Холодный, чистый аромат коснулся ноздрей. Она инстинктивно уперлась ладонью между ними — и почувствовала под рукой твёрдую, как камень, грудь.
Это была его грудь…
Фу Цзяжоу машинально попыталась оттолкнуть его, но обнаружила, что не может пошевелиться.
— Не скажешь «спасибо»?
Над головой раздался низкий голос. Чэнь Сюйчуань лишь слегка придерживал её.
— …Спасибо, — тихо прошептала она. Её дыхание пахло жасмином.
Дядя Сун только что поднял корзину с фруктами, но теперь снова выронил её — на этот раз ещё громче. Увидев эту сцену, он был охвачен противоречивыми чувствами.
Он понимал, что должен разнять их, но ноги будто приросли к полу. Лишь спустя долгое молчание он наконец пробормотал:
— Мисс Фу, нам… нам пора идти.
Чэнь Сюйчуань опустил взгляд и заметил колено, выглядывающее из-под её пальто. На нём красовалась белая лечебная наклейка. Он хотел рассмотреть получше, но Фу Цзяжоу уже отступила на несколько шагов, и её бледные щёки залились румянцем.
— Как ты повредила колено?
— Это тебя не касается, — ответила она, опуская глаза и едва слышно добавив: — Не твоё дело.
—
— Значит, дядя Сун, это вы сначала сбили кого-то из его семьи и сразу скрылись, поэтому они вас и разыскивали? — спросила Фу Цзяжоу, выслушав объяснения дяди Суна. Щёки её вновь вспыхнули.
Теперь её собственные слова казались ей смешными и наивными.
— Я осознал свою ошибку. Конечно, я не должен был уезжать с места ДТП — хотя бы надо было отвезти человека в больницу. Но в тот момент я совсем растерялся… Боялся, что если человек погибнет, меня посадят. А у меня дома и старики, и дети… Я испугался…
Дядя Сун сгорбился, измученный угрызениями совести. За эти дни он сильно постарел.
— Вы поступили неправильно. Если бы из-за вашего побега человеку не оказали помощь вовремя и он умер — тогда бы вас точно посадили, — сказала Фу Цзяжоу, всё больше стыдясь своего поведения.
Его поступок она не одобряла — но это одно. А вот обвинять человека, даже не узнав всей правды, — совсем другое.
— Да… Они и в полицию не подали заявление — уже хорошо. А я каждую ночь вижу во сне этого человека: весь в крови, приходит ко мне за расплатой. Из-за этого я даже на работу не могу нормально ходить — просто лежу дома и боюсь выходить на улицу.
Теперь ей стало понятно, почему в те дни дядя Сун так нервничал.
— Но так дальше продолжаться не может. Совесть меня мучает. Хотел хоть заглянуть, узнать, как дела… Пусть даже выгнали — мне хотя бы легче на душе станет…
В отличие от дяди Суна, который наконец нашёл, кому выговориться, Фу Цзяжоу интересовало другое:
— Дядя Сун, кого именно вы сбили? Кто этот человек для него?
— Мужчина лет пятидесяти–шестидесяти. Наверное, его отец. Вот представь: если бы кто-то сбил моего отца и скрылся, я бы тоже пошёл за ним с ножом.
— А с отцом… всё в порядке сейчас?
— Не знаю… Говорят, нога сломана. Ладно, хватит об этом…
Дядя Сун продолжал бубнить что-то себе под нос, но Фу Цзяжоу уже ничего не слышала. В голове крутилась лишь одна мысль: как же глупо она себя повела.
Жаль, что в мире не существует «пилюли раскаяния».
Как же стыдно.
Не хочется никого видеть.
К нему она по-прежнему не испытывает симпатии.
Но на запястье всё ещё ощущалось то самое давление — когда он крепко сжал её.
Это, наверное… нет, точно будет их последняя встреча.
От этой мысли ей стало немного легче.
Однако чем ближе она подходила к дому, тем тяжелее становилось на душе. Напротив, тревога нарастала.
Издалека она заметила свет в окнах — и не только в гостиной, но и в кладовке.
Сердце заколотилось.
Она бросилась к дому, вбежала на крыльцо и распахнула дверь. Её тут же встретил Сяо Хуэйхуэй — радостно виляя хвостом и прыгая вокруг неё.
Она опустилась на корточки и погладила его по голове. Пёсик блаженно прикрыл глаза, хвост его мелькал так быстро, будто хотел взлететь.
Звук каблуков приближался. Голос Хэ Няньцинь звучал ледяным:
— Объяснишься?
Услышав этот тон, Сяо Хуэйхуэй тут же прижал хвост и спрятался за спину Фу Цзяжоу.
Хэ Няньцинь лишь холодно усмехнулась:
— Я спрашиваю, откуда у нас эта дворняга?
Фу Цзяжоу несколько секунд подбирала слова, потом тихо сказала:
— Мама, это собака, которую я приютила. Я не знала, как тебе сказать… Прости.
— Ха! Если бы горничная не убралась в кладовке, я бы и не узнала, что это животное живёт у нас!
— Я могу…
— Нет, не можешь! — перебила Хэ Няньцинь, словно предвидя её просьбу. — Ты забыла наше правило: никаких домашних животных. Кто знает, откуда эта тварь и какие болезни она принесла?
Вдруг Сяо Хуэйхуэй выскочил вперёд и встал перед Фу Цзяжоу, грозно зарычав на Хэ Няньцинь.
— Ты с ума сошёл?! — отпрянула та на несколько шагов.
— Сяо Хуэйхуэй очень послушный! Я уже сводила его в клинику — он здоров и никому не помешает! — впервые за долгое время Фу Цзяжоу говорила упрямо.
— Как хочешь, — сказала Хэ Няньцинь. — У тебя два варианта: либо ты сама избавишься от этой собаки, либо я прикажу её уничтожить.
— Что значит «уничтожить»? — улыбка на губах Фу Цзяжоу исчезла. — Для тебя жизнь собаки — не жизнь?
— Какой у тебя тон?! — Хэ Няньцинь не могла поверить, что перед ней стоит её та самая покорная и послушная дочь. — Ты посмела мне перечить из-за какой-то дворняги? А ведь я ещё не спросила, почему ты сегодня днём не пошла на тренировку!
При этих словах сердце Фу Цзяжоу сжалось от холода.
Она безмолвно опустилась на корточки, игнорируя мать, и продолжала гладить Сяо Хуэйхуэй, который дрожал всем телом.
Точно так же дрожала и она.
— Алло? Господин Чэнь? Как дела в ресторане? — Хэ Няньцинь внезапно заговорила приветливо. — Да, дело в том, что у меня есть одна собака… Не могли бы вы…
— Вам не нужно беспокоиться, — перебила Фу Цзяжоу. Она встала, и в колене вновь вспыхнула боль. Подхватив ничего не подозревающего щенка, она направилась к двери. — Я сама его увезу.
Эти четыре слова звучали так же, как и раньше, когда она уступала:
«Я послушаюсь тебя».
«Мне это не нужно».
«Я продолжу тренировки».
«Это моя вина».
Разница лишь в том, что раньше она плакала, не желая сдаваться. Потом — злилась, но всё равно уступала. А теперь… теперь она уступала с пустотой в душе.
За спиной Хэ Няньцинь удовлетворённо улыбнулась:
— Вот и умница. Так и должна вести себя дочь Хэ Няньцинь. Вернёшься до половины девятого.
— Хорошо.
Неоновые огни ночного города отражались в лицах прохожих, равнодушных ко всему вокруг. Никто не хотел поднимать глаза на эту яркую, но холодную красоту.
Тьма скрывала печаль и разочарование, которые трудно было заметить. Те, кто слишком ясно видел мир, давно потеряли к нему любопытство.
Сяо Хуэйхуэй впервые ощутил свежий ночной воздух. Его глаза загорелись любопытством и восторгом. Вся эта пёстрая, мерцающая ночь завораживала его — чёрные глазки вертелись, будто не зная, куда смотреть.
Вдруг он почувствовал каплю дождя на своей шерстке.
Неужели дождь пошёл?
Он поднял мордочку и увидел, как с лица хозяйки одна за другой скатываются прозрачные капли.
Оказывается, у людей тоже бывает дождь… из глаз.
Чэнь Сяонань не ожидала, что ночью к ней постучится Фу Цзяжоу. Девушка стояла на пороге с покрасневшими глазами, но на губах играла та самая милая ямочка:
— Сяонань, привет.
— Что случилось, моя хорошая? Кто тебя обидел? — Чэнь Сяонань сразу заметила щенка на руках подруги и всё поняла.
Она обняла Фу Цзяжоу и ничего не сказала.
Она встречалась с Хэ Няньцинь всего раз — но этого хватило, чтобы запомнить навсегда. Та женщина, увидев её внешность, прямо с порога заявила, что Чэнь Сяонань «не соответствует стандартам подруги для её дочери», и велела уйти из дома.
Если бы не ради Фу Цзяжоу, Чэнь Сяонань, возможно, врезала бы ей. Это был первый и последний раз в её жизни, когда её выставили за дверь.
— Твоя мама просто чудовище! Не переживай, Сяо Хуэйхуэй у меня будет как дома. Мои родители очень добрые — постоянно твердят, что нашему Байбаю нужна подружка! — Чэнь Сяонань хлопнула себя по груди и усадила Фу Цзяжоу на мягкий диван. — Эй, пап, доставай свои знаменитые печеньки!
Глядя, как Чэнь Сяонань шутит с родителями, Фу Цзяжоу невольно улыбнулась и сделала глоток чая.
Ей всегда нравилась атмосфера в доме Чэнь Сяонань. Их семья общалась как друзья.
Такого у неё никогда не было. Она мечтала об этом, потом убеждала себя, что «ей всё равно». Но сейчас, очутившись здесь, она поняла: «всё равно» — это всего лишь жалкая отговорка для того, чего не можешь получить.
Потому что не можешь — говоришь себе, что не хочешь.
— Сяо Хуэйхуэй, живи с Байбаем как следует. Я буду часто навещать тебя. Дай лапку.
Щенок наклонил голову, потом серьёзно положил лапку ей на ладонь — будто совершал важный ритуал — и радостно замахал хвостом.
Байбай тоже протянул лапу и торжественно положил её на голову Сяо Хуэйхуэя, высунув язык с видом настоящего старшего брата.
В следующее мгновение Чэнь Сяонань шлёпнула его по макушке:
— Не смей обижать свою невесту!
Фу Цзяжоу стояла у двери Чэнь Сяонань, глаза её были красны, как у зайчика.
Чэнь Сяонань считала себя грубиянкой и не умела говорить красиво, но это были лучшие слова утешения, какие она могла подобрать:
— Цзяжоу, не воспринимай слова твоей мамы всерьёз. Просто делай вид, что слушаешь. Как только поступишь в университет и уедешь в другой город — сможешь наконец избавиться от её контроля.
Фу Цзяжоу крепко обняла её и сказала:
— Я не убегу.
— Что? — удивилась Чэнь Сяонань. — Неужели она поедет с тобой в университет? Это уже страшно.
— Нет, — ответила Фу Цзяжоу. — Я больше не буду уступать.
Уличный фонарь еле освещал подъезд. Чэнь Сяонань смотрела на подругу: глаза всё ещё красные, но во взгляде — решимость, которой раньше не было.
—
Когда она вернулась домой, было ровно девять.
Хэ Няньцинь спускалась по лестнице в бордовом халате, лицо её было покрыто маской:
— Пришла. Иди скорее принимай душ и ложись спать. Завтра в восемь — в клуб артистической гимнастики.
Она уже собиралась уйти, но за спиной раздался голос Фу Цзяжоу:
— Завтра я не пойду на тренировку.
— Что ты сказала?
— Я не пойду завтра на тренировку.
— Врач сказал, что с тобой всё в порядке. Одного вечера для отдыха достаточно. Ты готова к приглашённому турниру в клубе в следующем месяце? Сколько золотых медалей привезёшь мне? — маска на лице начала отслаиваться. — Если нет уверенности — тренируйся дальше. Есть возражения?
— Не пойду, — её голос остался таким же мягким, но слова прозвучали иначе. — Колено болит. Хочу отдохнуть.
— Ты что, пока гуляла с собакой, ещё и мозги потеряла? — Хэ Няньцинь сорвала маску и швырнула в мусорное ведро. Подойдя ближе, она процедила: — Все так тренируются. Посмотри на любого спортсмена — у всех травмы. Почему только ты не выдерживаешь? Почему только ты такая избалованная, что жалуешься на боль и усталость?
Когда она молчала и терпела — это считалось нормой.
А стоило пожаловаться — и её боль тут же игнорировали.
— Я спрашиваю в последний раз: пойдёшь завтра на тренировку или нет? — на лице Хэ Няньцинь появилась знакомая улыбка.
Та самая улыбка перед бурей.
— Бум! — хлопнула дверь. В тесной, тёмной комнате осталась только девушка, свернувшаяся калачиком в углу.
За дверью раздался ледяной голос:
— Хорошенько подумай. Когда поймёшь, что правильно — позвони и скажи свой выбор.
В её тоне звучала абсолютная уверенность.
Фу Цзяжоу смотрела в темноту. Ей казалось, что за ней наблюдают сотни глаз. Она отступала назад, пока не уткнулась в самый дальний угол.
Тесное пространство заставляло каждый пор раскрыться, холод проникал со всех сторон. Руки её дрожали.
Через мгновение она спрятала лицо между коленями и зажала уши, чтобы ничего не слышать и не видеть.
«Будешь послушной девочкой?»
«Вот так и должна вести себя дочь Хэ Няньцинь».
http://bllate.org/book/11899/1063511
Готово:
