Тан И слегка удивился — не ожидал, что она заговорит об этом. Увидев, как она надула губки, словно маленькая девочка, он невольно смягчился и мягко произнёс:
— Хорошо учиться — твоя прямая обязанность. Как ты можешь ставить это в качестве условия и требовать за это целую виллу?
Она чуть надула губы:
— Я слышала от одноклассников: когда они хорошо учатся, родители обязательно дарят им подарки. Вы же мой приёмный отец. Если я хорошо себя покажу, вы тоже должны меня наградить.
Он на миг замер. Подарить ей виллу — для него пустяк. Если это сделает её счастливой, почему бы и нет?
Подожди… С каких пор он стал задумываться о том, счастлива ли она?
Мысль эта его смутила, но он всё равно сказал:
— Хорошо. Как только во всех предметах наберёшь не ниже 85 баллов, я подарю тебе виллу на острове Чеджу.
Нань Хэн, молча стоявший рядом, услышал весь разговор. «Хозяин, похоже, всё больше заботится о госпоже. Виллу — вещь недешёвая, а он так легко пообещал её подарить».
Глаза Юнь Дуань засияли, и она тут же энергично закивала:
— Обещаю! Сделаю всё возможное, чтобы как можно скорее выполнить ваше условие!
В голосе Тан И редко звучала насмешливая нотка:
— Если не ошибаюсь, твои оценки всегда начинаются с шестёрки. Перейти к отметкам выше 85 — задачка не из лёгких.
— Значит, вам нужно нанять мне репетитора, который будет заниматься со мной индивидуально.
— Вот уж умеешь пользоваться моментом! Лучше поговори об этом с дядюшкой Нанем — пусть он подберёт подходящее время.
На следующее утро, когда Юнь Дуань собралась выходить погулять, Тан И снова решил остаться в отеле. Но она, конечно, не хотела этого допускать и подошла поближе, чтобы уговорить его:
— Вы же сами сказали, что наша поездка — взаимная выгода. Если вы всё время проведёте в номере, чем это отличается от работы в офисе? Зачем тогда вообще сюда приезжать?
— Так ведь именно тебя я сюда и привёз, — легко отмахнулся он.
Она немного расстроилась, но тут же собралась с духом:
— Ну пожалуйста, составьте мне компанию ещё разок. Пойдёмте вместе осмотримся. Неужели вы за всю свою жизнь ни разу не путешествовали?
Он уже собрался возразить, но вдруг понял: да, действительно, никогда не был в туристических поездках. Она попала в точку.
Однако какая-то упрямая гордость не позволила ему признать это вслух:
— Конечно, я путешествовал. Раз уж тебе так хочется, чтобы я пошёл с тобой, я, пожалуй, снизойду и составлю компанию.
Нань Хэн, услышав их диалог, еле сдержал улыбку. «Хозяин, признать, что чего-то не знаешь, — это ведь не позор».
*
Таким образом, Юнь Дуань успешно выманила Тан И из отеля и повела его гулять. По дороге она то и дело спрашивала его о достопримечательностях разных стран. Хотя Тан И бывал почти во всех уголках мира, он никогда не ездил ради развлечения, поэтому ответить на многие вопросы не мог.
Атмосфера стала неловкой.
Юнь Дуань без стеснения рассмеялась:
— Вы такой милый! Ведь вы практически нигде не бывали — зачем же говорить, что путешествовали?
Тан И внутренне смутился, но благодаря своей непревзойдённой невозмутимости сохранил бесстрастное выражение лица:
— Если ты не нуждаешься в моём обществе, я лучше вернусь в отель.
— Нет-нет-нет! — она схватила его за руку. — На самом деле, я тоже нигде особо не бывала. С таким приёмным отцом, как вы, вряд ли бы отправилась в путешествие. Так что мы с вами одинаковые. Я не стану смеяться над тобой, если ты не смеёшься надо мной. Давайте просто вместе погуляем и расширим кругозор.
Снаружи он делал вид, будто презирает такие глупости: путешествия — пустая трата времени, какое там «расширение кругозора». Но внутри он всё же чувствовал лёгкое, смутное ожидание.
— Тогда пойдём, — сказала она и снова потянула его за руку, чтобы осмотреть окрестности.
Пока они гуляли, она ненавязчиво снижала его бдительность и, будто между прочим, задавала вопросы. Постепенно она начала ощущать, насколько он страшен.
Тан И свободно владел множеством языков и имел собственное глубокое мнение о политической обстановке в разных странах. Его взгляды были чрезвычайно высоки — тайваньские бизнес-круги явно были ему тесны. Он отлично разбирался в европейских корпоративных войнах.
Более того, он прекрасно знал правила выживания и даже устройство человеческого тела. Однажды, проходя мимо кинотеатра, она спросила, какие фильмы ему нравятся. Его ответ её удивил: он предпочитал фильм про киллера.
Правда, тут же добавил оговорку: среди тех картин, что сейчас идут в прокате, этот — единственный, который можно назвать приемлемым.
Тан И любит фильмы про киллеров?
Зачем ему это?
Неужели он сам киллер? Или ему нравится устранять людей?
С его невероятными боевыми навыками стать киллером было бы несложно.
Но может ли киллер иметь столь глубокое понимание политики, экономики и корпоративных конфликтов?
Это уже слишком.
Неужели помимо создания собственной корпорации у Тан И есть вторая профессия — наёмный убийца?
Она много размышляла о вражде между Тан И и семьёй Цао. Род Цао существовал веками, но давно утратил прежние принципы благородства и милосердия. Теперь они лишь сохраняли внешний лоск, скрывая за фасадом множество грязных дел.
: Кофейня
Возьмём, к примеру, отца Юнь Дуань. Ему нравилось похищать женщин, чтобы удовлетворять свои извращённые желания. Если женщина легко поддавалась, он сначала играл роль галантного джентльмена. Но если она оказывала сопротивление, его методы становились жестокими: похищение, изнасилование, а иногда и убийство — всё это случалось. Кроме того, в бизнесе семья Цао тоже применяла тёмные методы, включая наём киллеров для устранения конкурентов.
Поэтому…
Некоторые люди ненавидели семью Цао, но большинство из них уже были уничтожены до корней.
К тому же её отец чётко понимал свои возможности и никогда не связывался с теми, кого не мог себе позволить обидеть. Благодаря этому семья Цао до сих пор процветала.
Неужели среди жертв её отца был и Тан И?
Может, Тан И всё это время терпел, а теперь, обретя силу, начал мстить? Если так, то против кого направлена его месть — против всей семьи Цао или только против её отца?
Если он мстит всему роду Цао, то Цао Цзыцзянь…
От этой мысли она всё больше тревожилась, и после посадки в самолёт стала заметно нервничать.
Тан И, конечно, сразу почувствовал её состояние и небрежно спросил:
— О чём задумалась?
Она подняла на него глаза и вяло ответила:
— Думаю, когда после возвращения смогу снова выбраться в путешествие.
Он невольно поинтересовался:
— Тебе так нравится путешествовать?
Она кивнула:
— Конечно! Путешествия позволяют познакомиться с разными обычаями и культурой, увидеть необычные места. Разве вы не замечали, что после каждой поездки взгляд на мир становится шире?
Тан И презрительно фыркнул:
— Разве ты не слышала поговорку: «Путешествие — это когда уезжаешь из места, где тебе осточертело, в место, где осточертело другим».
Она широко раскрыла глаза:
— Как вы можете так говорить? Это же совсем без романтики!
Он запнулся. Действительно, звучит чересчур прозаично. Значит, для неё романтика так важна?
Хотя этот вопрос и вертелся у него в голове, он не стал его озвучивать.
*
Вернувшись на Тайвань, Юнь Дуань немедленно связалась с Цао Цзыцзянем. Их встреча задержалась из-за Тан И и гастролей Цао Цзыцзяня.
Они договорились встретиться во вторник в час дня. Чтобы Тан И ничего не заподозрил, Юнь Дуань выбрала именно полдень — безопасное время. Она просто пропустит первый урок после обеда; в конце концов, прогулы для неё — не редкость.
Во вторник в час дня они встретились в кофейне с хорошей звукоизоляцией, в отдельной комнате.
Интерьер заведения напоминал средневековый замок, погружённый в лес, и дышал европейским шармом.
Раньше, когда она говорила, что любит эту кофейню, Цао Цзыцзянь оформил здесь клубную карту и иногда приводил её сюда, чтобы девушка, вынужденная постоянно сидеть дома или в больнице, могла немного развеяться.
Но в последние месяцы болезни ей так и не удалось вернуться сюда.
Судьба — странная штука. Не прошло и времени, как она, сменив имя и положение, снова оказалась здесь с Цао Цзыцзянем.
Она пришла первой, и вскоре Цао Цзыцзянь вошёл в комнату и тепло улыбнулся:
— Малышка, откуда ты узнала об этой кофейне?
Она игриво моргнула:
— Просто случайно проходила мимо и понравилась.
— Случайно проходила? — Цао Цзыцзянь рассмеялся. — Ты и она очень похожи — обе «случайно» прошли мимо и полюбили это место.
Рука Юнь Дуань слегка дрогнула, но она сделала вид, что удивлена:
— Цао-гэ, вы говорите о своей сестре?
— Да, — его улыбка стала грустной. — Она была самым близким мне человеком на свете…
Юнь Дуань прикусила губу, потом осторожно сжала его руку, лежавшую на краю стола:
— Я так похожа на вашу сестру, что, возможно, она послала меня с небес, чтобы я утешала вас вместо неё.
Цао Цзыцзянь на миг замер, затем на его губах появилась нежная, как нефрит, улыбка:
— Возможно, ты права. Ладно, хватит об этом. Скажи, зачем ты искала меня?
— Цао-гэ… — она запнулась, не зная, как начать, и в итоге спросила: — Вы мне доверяете?
Цао Цзыцзянь пристально посмотрел в её ясные глаза, в которых, казалось, отражалась чистая вода. Эти глаза манили, заставляя смотреть в них снова и снова, вызывая жалость и нежность.
Форма глаз отличалась от глаз Юнь Дуань, но в них было то же живое сияние.
Хотя эта внезапно появившаяся девушка вела себя странно и была слишком фамильярна, он хотел ей верить. Он не мог поверить, что кто-то, так сильно напоминающий Юнь Дуань, способен причинить ему зло.
— Я верю тебе, — твёрдо кивнул он.
Она облегчённо улыбнулась:
— Спасибо, что верите. Я не подведу вас.
— Тогда спрашивай, что хочешь.
Она медленно произнесла:
— Я хочу знать… как сейчас обстоят дела в семье Цао?
Цао Цзыцзянь горько усмехнулся. Хотя вопрос его удивил, и он не понимал, откуда она знает о его происхождении, он всё же ответил:
— Сейчас всё гораздо хуже, чем раньше.
— Гораздо хуже? — Юнь Дуань была поражена. — Ведь семья Цао считалась одной из самых влиятельных на Тайване. Неужели она уже пришла в упадок?
Цао Цзыцзянь кивнул:
— На самом деле, ещё до смерти моей сестры в семье наметились признаки упадка, но я скрывал это от неё, чтобы не тревожить. А в последнее время ситуация резко ухудшилась.
Услышав это, Юнь Дуань тоже поникла:
— Я и представить не могла, что всё зашло так далеко.
Она закрыла глаза, и перед её мысленным взором пронеслись картины прошлого…
Последним в этом потоке воспоминаний предстало лицо Тан И — загадочное и непроницаемое.
Вероятность того, что Тан И мстит семье Цао, крайне высока. Если это так, то Цао Цзыцзянь…
Она вдруг забеспокоилась.
Сжав его руку, она серьёзно посмотрела ему в глаза:
— Я прошу тебя — держись подальше от семьи Цао. Постарайся полностью разорвать с ней связи. Не заботься о том, как они падают. Просто живи своей жизнью и не вмешивайся в их дела.
Цао Цзыцзянь изумлённо посмотрел на неё, будто пытаясь проникнуть сквозь внешнюю оболочку и увидеть её истинные намерения:
— Почему ты так говоришь?
: Ответственность
http://bllate.org/book/11878/1060879
Готово:
