【09】Считаем квиты!
«В каждом деле нужен профессионал!» — подхватил Тянь Вэйци и добавил: — Но насколько мне известно, в последние годы ваша семья сеяла только пшеницу, гречиху и сою — одни зерновые. С каких это пор вы вдруг стали огородниками?
— Вот видишь, Шестой господин, ты ничего не понимаешь! Даже если не ел свинины, всё равно видел, как свиньи бегают. Посмотри вокруг: разве хоть один крестьянин в деревне не сажает у себя на грядке или по краю поля немного овощей? Если уж хлебом не накормили, так хоть капустой подкормить не дадут? Да вы, помещики, слишком уж строги и далеко заходите в своём управлении! Вы требуете, чтобы мы, бедняки, работали на вас, выращивая зерно, и ладно — пусть уж не видать нам белого риса и муки высшего сорта, но даже сырую зелень жрать запрещаете?
Тянь До сердито сверкнула на него глазами и бросила:
— Делай, как хочешь! Мне больше наплевать!
С этими словами она вернулась на свой клочок земли, принялась сеять огурцы и между делом бубнила себе под нос:
— Когда помидоры и огурцы подрастут, их надо будет подвязывать к бамбуковым шестам или длинным палкам, обрезать лишние побеги… Так они лучше проветриваются, и урожай будет богаче.
На самом деле, хотя она и говорила «про себя», голос её был достаточно громким, чтобы Тянь Вэйци слышал каждое слово. Так Тянь До сеяла огурцы и при этом то и дело что-то комментировала вслух, а Тянь Вэйци молча занимался своими помидорами. Прошло неизвестно сколько времени, пока наконец он первым закончил сеять помидоры, а вскоре после этого и она досеяла огурцы. Оставалось ещё посеять кукурузу.
Оба присели отдохнуть на краю поля. Тянь До приподняла тонкие брови и, сначала поддразнив Тянь Вэйци, затем мягко извинилась перед ним — ведь убийство Лиюня было для неё настоящей бедой, и она чувствовала себя совершенно беспомощной:
— Как так получилось, что даже такой маленький объём работы тебя вымотал до немоты? Теперь-то ты понял, каково нам, бедным арендаторам? В следующий раз будь милостив и снизь побольше нашу дань — оставь хоть какую-то жизнь для таких нищих, как мы.
Подумай сам: в этом году страшная засуха, в поле ни травинки не растёт. Это бедствие небесное, а не то, что мы утаиваем урожай! Ваш род богат и могущественен — даже в такой голодный год вы живёте безбедно, как истинные господа. А вот такие, как мы — без земли, без ремесла, без денег, — просто пропадаем.
Ты ведь не видел, как почти все съедобные травы на ближайших горах уже выкопали. Скоро, глядишь, доберутся и до корней дикой травы, а потом начнут есть корни деревьев. А твой отец всё равно посылает людей требовать арендную плату!
Из-за этого моя толстая мачеха продала мою старшую сестру старику, которому можно быть нашим дедом, в наложницы. Сестра до сих пор в отчаянии от этого. И вдруг ты, не вовремя, являешься со своим псом Лиюнем и начинаешь задираться!
Меня ругать — ладно, но зачем оскорблять моего отца и сестру? Слушай сюда: если бы не они, я бы давно умерла и никогда не дожила бы до сегодняшнего дня.
Если мачеха дала мне первую жизнь, то моя сестра подарила мне вторую — она для меня важнее родной матери! На этом свете я никому не позволю обижать мою сестру. Поэтому смерть Лиюня была вынужденной мерой. Если бы я не ударила первой, эта псинка обязательно укусила бы меня.
Говорю прямо: если бы от укуса этой собаки я заболела бешенством, меня бы точно выбросили в глухую гору на съедение волкам. Жизнь у меня, конечно, ничтожная, но я ещё не насмотрелась на этот мир и умирать не хочу! К тому же, смерть пса выгоднее моей — я ведь живой человек с плотью и кровью, с разумом и чувствами, а не какая-то бездушная тварь. А царапины на твоём лице — это твоя собственная вина: сам напросился не вовремя!
Закончив речь, Тянь До отряхнула пыль с попы, собрала мотыгу и маленькую лопатку и сказала:
— Я отнесу инструменты в Хранилище семян и заодно возьму две лопаты. Кукурузу будем сеять вместе: ты копаешь лунки, я кладу зёрна. Как закончим — сразу подумаем, как выбраться отсюда!
Тянь Вэйци одним прыжком очутился перед ней, схватил её за руку и больно укусил. Только почувствовав во рту сладковато-горький привкус крови, он отпустил:
— Твоя сестра — самый важный человек для тебя? Так знай: Лиюнь был самым дорогим псом для меня! Этот укус — долг за него. Но не волнуйся: я укусил тебя так, что бешенство тебе не грозит, и деревенский староста не выгонит тебя в горы на растерзание волкам. А насчёт царапин на моём лице… Ладно, я сам виноват, так что с девчонкой вроде тебя считаться не стану!
— Ты… ты… сс… — Тянь До резко втянула воздух от боли и про себя выругалась: «Какой же грубиян! Неужели совсем не умеет быть деликатным с девушками?»
Хотя она, конечно, не фарфоровая ваза, но всё же женщина! Разве не говорят: «Настоящий мужчина не дерётся с женщиной»? Почему же он так переживает из-за смерти пса? Неужели её, живого человека, ценят меньше, чем собаку?
Она вздохнула с горечью:
— Правда, в богатых домах собачья жизнь иногда дороже человеческой. В современном мире некоторые домашние питомцы стоят сотни тысяч, а мои предки трудились поколениями — и всё равно не заработали столько, сколько стоит одна такая собачонка. Люди… Иногда просто нужно смириться со своей судьбой.
Подумав об этом, Тянь До кашлянула и сказала:
— Я убила твою собаку, а ты за неё укусил меня. Считаем, что мы квиты!
Тянь Вэйци кивнул:
— М-м.
Он снова схватил её за руку и внимательно осмотрел укус:
— Неужели я недостаточно сильно укусил? Ты даже не пискнула! Цок-цок… Видимо, действительно слабовато вышло. Жаль! Знал бы, что у тебя такая толстая кожа, укусил бы посильнее. Прости, брат Лиюнь, я подвёл тебя!
С этими словами он достал из кармана пузырёк с ранозаживляющим средством, вытащил пробку и вылил немного мази на рану, аккуратно растирая края пузырька.
Когда он закончил перевязку, Тянь До вдруг рассмеялась:
— Раз у тебя с собой лекарство, почему не обрабатываешь свои царапины? Не боишься, что шрамы останутся и лицо испортишь?
Она вырвала у него пузырёк и сама стала осторожно наносить мазь на его раны. Закончив, оба широко улыбнулись, хлопнули друг друга по ладоням и хором воскликнули:
— Вот и познакомились как следует!
После этого они отнесли мотыгу, лопатку и оставшиеся семена обратно в Хранилище семян, взяли две лопаты и вернулись.
На оставшийся участок земли — больше одного му — они договорились: один копает лунки, другой кладёт зёрна. Так, болтая и смеясь, они быстро закончили посев кукурузы.
Пока работали, держались в тонусе, и Тянь До не чувствовала особой усталости. Но как только дело было сделано и напряжение спало, она почувствовала, будто все кости развалились, и рухнула на землю.
Живот начал громко урчать. Она посмотрела на Тянь Вэйци — тот выглядел ещё хуже: она хотя бы сидела, а он уже лежал на спине, положив руки под голову, и, кажется, даже слегка посапывал.
Тянь До наклонилась и приложила ухо к его губам.
— Точно, этот медведь храпит!
Она потрясла его за плечо:
— Эй, Тянь Вэйци, проснись! Нельзя здесь спать — простудишься!
— Ничего… — пробормотал он, чмокнув губами и повернувшись к ней спиной. — Дай поспать чуть-чуть… Совсем чуть-чуть…
【10】Пароль пространственного кармана!
Она звала его ещё несколько раз, но он упрямо молчал.
Видя, что разбудить его невозможно, Тянь До сняла свой давно изорванный верхний халат и расстелила на земле. Затем, словно катя жёрнов, перевернула Тянь Вэйци на спину.
«Я сделала всё, что могла, — подумала она. — Если этот медведь всё равно простудится, значит, такова его судьба. Видимо, небеса не хотят, чтобы он стал моим рабом!»
Сидя на краю поля, она размышляла: обычно на посев трёх–четырёх му уходит два дня, но в этом пространственном кармане нет ночи — значит, они уже провели здесь около двадцати четырёх часов. Слуги, ищущие этого медведя, наверняка уже ушли.
Она вздохнула, взглянула на храпящего Тянь Вэйци, потом на засеянную землю и представила, как проклюнутся нежные ростки, как из одного появятся два, потом четыре, как вытянутся стебли, распустятся листья… В воображении перед ней уже зеленели кусты, алели помидоры, блестели сочные огурцы и желтели початки кукурузы.
Вдруг раздался громкий «плёс!». Она подумала, что где-то рядом вода, и торопливо огляделась — но никакого источника не было. Прислушалась — тишина. Только опустив взгляд, она поняла: это её собственная слюна упала на землю.
— Ну и одержимость! — усмехнулась она, вытирая рот рукавом, и снова погрузилась в уныние.
«Как же нам выбраться? Все знают: без еды можно прожить несколько дней, но без воды — смерть неминуема. Я не хочу умирать. Надо срочно найти выход!»
Только она это подумала — перед глазами вспыхнул яркий белый свет. Ослепительные лучи солнца резанули по глазам, и она инстинктивно прикрыла лицо рукой.
В следующее мгновение кто-то закричал:
— Смотрите! Это У До из семьи Тянь! У До здесь!
— У До! Где наш молодой господин? Что ты сделала с ним?
— Мерзкая девчонка! Говори сейчас же, а не то кулаки заговорят!
…
Тянь До поняла, что попала в беду. Оглянувшись, она увидела нескольких здоровенных детин, и сердце её упало: если её поймают и один из них случайно ударит — смерть будет мгновенной и безнаказанной.
Её тело среагировало быстрее разума: она развернулась и бросилась бежать, мысленно крича:
«В пространственный карман! Быстрее! Надо попасть внутрь!»
Но вместо того чтобы исчезнуть, она почувствовала, как её схватили за шиворот.
— Хотела сбежать, не сказав, где наш молодой господин? Беги теперь! Куда ещё денешься? — зарычал мужчина, сверля её глазами размером с медные монеты и сжимая кулаки так, что кости захрустели. — Где господин?
— Шестой господин… Шестой господин… — Тянь До дрожащим пальцем указала на склон холма. — Он… упал туда… Я не знаю, как это случилось… Посмотрите на мою одежду — вся в дырах от веток!
И она зарыдала.
— Хватит выть! Ещё раз пикнешь — рот порву! — рявкнул мужчина, швырнув её на землю. — Сяо Дунцзы, следи за этой мерзостью! Если что — всем нам конец!
Затем он послал одного человека за подкреплением, а сам с остальными отправился искать господина.
Сяо Дунцзы продолжал ворчать, что если Хуцзы не найдёт молодого господина, он уничтожит всю семью Тянь До. Та молча сидела, всхлипывая и опустив голову.
Про себя она размышляла: «Почему я не смогла войти в пространственный карман? Ведь когда я хотела выйти — просто подумала: „Мне нужно выйти, и я выйду“ — и оказалась снаружи. Значит, чтобы попасть внутрь, должно быть достаточно подумать: „Мне нужно в пространство, и я войду“. Во всех романах, что я читала, герои попадали туда-сюда одним лишь желанием. Почему у меня получается только выйти, но не войти?»
Она вспомнила, как они вообще попали туда в первый раз. Кажется, она тогда ругнула этого медведя: «Да пошёл ты! Сам мелкий ублюдок, и вся твоя семья — сплошные ублюдки!» — и тут же вспыхнул белый свет… Неужели это и есть пароль?
Внезапно её живот сжало от позыва. Тянь До мгновенно сообразила, вскочила и начала притоптывать на месте. Чем больше она топала, тем сильнее становилась нужда.
— Э-э… Сяо Дунцзы, мне срочно надо… в туалет! Подожди меня здесь, ладно? — попросила она.
Сяо Дунцзы оценивающе посмотрел на её покрасневшее лицо и, решив, что она не притворяется, проворчал:
— Женщины — сплошная обуза!
Он достал из кармана верёвку, собираясь связать ей руки.
Тянь До послушно протянула одну руку, а вторую спрятала за спину, теребя ногами друг друга:
— Если свяжешь обе, я не смогу расстегнуть штаны! Не волнуйся, я не убегу. Ты добрый человек, и добро обязательно вернётся к тебе!
С этими словами она юркнула в кусты и спряталась за большим деревом. Из-за кустов донёсся нетерпеливый голос Сяо Дунцзы:
— Не убегай далеко! Верёвка короткая! Быстрее!
http://bllate.org/book/11913/1065006
Готово:
