Имя, разумеется, придётся сменить.
Чай уже подали в третий раз, когда Чжоу Цинъяо поднялся, собираясь проститься. В этот самый момент у двери раздался стук — девичий голос, по-прежнему звонкий и мягкий, но уже без прежней скованности. Теперь в нём даже слышалась лёгкая весёлость.
— Мам, ты дома?
Трое в комнате переглянулись. Никто не ожидал, что Тан Юй вдруг нагрянет домой посреди недели.
Фан Лай первой пришла в себя и потянула Чжоу Цинъяо за рукав:
— Быстро, прячься на кухню!
Чжоу Цинъяо молча уставился на неё. Его взгляд ясно говорил: «Я так соскучился по твоей дочери — дай хоть взглянуть!»
Однако принципы Фан Лай были железными. Можно помочь, можно поддержать, но пока он не добьётся результата, соглашение остаётся в силе.
— Вы ещё не готовы встречаться, — отрезала она без тени сомнения.
Чжоу Цинъяо на мгновение замер, затем с лёгким вздохом скользнул на кухню и прикрыл за собой дверь.
Сквозь узкую щель он видел, как девушка вошла в дом, принеся с собой осенний ветерок. На лице её играла улыбка. Она сбросила клетчатое пальто на диван и, заметив три ещё тёплые чайные чашки на столе, спросила:
— Мам, к нам гости заходили?
Тан Юаньсяо ответил первым:
— Заходил Чжоу Чжань.
Фан Лай тут же больно ущипнула мужа и поспешила перевести разговор:
— А ты-то чего вдруг вернулась?
— О, подружка пригласила меня сегодня вечером в кино на площадь Шэнълэ. На улице прохладно, решила зайти переодеться.
Казалось, Тан Юй не собиралась расспрашивать подробнее о Чжоу Чжане — в её воспоминаниях этот двоюродный брат Чжоу Яня оставил не самое приятное впечатление. Она сразу направилась наверх, в свою комнату.
Тан Юаньсяо всё это время молчал, явно недовольный женой. Он бросил взгляд на кухню, где прятался Чжоу Цинъяо, и тихо проворчал:
— Мне кажется, молодой Чжоу вполне подходит. Хватит уже их мучить.
Фан Лай строго посмотрела на него:
— Ты ничего не понимаешь. Если он не может подождать даже сейчас, как я могу доверить ему дочь на всю жизнь?
Тан Юаньсяо промолчал.
Через пять минут Тан Юй спустилась вниз, надев более тёплое пальто.
— Ладно, я пошла. Спокойной ночи, мам, пап.
— Будь осторожна, — сказала Фан Лай.
Едва дверь за дочерью закрылась, Чжоу Цинъяо вышел из укрытия. Он внимательно изучил выражение лица Фан Лай — на удивление, в нём не было и тени раздражения.
Чжоу Цинъяо слегка нахмурился и показал на часы:
— Тётя, уже девять вечера. Вы позволили Юй-Юй идти в кино?
Фан Лай бросила на него безразличный взгляд:
— И что с того?
А потом нарочито фальшивым тоном добавила:
— У неё есть собственные мысли и интересы. Ты должен давать ей больше свободы и пространства.
Она чуть усмехнулась:
— Разве не ты сам мне это внушал?
Чжоу Цинъяо промолчал.
Хотя его только что «приложили» свекровь, он всё равно нахмурился ещё сильнее. Девять вечера — слишком поздно. После фильма будет уже одиннадцать или даже полночь…
Фан Лай подошла ближе и похлопала его по плечу, нарочно поддразнивая:
— Говорят, за Юй-Юй в университете ухаживает немало парней.
Выражение Чжоу Цинъяо на миг стало менее уверенным. Он встал и коротко попрощался:
— Мне пора. Спокойной ночи, тётя, дядя.
Фан Лай кивнула, многозначительно:
— Тебе стоит поторопиться.
...
Едва Чжоу Цинъяо вышел из дома Танов, он совершенно несдержанно сказал своему ассистенту Сяо Лу:
— Вези меня на площадь Шэнълэ.
Сяо Лу, глядя в зеркало заднего вида, видел, как босс раздражённо расстёгивает галстук. Он не осмеливался ни спрашивать, ни комментировать — просто молча направил машину к площади.
Кинотеатр находился на пятом этаже. Чжоу Цинъяо поднялся по лестнице и, достигнув выхода, едва высунул голову, как тут же стремительно спрятался обратно.
Перед ним, у игрового автомата с плюшевыми игрушками, стояли Тан Юй и Чэн Сюань.
Сегодня Чэн Сюань получила зарплату и специально пригласила Тан Юй посмотреть новинку. До начала сеанса оставалось пятнадцать минут, и девушки, скучая, решили поиграть в «кран».
Чэн Сюань держала в руках ведёрко попкорна и командовала Тан Юй, указывая, куда двигать рычаг. Несколько раз розовый кролик почти попадал в лапку, но каждый раз выскальзывал.
Наконец, когда объявили начало сеанса, Тан Юй с досадой отступила:
— Жаль... Так хотелось этого кролика!
Сегодня она собрала волосы в хвост. Щёки её слегка порозовели — то ли от волнения, то ли от стараний. Как и раньше, даже издалека она вызывала желание подойти и поцеловать её.
Когда обе девушки прошли к кассе и исчезли за дверью кинозала, вся тревога и ревность Чжоу Цинъяо осели глубоко внутри.
Хорошо, рядом с ней нет никаких мужчин.
Его взгляд упал на автомат с игрушками.
Он подошёл ближе и уставился на розового кролика, лежащего внутри.
В своём безупречном чёрном костюме, высокий и элегантный, он выглядел здесь крайне неуместно среди всей этой девичьей сладости.
Одна из сотрудниц, набравшись смелости, подошла:
— Красавчик, вам помочь?
...
Когда Тан Юй и Чэн Сюань вышли из кинотеатра, было уже половина двенадцатого ночи. В холле почти никого не было — всё вокруг погрузилось в тишину. Чэн Сюань зашла в туалет, а Тан Юй осталась одна. Вдруг её окликнул сотрудник:
— Девушка, подождите!
— Что случилось?
Работник с трудом тащил огромный мешок и протянул его ей:
— Вы сегодня тысячная посетительница! Это ваш приз за удачу!
Тан Юй растерялась:
— ...?
Она заглянула внутрь — и глаза её расширились.
Там лежал тот самый розовый кролик, которого она никак не могла поймать. Более того — в мешке оказались кролики всех цветов.
Она машинально посмотрела на автомат, у которого играла...
— Он пустой...
Сотрудник передал ей мешок и сразу ушёл. Тан Юй стояла, ошарашенная, не зная, что и думать.
Чэн Сюань вышла из туалета:
— Пойдём?
— Ага...
Тан Юй с трудом тащила за собой мешок. Чэн Сюань наконец заметила его содержимое и уставилась на подругу странным взглядом.
— Ты чего так на меня смотришь? — растерялась Тан Юй.
— В туалете я слышала, как девчонки болтали: какой-то невероятно красивый парень хотел купить целую коробку плюшевых кроликов, но у них не было ключа. Так он двадцать минут подряд играл в автомат, пока не выловил всех!
Тан Юй замерла.
Чэн Сюань загадочно прищурилась:
— Подружка... Получается, это тебе подарок?
Тан Юй растерянно моргнула.
— Яо-гэ до сих пор на обучении в другом городе, точно не он. Да и если бы это был он, он бы сразу ко мне подошёл. Значит, это кто-то другой... Кто-то, кто тайно в тебя влюблён.
По дороге домой, сидя в такси, Чэн Сюань продолжала анализировать:
— Может, кто-то из тех парней в университете?
Тан Юй припомнила: да, несколько студентов делали ей комплименты, но она всех отшила.
Кто же тогда так поздно стал ловить для неё игрушки?
Она не могла понять. Её взгляд блуждал за окном, скользя по проезжающим машинам.
И вдруг, в зеркале заднего вида, она заметила чёрный Rolls-Royce, который уже давно следовал за их такси.
Машина казалась знакомой. На светофоре Тан Юй обернулась — и, увидев номер, вдруг всё поняла.
Этот автомобиль она видела у подъезда, когда возвращалась домой. Потом узнала, что Чжоу Чжань гостит у родителей, и не придала значения.
Теперь всё встало на свои места. Именно он услышал, что она идёт в кино на площадь Шэнълэ.
«Какой псих! Какое безумие!» — подумала она с ужасом.
Она хотела крикнуть водителю, чтобы тот остановился, но на этом участке дороги остановка была запрещена. Пришлось терпеть, пока чёрная машина следовала за ними.
У неё в телефоне был номер Чжоу Яня. В ярости она набрала его:
— Мистер Чжоу, пришлите, пожалуйста, номер телефона вашего двоюродного брата!
Чжоу Янь, сидевший в баре и уже порядком подвыпивший, плохо разобрал, о каких куклах и слежке идёт речь. Не желая вникать, он просто отправил Тан Юй новый номер Чжоу Цинъяо.
Как раз в этот момент такси подъехало к воротам Хайчэнской академии искусств. Rolls-Royce тоже плавно остановился у обочины, растворившись в ночи.
Тан Юй вышла из машины, захлопнула дверцу и тут же набрала номер.
Чжоу Цинъяо, обеспокоенный безопасностью двух девушек ночью, не решался подойти, поэтому просто следовал за ними. Убедившись, что они благополучно добрались до общежития, он уже собирался уезжать, как вдруг зазвонил телефон.
Номер был из Хайчэна — незнакомый, но интуитивно знакомый.
Он поднял взгляд — и увидел, как из такси вышла девушка с гневным выражением лица. Она шла прямо к его машине.
Он нажал на кнопку громкой связи.
Несколько секунд оба молчали. Наконец, Тан Юй резко спросила:
— Это ты?
Чжоу Цинъяо на миг затаил дыхание, сердце заколотилось.
Но девушка уже подошла к заднему окну Rolls-Royce и постучала по стеклу:
— Мистер Чжоу Чжань, это вы следите за мной?
Чжоу Цинъяо...
Он облегчённо выдохнул, но в то же время его мысли унеслись далеко.
Когда-то давно, в самом начале их знакомства, она тайком следовала за ним, чтобы приклеить ему на спину плакат. Он поймал её в переулке и спросил с насмешкой: «Соусная девчонка, ты за мной следишь?»
Тогда он дразнил её, а она растерялась. Возможно, именно в тот момент и зародилось его чувство.
С тех пор прошло столько времени... И вот теперь судьба словно свела их вновь — только роли поменялись местами.
Свет фонарей проникал в салон. Чжоу Цинъяо молча смотрел на девушку за окном — на её глаза, ресницы, ямочки на щеках. Всё в ней по-прежнему будоражило его сердце.
Как бы ни прошли годы, его девочка оставалась для него самой прекрасной.
...
Стёкла Rolls-Royce были тонированными, да и ночь была тёмной — снаружи невозможно было разглядеть сидящего внутри.
Несмотря на жгучее желание увидеть её лицо, Чжоу Цинъяо помнил о договорённости с будущей тёщей. Только тот, кто умеет держать слово, достоин большего.
Он тихо усмехнулся, нажал кнопку подъёма шторки и отвёл взгляд от Тан Юй:
— Поехали.
— Есть! — отозвался Сяо Лу.
Он молча следовал за ней, а теперь так же молча уезжал, оставив Тан Юй в полном недоумении.
— ...Какой же странный человек.
Чэн Сюань подошла и спросила, в чём дело. Тан Юй объяснила. Та долго молчала, а потом тихо спросила:
— Юй-Юй, ты ведь не забудешь Яо-гэ из-за таких вот «подарков от таинственного поклонника»?
Тан Юй широко распахнула глаза:
— Конечно, нет!
Сердце её забилось быстрее — от возбуждения и лёгкой грусти.
Прошло уже восемь месяцев, а от Чжоу Цинъяо так и нет вестей. Когда же он вернётся?
Она тяжело вздохнула и протянула мешок с кроликами Чэн Сюань:
— Забирай. Отдай кому-нибудь.
Чэн Сюань удивилась:
— Серьёзно? Твой «тайный поклонник» так старался, а ты ни одной игрушки не оставишь?
http://bllate.org/book/11927/1066435
Готово:
