В этот момент она вспомнила ту себя — ту, что жила когда-то. Тогда ей и впрямь было нечего делать, но нельзя отрицать: именно эти фантазии — образ Тань Сэна, борющегося за авторские права, — помогли ей пережить самые тяжёлые времена. Ведь в ту эпоху, где она жила, пиратство цвело буйным цветом, а путь защиты прав был долгим и тернистым. Чем громче звучали лозунги против контрафакта, тем больше множились пиратские копии!
Хотя, по правде говоря, всё это её совершенно не касалось. Просто ей было обидно за тех писателей, что ночами напролёт стучали по клавиатуре.
Из-за этого у них болела шея, портилось зрение, клавиатуры изнашивались до дыр. Даже когда они не писали, пальцы сами собой подёргивались, будто у них была «куриная лапка». И всё это — ради того, чтобы чужие люди спокойно присваивали себе плоды их труда! Здоровье истощалось, а белоснежные юани и розовые банкноты уходили прямиком в чужие карманы!
Подумав об этом, Тянь До решила: лучше уж быть современной фермеркой, выращивающей овощи с помощью технологий. По крайней мере, то, что она вырастит собственными руками, и доход от новых сортов никто не сможет украсть парой кликов мыши!
Увы, и её светлые дни продлились недолго…
Тянь До вздохнула. Эти воспоминания всё равно не накормят. Лучше вставать и умываться — пора отправляться в храм Цинфэн. Сегодня такой день, когда все тёти и свояченицы приехали в родительский дом, и если опоздать, даже ворота храма не протолкнуться.
Она села, потянулась, повертела шеей и взяла со стула аккуратно сложенную одежду. От неё исходил лёгкий аромат, и, поднеся её к носу, Тянь До вдохнула свежий, нежный запах гардении.
Запах гардении невольно напомнил ей песню «Цветы гардении». В средней школе она целый месяц экономила на обедах, чтобы купить кассету с этой песней.
Тогда она, видимо, совсем с ума сошла: на кассете было несколько композиций, но она слушала только одну. Каждый вечер, вернувшись в общежитие и закончив умываться, она снова и снова перематывала кассету. Одногруппницы даже прозвали её «Перемотайка»!
Как же приятно вспомнить те времена! Тянь До улыбнулась сама себе. Сегодня она особенно сентиментальна. Быстро надев одежду, она услышала лёгкий стук в дверь.
— Входи! — сказала она, спускаясь с кровати и надевая туфли. Попутно она заправила постель. Когда она закончила, в комнату вошёл Вэй Ло с коробкой для еды в руках.
— А Дэвид ещё спит? — спросила она, потирая нос.
Вэй Ло холодно посмотрел на неё:
— Умывайся. После завтрака я отвезу тебя в храм Цинфэн.
Тянь До почувствовала неловкость и тихо ответила:
— Ой…
Она быстро привела себя в порядок и умылась. Перед ней на столе стояли бамбуковые паровые корзины с пирожками, каждая с этикеткой: с начинкой из свинины и зелёного лука, с начинкой из лука-порея и яиц, тыквенной, крабовой, с бамбуковыми побегами, с фасолью, с креветками… Всего шестнадцать видов! Рядом стояли горячая каша и маленькие закуски, только что вынутые из коробки.
Тянь До открыла корзину с пирожками со свининой и зелёным луком, взяла один палочками и положила в рот.
— Вкусно! — сказала она, прожевав пару раз. — Сяо Вэй, у тебя семья богатая?
— Ещё можем позволить себе несколько корзин пирожков, — ответил он.
— Не стой же просто так! Садись, ешь вместе со мной. Если ты купил, но сам не ешь, а только я ем, мне неловко становится.
Она глуповато улыбнулась ему:
— Это самый богатый завтрак из пирожков в моей жизни!
— Тогда ешь побольше. Ты слишком худая. Госпожа велела тебе хорошо подкрепиться.
Хотя он и говорил заботливо, его слова звучали без тепла. Тянь До хихикнула:
— Я из тех, кто сколько ни ешь — не толстеет. Просто трачу еду зря. Давай уже садись! Неужели хочешь, чтобы я тебя кормила? Хотя… ладно, садись! В прошлый раз, когда ты украл мою лапшу, никакой скромности не было!
Только тогда Вэй Ло сел и стал есть вместе с ней. Тянь До пробовала всё подряд, восхищаясь то одним, то другим вкусом. В итоге её любимыми остались пирожки со свининой и зелёным луком, и она спросила Вэй Ло, какие начинки он предпочитает.
Разговорившись о вкусах, она незаметно начала выведывать у него все предпочтения: какого цвета одежда ему нравится, какой чай он пьёт, какие цветы любит и какие девушки кажутся ему симпатичными.
Конечно, он не отвечал на всё сразу. Иногда ей приходилось вытягивать ответы уговорами, а иногда — сначала рассказывать о своих предпочтениях, чтобы получить ответ взамен.
Завтрак прошёл весело. После еды Вэй Ло сказал, что отвезёт её в храм Цинфэн.
Тянь Вэйци сначала должен организовать доставку овощей в несколько ресторанов и передать семена кукурузы от «Дасинского семеноводства» господину Гу. Закончив дела, он встретится с ней в бамбуковой роще храма.
Тянь До подумала — логично. Все культуры из Сада Колоса хранились в «Полярном холодильнике» Тянь Вэйци. Без его участия их не достать.
Разве что он сообщит Вэй Ло местоположение «Полярного холодильника», но это маловероятно. Вероятно, он берёт её с собой, потому что доверяет ей — так же, как она доверяет ему, открывая самые сокровенные тайны.
На самом деле, она не столько верила ему, сколько просто не имела выбора. Ведь именно они вдвоём попали в Сад Колоса.
Она улыбнулась Вэй Ло:
— Кстати, куда Дэвид вчера вечером положил мешок, который принёс? И у меня в объятиях лежат три больших красных яблока — хотела тебе отдать. Но после прогулки с Дэвидом я так устала, что сразу заснула.
Вэй Ло вынес из-за двери мешок с корнями капусты и бросил его на пол.
— Сейчас подготовлю коляску, — сказал он, отряхивая руки.
Тянь До кивнула, вымыла овощи и фрукты от земли и сложила в коробку для еды. Затем вышла, чтобы сесть в коляску.
Внутри всё было устроено очень удобно: чернила, бумага, кисти, еда, питьё — всё необходимое для дороги. Совсем не похоже на вчерашнюю коляску, в которой она ездила с Тянь Вэйци.
Едва она уселась, как за ней вошёл Вэй Ло.
— Времени мало, пока так сойдёт. Потом устрою тебе получше!
— И так отлично! Не стоит так хлопотать!
Тянь До думала, что он поедет верхом, поэтому рассчитывала воспользоваться моментом и заскочить в пространственный карман, чтобы спрятать семьдесят–восемьдесят лянов серебра, оставив лишь несколько монет для мелких расходов.
Сейчас же, с таким количеством серебра в кармане, легко можно стать жертвой карманников в храме — и тогда ей придётся горько плакать.
Лучше бы она заперла дверь и сразу зашла в пространственный карман… Но теперь поздно. Она вздохнула и спросила:
— Почему ты не едешь верхом?
— Много людей. Боюсь потерять тебя, — ответил Вэй Ло, раскладывая на столике бумагу и чернильницу. Он вынул тетрадь с прописями. — Это прописи, по которым я учился писать. Попробуй повторить.
Не дожидаясь согласия, он взял её руку и вложил в неё кисть. Показал, как правильно держать: «нажми, прижми, зацепи, удержи, подопри». Подержав её руку, он дважды вывел иероглифы, затем отпустил.
Тянь До попробовала писать правой рукой, но чувствовала себя неуклюже. Тогда она перехватила кисть в левую.
Так уж получилось: когда она училась писать в начальной школе, сначала освоила левую руку. Один и тот же иероглиф правой рукой неделю писался хуже, чем каракули лягушки, а левой — через два дня уже почти нормально.
— Ты левша? — удивлённо спросил Вэй Ло. — Но обычно ты пользуешься правой!
— Хихик, — неловко засмеялась она. — Сначала научилась левой. Мама говорила: девочке-левше будут смеяться!
— Понятно, — пробормотал он, помолчал немного и снова показал ей, как держать кисть. Затем вынул другую пропись — старую, пожелтевшую от времени. — Тогда пиши по этой.
Эта пропись, видимо, имела для него особое значение. Тянь До поколебалась:
— Не надо. Эта пропись и так хороша!
— Не хочешь — выброси за занавеску, — сказал Вэй Ло, прислонившись к стенке коляски и закрыв глаза. Его длинные ресницы, сомкнувшись, напоминали изящный полумесяц, делая суровые черты лица мягче и спокойнее.
Тянь До смешно скривила нос и начала писать по пожелтевшей прописи.
Устав писать, она отодвинула занавеску и стала смотреть на девушек и женщин в ярких одеждах, направляющихся в храм Цинфэн.
Свернув с большой дороги на узкую деревенскую тропу к храму, коляска ехала свободно. Любая чуть шире потребовала бы искусного возницы, чтобы точно попадать колёсами между бороздами.
Если лошадь вдруг испугается и свернёт, коляска либо врежется в поле, либо угодит в неглубокую канаву у обочины. Как раз впереди одна такая несчастливая коляска и застряла — повисла на краю канавы, перегородив дорогу.
Тянь До толкнула Вэй Ло, не зная, спит он или притворяется:
— Сяо Вэй, проснись! Дорогу перекрыли. Давай пойдём пешком!
Вэй Ло окинул взглядом стол и холодно посмотрел на неё:
— Я велел тебе писать. За всё это время ты написала всего два листа!
— Хе-хе, просто услышала, как снаружи смеются, и немного отвлеклась! — Тянь До указала наружу. — Посмотри, там две девушки в беде! Колесо повисло в воздухе — страшно же!
— Сиди спокойно в коляске!
Вэй Ло вышел, помог двум семнадцатилетним красавицам выбраться и велел вознице тоже слезть. Затем резко хлопнул лошадь по заду, оттолкнулся ногами от крыши коляски, сделал в воздухе двести семьдесят градусов назад и, подхватив коляску снизу, позволил испуганной лошади утащить её в соседнее поле.
Этот трюк затмил бы любой мировой рекорд по прыжкам в воду! Жаль, что канава неглубокая. Будь там обрыв — выглядело бы ещё эффектнее! Тянь До мысленно восхитилась и захлопала в ладоши.
Едва её аплодисменты прозвучали, как толпа зевак тоже захлопала и закричала «Браво!».
— Девушки, благодарите героя! — сказал кто-то из толпы.
Две красавицы, будто только сейчас очнувшись, покраснели и, скромно опустив глаза, сделали реверанс:
— Благодарим вас, герой!
— Пустяки, — холодно бросил Вэй Ло и направился обратно к своей коляске.
— Герой, подождите! — окликнула его старшая из девушек.
— Что ещё? — обернулся он.
— Вы едете с сестрой? Не могли бы мы с сестрёнкой подсесть к ней?
Она смотрела себе под ноги, явно стесняясь: ведь он уже помог им, а теперь ещё и просить подвезти — это уже слишком.
— Герой, сделайте доброе дело до конца! — улыбнулась крестьянка. — Эти девушки явно из знатного дома, редко выходят на улицу. До храма ещё далеко — помогите им!
Толпа поддержала:
— Да, да! Посмотрите на их ножки — явно не ходят пешком! У нас, деревенских, ноги широкие и сильные — мы хоть куда пойдём!
— Бедные девочки, помогите им!
Вэй Ло посмотрел на Тянь До, которая с удовольствием наблюдала за происходящим, и холодно произнёс:
— Моей сестре не нравится общество незнакомцев. Обращайтесь к ней.
Тянь До закатила глаза к небу. Это же он сам не терпит чужих! Зачем выставлять её в качестве щита?
Теперь все взгляды были устремлены на неё. Только что она смотрела представление, а теперь сама стала главной героиней.
Люди переглянулись, недоумённо пожимая плечами: одежда на ней и на Вэй Ло была словно из разных миров. И кроме худощавых лиц, между ними не было ничего общего.
http://bllate.org/book/11913/1065040
Готово:
