Фу Цзяжоу на секунду замерла. В её глазах мелькнула тревога, и она поспешно ответила:
— Наверное, нет.
— Выглядел довольно круто. До самого твоего входа в машину не сводил с тебя глаз. Я уж подумала — не одержимый ли поклонник нашей маленькой богини художественной гимнастики? — поддразнила Ли Тянь.
— Это не так. Я вообще не знаю его, — сказала Фу Цзяжоу, но почему-то почувствовала лёгкую вину.
В чём же вина? Ведь они больше никогда не встретятся.
После обеда она взглянула на часы — уже больше двенадцати. Чуть не забыла!
Эта глава получила двадцать красных конвертов.
* * *
Маленький пёс, услышав звук открывающейся двери, тут же оживился и радостно замахал хвостом, терясь о ноги Фу Цзяжоу.
Она насыпала корм в миску. Щенок пару раз жадно глотнул, потом поднял голову и снова посмотрел на неё.
— Ешь потише, никто у тебя не отнимает, — мягко сказала она.
Когда она подобрала его на улице, он был весь в грязи и серый от пыли. После ванны шерсть стала мягкой и блестящей. Она провела ладонью по его спинке — тепло и приятно.
Она отправила видео щенка Чэнь Сяонань.
[Чэнь Сяонань]: Такого пушистого я могу за один присест вычесать до лысины!
[Фу Цзяжоу]: Ты что, демон какой-то? Ха-ха!
[Чэнь Сяонань]: Очень хочу прийти к тебе и потискать собачку! Может, послезавтра после занятий заскочу?
[Фу Цзяжоу]: Вряд ли получится. Ты же знаешь, после школы мне надо на тренировку в клуб.
[Чэнь Сяонань]: А мама разрешает тебе заводить собаку?
[Фу Цзяжоу]: Я ещё не говорила ей. Думаю, шансов нет. Пока спрячу щенка в кладовку, чтобы она не заметила.
[Чэнь Сяонань]: Но тебе же придётся выводить его гулять! В маленькой комнате всё время держать нельзя. Если мама не разрешит, можешь отдать его мне. У моего Байсюя давно нет компаньона.
[Фу Цзяжоу]: Насильственные браки не приносят счастья.
[Чэнь Сяонань]: Ха-ха-ха! А кто сказал, что насильственные? Мой Байсюй умеет заботиться о жене!
У Чэнь Сяонань дома жил белый пёс по имени Байсюй. Она часто присылала Фу Цзяжоу фото и видео, чтобы та могла «поиграться» с ним виртуально — ведь самой почти не разрешали выходить из дома.
Хэ Няньцинь запрещала дочери ходить в гости и даже строго контролировала, с кем она общается. Чэнь Сяонань явно не входила в число одобряемых подруг: несколько раз мать прямо требовала, чтобы Фу Цзяжоу прекратила с ней общение.
Та внешне соглашалась, но в школе по-прежнему дружила с Сяонань, держась за руки. Хэ Няньцинь вряд ли осмелилась бы ворваться прямо в учебное заведение. Однако завести собаку — это уже прямое нарушение материнских правил.
Хэ Няньцинь терпеть не могла домашних животных.
Фу Цзяжоу же, напротив, всегда мечтала о кошке или собаке.
Сколько раз она просила — каждый раз получала отказ. Поэтому перестала упоминать об этом. Пока однажды не подобрала на улице «Сяо Хуэйхуэя». Она решила, что это знак судьбы.
Да, именно этот сытый и весёлый щенок жёлтого окраса.
Всё вокруг казалось ему новым и удивительным. Его глаза — чёрные, влажные, полные чистого, ничем не омрачённого интереса к миру.
Несмотря на то что совсем недавно его бросили и, возможно, причинили боль, взгляд его оставался живым, доверчивым и искренним.
Фу Цзяжоу погладила его по голове. Внезапно раздался звук открываемой двери. Щенок тявкнул. Она быстро приложила палец к губам:
— Тс-с-с!
[Чэнь Сяонань]: Лучше скорее признайся маме. Иначе, если она сама всё узнает, будет хуже. Боюсь, тогда она выгонит и тебя, и собачку.
— Сяо Хуэйхуэй, потерпи немного в кладовке, хорошо? Завтра после школы обязательно выведу тебя погулять, — сказала она, расставив перед ним несколько мягких игрушек.
Щенок всё это время радостно вилял хвостом, глядя на неё чистыми, невинными глазами.
Фу Цзяжоу стиснула зубы и выключила свет.
* * *
Ночь прошла спокойно. Утром пришла гостья.
— Тётя Няньцинь, у вас дома есть питомцы? — спросила Бай Синсинь, усаживаясь на диван и оглядываясь по сторонам.
— Нет, не держим, — спокойно ответила Фу Цзяжоу, спускаясь по лестнице.
На ней было пижамное платье с принтом клубники.
— Доброе утро, мама.
— Мне показалось, или я только что услышала лай? Неужели мне почудилось? — Бай Синсинь прислушалась, стараясь уловить звук ещё раз.
— Ты ошиблась. Мы с мамой обе терпеть не можем этих шумных и хлопотных созданий, — с отвращением сказала Хэ Няньцинь и пригласила гостью сесть поближе.
Фу Цзяжоу опустилась на диван напротив них.
— Это Синсинь, чемпионка национального юношеского первенства по художественной гимнастике в многоборье, а также победительница в упражнениях с мячом и лентой, — с нескрываемым восхищением представила её Хэ Няньцинь. — Синсинь, это моя дочь, Фу Цзяжоу.
— Привет, Цзяжоу! — широко улыбнулась Бай Синсинь. — Я сразу тебя заметила на соревнованиях — самая красивая девушка в зале!
Фу Цзяжоу мягко улыбнулась в ответ:
— Спасибо. Ты тоже очень яркая.
Больше слов не последовало.
Бай Синсинь представляла команду соседнего города. На крупных соревнованиях они часто встречались в финалах, поэтому хорошо знали друг друга в лицо, но ни разу не разговаривали. Сегодняшнее представление стало первым настоящим знакомством.
В голове Фу Цзяжоу всплыла сцена за кулисами того самого турнира: Бай Синсинь, держа медаль, обнимала своего тренера и со слезами в голосе говорила:
— Тренер, я наконец-то полностью победила её! Мне это удалось!
Внезапно её руку сжали. Фу Цзяжоу очнулась и инстинктивно попыталась вырваться — прикосновение было непривычным.
Бай Синсинь будто ничего не заметила и, держа её за руку, весело заговорила:
— У тебя кожа такая гладкая! Прямо идеальная!
Не успела Фу Цзяжоу ответить, как Хэ Няньцинь уже вмешалась:
— Красота без силы — пустое место.
— Тётя Няньцинь, вы слишком строги! Раньше Цзяжоу никогда мне не проигрывала, — сказала Бай Синсинь. — Верно ведь, Цзяжоу?
Фу Цзяжоу слегка приподняла уголки губ:
— Да, ты сильно прогрессировала. Мне ещё многому у тебя учиться.
Хэ Няньцинь тут же заставила их обменяться контактами, чтобы девушки могли делиться опытом. Фу Цзяжоу механически повиновалась. Мать добавила:
— Упражнение с мячом — твой сильный элемент, Синсинь. Чаще советуйся с ней.
— Да что вы! — засмеялась Бай Синсинь. — Я считаю, что Цзяжоу может многому меня научить. Мой тренер постоянно говорит, что я неуклюжая, и сама не понимаю, как получилось выиграть две золотые медали.
Хэ Няньцинь прекрасно улавливала скрытую гордость в её словах — именно этого она и хотела: чтобы дочь чувствовала давление со стороны соперницы.
— Значит, те, кто не получил золото, ещё хуже, чем неуклюжие?
Фу Цзяжоу промолчала. Она взяла вилкой вишню и, не глядя на мать, положила себе в рот. Потом протянула вазочку гостье:
— Вишня очень вкусная. Сладкая.
«Надеюсь, это заставит твой язык замолчать», — подумала она.
Ей хотелось сбежать в кладовку проверить Сяо Хуэйхуэя, но мать явно ожидала, что она будет активно общаться с чемпионкой и перенимать опыт.
Бай Синсинь умело поддерживала разговор. По сравнению с тем, как она держалась на соревнованиях, сейчас она казалась совершенно другой — открытой и дружелюбной. Фу Цзяжоу просидела в гостиной около двух часов, пока та наконец не собралась уходить.
Перед самым уходом Хэ Няньцинь велела дочери проводить гостью. Бай Синсинь взяла её под руку, и они вышли вместе.
— Синсинь, ты гуманитарий или технарь? — спросила Фу Цзяжоу, пытаясь расслабиться: поведение девушки казалось таким естественным, что она начала опускать бдительность.
— Я на гуманитарке. Столько всего зубрить — просто ужас! — ответила та. — А ты, наверное, тоже?
— Я технарь. Из тех, у кого волосы на голове выпадают от учёбы.
— Ха-ха! Не ожидала от тебя такого! — рассмеялась Бай Синсинь.
Разговор стал свободнее, перестал быть исключительно о гимнастике.
Однако Фу Цзяжоу не предполагала, что в самый последний момент, перед прощанием, Бай Синсинь вдруг стёрла с лица свою приветливую улыбку и отпустила её руку.
— Спасибо, что дал мне шанс.
— Какой шанс? — Фу Цзяжоу нахмурилась.
— Спасибо, что позволила мне победить тебя. Благодаря этому я стала настоящей чемпионкой, на которую все смотрят. И ещё одно: знай, что в будущем я не дам тебе вернуть себе титул.
Глаза Бай Синсинь горели решимостью, словно она защищала нечто святое.
Всё это время, перенося суровые тренировки по художественной гимнастике, она держалась лишь одной мыслью — однажды победить Фу Цзяжоу из команды Цинси. Та всегда была недосягаемой, всегда побеждала, всегда становилась центром внимания. Именно она была целью всех усилий Синсинь.
И вот, на последнем первенстве, это наконец случилось.
— Не стоит благодарности. Это твой собственный труд, — спокойно и мягко ответила Фу Цзяжоу. — Что до твоих слов… докажи их делом, а потом поговорим.
Бай Синсинь стиснула зубы. Её вызов, полный пафоса, не вызвал у соперницы ни гнева, ни страха — только невозмутимое, невозразимое спокойствие.
Это злило. Ведь всего несколько дней назад именно она, Бай Синсинь, одержала победу над Фу Цзяжоу.
— Ладно. Будем обе стараться. Увидимся на следующих соревнованиях, — сказала она.
Хэ Няньцинь лично проводила гостью до машины. Когда та скрылась из виду, Фу Цзяжоу разжала кулаки.
На ладонях остались глубокие следы от ногтей.
Она вспомнила все недавние турниры: золото в многоборье всегда было её неизменным достоянием. Она никогда не рассматривала другие места, кроме первого. Но на последнем первенстве Бай Синсинь, которая раньше то занимала третье, то второе место, внезапно заняла её позицию.
Проиграла — значит, недостаточно хороша. Те, кто не умеют проигрывать, проигрывают навсегда.
Но внутри всё кричало от несогласия.
«Ты смиришься?»
«Если нет — верни себе золото».
* * *
В последнее время в Первую среднюю школу приехали организаторы городской комплексной контрольной.
Фу Цзяжоу стала уделять больше времени подготовке к экзаменам, сократив время на тренировки. Хэ Няньцинь больше не спрашивала о её специальном мяче для упражнений с мячом — казалось, забыла об этом. Фу Цзяжоу облегчённо вздохнула.
Однако сама она не сдавалась. Она даже доехала на такси до того самого места, где её «ограбили», и тщательно всё обыскала — мяча нигде не было.
— Неужели он правда улетел куда-то? — удивилась Чэнь Сяонань.
— Наверное, его действительно унесло ветром, — сказала Фу Цзяжоу, идя рядом с подругой к школьным воротам.
За несколько метров до входа Чэнь Сяонань напомнила:
— Пора делать вид, что мы незнакомы. Твоя мама слишком зорко следит.
Фу Цзяжоу прикрыла рот ладонью и засмеялась:
— Не волнуйся, Сяонань. Сегодня мама не приедет.
— Тогда это похоже на тайную любовь! Жаль, что я девчонка, — сказала Чэнь Сяонань, коротко стриженная, с прядью рыжих волос. В глазах Хэ Няньцинь такой образ был верным признаком «бездельницы и хулиганки». Даже издалека она выглядела как мальчишка.
Услышав, что мать сегодня не приедет, Сяонань сразу раскрепостилась:
— Ну-ка, поцелуй меня, дорогуша!
— Нет! Надо соблюдать приличия.
Фу Цзяжоу улыбалась. На её волосах была заколка в виде белой гардении — как и само её лицо в этот момент.
Она всё ещё смеялась, когда вдруг встретилась взглядом с парнем у школьных ворот. Его глаза были тёмными, полными раздражения и упрямства. Улыбка мгновенно исчезла с её лица.
Чэнь Сяонань после этого должна была идти на тренировку по бегу, поэтому проводила подругу только до ворот и вернулась в спортзал школы.
Выходя из ворот, Фу Цзяжоу намеренно обошла того странного парня стороной. Но за спиной раздались тяжёлые шаги, а затем —
— Маленький мячик.
Опять это прозвище.
Маленький мячик.
На нём не было школьной формы. Чёрная лётная куртка, свободные джинсы, выцветшие до голубизны. Высокий рост, чёрная маска на лице и перчатки на руках.
Глаза у него были яркие.
Такой наряд выглядел чуждо среди учеников Первой средней. Многие уже оборачивались на него.
Фу Цзяжоу была звездой школьной команды по художественной гимнастике, её многие знали. Но ей совсем не хотелось оказаться в центре внимания из-за этого незнакомца. Она ускорила шаг.
— Маленький мячик, куда так торопишься? — насмешливо окликнул её Чэнь Сюйчуань, заметив белую гардению в её волосах, подчёркивающую их чёрный блеск.
Она и правда двигалась быстро — почти как мячик, подпрыгивающий по дороге.
— Не ходи за мной, — сбивчиво сказала Фу Цзяжоу, не понимая, чего он хочет. Она же уже сказала, что не будет жаловаться в полицию. Зачем он снова появился? Какой назойливый человек!
http://bllate.org/book/11899/1063508
Готово:
