Хай Вэньцин выслушал слова лысого хозяина, вежливо улыбнулся Тянь Вэйци и Тянь До и, достав из-за пазухи договор, протянул его Тянь Вэйци:
— Вчера молодой господин Тянь порядком перебрал, да и я тоже — вот и набросали без толку несколько строк. Ах, вино, конечно, дивное дело, но если увлечься — только бед натворишь! Подумайте сами: не будь этого пьянства, весь этот воз овощей уже стоял бы в кладовых моего Павильона Собрания Мудрецов, а может, даже блюда из них подавали бы гостям. А теперь выходит, что товар, который по праву должен был достаться мне одному, приходится делить между несколькими!
Раз уж все уважаемые хозяева так говорят, наша вчерашняя пьяная выходка пусть идёт прахом! Прошу вас, молодой господин Тянь, просто порвите эту бумажку — и дело с концом!
Его замысел был прозрачен: он хотел, чтобы обе стороны публично разорвали договоры. Протягивая свой экземпляр Тянь Вэйци, он нарочито великодушно давил на него, заставляя того достать и свой.
Какой же высокий класс у Хай Вэньцина! Как быстро соображает! Недаром ведь он преемник дела отца-афериста!
Тянь Вэйци взял договор, мельком глянул на печать, затем достал из-за пазухи свой экземпляр, сложил оба вместе и сказал:
— Жаль рвать такие бумаги! Чтобы помнить, как вино может всё испортить, я хочу оставить оба договора себе на память — пусть они станут мне напоминанием: никогда не злоупотреблять выпивкой! Ведь пьянство ведёт к беде.
Однако, раз эти два документа больше не имеют силы, прошу вас, молодой господин Хай, прямо здесь, при всех уважаемых хозяевах, вместе со мной написать на каждом слово «ничтожно» и поставить свои печати поверх надписи. Согласны?
— Конечно, согласен! — лицо Хай Вэньцина на миг окаменело, но тут же расплылось в широкой улыбке.
— Прошу всех хозяев пройти внутрь и засвидетельствовать это! — Тянь Вэйци вежливо пригласил всех войти первыми.
Его учтивость и готовность признать ошибку, извлечь урок и стать лучше сразу расположили к нему всех присутствующих — каждый одарил его доброй, снисходительной улыбкой.
Войдя в помещение, Хай Вэньцин без колебаний написал слово «ничтожно» на обоих договорах, как просил Тянь Вэйци, и поставил свою печать. Затем Тянь Вэйци проделал то же самое. Когда оба поставили печати, Тянь Вэйци аккуратно сложил оба листа вместе, ещё раз сложил их пополам четыре раза и спрятал за пазуху, глядя на Хай Вэньцина с ясной, светлой улыбкой.
Тянь До незаметно подняла большой палец в знак одобрения: «Отлично сработано!»
— Скажите, молодой господин Тянь, ваше похмелье прошло? Может, заключим теперь официальный договор на поставку? — Хай Вэньцин мягко улыбнулся Тянь Вэйци, ничуть не выказывая досады.
— Голова ещё немного гудит, но трезв я совершенно. Подписать договор — без проблем!
Тянь Вэйци потёр переносицу, предложил всем хозяевам сесть и начал обсуждать с ними возможные ситуации при поставках, а также вопросы распределения расходов и ответственности — всё так, как научила его Тянь До.
Люди в комнате совещались с самого полудня до самой ночи, пока наконец не согласовали все условия поставки, расходы и ответственность. После этого Тянь Вэйци составил проект договора, показал его всем присутствующим и, получив их одобрение, подписал восемь экземпляров поставочных контрактов.
Сегодняшний воз овощей, согласно очерёдности, всё же достался Павильону Собрания Мудрецов. Остальные покупатели заранее внесли тридцать процентов задатка за заказанный товар. Только от этих задатков набралось более ста пятидесяти лянов серебра.
Лысый хозяин и остальные довольные ушли с контрактами в руках, а Хай Вэньцин, будто приросший к стулу, спокойно продолжал пить чай.
Из четверых никому особенно не хотелось разговаривать. Если бы не вчерашняя уловка Хай Вэньцина с Тянь Вэйци, они, возможно, и поболтали бы. Но сейчас в комнате царила такая гнетущая тишина, что слышалось лишь тихое причмокивание чая — ни один не осмеливался заговорить, чтобы разрядить сонную, скучную атмосферу.
Тянь До очень хотелось прогнать Хай Вэньцина — тогда Тянь Вэйци непременно отдал бы ей эти сто пятьдесят с лишним лянов. Вместе с двадцатью лянами, заработанными вчера, она стала бы почти двухсотляновой служащей в этом древнем мире!
Сегодня ночью она непременно положит эти почти двести лянов под подушку — авось приснится, что спит на горе золота и серебра, и стоит лишь опустить глаза, как вокруг засияют золотые и серебряные сокровища.
Но это оставалось лишь мечтой. Выгнать Хай Вэньцина она не смела — ведь он сын богатого и влиятельного хозяина. Если бы не встретила у дверей тех хозяев, услышавших слухи, вчерашний договор Тянь Вэйци вовсе не удалось бы так легко аннулировать.
Глядя на невозмутимого Хай Вэньцина, Тянь До невольно задумалась: «Неужели он ждёт, пока все уйдут, чтобы потом устроить нам расплату?»
Она всем сердцем желала, чтобы небеса послали хоть кого-нибудь разговорчивого, кто мог бы разрядить эту удушающую тишину — пусть даже пару хулиганов, лишь бы не эта мёртвая тишина!
К тому же она никак не могла понять, как все они могут так много пить и при этом не ходить в уборную. Особенно Хай Вэньцин — он глоток за глотком пил чай, будто это не чай, а нектар бессмертия, и каждая пропущенная чашка укорачивает ему жизнь на десяток лет!
— Тянь До живёт здесь? — раздался голос свахи Ли.
Тянь До, услышав его, вскочила с места:
— Прошу прощения, господа, у меня срочное дело! — И выбежала, чтобы встретить посредницу Ли в соседней комнате Тянь Вэйци. Она нашла кремень, быстро зажгла масляную лампу и пригласила:
— Госпожа Ли, прошу садиться!
Ли Мэйфан внимательно осмотрела её с ног до головы:
— Ты разве не та самая… та, о которой вечно ругается Тянь Янши из деревни Тяньцзяцунь? Сегодня днём ты приходила ко мне и велела Ань-эру передать, что у тебя ко мне важное дело?
Тянь До кивнула:
— Да, это была я.
— Но зачем тебе понадобилась я?
Ли Мэйфан с любопытством посмотрела на неё и добавила:
— Сынок мой тебя очень любит. Что, если я выкуплю тебя у Тянь Янши и возьму Ань-эру в жёны? У нас, правда, не богато, но на одну еду больше хватит — я справлюсь!
Тянь До проигнорировала её шутку, выбежала во двор, принесла мешок овощей, который заранее приготовила в повозке, выбрала самый красный, сочный яблоко и протянула Ли Мэйфан:
— Это вам. Остальное отнесите домой Ань-эру.
Ли Мэйфан взяла яблоко, откусила и спросила:
— Ну же, говори! Зачем ты так старалась найти меня, заигрывала с сыном и прислала столько еды? Чего хочешь?
— Я за прямоту, — Тянь До прищурила свои узкие миндалевидные глаза, — и предпочитаю иметь дело с прямыми людьми. Я хочу расторгнуть помолвку моей старшей сестры Тянь Юй с домом Му. Скажите, госпожа Ли, сколько нужно заплатить, чтобы вы взялись за это дело?
Ли Мэйфан подняла вверх указательный палец.
— Десять лянов? — Тянь До решила, что свахе нелегко зарабатывать — бегай, молись, уговаривай — и десять лянов будет справедливой платой.
Ли Мэйфан покачала головой.
— Сто лянов? — Тянь До было больно расставаться с такой суммой, но ради счастья сестры на всю жизнь можно и потерпеть.
Ли Мэйфан снова покачала головой.
— Тысячу лянов?! — Тянь До аж глаза вытаращила. «Чёртова бабка вонючей ногой! Всего пять лянов дали при помолвке, а теперь за расторжение — в двести раз больше! Неужели свахи такие алчные? Просто пошевелить языком — и сразу столько серебра?!»
Ли Мэйфан, видя, как у этой обычно красивой девушки с миндалевидными глазами глаза стали круглыми, как блюдца, рассмеялась:
— Думаешь, я слишком жадна? Пять лянов при помолвке, а теперь — тысячу за расторжение? На самом деле, именно из-за Ань-эра я и называю такую сумму. Иначе запросила бы три тысячи! Знаешь почему?
Тянь До глубоко вздохнула:
— Во-первых, времени мало. Во-вторых, мы бедны, без связей и влияния. Чтобы помочь мне, вам придётся солгать дому Му и придумать правдоподобную причину для расторжения помолвки. Если правда всплывёт, вы больше не сможете работать свахой в Наньяне. А у вас сын и больной муж — без дохода вы не выживете. Вам невыгодно рисковать из-за такой, как я.
Вы требуете такую сумму, во-первых, чтобы я сама отказалась — ведь у меня таких денег нет. А во-вторых, на случай, если мне чудом удастся их собрать: с тысячей лянов вы сможете уехать далеко, купить новый дом и начать всё заново. Дом Му, каким бы могущественным он ни был, не станет гнаться за вами по всему свету из-за какой-то наложницы. Как говорится: «Дерево погибает, если его не пересаживать, а человек оживает, когда меняет место». В наше время везде можно жить. Верно?
— Ты права, — улыбнулась Ли Мэйфан. — Если бы ты пришла пару дней назад, возможно, скинула бы цену из-за сына.
Она посмотрела на Тянь До и добавила:
— Кроме того, я узнала о целителе, который может вылечить моего мужа. Мне срочно нужны деньги на лечение. Если соберёшь тысячу лянов — сделаю всё, что в моих силах. Красивых девушек моложе твоей сестры полно. Для других расторгнуть помолвку за два дня — всё равно что взобраться на небеса. Но деньги творят чудеса: если заплатишь — найду способ. Если не соберёшь — мне самой нужно заработать на лечение мужа. Прости, но помочь тебе не смогу. Сможешь собрать?
В этот момент раздался громкий удар — дверь рухнула. Тянь До и Ли Мэйфан одновременно повернулись к входу. В комнату вошёл Сюаньюань Чэ с мрачным лицом:
— Помидорка! Ты нарушила обещание! Сама сказала, что приготовишь мне помидорную говядину, а в срок не пришла! Мин Цзюй, свяжи эту наглую девчонку!
Увидев Сюаньюаня Чэ, Ли Мэйфан поспешно встала и почтительно поклонилась ему.
— А, госпожа сваха здесь! Отлично, сэкономлю время. Раз вы здесь, оформите-ка продажу этой девчонки в бордель — пусть немного поживёт в роскоши!
Сюаньюань Чэ злобно усмехнулся Тянь До:
— Никто ещё не осмеливался ослушаться меня. Ты — не исключение!
Ли Мэйфан растерянно переводила взгляд с Тянь До на Тянь Вэйци:
— Правда отправить её в бордель?
— Тебе повторить дважды?! — холодно бросил Сюаньюань Чэ.
— Нет-нет, сейчас сделаю! — Ли Мэйфан схватила Тянь До за руки и шепнула: — Не вини меня, девочка. Этот юноша — сын самого Циньского князя! С ним не поспоришь!
— Вот как? — Тянь До тихо пробормотала. — Я думала, он просто наследник какого-нибудь маркиза, а оказывается — сын князя!
Она громче обратилась к Сюаньюаню Чэ:
— Эй, Брюшко! Я не нарушила обещание — просто твой кузен Хай упорно засел в моей комнате и не уходит! Проверь сам — в соседней комнате! Пьёт чай, будто сотни лет его не видел, чашку за чашкой! Не знаю даже, кто за это платит — он сам или мне в счёт долга. Боюсь, серебро, которое я заработала, торча под палящим солнцем и обливаясь потом, не покроет его чайных счетов! Неужели у твоего кузена настолько туго с деньгами? У него же огромный ресторан — каких только чаёв там нет! Зачем же он засел у меня и не даёт принимать гостей?!
Я ещё не успела потребовать, чтобы ты увёл своего скупого кузена, а ты уже хочешь меня продать! Так скажи, на каком основании? Я твоя служанка? Или совершила какой-то непростительный грех?
— Ты…
— А, поняла! — Тянь До зловеще усмехнулась. — Просто потому, что я не приготовила тебе помидорную говядину и не утолила твой капризный аппетит — я совершила смертный грех! Так?
Она холодно прищурила свои миндалевидные глаза:
— Если так, госпожа сваха, отправляйте меня в бордель! Уверена, там все будут в восторге от историй о маленьком наследнике!
— Что за шум? — в комнату вошёл Хай Вэньцин с изящной грацией, за ним следовали Тянь Вэйци и Вэй Ло.
— Всё из-за тебя! — надулся Сюаньюань Чэ, глядя на Хай Вэньцина. — Зачем ты тут засел? Что в этом чае такого особенного, что ты пьёшь его без остановки? Помидорка говорит, что ты одним своим чаепитием уже разорила её — простую овощницу!
— А разве никто не сказал тебе, — удивлённо воскликнул Хай Вэньцин, — что мы с братом Вэем пьём только свой собственный чай? Это же знаменитый императорский чай Бэйюань, предназначенный исключительно для дворца!
http://bllate.org/book/11913/1065035
Готово:
