Сюй Лэтао обернулась, и в её голосе звучала та самая наглая уверенность человека, что перешёл реку — и тут же сжёг за собой мост:
— Через два дня экзамен. С твоим уровнем всё равно не подтянешься — просто пробегись глазами и хватит. Первый с конца и второй с конца — разницы никакой. Главное — сохранять спокойствие. Ладно, мне пора: надо готовиться.
— Чёрт возьми, — выругался Сунь Цзэян, закатив глаза.
Когда рядом Куа-гэ, она изображает добрую и отзывчивую, а как только он уходит — сразу показывает своё истинное лицо.
Ну и девчонка! Даже две маски носит.
Примерно через десять минут Цзян Да Куа неторопливо вошёл в класс, засунув руки в карманы, и, тыча пальцем в лоб Сунь Цзэяна, спросил:
— А эта женщина где?
Сунь Цзэян промолчал.
Чёрт, таки купился на эту игру.
— Я тебя спрашиваю.
— Она ушла, — ответил Сунь Цзэян после секундной паузы и добавил: — Прямо после того, как ты вышел.
— Ха, — фыркнул Цзян Да Куа, усаживаясь на стул и удобно откидываясь назад. — Больше всего на свете терпеть не могу прилипчивых женщин. Невыносимо.
Сунь Цзэян натянуто хихикнул:
— И я тоже. Очень раздражают.
Авторские комментарии:
Рассадку по аудиториям и местам определял компьютер случайным образом. Сюй Лэтао попала в восьмой класс.
Взглядом окинула зал — знакомых лиц почти не было.
Она села, раскрыла учебник по китайскому и решила ещё раз повторить труднопроизносимое стихотворение «Путешествие во сне на гору Тяньму».
Только начала читать: «До Шаньси проводили меня…», а дальше — хоть убей, не вспомнить.
— До Шаньси проводили меня… А дальше что?.. Небо хмурится, вот-вот дождь… Нет, не то.
Сюй Лэтао уставилась вдаль и бормотала себе под нос:
— Ладно, запомню хотя бы этот кусок: «Небо хмурится, вот-вот дождь, воды колышутся, туман поднимается…»
В переднюю дверь вошёл парень из другого класса. Молния на куртке школьной формы была застёгнута до самого подбородка, слегка скрывая его. Он шёл с мрачным, холодным взглядом — настоящий бунтарь.
— Лэй-гэ.
— Говори.
Бунтарь был скуп на слова.
— Чжэн-гэ сказал: сегодня вечером в старом месте — разберёмся с теми придурками из семнадцатой школы. Эти уроды совсем оборзели, давно пора их проучить.
Старшая школа — место, где каждый считает себя боссом. Однажды даже режиссёр, ростом всего сто семьдесят два сантиметра, в припадке самоуверенности называл себя «Дао-гэ».
Потом, правда, отказался от этого прозвища — ведь «Дао-гэ» звучит почти как «дог» (собака), и он категорически отрицал, что когда-либо такое говорил.
— Не пойду, — отрезал бунтарь.
Его подручный вымученно улыбнулся:
— Без тебя нас не хватит.
Бунтарь подошёл к столу перед Сюй Лэтао, отодвинул стул, бросил на неё короткий взгляд и сел, лениво бросив:
— Мне плевать. Некогда.
— Неужели Лэй-гэ решил остаться с Лэй-шао? — подначил подручный.
— «В страхе душа дрожит, дух трепещет, я вздрагиваю и с тяжким вздохом просыпаюсь», — внезапно вклинился в разговор чужой голос.
— А? — Бунтарь обернулся и увидел, что девушка просто зубрит стихи. Его нахмуренные брови чуть расслабились, и он снова повернулся к подручному: — У тебя проблема?
Подручный заискивающе улыбнулся:
— Да что вы, как можно!
— «Ведь радости мира мимолётны, как вода, текущая в океан с древнейших времён», — снова раздался голос.
Чёрт, опять влезла!
Бунтарь раздражённо стукнул кулаком по столу.
Подручный, заметив, что босс вот-вот взорвётся, многозначительно посмотрел на Сюй Лэтао.
Но та, похоже, совсем не умела читать знаки: продолжала учить стихи с полной самоотдачей, полностью игнорируя его.
— «Как можно кланяться и угождать вельможам, если это лишает меня радости жизни!» — наконец дочитала она последнюю строчку, невольно повысив голос от воодушевления.
Подручный, задетый за живое, рявкнул:
— Эй!
Сюй Лэтао почувствовала, что обращаются к ней, и подняла голову:
— Это ко мне?
— Ты из какого класса?
— Из третьего.
— Мы тут разговариваем, а ты так громко читаешь — специально, да?
Сюй Лэтао смотрела на него с невинным удивлением:
— Да я бы не посмела!
— Ты что, передразниваешь меня? — раздражённо фыркнул подручный.
Сюй Лэтао стала ещё более растерянной:
— Да нет же!
Бунтарь рассмеялся, немного успокоился и хлопнул подручного по голове:
— Ты вообще умеешь разговаривать с девушками? Будь помягче.
Затем он небрежно оперся локтем на спинку стула, лениво повернулся и, медленно протягивая имя, написанное на уголке её парты, произнёс:
— Сюй Лэтао…
От этого тона у неё по коже побежали мурашки. Она предпочла проигнорировать обоих и вернулась к странице, где запнулась.
— Видать, хорошая ученица, — насмешливо заметил бунтарь, перекинув руку через спинку стула и положив ладонь на её парту. — Такая послушная… Дашь списать на экзамене?
Сюй Лэтао даже не подняла глаз, полностью погружённая в учёбу:
— Как же запомнить… Ладно, повторю ещё раз: «Молния разит, горы рушатся! Молния разит, горы рушатся!..»
Бунтарь почувствовал себя униженным и громко кашлянул:
— Эй, послушная девочка, давай договоримся…
— Послушная тебе бабушка в парилке! — не выдержала Сюй Лэтао, хлопнув ладонью по столу и широко распахнув глаза. — Замолчишь или нет?! Если ещё раз побеспокоишь — пожалуюсь папе!
Бунтарь был так ошеломлён её напором, что даже подумал: не дочь ли какого-нибудь высокопоставленного чиновника перед ним? Он поспешил спустить ситуацию на тормозах:
— Ну ладно, не хочешь — не надо. Найду… найду кого-нибудь другого.
Сюй Лэтао закатила глаза:
— «Молния разит, горы рушатся! Открывается каменная дверь небесного чертога с громовым гулом!»
Бунтарь выдавил улыбку и молча повернулся обратно, думая про себя: «Да что за день такой!»
Его подручный тоже оказался трусом: что-то невнятно пробормотал себе под нос.
Сюй Лэтао не обратила внимания и, словно ничего не слыша, продолжила заучивать стихи. Те несколько одноклассников, которые с любопытством наблюдали за происходящим, разочарованно отвернулись.
Когда она дошла до особенно вдохновляющего места, мимо прошла чья-то фигура. В воздухе остался свежий запах хозяйственного мыла и лёгкий аромат табака с мятой.
Интуитивно она почувствовала что-то знакомое.
Обернулась — и действительно увидела неожиданное лицо: высокий нос, тонкие губы, черты лица настолько прекрасные, что вызывали зависть даже у богов.
Сюй Лэтао мгновенно преобразилась и улыбнулась ему по-детски сладко:
— Ты тоже в этой аудитории?
Чэн Чи лишь поднял глаза, не собираясь отвечать. Он бросил на парту бумагу и ручку и развалился на стуле.
Сюй Лэтао вернулась к своим стихам, но вскоре не удержалась и снова заговорила, придумав повод:
— У тебя есть чёрные ручки?
Чэн Чи не ответил, лишь подбородком указал на одну чёрную ручку на столе.
— А, думала, вдруг забыл — хотела дать тебе.
За две минуты до начала экзамена в класс вошёл преподаватель с запечатанным конвертом:
— Уберите всё со столов! Рюкзаки, учебники — всё на кафедру!
Сюй Лэтао сунула учебник в сумку и отнесла её вперёд.
По пути обратно к месту ей не повезло — она оказалась рядом с тем самым бунтарём. Она услышала, как он говорит:
— Только пошутил, не… не говори папе.
Сюй Лэтао надулась и сделала вид, что не замечает его.
В аудитории воцарилась тишина. Сюй Лэтао писала без остановки, уткнувшись в работу.
Экзамен по китайскому субъективен, и после каждого такого теста она всегда чувствовала, что написала отлично. Но стоило объявить результаты — и глаза лезли на лоб от разочарования.
Прозвенел звонок, учитель скомандовал «стоп» и велел передавать работы по рядам — от последнего парты к первому.
В классе началось движение.
Учитель собрал все работы, повесил сумочку на плечо и вышел.
В дверях появился Цзян Фаньюй, заметил Сюй Лэтао и помахал:
— О, какая удача!
Сюй Лэтао улыбнулась в ответ.
— Пойдём поедим, — предложил Цзян Фаньюй, бросив взгляд на Чэн Чи, но глаза его были прикованы к Сюй Лэтао — он заметил, что у неё один локон торчит вверх, будто маленький рожок. — Вокруг школы, честно говоря, нечего есть — всё одно и то же, уже тошнит.
Сюй Лэтао почувствовала его взгляд и неловко потрогала лицо:
— У меня что-то на лице?
— Просто так, — ответил он и добавил: — Есть что-нибудь, чего очень хочется? Что-то, что особенно раззадоривает аппетит?
Сюй Лэтао на секунду засомневалась, не ослышалась ли, потом, чувствуя себя польщённой, робко произнесла:
— Ты… ты ко мне обращаешься? Я… мне очень хочется попробовать новую маринованную лапшу с перцем.
Цзян Фаньюй припомнил:
— А, ту самую «Синвэй»?
Сюй Лэтао скромно кивнула:
— Да.
Цзян Фаньюй не задумываясь решил:
— Тогда пойдём туда!
Сюй Лэтао подумала: «Отлично! Я вообще не привередливая». Она уже начала вставать, но Цзян Фаньюй резко развернулся и направился к выходу, будто триста лет не ел.
— А? — Сюй Лэтао протянула руку, но тут же убрала её.
Цзян Фаньюй не заметил её движений и обернулся, чтобы пояснить:
— Выбора нет, мы решили попробовать то место, что ты посоветовала. Посмотрим, каково там на вкус. Подожди мой отзыв.
На лице Сюй Лэтао отразилось недоумение, затем разочарование и, наконец, покорное принятие. Она медленно опустилась на стул и, стараясь говорить звонким девичьим голосом, сказала:
— Ну конечно, буду ждать твоего отзыва.
Уголки губ Чэн Чи дрогнули. Цзян Фаньюй этого не заметил:
— Подожди меня немного, Ачи, схожу в туалет.
Сюй Лэтао сжала ручку и бессмысленно начала рисовать кружочки на черновике, думая: «Да какой же он бестактный!»
Чэн Чи не ушёл. Он стоял в проходе в нескольких шагах от неё и тоже заметил её «рожок». Его взгляд был прикован к нему, и он лениво произнёс:
— Пойдёшь с нами?
— Сс-с! — ручка прочертила на бумаге ровную линию.
Сюй Лэтао прикусила губу. Вдруг её охватило девичье смущение, и она произнесла фразу, которую позже вспоминала с досадой и стыдом:
— Нет, спасибо. Идите без меня.
Чэн Чи не стал настаивать и ушёл.
Смущение мгновенно испарилось, как проколотый воздушный шар. За окном, на втором и третьем рядах у окна сидели две девушки, которые теперь открыто и тайком разглядывали её, обмениваясь шёпотом и удивлёнными взглядами.
Сюй Лэтао посмотрела на них — те тут же отвели глаза.
Но перешёптывания не прекратились. Их переполняло любопытство, и они продолжали делиться слухами.
— Неужели это его девушка?
— Ты что? Конечно, нет. Чэн Чи предпочитает таких… — в голосе девушки зазвучала двусмысленная улыбка, — понимаешь?
Сюй Лэтао вцепилась ногтями в ладонь. Хотя она знала, что подслушивать плохо, всё равно не могла удержаться — ей хотелось услышать больше. От этих слухов на душе стало тоскливо и пусто.
Но вскоре она взяла себя в руки и заставила сосредоточиться на учебниках.
Когда парни вернулись, Сюй Лэтао всё ещё просматривала конспекты по математике. Цзян Фаньюй принёс ей «отзыв»:
— Маринованная лапша там действительно отличная. Тебе тоже стоит попробовать. А, вот, держи.
Он вытащил из кармана купон и бросил на стол: «Скидка пять юаней на обед в зале».
— … — Сюй Лэтао с трудом сдержалась и приняла купон. — Спасибо, мне очень нравится.
— Да ладно, не за что, — сказал Цзян Фаньюй. — А ты что ела на обед?
Сюй Лэтао ответила с горечью:
— Понпонские французские булочки.
— И этого тебе хватило?
— У меня маленький аппетит.
Цзян Фаньюй добавил:
— Говорят, некоторые перед экзаменом специально остаются голодными — голод помогает мозгу быть в тонусе. Ты точно хорошо напишешь!
Сюй Лэтао смотрела на него с глубочайшим раздражением.
Чэн Чи, стоявший рядом с руками в карманах, не сдержал лёгкого смешка и хлопнул Цзян Фаньюя по груди — жест ясно говорил: «Хватит уже, ещё немного — и девчонка расплачется».
Вдруг в класс ворвался режиссёр и, увидев Сюй Лэтао, начал жаловаться:
— Всё пропало, Сюй Лэтао! Я, кажется, ушёл от темы в сочинении.
— Ничего страшного. После обеда твой сильный предмет — пара баллов за сочинение не так важны.
Режиссёр заметил её бледное лицо и усталый голос:
— Ты, наверное, всю ночь зубрила? Совсем измоталась.
«Не лезь, куда не просят», — подумала Сюй Лэтао, чувствуя обиду и выглядя совершенно измождённой.
Бунтарь обернулся и посмотрел на них. Его лицо выражало раздражение типичного задиры — в нём читалась угроза: «Если ещё раз пикнешь — получишь!»
Когда тот отвернулся, режиссёр понизил голос до шёпота:
— Кто это такой?
http://bllate.org/book/11894/1063150
Готово:
