Но она и не подозревала, что от её слов взгляд Вэнь Цзиньханя станет ещё глубже, а голос — хриплее, будто он до хрипоты выкричал всё, что накопилось в груди.
— Слушая тебя, я чуть было не пожалел.
Тёплая усмешка в его бархатистом голосе без труда овладела сердцем Лу Шихуань.
Вэнь Цзиньхань говорил наполовину в шутку, но даже эта шутка заставила Лу Шихуань покраснеть до корней волос. Она опустила глаза и не смела на него взглянуть.
Лишь спустя несколько секунд она пришла в себя, двинулась дальше и поспешила сменить тему:
— Кажется, это уже не первый раз, когда ты держишь надо мной зонт.
Вэнь Цзиньхань шагнул следом и без возражений включился в новую беседу:
— Да?
Напряжённая атмосфера между ними растаяла сама собой. Лу Шихуань снова обрела привычную лёгкость: уголки губ мягко приподнялись в едва заметной улыбке.
— Это было ещё в старших классах… в десятом или одиннадцатом? Точно не помню.
Она помнила лишь одно — тот самый ранний час после ночного дождя.
Когда они проходили мимо баскетбольной площадки, на асфальте ещё стояли лужи, а воздух был влажным и пах свежей землёй.
Дождь внезапно прекратился сразу после того, как они переступили школьные ворота.
Вэнь Шиюй первым сложил зонт и почти побежал к учебному корпусу, быстро оставив позади Лу Шихуань, Се Цянь, Се Шэня и Вэнь Цзиньханя.
Когда же четверо друзей миновали аллею, усыпанную тенью раскидистых деревьев, Вэнь Шиюй вдруг выскочил из-за огромного баньяна.
С хитрой ухмылкой он изо всех сил пнул ствол дерева несколько раз.
Капли, задержавшиеся на листьях, хлынули вниз, словно разорвавшийся занавес жемчужин, и обрушились прямо на головы прохожих.
Лу Шихуань услышала испуганные возгласы Се Цянь и Се Шэня — высокий и низкий, — которые, смешавшись со звонким стуком капель, особенно привлекли внимание.
— Вэнь Шиюй! Ты совсем с ума сошёл?! — быстро сообразив, кто стоит за этой выходкой, закричала Се Цянь.
Лу Шихуань же всё ещё стояла в растерянности и лишь спустя мгновение поняла, что произошло.
Из четверых, проходивших под деревом, Се Цянь и Се Шэнь оказались мокрыми — и одежда, и волосы промокли насквозь. А вот она и Вэнь Цзиньхань остались сухими.
Потому что Вэнь Цзиньхань вовремя раскрыл зонт, и Лу Шихуань оказалась под его защитой.
Позже Се Шэнь и Се Цянь, преследуя Вэнь Шиюя с криками «поймать и наказать», были вынуждены вернуться домой переодеваться. Перед уходом они бросили на Вэнь Цзиньханя взгляд, полный обиды.
Лу Шихуань помнила, как тот тогда объяснил: «Зонт маленький, четверых не вместит».
—
— Хорошо, что я тогда стояла ближе к тебе, иначе досталось бы мне так же, как Цяньцянь и остальным.
— Превратилась бы в мокрую курицу.
Лу Шихуань взглянула на мужчину рядом — высокого, стройного, держащего зонт, — и в уголках глаз заиграла лёгкая улыбка.
Они уже вошли в ворота пожарной части и подошли к ступеням под навесом. Вэнь Цзиньхань сложил зонт и с лёгкой усмешкой посмотрел на Лу Шихуань.
Он ничего не сказал.
Не рассказал ей, что на самом деле тогда он шёл последним, на расстоянии метра-двух от неё.
В тот момент Лу Шихуань и Се Цянь шли, держась за руки и болтая, а Се Шэнь читал учебник, не отрывая взгляда от страницы. Никто из них не заметил проделок Вэнь Шиюя.
Только Вэнь Цзиньхань, отставший от компании, увидел всё.
Заметив, как Вэнь Шиюй прячется за стволом баньяна и явно собирается пнуть дерево, Вэнь Цзиньхань сразу понял его замысел.
Ему ничего не оставалось, кроме как ускорить шаг и незаметно подойти к Лу Шихуань, чтобы вовремя раскрыть зонт.
Этот момент навсегда остался в памяти Вэнь Цзиньханя.
Особенно — её взгляд, когда она подняла на него глаза из-под зонта: чистый, наивный, будто маленькое лесное создание, заблудившееся в чаще. Такая глупенькая и милая.
Хорошо бы только, если бы в то время сердце Лу Шихуань не принадлежало Вэнь Шиюю.
— Цзиньхань-гэ, о чём ты думаешь?
Голос Лу Шихуань вернул Вэнь Цзиньханя в реальность.
Он незаметно спрятал свои чувства и, опустив глаза, поправил складки на зонте:
— Ни о чём.
— Тогда я пойду. До встречи.
Лу Шихуань направлялась в отдел внутреннего обеспечения, а Вэнь Цзиньхань, скорее всего, должен был провести занятия с командой.
Вэнь Цзиньхань кивнул и проводил взглядом её удаляющуюся фигурку, прежде чем отправиться в комнату отдыха.
—
Во время обеденного перерыва, когда Лу Шихуань и Вэнь Цзиньхань с товарищами ели, вдруг раздался сигнал тревоги.
Все, кто ещё минуту назад весело болтал, мгновенно изменились в лице: выражение стало серьёзным, и они торопливо покинули столовую.
Лу Шихуань впервые своими глазами увидела, как они выезжают на задание. Их решительные спины вызывали восхищение и гордость.
Позже коллеги из отдела внутреннего обеспечения рассказали ей, что у большинства пожарных на теле есть шрамы.
Каждый звонок сирены для них — как призыв на поле боя, где ставка — жизнь.
За славой всегда скрывается невидимая цена.
Только шрамы остаются — как знак отличия воина.
От этих слов Лу Шихуань стало тяжело на душе. Весь остаток дня она не улыбалась, постоянно тревожась за Вэнь Цзиньханя и его команду.
Когда наступил конец рабочего дня, их всё ещё не было.
Она осталась на месте, и когда её спросили, почему она не уходит, ответила, что допишет статью и тогда пойдёт домой.
Так она дождалась сумерек.
Написав три статьи, Лу Шихуань поняла, что больше ждать нельзя. Се Цянь позвонила ей и сильно обеспокоилась.
Если бы Лу Шихуань не отказалась, Се Цянь уже мчалась бы в пожарную часть, чтобы забрать её. Поэтому ей пришлось уйти.
Выходя из ворот пожарной части, Лу Шихуань чувствовала подавленность.
Ведь Вэнь Цзиньхань и его команда отсутствовали целый день — значит, задание было особенно сложным и опасным.
А чем выше сложность, тем выше риск.
По дороге домой Лу Шихуань не могла перестать думать об этом. На сердце будто лег камень — тяжело и душно.
Автобус после часа пик был почти пуст. Она села у окна и открыла форточку, чтобы проветриться.
На остановке Лу Шихуань сошла под тусклым светом фонаря у автобусной остановки.
Возможно, из-за утреннего дождя весь день стояла прохлада, и теперь, в коротком платье с руками без рукавов, Лу Шихуань почувствовала лёгкий холодок.
Она медленно шла по направлению к пешеходному мосту, встречая прохладный ночной ветерок.
В голове крутилась мысль: зайти в магазин у дома, купить немного закусок и вечером посмотреть фильм, чтобы отвлечься.
С тревогой в душе ей сегодня вряд ли удастся уснуть.
Однако она уже написала Вэнь Цзиньханю в WeChat, спрашивая, как дела.
Когда он вернётся на базу, возьмёт телефон и увидит сообщение, наверняка ответит.
Как раз в этот момент раздался звук уведомления WeChat.
Лу Шихуань поспешно вытащила телефон из сумки и, остановившись у обочины в нескольких шагах от пешеходного моста, стала проверять сообщение.
Но писал ей не Вэнь Цзиньхань, а агент Вэнь Шиюя — Гуань Динчэн.
Гуань Динчэн: [Шихуань, как ты?]
—
После расставания с Вэнь Шиюем Лу Шихуань удалила все его контакты.
Номер Гуань Динчэна она оставила, потому что за годы их отношений он всегда относился к ней доброжелательно.
Даже если она и Вэнь Шиюй больше не пара, с Гуань Динчэном можно оставаться обычными друзьями.
Однако Лу Шихуань не ожидала, что он вдруг напишет ей.
Она снова пошла и ответила ему: [Всё хорошо.]
Через мгновение Гуань Динчэн спросил: [Ты сейчас в Фучэне?]
И, не дожидаясь ответа, тут же отправил ещё одно сообщение: [Я слышал от Се Шэня, что ты работаешь учителем в Фучэне. Могу узнать, в какой именно школе?]
Будто боясь, что она поймёт что-то не так, Гуань Динчэн тут же пояснил: [Новый сериал Шиюя снимают в Фучэне. Я беспокоюсь, что вам будет неловко встретиться, поэтому хочу заранее узнать твою ситуацию.]
Лу Шихуань смутно вспомнила, что новый проект Вэнь Шиюя — это школьная драма.
Значит, Гуань Динчэн спрашивает, в какой школе она преподаёт, потому что у Вэнь Шиюя будут съёмки в учебном заведении, и он боится их случайной встречи.
Учитывая, что Вэнь Шиюй недавно проигнорировал её звонок, у Лу Шихуань были основания подозревать, что именно он попросил Гуань Динчэна разузнать.
Поэтому она ответила: [Передай от меня Вэнь-звезде, пусть спокойно работает. Даже если мы встретимся, я сама обойду его стороной и ни в коем случае не стану преследовать.]
После этого Лу Шихуань больше не отвечала Гуань Динчэну.
Убрав телефон обратно в сумку, она вдруг поняла, что потеряла резинку для волос.
Рыхлый пучок рассыпался, и прядь чёрных волос упала ей на лицо — только тогда она это заметила.
Остановившись, она оглянулась и увидела резинку на земле в паре шагов позади.
Кроме того, Лу Шихуань заметила неподалёку мужчину в чёрной толстовке с капюшоном. Увидев, что она обернулась, он инстинктивно спрятался за фонарный столб.
Такое странное поведение насторожило Лу Шихуань.
Она вспомнила вчерашние новости и утреннее напоминание Се Цянь положить в сумку перочинный нож.
Подняв резинку, Лу Шихуань так сильно вцепилась ногтями в ладонь, что боль помогла ей сохранить хладнокровие и не поддаться панике.
Затем она развернулась и, делая вид, что ничего не происходит, пошла к пешеходному мосту, немного увеличив шаг. Одновременно она достала телефон и включила режим селфи, чтобы следить за движениями того человека сзади.
Лу Шихуань искренне надеялась, что ошибается — возможно, он просто идёт тем же маршрутом, а его уклонение имеет другое объяснение…
Но когда человек ускорил шаг вслед за ней, Лу Шихуань больше не могла обманывать себя.
Она побежала к пешеходному мосту. Как только доберётся до людного места за мостом, будет в безопасности.
Её шаги стали хаотичными, она не осмеливалась оглядываться и изо всех сил мчалась через мост, сбегая по ступеням.
Именно в этот момент у обочины остановилась пожарная машина.
Из неё вышел мужчина в оранжевой пожарной форме, штаны заправлены в чёрные защитные сапоги. Он широкими шагами направлялся к Лу Шихуань.
Увидев его, Лу Шихуань словно увидела единственный луч света во тьме. Не раздумывая, она бросилась к нему и крепко обняла за талию, дрожащим от страха голосом прошептала:
— Цзиньхань-гэ… за мной кто-то следит…
Это был Вэнь Цзиньхань.
Он на мгновение замер от неожиданности, руки неловко зависли в воздухе.
Но уже через секунду его взгляд скользнул вдаль, в том направлении, откуда она прибежала. Подозрительных людей он не увидел.
Чжу Цянь, вышедший из машины вместе с ним, тоже услышал слова Лу Шихуань. Погладив белого котёнка у себя на руках, он первым заговорил:
— Шихуань, может, тебе показалось? Здесь никого нет.
Он не сомневался в её словах, просто боялся, что она слишком нервничает из-за слухов в городе.
Лу Шихуань немного успокоилась и отстранилась от Вэнь Цзиньханя.
Она тоже осмотрелась — человек в толстовке исчез. Она незаметно выдохнула с облегчением, но лицо всё ещё оставалось бледным, почти болезненным.
Взгляд упал на Вэнь Цзиньханя. Она сделала полшага назад, увеличивая дистанцию, и поправила прядь волос за ухо, собираясь что-то объяснить.
Хотела сказать, что действительно видела подозрительного мужчину, но не была уверена, поверит ли ей Вэнь Цзиньхань.
Однако мужчина опередил её. Обращаясь к Чжу Цяню, он сказал:
— Возвращайтесь в часть. Я провожу их и потом догоню вас.
С этими словами Вэнь Цзиньхань взял у Чжу Цяня белоснежного котёнка.
— Я постараюсь приехать как можно скорее.
Сегодня вечером Вэнь Цзиньхань должен был дежурить и сразу после задания вернуться в часть. Но он поверил Лу Шихуань и боялся, что с ней что-то случится.
Чжу Цянь это почувствовал, и Лу Шихуань тоже поняла.
Она, которая ещё секунду назад подбирала слова для объяснения, удивлённо взглянула на мужчину — и внутри всё успокоилось.
Все слова, которые она собиралась сказать, так и остались невысказанными.
Позже Лу Шихуань узнала, что под «ними» Вэнь Цзиньхань имел в виду её и белого котёнка.
—
По дороге домой их втроём — двое людей и котёнок — привлекали внимание прохожих из-за пожарной формы Вэнь Цзиньханя.
Но Лу Шихуань сейчас было не до чужих взглядов.
http://bllate.org/book/11932/1066761
Готово:
