех пор Ваньчжэн уже никогда не выходила из его сердца.
И до сих пор Сюй Яньци не мог забыть те чистые, как вода, глаза.
Не мог забыть и все моменты, которые они пережили вместе.
Цинь Ли почувствовала неловкость и первой нарушила молчание, поздоровавшись с Сюй Яньци.
Тот вернулся к реальности и вежливо кивнул.
Четверо снова замолчали.
Вокруг было так тихо, что слышно было, как снег падает с веток на землю — «плюх».
Когда Цинь Ли уже готова была в отчаянии удариться лбом о машину, Ваньчжэн неожиданно обратилась к Сюй Яньци:
— Ты правда был неподалёку?
Сюй Яньци не ожидал, что она заговорит первой, и на пару секунд опешил:
— Да, как раз рядом оказался.
Он бросил взгляд на Цинь Ли и Вань Сюй и добавил, обращаясь к Ваньчжэн:
— Вам трём девушкам ночью одному ехать небезопасно. Решил проверить, не нужна ли помощь.
Ваньчжэн кивнула — понятно.
Но затем возникла новая неловкая ситуация: кого именно Сюй Яньци будет везти домой?
Цинь Ли и Вань Сюй с ним особо не общались и никогда не просили подвоза.
Цинь Ли прекрасно понимала, что Сюй Яньци приехал исключительно ради Ваньчжэн, но сейчас...
Никто не знал, согласится ли Ваньчжэн ехать с ним.
К тому же, нельзя же было заставить его разворачиваться и уезжать — это было бы просто грубо.
Цинь Ли опустила голову, коря себя за болтливость.
В этот момент Ваньчжэн достала ключи от машины и протянула их Вань Сюй:
— Возьмите мою машину и поезжайте домой. Завтра в офисе отдадите.
Вань Сюй взяла ключи:
— Хорошо.
Цинь Ли с благодарностью посмотрела на Ваньчжэн.
Та улыбнулась:
— Быстрее домой, на улице холодно.
Ваньчжэн решила, что не стоит заставлять всех неловко стоять из-за неё.
К тому же несколько дней назад она серьёзно поговорила с Чжан Жу Жань и решила быть справедливой к Сюй Яньци.
Цинь Ли и Вань Сюй, взяв друг друга под руки, направились к парковке.
Только тогда Ваньчжэн повернулась к Сюй Яньци и вежливо, но сдержанно сказала:
— Тогда сегодня потрудишься меня подвезти.
Глаза Сюй Яньци мягко потеплели:
— Ничего страшного.
Они сели в машину.
Сюй Яньци уже собирался предложить Ваньчжэн сесть спереди, но та уже открыла заднюю дверь. Он невольно проглотил слова, которые были на языке.
Машина завелась.
Ровно через три секунды после того, как белый автомобиль тронулся с места, из ресторана вышел Цзи Яньхэн.
Его взгляд задержался на том месте, где только что стояла машина. На покрытой тонким слоем снега дороге остались следы колёс.
Цзи Яньхэн опустил глаза на экран телефона — чат всё ещё открыт. Последнее сообщение в переписке было его.
Оно было отправлено час назад.
И до сих пор не получило ответа.
Он молча удалил ту фразу, которую так и не отправил:
[Хочешь встретить Новый год вместе?]
Заблокировав телефон, Цзи Яньхэн убрал его в карман пальто. Его тонкие губы были плотно сжаты, а в уголках глаз, тёмных, как эта зимняя ночь, проступила лёгкая краснота.
Через пять минут он завёл свою машину.
...
Ваньчжэн вышла из машины, поблагодарила и уже собиралась уйти, когда со стороны пассажирского окна раздался голос Сюй Яньци:
— Подожди.
Она обернулась и увидела, что Сюй Яньци сидит за рулём, явно колеблясь. Наконец он произнёс:
— Тогда... я...
— То, что было тогда, — перебила его Ваньчжэн, стоя перед машиной и спокойно глядя на него, — уже в прошлом.
Она хотела сказать: неважно, что случилось тогда — это прошло. Она отпустила это и надеялась, что он сделает то же самое.
Сюй Яньци молча сжал губы.
Ваньчжэн немного постояла, пока холодный ветер не заставил её вздрогнуть. Тогда она снова нарушила тишину:
— Ладно, пойду домой. Увидимся.
Сюй Яньци поднял глаза:
— Хорошо.
...
Ваньчжэн вошла в квартиру и с облегчением налила себе стакан тёплой воды.
Холодный ветер пронзил её до костей, и на мгновение показалось, будто она вот-вот начнёт дрожать.
Поставив стакан, она прошла в спальню и полностью закуталась в одеяло. Сердце тревожно колотилось.
Она боялась, не начинается ли снова её холодовая болезнь.
Каждую зиму Ваньчжэн жила в страхе, что болезнь вернётся. К счастью, всё обходилось, но сейчас знакомое ощущение холода, проникающего в каждую клеточку тела, напугало её всерьёз.
Если рецидив случится, до самой весны ей, возможно, придётся сидеть дома, как в спячке.
В этот момент на тёмном экране телефона, лежавшего на кровати, вспыхнуло уведомление.
Пришло сообщение в WeChat.
Ваньчжэн подняла глаза, взяла телефон и разблокировала экран.
Увидев четыре непрочитанных сообщения от Цзи Яньхэна, она напряглась.
Она вошла в чат.
Первые три были отправлены два часа назад:
.: [Извини, был занят разговором с коллегой]
.: [Я в новом ресторане европейской кухни на площади]
.: [Местоположение]
Последнее — только что, всего восемь слов:
.: [Сюй Яньци тебя домой подвёз]
В два часа ночи сон у Ваньчжэн окончательно пропал. Прочитав последнее сообщение Цзи Яньхэна, она почувствовала, будто по позвоночнику пробежал электрический разряд.
Она уставилась на экран, и на её лице появилось выражение смятения. Она разбирала и перечитывала эту фразу без знаков препинания снова и снова, пытаясь понять её истинный смысл.
Не могла решить: это ревнивый упрёк или просто нейтральное констатация факта?
Пока первый вопрос оставался без ответа, возник второй:
Откуда Цзи Яньхэн узнал, что Сюй Яньци подвозил её домой?
Подумав немного, Ваньчжэн с лёгким колебанием ответила:
Зависимая_от_сахара～: [...Ага.]
Две секунды молчания.
http://bllate.org/book/11937/1067113
Готово:
