— Неужто только у неё в голове столько идей и язычок так развязан? Если бы не тётка-императрица, думаете, она могла бы так задирать нос?
Что младшая сестра плохо относится к Ин Хуан, Янъян знала давно.
Нынешний государь был слаб и безволен, вся власть сосредоточилась в руках императрицы Ин. Та даже восходила и нисходила с трона вместе с императором — явно подражая У Цзэтянь. Род Ин осмелился тронуть даже такой древний род, как Гу; что уж говорить о прочем?
По всему государству немало было тех, кто льстил семье Ин ради выгоды, но и тех, кто тайно скрежетал зубами от злобы, тоже хватало.
— Придётся потерпеть. Что мы можем поделать? — уговаривала Янъян.
Вернувшись в особняк маркиза, Сюй Чунь отправилась к бабушке, а Янъян сначала зашла в свои покои, вымыла голову и тело, переоделась в чистое платье и лишь потом пошла к матери.
Когда Янъян вошла, Сюй Цзиншэн уже вернулся домой и сидел на внешней цзян-кровати с книгой в руках. Увидев дочь, он отложил книгу и поманил её к себе:
— Слышал от твоей матери, что теперь занимаешься верховой ездой и стрельбой из лука под началом Ин Хуна.
Янъян вяло ответила:
— Ага.
Выглядела она совершенно безжизненной.
— Что случилось? Кто посмел обидеть нашу Цзяоцзяо?
Отец улыбнулся: ему было забавно видеть, как дочь снова капризничает.
Янъян и так кипела от обиды, а тут ещё отец спросил — она тут же разрыдалась и принялась жаловаться:
— Папа, я никогда в жизни столько не мучилась! Он специально меня мучает! До сих пор всё тело ломит — стоит только дотронуться, и больно!
Сюй Цзиншэн ласково потрепал дочь по голове:
— Раз ты можешь здесь сидеть и жаловаться, значит, он тебя щадил.
— Как это «щадил»?! — возмутилась Янъян, топнув ногой.
— Он военный человек, а такие обычно очень строги и к себе, и к другим. Говорят, его новобранцы первые три дня вообще не могут нормально стоять на ногах. Раз он проявил к тебе снисхождение, просто перетерпи эти несколько дней.
Янъян почувствовала, что отец явно встаёт на сторону Ин Хуна, и решила больше с ним не разговаривать.
Сюй Цзиншэн добавил:
— Только не рассказывай об этом матери — пусть не волнуется.
Тут Янъян вспомнила утреннее происшествие:
— Сегодня утром, когда я пришла проститься с мамой перед уходом, она до сих пор не проснулась. Вчера папа ночевал у неё — может, ей нездоровится?
Сюй Цзиншэн неторопливо отпил глоток чая и бросил на дочь многозначительный взгляд:
— Дети не должны лезть в дела взрослых.
Янъян, упрямая от природы, надула губы:
— Тогда и мои дела папе знать не надо!
С этими словами она вскочила и выбежала из комнаты.
Как раз в этот момент в покои вошла третья госпожа Сюй. Увидев, как дочь сердито вылетает из комнаты, она спросила мужа:
— Что с Цзяоцзяо?
— Эту девчонку с детства баловали, вот и характер испортился, — сказал Сюй Цзиншэн. — Я всего пару слов сказал, а она уже показывает мне своё недовольство. Пусть идёт.
Третья госпожа улыбнулась:
— Да ведь это ты её так растил! Получил единственную дочь — стал беречь как зеницу ока: ни ударить, ни ругнуть, ни даже пальцем тронуть. Теперь она тебе хамит — ищи виноватого в себе.
Сюй Цзиншэн покачал головой, но больше ничего не сказал.
Сюй Чунь пообедала у бабушки и сразу отправилась в покои Янъян. Сёстры укрылись одним одеялом и до полуночи шептались, прижавшись друг к другу.
На следующий день под вечер Янъян заранее пришла на учебный плац академии и стала ждать Ин Хуна.
Ин Хун прибыл точно в срок. Увидев Янъян, он не стал говорить лишних слов, лишь достал из кожаного мешка, висевшего на седле, лук со стрелами и протянул ей:
— Продолжай сегодня тренироваться.
Янъян взяла лук, внимательно его осмотрела и с любопытством спросила:
— А до каких пор мне тренироваться? Ведь молодой господин обещал учить меня всего три дня. Сегодня уже второй. Когда же вы начнёте меня учить?
Ин Хун поднял глаза и посмотрел на неё:
— Старшая барышня Сюй и так умеет ездить верхом и стрелять из лука, просто давно не практиковалась. Мне особенно нечему вас учить — просто продолжайте тренироваться сами.
Янъян пробурчала себе под нос:
— Тогда зачем вы каждый день являетесь сюда? Ничего не делаете — лучше бы и не приходили.
— Что ты там сказала? — спросил Ин Хун.
Будучи воином, он отлично слышал даже самые тихие слова.
Янъян вспомнила совет младшей сестры Сюй Чунь — не лезть на рожон. Хоть она и ненавидела его всей душой, внешне старалась этого не показывать, чтобы не дать ему повода для преследования.
Поэтому она широко улыбнулась:
— Я хотела сказать… Молодой господин так пунктуален и каждый день приходит обучать меня — мне даже совестно становится. Подумала, как бы отблагодарить вас, когда пройду проверку?
Ин Хун холодно ответил:
— Не нужно.
Янъян сама занялась верховой ездой и стрельбой, тренируясь очень усердно. В конце концов, почти каждая её стрела попадала точно в яблочко мишени.
Ин Хун, хоть и не занимался с ней напрямую, всё равно стоял рядом и наблюдал. Для него она была всё равно что новобранец, а за новобранцами всегда нужно присматривать.
Половину тренировки Янъян размышляла над планом. Наконец, сидя верхом, она крикнула Ин Хуну:
— Молодой господин, ваш конь, кажется, хочет пить! Я провожу его к реке напиться.
Не дожидаясь ответа, она развернула коня и поскакала к реке.
По дороге нужно было проехать мимо конюшен академии.
Янъян долго пристально смотрела на конюшни. После того как напоила лошадей, она привязала коня Ин Хуна в стороне и сама незаметно юркнула внутрь конюшен.
Когда она выскочила оттуда, всё ещё торопясь и пряча что-то за спиной, то прямо наткнулась на Ин Хуна, который уже стоял снаружи, скрестив руки.
Янъян не знала, что он там, и весело улыбалась, зажав нос от вони. Но, увидев Ин Хуна, она мгновенно замерла, и улыбка исчезла с её лица.
Она незаметно спрятала руки за спину.
Ин Хун молча смотрел на неё. Она тоже стояла, не двигаясь. Потом, наконец, сделала шаг вперёд.
— Зачем молодой господин сюда пришёл? — спросила она, чувствуя себя виноватой и нервно переводя взгляд. — Я… я услышала странный звук в конюшне и решила заглянуть.
Ин Хун не стал комментировать её слова, лишь произнёс:
— На сегодня занятия окончены. Завтра старшей барышне Сюй не нужно приходить.
— Почему? — удивилась Янъян, явно расстроившись.
Она с младшей сестрой только начала строить планы, как его проучить! Хотела вечером обсудить детали и завтра воспользоваться последним шансом… А он вдруг говорит, что завтра не придёт!
Янъян упрямо отвернулась:
— Вы же сами сказали — три дня! Молодой господин настоящий мужчина, не может быть, чтобы нарушил слово!
Ин Хун давно разгадал все её уловки.
Он тихо спросил:
— Да?
— Конечно! — кивнула Янъян с полной серьёзностью. — Вы не можете нарушить своё обещание!
Перед ним стояла девушка, в которой не было ни малейшей хитрости, но которая упорно пыталась казаться умной и коварной. Ин Хун считал её просто глупенькой. Ради Четвёртого Гу она осмеливалась строить козни против него, прекрасно понимая, какое положение он занимает в столице.
Он уважал её за верность и преданность, поэтому не хотел ссориться с этой беспомощной девушкой и просто сказал:
— Сейчас я передумал… Никто ведь не запрещает мне менять решения.
— Вы! — Янъян в бешенстве подпрыгнула.
Ин Хун снизошёл до неё взглядом, спокойно наблюдая за её истерикой, и не проявил ни капли сочувствия.
— Старшая барышня Сюй, будьте осторожны.
Ему надоело спорить, и он собрался уходить.
Янъян рванулась вперёд. Ин Хун ловко ушёл в сторону, но, увидев, что девушка действительно падает, вовремя подхватил её.
Янъян воспользовалась моментом и быстро засунула в его одежду шёлковый платок, набитый конским навозом. Испугавшись мести, она тут же вырвалась и пустилась бежать, не разбирая дороги и мчась быстрее зайца.
Она выскочила из академии и сразу забралась в карету, которая уже ждала их с младшей сестрой после занятий, прячась там от возможной погони.
Когда Сюй Чунь села в карету, она тут же зажала нос:
— От тебя так воняет!
Янъян уже не чувствовала запаха, но, услышав это, принюхалась к рукаву:
— Правда так сильно?
Кучер крикнул: «Девушки, садитесь поудобнее!» — и тронул лошадей.
Сюй Чунь спросила:
— Старшая сестра, что ты натворила?
Янъян рассказала ей всё. Сюй Чунь немедленно отодвинулась подальше:
— Вот почему!
Но Янъян была довольна:
— Теперь он точно почувствовал мой гнев!
Сюй Чунь предупредила:
— Будь осторожна. Завтра ведь ещё один день остаётся — боюсь, он отомстит.
— Завтра не надо идти! Сам же сказал! — возразила Янъян. — К тому же два дня я усиленно тренировалась и теперь отлично стреляю из лука. — Она всё больше радовалась, глаза её блестели. — Вообще больше не придётся ходить в академию — я не боюсь!
Сюй Чунь сравнила свою судьбу с судьбой двух старших сестёр и почувствовала себя крайне несчастной.
Янъян решила, что наконец отомстила за брата Гу, и гордилась собой — она всё-таки оказалась полезной! Вечером за ужином с родителями она попросила добавки.
Пока ела, она то и дело улыбалась сама себе. Сюй Цзиншэн, держа в руках миску, постучал палочками по столу:
— Ешь нормально, не глупи.
Третья госпожа обеспокоенно спросила:
— Цзяоцзяо, что с тобой сегодня? Так радуешься… Это ненормально.
Янъян посмотрела на родителей. Они ведь скрывали от неё свои секреты — значит, и она не станет делиться своими.
— Хотите знать? — спросила она.
Третья госпожа поспешно ответила:
— Что за радость? Расскажи, пусть и мы с отцом порадуемся.
Но Янъян отвернулась:
— Не скажу вам.
— Эта девочка… — улыбнулась третья госпожа и положила дочери ещё немного еды. — Ешь медленнее, не подавись.
Янъян наелась, бросила палочки и собралась уходить.
— Подожди, — остановил её Сюй Цзиншэн.
Он поставил миску и палочки и сказал:
— После еды не хочешь посидеть с отцом и матерью, поболтать? Куда опять бежишь?
Янъян решила, что отец стал невыносимым: не только поддерживает Ин Хуна, но и постоянно её контролирует. Совсем не тот добрый и всепрощающий папа, каким был раньше.
— Пойду поговорю со второй сестрой.
У неё было слишком много хорошего, чтобы держать в себе. Младшая сестра уже знала, теперь нужно было рассказать и второй.
— Сегодня уже поздно. Завтра пойдёшь, — не разрешил Сюй Цзиншэн.
Янъян чуть не заплакала:
— Какое поздно? На улице ещё светло! — фыркнула она. — Вы с мамой теперь тайны от меня скрываете, так и я ничего вам говорить не буду!
От одних лишь слов «проснулась поздно» лицо третьей госпожи мгновенно покраснело.
Она и её муж были в возрасте, но после нескольких месяцев разлуки, когда господин вернулся домой, он буквально не мог насытиться женой.
Хотя любовь мужа и была приятна, третья госпожа чувствовала стыд — в их годы так увлекаться плотскими утехами казалось неприличным.
— Мама, с тобой всё в порядке? — обеспокоилась Янъян. — Может, вызвать врача?
Сюй Цзиншэн посмотрел на дочь:
— Оставайся здесь и не серди мать — ей сразу станет лучше.
На этот раз Янъян послушалась и тихо села рядом с матерью.
В итоге Янъян отлично справилась с экзаменом по верховой езде и стрельбе из лука, получив высший балл, и полностью завершила обучение в академии.
Сюй Цзиншэн и его супруга уже заранее всё устроили для дочери, так что ей не пришлось ни о чём заботиться.
Третья госпожа всё же боялась, что дочери будет трудно вне дома, и специально позвала своего племянника Инь Чэна, чтобы он присматривал за Янъян.
Но Янъян не любила этого двоюродного брата и не хотела, чтобы он постоянно ходил за ней.
http://bllate.org/book/11904/1063940
Готово:
