Хотя стоит лишь поставить под книгой своё имя — и слава с богатством придут сами, совесть всё же не даёт покоя. Деньгами Лань Ни сейчас не стеснена, а слава для некогда прославленной на весь свет Лань Ни важна не больше, чем тарелка простой закуски. С лёгким взмахом пера она удалила графу «автор», но ввела одно условие: книга должна распространяться бесплатно.
Издатели призадумались. Слово «бесплатно» звучало как верный путь к убыткам, но, взглянув на рукопись, они сразу поняли: серия обещает стать настоящей жемчужиной — шансом для компании заявить о себе на весь свет. Так началась внутренняя борьба: слава или прибыль? Видимо, прав был тот, кто сказал: нельзя поймать двух зайцев сразу.
«Пусть моя Ни делает, как ей вздумается!» — решил отец Лань Ни, окончательно забыв о первоначальном намерении скопить дочери приданое. Теперь он с нескрываемым удовольствием наблюдал за издателями, чьи лица то и дело перекашивались от внутренних терзаний. Торговцы ведь жадны до выгоды, а вложиться предстояло немало. Отец Лань Ни, скорее всего, просто развлекался — переговоры затянулись надолго и так и не принесли результата.
Лань Ни, во-первых, не любила хлопот, а во-вторых, её голова была занята другими мыслями — места для новых историй почти не осталось. После выхода этой серии она больше не собиралась ничего писать. Как основоположница биологии, Лань Ни давно усвоила один принцип: стоит только начать — и тут же найдётся толпа последователей. Как только её книги выйдут, обязательно появятся те, кому захочется взяться за перо. А если после серии добавить объявление о приёме рукописей, разве не потечёт в компанию прибыль?
Лёжа в цветочном поле, Лань Ни недоумевала: «Как же эти издатели могут быть такими глупыми?»
Но, впрочем, их нельзя было винить: у них не было её опыта лидера в области знаний, да и прочитав аннотацию к книге, они, конечно, пришли в восторг и временно потеряли рассудок. Лань Ни даже начала сердиться: «Железо есть, а ковать не умеют!»
Переговоры ни к чему не вели. Наконец, дядя Тie, для которого время — деньги и который всегда щадил Лань Ни, не выдержал. Увидев, как эти меркантильные типы, блестя глазами, тянут время ради большей выгоды и даже пытаются сообща изменить условия, он, бывший военный (хоть и ушёл в отставку из-за ранения на сцене), хлопнул ладонью по столу так, что тот развалился на части. Встреча закончилась скандалом.
Узнав об этом, Лань Ни вздохнула: «Вот она, человеческая натура… Вот она, жадность…» Военные горячи патриотизмом, и дядя Тie, решив, что открыть издательство — дело полезное для страны, общества и самого себя, без промедления запустил проект!
Сотрудники компании отца Лань Ни, увидев первый том «Гарри Поттера» в пробной версии, пришли в неистовство. Зная своих подчинённых до мозга костей, дядя Тie тут же объявил: каждый, кто сумеет успешно выпустить серию и вывести её на прибыльность, получит доступ к следующей книге заранее.
Этого стимула оказалось достаточно. Эти «чудаки неведомого происхождения» задействовали все возможные методы — явные и тайные, обычные и фантастические. За один день они создали полную производственно-сбытовую цепочку: от типографии до распространения. На второй день книги уже пошли в продажу, а на третий — началась масштабная акция: одни отправлялись в бедные регионы с благотворительными целями, другие связывали продажу с раздачей подарков, третьи выпускали роскошные издания для аристократии… Их изобретательности не было предела. Лань Ни смотрела на это с изумлением: «Так вот как можно было сделать…»
Её маленький цветочный магазинчик тоже начал приносить неожиданно высокую прибыль. Рядом открылась точка бесплатной раздачи книг, и поток посетителей оживил всю торговую улицу. Невестка, любительница сладкой ваты, с важным видом сказала своему двоюродному брату: «Когда один достигает успеха, даже куры и собаки поднимаются вслед за ним».
Лань Ни, просмотрев бухгалтерские записи, пришла в недоумение: если её крошечный магазин зарабатывает столько, сколько же получает вся улица? Хотя… вся улица, кроме её лавки, принадлежит компании отца.
Отец Лань Ни теперь улыбался так ярко, что цветы рядом тускнели от зависти. Прибыль была огромной! Он щедро одаривал дочь деньгами, надеясь получить взамен еду. Лань Ни уже несколько месяцев не подходила к плите — сидела на диете. Отец соскучился по её стряпне.
Сама Лань Ни тоже хотела готовить, но знала: как только начнёт пробовать ингредиенты «для проверки», незаметно съест слишком много. Ради фигуры приходилось отказываться. Мама её защищала, поэтому отец не осмеливался настаивать.
Теперь же, когда она немного переусердствовала с похудением, самое время поправиться. Лань Ни с притворной неохотой, но с радостью приняла деньги и отправилась на кухню. Отец вообще не умел хранить деньги. Получив намёк от дедушки, Лань Ни стала сознательно помогать ему откладывать средства. На маму надежды не было: она брала учеников исключительно по способностям. Бедным, но талантливым она даже доплачивала, а потом оплачивала им обучение. Выпускники, в свою очередь, щедро отдавали часть дохода, но мама тут же вкладывала всё в новых студентов. Так продолжалось из года в год, и её счета всегда были в минусе. Об этом думая, Лань Ни чувствовала на себе тяжесть великой миссии…
Лань Ни никак не могла понять: если компания работает так успешно, откуда у отца такое впечатление, будто дела идут из рук вон плохо? Возможно, причина в его характере? Или в каких-то корпоративных тайнах?
Дядя никогда не вмешивался в дела компании брата, так что надежды получить ответ от него не было. Лань Ни осторожно заговорила об этом с дедушкой, но тот лишь загадочно улыбнулся и, ловко уходя от прямых вопросов, ничего не сказал. «Старый имбирь острее молодого», — подумала Лань Ни, признавая поражение: её словесные уловки перед мастерством деда — всё равно что монстр против Оутэмена.
Когда она спросила отца — тот сразу замкнулся в себе и не проронил ни слова. Первый шаг провалился. Лань Ни вздохнула: «Значит, снова придётся обращаться к маме. Прошлый раз про маленького Яо спрашивала у неё, теперь вот опять…»
☆
Лань Ни прекрасно понимала: в их семье всё устроено по сложной логике — генерал бросает бомбу, солдат разминирует, а генерал приказывает солдату. Одного неосторожного слова мамы хватит, чтобы отец надолго приуныл. Она энергично потерла ладони друг о друга, готовясь к решительным действиям… кхм-кхм.
С горящими глазами Лань Ни нашла маму, надеясь раскрыть тайну.
— Спроси у отца! — махнула рукой мама.
Лань Ни ушла с надеждой и вернулась с разочарованием. Дедушка ведь говорил: «Действуй с максимальной уверенностью, но готовься к худшему». Не послушалась — вот и получила удар по самооценке. Решила хорошенько пересмотреть все наставления деда и применить их на практике.
С другой стороны, она вспомнила мудрость: «На небо и землю не надейся — надейся только на себя». Сжав кулачок, Лань Ни поклялась: «Не верю, что мой взрослый ум и многолетняя наблюдательность не позволят разгадать эту загадку!»
Обычно за любопытством следует опасность. Лань Ни часто слышала поговорку: «Любопытство кошку сгубило». Но родители явно не запрещали ей копаться в этом деле — лишь уклончиво отвечали. Значит, можно смело действовать. Подкупив отца своей милотой и обещанием вкусняшек, она легко добилась разрешения посетить компанию.
Лань Ни было семь лет, но рост у неё оставался таким же, как в пять: никак не подрастала. Пила молоко литрами — безрезультатно. Дедушка успокоил: «Твой папа в детстве тоже так рос — до десяти лет стоял на месте, а потом вдруг вымахал». Услышав это, Лань Ни перестала переживать. Мама же считала, что причина в излишней задумчивости: «Ты слишком много думаешь — вот и давит рост». Лань Ни возмутилась про себя: «Я же не Линь Дайюй какая-нибудь! Утром тренируюсь, а остальное время ем и сплю, иногда помечтаю… Где тут место для тоски и печали?»
Зато маленький рост позволял отлично использовать милоту в своих целях. Следуя принципу «подчеркни сильные стороны и скрой слабые», Лань Ни старательно сделала себе максимально нежный образ: надела вязаную шапочку с белой оторочкой и розово-голубой помпон, розовый пуховичок, белое платьице и синие сапожки до колен. Её большие глаза искрились живостью, а длинные чёрные кудри свободно рассыпались по спине.
Как только она вошла в гостиную, отец тут же подхватил её на руки и чмокнул в щёчку, гордый до невозможности: «Моя девочка — просто эльфийка!» У всех отцов-дочек есть эта черта — лёгкое самолюбование.
Мама не отставала: вырвала дочь из объятий мужа, потрепала за ручки, ущипнула за щёчки и тоже поцеловала. Лань Ни подумала: «Наверное, придётся умыться заново — одни слюни…»
С корзинкой, полной лакомств, Лань Ни отправилась с отцом в компанию.
Корзинка была особенной. В мире, где повсюду царили пластиковые пакеты, Лань Ни предпочитала красивые самодельные цветочные корзины: они служили украшением и одновременно поддерживали экологию. Её экологическое сознание, воспитанное на лозунге «Береги природу — это обязанность каждого!», соответствовало её профессиональным знаниям. Можно сказать, Лань Ни воплощала идеал современного человека: целеустремлённая, верная своим убеждениям, нравственная, стойкая, широкого кругозора, эрудированная, инициативная, трудолюбивая и готовая к преодолению трудностей… Кхм-кхм… отличная молодёжь.
Ведь одна из целей курса политического образования — именно такой результат. Что до других целей… Дедушка однажды заметил: «Это тайна, которую каждый умный человек знает, но не произносит вслух». Может быть, это хорошо, а может — плохо. Всё зависит от обстоятельств.
Благодаря развитому транспорту расстояния больше не ограничивали передвижения. Проехав множество поворотов, отец привёз Лань Ни в компанию. Та аж засмущалась: «Ну конечно, с дядей Тie на посту нельзя было ждать чего-то грандиозного!» Компания дяди Чжоу — высоченный небоскрёб в центре города, а их фирма — обычная усадьба в тихом переулке. «Ну конечно… ну конечно…»
Когда Лань Ни увидела толпу людей в самых странных нарядах, она уже была готова ко всему. Дедушка предупреждал: «Гении всегда чудаковаты — относись с терпением». Мама перед выходом наставляла: «Мир удивителен, люди разнообразны, а в папиной компании собраны представители всех “видов”. Веди себя спокойно». Теперь Лань Ни всё поняла…
Когда вокруг тебя все «ненормальные», а ты один «нормальный», то по законам относительности именно ты становишься «ненормальным». Так и здесь: среди этой пёстрой толпы Лань Ни выглядела инородным элементом. Представьте: среди бескрайнего поля сорняков и редких метёлок внезапно распускается роскошный, сверкающий золотом пион. Каково должно быть потрясение! Какой шок!
Лань Ни тут же окружила толпа «представителей разных видов». Отец крепко прижал её к себе, давая понять: «Смотреть можно, трогать — нет!» Это право собственности он никому не уступит!
И не зря. Когда компания только открывалась, один вечный холостяк и заядлый домосед, прогуливаясь по улице, увидел пухленького малыша, угостил конфеткой и увёл к себе. Пришлось отцу забирать его из участка. После этого в компании провели обязательный курс юридической грамотности. Хотя подобных случаев больше не повторялось, отец предусмотрительно опасался: взгляды некоторых сотрудников буквально зеленели, едва они замечали его дочку.
Сама Лань Ни… открыла корзинку… достала леденец… развернула обёртку… положила в рот… и с невозмутимым видом проигнорировала всё происходящее.
Отец тем временем метнул вокруг такой взгляд, что, будь он материальным, вызвал бы ужас.
Убедившись, что его авторитет непоколебим, он разрешил дочери свободно побродить по офису.
— Эй, хватит жрать! Ещё чуть-чуть — и получишь три спасательных круга! Да, я понимаю, что для мужчин внешность не главное, но хороший облик — это вклад в красоту общества! Даже если ты не разделяешь моих высоких идеалов и не думаешь о благе нации, хотя бы подумай о себе… — начал вещать один технарь, явно считающий себя последователем Танского монаха, но значительно превзошедший своего кумира в многословии. Он наконец-то поймал «говорящего» слушателя!
— Главное! — перебил его товарищ, наконец вырвав паузу между жеванием.
Рядом на мягком диване, сидя босиком и поджав ноги, очкарик листал сборник пословиц. Посередине страницы красовалась надпись: «Не смейся над братом, если сам такой же; не насмехайся над тыквой, если сам — кабачок». Комментарий гласил: «Один к одному…»
— Ребёнок у нашего босса просто красавица! — восхищённо произнёс кто-то, демонстрируя, что способен и кратко выражать мысли.
— Внешность — лишь оболочка! Главное — она готовит такие божественные блюда! Гений! Настоящий гений! Я готов посвятить ей всю жизнь! — восторгался ещё один.
— Фу, лишь бы кормили, — пробурчал очкарик, незаметно отбирая у толстяка угощение и презрительно фыркнув.
http://bllate.org/book/11875/1060660
Готово:
