Сказав это, она с грохотом захлопнула дверь и щёлкнула задвижкой. Затем снова смочила полотенце для Тянь Юй и положила ей на лоб. Прошептав пароль пространственного кармана, вошла в Сад Колоса, активировала Непобедимую технику медитации, сорвала три крупных красных яблока и вышла обратно.
Вернувшись в комнату, она откусила кусочек яблока и вложила его Тянь Юй в рот, чтобы та сосала. Потом заменила горячее полотенце на свежее, мелко порубила остаток яблока и размяла его деревянным пестиком до состояния сока. Найдя ложку, осторожно влила получившуюся жидкость в рот подруги.
Так она возилась до самого петухов, пока жар у Тянь Юй наконец не спал до уровня чуть выше нормы. Сама же Тянь До была уже совсем измотана, но спать не могла. Решила подкрепиться яблоком, однако то ли от сильной усталости, то ли из-за ослабленного иммунитета — только откусила ещё кусочек и тут же уснула.
Проспала она целые сутки. Когда очнулась, ливень уже прекратился, а сквозь оконные переплёты хлынул яркий, ослепительный солнечный свет. После дождя воздух в доме и на улице стал особенно свежим. Тянь До закрыла глаза и глубоко вдохнула дважды.
— Старшая сестра, тебе ещё жарко?
— Глупышка, я выспалась — и всё прошло. А вот ты спала целые сутки! Я чуть с ума не сошла от страха. Если бы мать не позвала лекаря, который сказал, что ты переутомилась и простудилась под дождём, и не прописал тебе средство от холода, я бы решила, что ты больше не проснёшься и бросишь меня одну! В следующий раз ни в коем случае не позволяй себе так безрассудно шалить! У нас ведь нет средств болеть, поняла?
Тянь Юй, увидев, что сестра очнулась, принялась её отчитывать, одновременно подавая миску горячей каши с грибами и постной свининой.
Тянь До, улыбаясь до ушей, выпила всю кашу, которую старшая сестра кормила её ложкой.
— Старшая сестра, а ты не видела мои большие красные яблоки, что я принесла с горы?
— Тот кусочек, что ты надкусила, я отдала Тянь Чунь и Тянь Хуа. А целое забрала мать!
Тянь Юй ласково погладила её по голове.
— Только что прошёл дождь, на улице такой свежий воздух! Вставай, я заплету тебе красивую причёску, и пойдём погреемся на солнышке, чтобы выгнать остатки холода!
Тянь До слегка приподняла уголки губ:
— Хорошо!
И проворно спрыгнула с лежанки, поставила маленький стульчик туда, где светило солнце, и, прищурившись, позволила Тянь Юй расчёсывать ей волосы.
— Старшая сестра, как это толстая мачеха согласилась дать мне кашу со свининой?
— Мать ушла к тёте Лань проведать Сюэ-эр. Эту кашу прислал Шестой молодой господин, услышав, что ты заболела. Он ещё передал, что ему нужно с тобой поговорить, но если тебе нездоровится — отложит встречу.
Тянь Юй, продолжая плести косу, добавила:
— Сяо До, как ты вчера вечером оказалась в том доме с привидениями? Ты там ничего странного не заметила? Говорят, там нечисто. Впредь не ходи туда играть! Когда ты спала целые сутки, я всё боялась: вдруг ты накликала на себя что-то нечистое в том доме? Теперь, когда ты проснулась живая и здоровая, моё сердце наконец успокоилось.
— Старшая сестра, ты слишком много думаешь! Я только вошла во двор укрыться от дождя, как услышала, что ты с третьей сестрой зовёте меня повсюду — и сразу вышла!
В этот момент над восточной половиной неба выгнулся великолепный радужный мост. Тянь До в восторге показала на него пальцем:
— Смотри, сестра! Радуга! После дождя! Какая красота! Быстрее, закончила? Хочу подняться на гору — там буду ближе к радуге!
— Готово, готово! — Тянь Юй завязала последнюю ленточку.
Услышав это, Тянь До мгновенно вскочила со стульчика и, не дожидаясь слов, пулей вылетела за дверь. За спиной ещё слышалось напутствие Тянь Юй:
— Сяо До, беги потише! Смотри под ноги — там лужи!
— Знаю! — крикнула та, даже не оборачиваясь.
Она обежала несколько мест и наконец нашла Тянь Вэйци: он прислонился к огромному баньяну и задумчиво смотрел на радугу.
Тянь До хихикнула, подкралась сзади и хлопнула его по плечу:
— Эй, о чём задумался? Это совсем не похоже на тебя!
— Слышал, ты спала целые сутки… Я уж думал, ты больше не проснёшься, — вяло ответил Тянь Вэйци.
— Да брось! Сам ты не проснёшься! Не надо так проклинать людей! Вид у тебя такой унылый — неужели не выполнил моё поручение и теперь стыдно признаться? Поэтому и хмуришься, будто весь мир рухнул?
Тянь До тоже прислонилась к баньяну и уставилась на радужный мост.
— Не в том дело! Твоё поручение — ерунда.
Тянь Вэйци рассказал ей загадку, которую задала бабушка Му. В конце он с сомнением посмотрел на Тянь До:
— Я уже два дня ломаю над этим голову, но решения так и не нашёл. Как может учитель быть врагом бабушки Му? Один спас мне жизнь, другой всему обучил и передал мастерство… Как они вообще могут быть врагами?
— Послушай, — Тянь До сорвала лист баньяна и начала вертеть его в руках, — когда бабушка Му спрашивала, вернулся ли твой учитель, она кипела от ярости, будто хотела съесть его плоть и выпить кровь, или, наоборот, томилась в ожидании, а узнав, что его нет, стала грустной и подавленной?
— Если первое — значит, любовь переросла в ненависть. Думаю, в молодости твой учитель и бабушка Му были парой, как небесные фениксы. Но потом он изменил ей, и она решила отомстить той, кто встала между ними. Однако новая возлюбленная оказалась сильнее — и искалечила лицо бабушке Му. Та, хоть и лишилась красоты, всё равно продолжала любить учителя. Узнав, что он поселился в храме Цинфэн, она выбрала эту деревню — недалеко и не слишком близко — чтобы хоть издалека иногда видеть его. Но судьба распорядилась иначе: она приехала, а учитель ушёл в странствия. Услышав, что ты его ученик, она решила использовать тебя — из любви или из желания отомстить. По сути, это просто несчастная старуха, пожертвовавшая всем ради любви. Мне она не нравится, но всё же научила тебя боевому искусству. Так что, дружище, ты сейчас как начинка в пирожке — между двух огней. От подруги тебе остаётся лишь сочувствие!
— Сяо До, где ты только такие диковинные теории подцепляешь? И ещё «корни любви не подвластны контролю»! Ты вообще понимаешь, что такое любовь?
Тянь Вэйци уставился на неё, будто на марсианина.
Тянь До покачала головой и хихикнула:
— Да разве в народных песнях не так поют? Думаю, в молодости бабушка Му была настоящей красавицей — поэтому и не смогла смириться с уродством. Вот и прячется под одеждами. Ведь если человек и так уродлив, то разве имеет значение, искалечено ли лицо? Чёрная капля в чёрной чернильнице — всё равно чёрное! Лучше займись делом, чем терять время на такие глупости!
— Не хочу! Нет настроения!
Тянь Вэйци откинулся на ствол, заложив руки за голову.
— Не хочешь — как хочешь! Пойду сама. Только знай: если соберу что-нибудь, не рассчитывай, что отдам тебе бесплатно! Вчера вечером, из жалости к бабушке Му, я и так промолчала, что ты раздарил мои вещи без спроса!
Тянь До фыркнула и полезла на густо облиственный баньян.
— Сяо До! Мне плохо, неужели не можешь немного со мной посидеть? Ты вообще мой друг или нет?
Тянь Вэйци встал и стащил её с ветки.
— И из-за этого расклеился? Какой же ты безвольный! — скривила губы Тянь До. — Слушай, если твоя жена и твоя мать одновременно упадут в воду, а ты сможешь спасти только одну — кого выберешь?
— Конечно, мать! Жён можно иметь много, а мать — только одну! — Тянь Вэйци посмотрел на неё, как на идиотку. — Да разве можно задавать такие глупые вопросы?
Тянь До бросила на него презрительный взгляд:
— Жён может быть много, но среди них будет лишь одна — твоя единственная любовь, без которой ты не сможешь дышать, как без воздуха. Так кого же ты спасёшь?
— Ага! Значит, есть такие люди, которым без жены — смерть? Если так, тогда придётся подумать!
Глаза Тянь Вэйци вспыхнули прежним огнём.
— Сяо До, а если твой будущий муж и твой отец одновременно упадут в воду, и оба не умеют плавать — кого спасёшь ты?
— Спасу отца моего ребёнка! — Тянь До приподняла тонкие брови.
— Отца твоего ребёнка? То есть мужа? Но ведь и твой отец — тоже отец! Получается, ты сказала ничего!
Тянь Вэйци постучал пальцем по её лбу:
— Сяо До, ты просто увиливает!
— Тянь Вэйци, послушай. Этот вопрос сам по себе глуп. Его задают лишь для того, чтобы проверить, насколько важен ты для спрашивающего. Если я скажу «отца моего ребёнка», и муж, и отец подумают: «Ага, она выбрала меня!» — и оба будут довольны, ведь каждый поймёт, что занимает в моём сердце достойное место. На самом деле, в такой экстренной ситуации я не стану размышлять, кого спасать первым — просто вытащу того, кто ближе! А может, успею спасти обоих. А если ещё и раздумывать — точно оба утонут и отправятся к Янь-Ло-вану!
Она взглянула на него и добавила:
— «Отправиться к Янь-Ло-вану» — это значит умереть.
Помолчав, она продолжила:
— То же самое и с твоей матерью и женой. Мать спрашивает, потому что боится, что ты, женившись, забудешь о ней. Жена — хочет знать, насколько сильно ты её любишь. Если ты скажешь, что спасёшь жену, она, конечно, обрадуется, но потом задумается: если он бросил родную мать, не бросит ли и меня? А ведь женская красота недолговечна… Лучше уйти первой, пока молода и хороша! А если скажешь, что спасёшь мать, жене будет неприятно, но она поймёт: ведь каждая женщина мечтает стать матерью, и, возможно, её сын однажды спасёт именно её.
То же и с бабушкой Му. Кто бы ни был виноват — даже если это твой учитель — тебе не подобает убивать его. На твоём месте я бы так сказала бабушке Му: «Если виновник — действительно мой учитель, я принесу ему золотой тофу и пригрожу: либо он вернёт вам красоту, либо я ударю его этим тофу до смерти!»
http://bllate.org/book/11913/1065014
Готово:
