Позже Тянь Чунь сказала, что несколько лет училась врачеванию и, раз всё равно сидит дома без дела, просит Ян Лю позволить ей попробовать вылечить старуху. Вдруг получится? А вот переселять ту в другую комнату не стоит — а то вдруг зараза перекинется на соседей?
Ян Лю долго размышляла, прежде чем строго наказать Тянь Чунь быть предельно осторожной: надевать как можно больше одежды, чтобы самой не подхватить болезнь, пока старуха не пойдёт на поправку.
Тянь Чунь кивнула и весело заверила, что будет крайне внимательна. К тому же такой случай — отличная возможность проверить, насколько она действительно научилась за эти годы. Неужели правда окажется именно такой, как сказала Ян Лю: ничего полезного не усвоила, только шалить научилась? Теперь она докажет, что зря не теряла времени у ног своего учителя, и пусть Ян Лю только подождёт!
— Ну что ж, посмотрим, насколько ты способна, — улыбнулась Ян Лю. — Если не вылечишь старуху, дальше учиться врачебному делу тебе не стоит.
☆
【147】Кролик грызёт траву под собственным забором!
За окном ливень усиливался. Дун Циншу по-прежнему оставался без сознания, и с ним пока не возникло никаких проблем. Но как обстоят дела у Вэй Ло? Не случится ли там чего-нибудь непредвиденного? А если бы Вэй Ло не пришёл, смогла бы Тянь До придумать лучший способ разрешить этот кризис?
Узнав, что Яньэр, хоть и получила тяжёлые раны, но жизни её ничто не угрожает, Тянь До всё время тревожилась за Вэй Ло. Даже когда вечером пошла ужинать в главный зал, еле заставляла себя держаться бодро. Бабушка Тянь сегодня не пришла, и трапеза получилась ещё мрачнее и напряжённее, чем вчера. Вчера хоть Нилоша веселил всех своими выходками, а сегодня отсутствовал самый любимый в доме ребёнок — источник радости для всей семьи. За весь ужин лицо Тянь Чжуана было мрачным, как туча.
Он съел лишь полтарелки риса, положил палочки и посмотрел на своих четырёх дочерей. Приглядевшись, можно было заметить слёзы в уголках его глаз. Как только девушки увидели, что отец прекратил есть, они одна за другой молча отложили свои палочки. Даже Тянь Хуа, для которой еда всегда была на первом месте, почувствовала серьёзность происходящего. И действительно, когда все замолчали, Тянь Чжуан поднял глаза на Ян Лю:
— Матушка, расскажи девочкам, что происходит.
Ян Лю медленно окинула взглядом всех четырёх дочерей и остановилась на Тянь До. Сурово произнесла:
— Говорят: «Без правил не бывает порядка». Раньше я установила домашние правила, но никогда их не исполняла по-настоящему, из-за чего прислуга стала воспринимать мои слова как пустой звук. Наказание Яньэр сегодня — это решение Сюээр, но оно выражает и мою волю.
В этом доме людей становится всё больше. Если мы сейчас не наведём порядок и не утвердим чёткие правила, то предатели среди слуг снова начнут выкидывать всякие гадости. После случая с Яньэр я намерена провести полную чистку во всём доме. Верных оставим, неверных — отправим домой к родным или продадим. Вы, мои дочери, уже взрослеете, скоро настанет пора подыскивать вам женихов. У Сяо У помолвка уже есть, но пока свадьба не состоялась, всё может измениться. Если сегодня послали сваху с предложением, завтра могут прислать ту же сваху с отказом.
Девушки должны следить за своей речью и поведением. Раньше я, ваша мать, недостаточно об этом думала. Мне казалось, что вы и так много страдали в детстве, а теперь, когда жизнь наладилась, можно позволить вам немного повеселиться. Но ваши последние поступки заставили меня понять истинный смысл пословицы: «Милующая мать портит детей, а строгий отец воспитывает послушных». Даже маленький Нилоша, который только начал ходить, уже научился злоупотреблять своим положением любимчика! Ему ведь всего несколько лет, а его уже кто-то испортил!
Она сделала паузу, отпила глоток чая и обвела взглядом служанок в зале.
— Я знаю, что эта новость разлетится по всему дому в считаные минуты. Что ж, раньше я слишком вас баловала. С сегодняшнего дня те, кто хочет остаться в этом доме, пусть работают добросовестно. Мы сами когда-то были бедняками, поэтому, пока вы честно служите, я постараюсь заботиться о вас. Но где проявлять милость, а где быть беспощадной — решу по вашему поведению.
Ещё одно. Отныне питание и одежда для госпожи и четырёх барышень будут распределяться по правилам знатных семей. Вся семья будет собираться вместе только по большим праздникам. Остальное время каждая барышня будет принимать пищу в своих покоях. Кроме того, вы обязаны будете совершать утренние и вечерние визиты к госпоже — так называемое «утреннее и вечернее почтение». Начнётся это завтра. Я постараюсь как можно скорее назначить вам необходимых служанок. У Сюээр, Чуньэр и Хуаэр в комнатах уже есть горничные, только у Доэр ни одной служанки, ни одной нянюшки. Дунмэй!
Из-за спины Ян Лю вышла девушка с круглым лицом и пышными формами.
— В чём прикажете служить, госпожа?
— Отныне ты станешь первой горничной четвёртой барышни. Остальных я подберу тебе в ближайшее время!
Ян Лю взглянула на Тянь До:
— Доэр, эта девушка всегда действует осмотрительно. Поручай ей всё, что нужно. Я знаю, тебе не нравится, когда за тобой ухаживают, но это было в прошлом. Сейчас ты — четвёртая барышня дома Тянь. Должна вести себя соответственно своему положению, иначе люди станут тебя презирать. А когда ты выйдешь замуж, тебя ещё и осмеют за мещанские замашки!
Тянь До кивнула:
— Да, матушка. Буду помнить ваши наставления.
Как только она закончила говорить, Дунмэй, не выказывая эмоций, поклонилась Тянь До и встала позади неё.
Ян Лю одобрительно кивнула и напомнила дочерям, что завтра первый день утреннего почтения перед бабушкой Тянь, поэтому всем надо вставать пораньше и ни в коем случае не опаздывать. Кто проспит и опоздает, тот останется без еды на целый день — и сама барышня, и её служанки понесут совместное наказание. Сегодня ограничатся лишением пищи, но через несколько дней вступят в силу новые правила, и за каждое нарушение последует соответствующее наказание.
Закончив наставление, Ян Лю добавила, что сегодня ужин прошёл плохо, поэтому позже кухня пришлёт им лёгкую еду на ночь, после чего девушки должны лечь спать пораньше.
Когда Тянь До входила в главный зал, она была одна, а вышла уже с горничной. Дунмэй старательно держала масляный зонт над хозяйкой, в другой руке несла фонарь и одновременно пыталась укрыться под вторым зонтом. Дождь хлестал по полотну, стекал потоками и сливался с ливнём на земле. Девушке приходилось одновременно освещать путь, защищать Тянь До от дождя и укрываться самой — задача явно не по силам даже самой ловкой служанке. Поэтому, когда они добрались до Двора сливы, Дунмэй была почти полностью промокшей.
На самом деле, Тянь До вполне могла бы держать зонт сама. Но она не знала, доверенное ли лицо Ян Лю эта Дунмэй или шпионка, подосланная Тянь Сюэ через мать. Раз Ян Лю сказала, что ей не хватает «барышниных замашек», Тянь До решила показать именно их. К тому же сегодняшний вечер совсем не подходил для общения со служанкой — у неё не было ни сил, ни желания заниматься Дунмэй.
Лучший выход — дать дождю хорошенько промочить эту девушку. Вернувшись в свои покои, Тянь До прикажет кухне сварить ей имбирный отвар. Выпьет — и сразу заснёт крепким сном. Так Дунмэй окажется рядом с ней, но практически не будет мешать. А завтра Тянь До сможет внимательно понаблюдать за ней: если удастся склонить на свою сторону — отлично; если нет — придётся искать и воспитывать собственных людей. Ведь раз Ян Лю объявила о полной перестановке в доме, значит, будут и увольнять, и нанимать новых. Даже если её, Тянь До, не особенно жалуют, при найме новых слуг Ян Лю наверняка позволит ей выбрать себе прислугу.
Судя по всему, в её дворе скоро появятся новые лица, и ей придётся, как все, заводить себе преданных людей. Иногда без помощи мелких служанок просто невозможно получать нужную информацию. Посмотреть хотя бы на Тянь Сюэ: вернулась всего несколько дней назад, а уже успела отравить атмосферу в доме, убрав прежнюю простоту и теплоту. И речь Ян Лю сегодня, скорее всего, подсказала ей именно Тянь Сюэ. Иначе откуда простой деревенской женщине, пусть даже и умеющей перенимать опыт у соседей, знать, как сразу решить столько дел?
Раньше вся семья собиралась за общим столом, и эти ужины были шумными и весёлыми. Теперь же каждый ест отдельно, как будто семья распалась. На месяц даётся строго определённая норма, и как распорядишься — твоё дело. Если потратишь всё — придётся ждать следующего месяца, глядя на других с завистью. Это похоже на работу в конторе: хочешь жить лучше — зарабатывай больше и угоди начальству. В её случае, чтобы улучшить своё положение, нужно угодить Ян Лю и заручиться её поддержкой. Но проблема в том, что даже если ты очень хочешь опереться на кого-то, этот кто-то должен сам захотеть принять тебя. Иначе ты станешь просто надоедливой приставалой, как пластырь, который все стараются отодрать.
Кроме того, после внезапного ухода Дун Циншу под дождём Тянь Сюэ, хоть и не знает причин, наверняка подозревает Тянь До. Иначе зачем было приходить к ней с допросами? Не получив ответов, она использовала чужие руки, чтобы создать давление, а затем энергично подтолкнула Ян Лю к реформам во всём доме. Эти реформы, конечно, развивают самостоятельность у дочерей, но одновременно разрушают прежнюю близость между сёстрами. По мере взросления их отношения станут всё более отчуждёнными, и семейные узы постепенно ослабнут.
Человека называют высшим существом потому, что он способен к чувствам. Тянь До прожила в этом доме уже немало лет. Хотя она никогда особо не любила Ян Лю, к дому она всё же привязалась. Сначала она принимала только Тянь Юй и Тянь Чжуана, но со временем научилась ладить с Тянь Чунь и Тянь Хуа, даже позволяла себе с ними шутить и поддразнивать. Маленький Нилоша стал неотъемлемой частью её жизни. Что до Тянь Сюэ, то, несмотря на подозрения и настороженность, Тянь До искренне желала ей счастья и надеялась, что та сможет отпустить Дун Циншу и не станет жертвовать благополучием всей семьи ради мужчины, который этого не стоит.
Пока эти мысли крутились в голове, взгляд Тянь До невольно задержался на фигуре Дунмэй. Надо признать, у девушки прекрасная фигура. Её грудь была такой же пышной, как два огромных яблока, которые Тянь До вчера ночью подсунула Дун Циншу. Мокрая одежда обтягивала тело, подчёркивая округлые формы, готовые вот-вот вырваться наружу. Вот что значит молодость! Даже в самой простой одежде Дунмэй излучала соблазнительную свежесть юности.
Неужели Ян Лю специально поставила её к Тянь До, чтобы та не дала Тянь Чжуану «поесть травку под забором»? Хотя отец всегда был образцом верности и за все годы не дал повода усомниться в себе, Тянь До ему верила. Но ведь есть поговорка: «Богатый мужчина — развратник, а кот обязательно лакомится рыбой». Раньше Ян Лю строго держала всё под контролем, но теперь в доме появилась Тянь Сюэ, видавшая свет, и, что важнее, вернулась бабушка Тянь — женщина с немалым влиянием.
Если Дунмэй решит использовать свою молодость и красоту, чтобы заполучить Тянь Чжуана, а бабушка Тянь поддержит её, потребовав взять девушку в наложницы из-за «малочисленности мужского рода», Ян Лю вряд ли сможет отказать. Ведь отказ означал бы «ревность» — один из семи поводов для развода. Если бабушка Тянь начнёт методично подводить Ян Лю под все семь пунктов «семи оснований для развода», то даже наличие «трёх защит» не спасёт её положения хозяйки дома. Конечно, бабушка может попросить сына не разводиться с Ян Лю, но легко лишит её власти и возьмёт управление домом в свои руки. А потом поддержит какую-нибудь находчивую внучку, посадив ту на место хозяйки, а сама устроится в роли уважаемой старшей госпожи. Для бабушки Тянь такой сценарий выглядит весьма выгодным.
☆
【148】Превосходный волк-самец!
Тянь До встряхнула головой, заставляя себя отвести взгляд от груди Дунмэй. Иначе в голове начнут роиться всё более дикие сюжеты домашних интриг. Возможно, на самом деле всё гораздо проще, а она сама придумывает коварные заговоры там, где их нет. Она повернулась спиной к Дунмэй, чтобы та не заметила её смущения, и спокойно спросила:
— Тебя зовут Дунмэй?
— Да, пятая барышня, — почтительно ответила служанка. — Но рабыня просит разрешения сменить имя.
— Почему? — Тянь До обернулась и мягко улыбнулась.
— Потому что в моём имени есть иероглиф «мэй», как и в названии ваших покоев «Ломэйцзюй». Раньше госпожа узнала, что я служила в знатном доме, и купила меня, позволив оставить прежнее имя из доброты. Но теперь, когда вы решили следовать правилам знатных семей, такое совпадение недопустимо. Возможно, вы и госпожа ещё не обратили внимания на эту мелочь, но рабыня обязана соблюдать правила!
— Понятно, — сказала Тянь До, усаживаясь на диванчик. Прищурив длинные миндалевидные глаза, она улыбнулась: — Как насчёт «Нуандун»? Нравится?
— Рабыня Нуандун благодарит госпожу за новое имя! — Дунмэй опустилась на колени и поклонилась.
http://bllate.org/book/11913/1065109
Готово:
