Поскольку свиной фарш уже был приправлен и замаринован, он прекрасно вкусен и без соуса. А если полить его соусом, хрустящая корочка, образовавшаяся при жарке во фритюре, пропадает. Зато баклажаны и фарш, пропитавшись соусом, приобретают совершенно иной вкус.
Когда блюдо «фаршированные баклажаны» было готово, Синь Синь спросила:
— Чэньчэнь, хочешь сначала попробовать один кусочек, а потом продолжим съёмку?
— Досниму сначала, — ответил Синь Чэнь, колеблясь и глядя на камеру.
— Остынет — будет не так вкусно.
Синь Чэнь тут же поставил камеру на место.
Еду нельзя обижать.
Только что вынутые из масла баклажаны, хоть и прошли процедуру стекания лишнего жира, всё равно при укусе выплёскивали горячее масло. Так Синь Чэнь обжёг себе рот.
— Ай! — зажав рот ладонью, он, несмотря на боль, не стал выплёвывать еду, а, скорчив гримасу, продолжил жевать.
Снаружи фарш был хрустящим, а внутри — мягким. Его рубили вручную, и при жарке весь мясной сок остался запечатанным внутри. Благодаря маринаду вкус получился насыщенным, а баклажаны смягчили солёность — ни слишком солёно, ни пресно.
Мяса много, баклажанов мало — каждый укус наполнен сочным фаршем. Это просто непередаваемое наслаждение.
В чистом виде фаршированные баклажаны уже были очень вкусны.
Синь Чэнь съел два кусочка, а затем перешёл к тем, что были политы соусом.
Пропитанные соусом баклажаны и фарш стали мягкими и сочными.
— Если подать это с рисом, я легко съем две миски, — говорил Синь Чэнь, продолжая есть.
Синь Синь взглянула на таймер рисоварки:
— Рис почти готов. Не наедайся слишком сильно — ведь ещё другие блюда будут.
— Хорошо!
К тому времени, как тушеная говядина была готова, фаршированные баклажаны уже полностью исчезли со стола — Синь Синь и Синь Чэнь съели их до крошки.
Наполнившись мясом, Синь Чэнь снова взял камеру в руки — теперь он чувствовал, что силы вернулись.
Синь Синь быстро обжарила на большом огне свежие ростки сои с кусочками свинины, а затем вынула говядину из кастрюли и нарезала её тонкими ломтиками. Ломтики получились ровными и аккуратными, и она выложила их на белую тарелку с цветочным краем.
Она работала очень быстро: чеснок, имбирь, мелко нарубленный красный и зелёный перец — всё было готово в считаные секунды.
Синь Синь раскалила чистую сковороду, влила арахисовое масло, добавила очищенный арахис в красной шелухе и обжарила его. Затем она высыпала туда все подготовленные ингредиенты и обжарила вместе. В конце добавила немного масла с перцем сычуань.
Это и был соус для холодной говядины.
Синь Синь вылила приготовленную заправку на нарезанную говядину, добавила немного уксуса и свежую кинзу.
Синь Чэнь закончил съёмку и отложил камеру в сторону. Вместе с Синь Синь они отнесли блюда к столу. Хотя оба уже съели по миске риса, аромат еды заставил их почувствовать, что аппетит вернулся с новой силой.
Тушёная говядина стала мягче, но всё ещё сохраняла упругость; её вкус сочетал в себе остроту и лёгкую кислинку.
Синь Чэнь съел целую миску риса с говядиной, а затем налил себе ещё одну и принялся за жареные ростки сои со свининой.
Ростки хрустели на зубах, источая аромат мяса.
Синь Синь ещё не доела первую миску, а Синь Чэнь уже вставал, чтобы налить себе третью порцию.
— Чэньчэнь, хорошо, что ты регулярно тренируешься.
Синь Чэнь рассмеялся:
— Сестра, твои миски слишком маленькие. Обычно я ем всего одну миску.
— Эта миска вмещает четверть обычной, — сказала Синь Синь, подняв её.
Синь Чэнь всё ещё растёт — ему нужно есть побольше.
…
Днём Синь Синь приступила к приготовлению лунных пряников.
Синь Чэнь, похоже, уже не выносил их запаха и убежал заранее.
Синь Синь пыталась поймать его, чтобы помочь с выпечкой, но так и не смогла.
Сегодня ей предстояло сделать много пряников — все они предназначались для подарков.
Цзу Юаньлян даже увеличил заказ: он собирался раздавать пряники не только своим друзьям, но и знакомым своих родителей из деловых кругов.
Этот заказ Цзу Юаньлян оплатил из собственного кармана, и Синь Синь не стала отказываться от денег.
Когда Фэн Янь пришёл к Синь Синь, уже почти наступило время ужина.
Она открыла дверь, и на её щеке виднелось пятнышко муки — вероятно, случайно задела лицо рукой.
Фэн Янь указал пальцем на её щёку:
— Мука.
Синь Синь покраснела и потёрла щёку, только ещё больше размазав муку по лицу.
Уголки губ Фэн Яня слегка приподнялись, но тут же вернулись в обычное выражение.
Раньше, когда Синь Синь училась в университете, они иногда встречались на территории кампуса, но единственный раз, когда он действительно коснулся её руки, был тогда, когда Ахуа уводила её прочь.
Её рука была такой мягкой.
Тогда Фэн Янь сравнил ощущение от её руки с тем, каково было оказаться в её объятиях.
И сразу после этого начал ругать себя за то, что постоянно вспоминает тот день.
Первый приезд на Землю, первый период взросления, первый интимный контакт с девушкой…
Возможно, именно потому, что тот день имел для него такое значение, воспоминание не отпускало его.
За эти дни, проведённые в кампусе, Фэн Янь успел понаблюдать за тем, как люди ухаживают друг за другом.
Чаще всего он видел, как к Синь Синь подходят парни, а она вежливо, но отстранённо отвечает им.
Точно так же ведут себя самые недоступные самки среди его сородичей — труднодостижимые, но оттого ещё более желанные.
Чем труднее завоевать девушку, тем притягательнее она кажется.
Фэн Янь смотрел, как Синь Синь аккуратно укладывает готовые пряники в коробки.
Он должен был признать: Синь Синь — очень привлекательная девушка.
За последнее время он также узнал о ней кое-что новое.
Он прекрасно замечал, что Синь Синь относится к нему с настороженностью. Но когда она общалась с соседками по комнате, эта настороженность исчезала, и даже улыбка становилась гораздо теплее.
Быть объектом чужой осторожности — неприятное чувство, особенно если ты искренне не имеешь в виду ничего плохого. Однако Фэн Янь не мог винить её. С её точки зрения, он — чужак, вторгшийся в её жизнь, да ещё и обладающий огромной разрушительной силой.
Её настороженность была вполне оправданной.
Фэн Янь чувствовал себя словно тайный наблюдатель, подглядывающий за Синь Синь из тени.
Когда он впервые пришёл в университет, несколько дней внимательно следил за ней, но потом перестал постоянно наблюдать. Его внимание не должно быть приковано к одной девушке.
Однако птицы, с которыми он общался, были невероятно любопытны и болтливы. Даже если Фэн Янь не хотел знать университетские сплетни, они сами находили путь к его ушам.
И среди этих сплетен часто упоминалась Синь Синь.
Не желая углубляться в размышления, Фэн Янь подошёл к ней и сказал:
— Хочешь посмотреть ресторан?
— Хорошо, подожди немного, — ответила Синь Синь, собираясь вымыть руки.
И, возможно, умыться…
Фэн Янь кивнул:
— Хорошо.
Когда Синь Синь вымыла руки, взяла сумочку и вышла вместе с Фэн Янем, чтобы осмотреть ресторан.
Благодаря высокой эффективности ремонтной бригады интерьер ресторана был практически готов.
Пройдя по выложенной клинкером дорожке, первое, что бросалось в глаза, — фоновая стена за стойкой кассы. На ней красовалась огромная фреска: живописный феникс, будто готовый в любой момент издать пронзительный крик. Синь Синь заметила отпечаток когтя внизу картины и сразу поняла — это работа Фэн Яня.
Пройдя дальше через круглую арку, они попали в обеденную зону.
Здесь не планировалось ставить много столов — иначе помещение стало бы тесным.
Синь Синь решила разместить всего десять столов, разделив их ширмами.
Поскольку ремонт ещё не был окончательно завершён, ни столов, ни ширм пока не установили.
Синь Синь заметила в углу несколько массивных керамических сосудов.
— А это для чего? — спросила она, указывая на них.
— Туда посадим маленьких рыбок и лотосы, — ответил Фэн Янь.
Синь Синь кивнула и продолжила осмотр.
В ресторане в полной мере проявлялся дух китайской классики: начиная с клинкерной дорожки у входа и заканчивая круглой аркой. Всё, что она видела на чертежах, теперь воплотилось в реальности.
Интерьер не был роскошным или вычурным — он был сдержанным, но в каждом элементе чувствовалась изысканность.
Поскольку главное в ресторане — это еда, Фэн Янь не добавил много декоративных «изюминок». Основными акцентами станут зелёные растения и антикварные украшения.
— Спасибо тебе, Фэн Янь. Ты проделал огромную работу. Всё внутри получилось точно так, как на чертежах, — сказала Синь Синь после осмотра.
— Не за что.
Если бы это был не ресторан, а свадебный дом, он сделал бы его ещё лучше, подумал Фэн Янь.
— Если однажды ты станешь дизайнером, тебя ждёт всемирная слава, — искренне похвалила Синь Синь.
Фэн Янь скромно ответил:
— Спасибо, но это не моё призвание.
Помочь Синь Синь с дизайном ресторана — это предел его возможностей.
Он никогда не станет оформлять дома для других.
Синь Синь вспомнила о статусе Фэн Яня среди фениксов и понимающе кивнула.
Действительно, ведь он будущий правитель своего народа — ему не до профессии дизайнера.
Осмотрев интерьер, Синь Синь пригласила Фэн Яня:
— Давно не виделись. Поужинаем вместе? Я приготовлю.
Фэн Янь подумал и согласился:
— Хорошо.
Люди такие лицемеры — их вежливые слова звучат так искренне.
На лице Фэн Яня было совершенно невозмутимое выражение, и Синь Синь не могла догадаться, о чём он думает.
Её приглашение действительно было импульсивным — независимо от того, примет он его или нет, для неё это ничего не меняло.
С наступлением осени даже ветер стал нести в себе прохладу.
От холода кожа Синь Синь покрылась мурашками.
Пора надевать тёплую одежду, подумала она, чуть ускоряя шаг.
Но даже ускорившись, она не могла сравниться с длинными ногами Фэн Яня.
Идя рядом с ней, Фэн Янь незаметно создал вокруг Синь Синь защитный барьер, который отводил холодный ветер.
Воспитание фениксов было безупречным: даже не собираясь ухаживать за девушкой, Фэн Янь проявлял заботу.
Синь Синь почувствовала, что вокруг неё словно появилось невидимое покрывало, защищающее от ветра.
Она повернула голову и взглянула на молчаливого Фэн Яня.
— Спасибо.
Фэн Янь опустил глаза и увидел её характерные ямочки на щеках.
Его настроение внезапно значительно улучшилось.
За ужином Синь Синь и Фэн Янь почти не говорили ни о чём, кроме работы.
После еды Фэн Янь сразу же собрался уходить — без малейшего колебания.
Прежде чем уйти, Синь Синь вручила ему коробку с лунными пряниками:
— Возьми домой. Я положила по одному каждого вида — не знаю, какой тебе больше понравится.
Она слегка почесала нос и смущённо добавила:
— …У этих пряников неизвестные дополнительные свойства. Будь осторожен, когда будешь есть.
И ужин, и подарок содержали особые свойства. Если Фэн Янь не хотел поддаваться их влиянию, ему придётся использовать магию, чтобы контролировать себя даже при простом приёме пищи.
Фэн Янь поблагодарил и ушёл домой с коробкой в руках.
Дома он не стал сразу пробовать пряники. Положив коробку на стол, он достал телефон и начал звонить.
Ранее Фэн И отправил через групповой чат семена, которые уже были посажены на загородной вилле Фэн Яня за границей.
Раз он собирался стать поставщиком ингредиентов для Синь Синь, он должен был нести за это ответственность. Ещё до того, как Синь Синь сама предложила выращивать семена, Фэн Янь уже распорядился их посадить.
Бамбуковый рис из другого мира рос довольно быстро, хотя внешне выглядел совсем неприметно.
Затем Фэн Янь нанял местных жителей, чтобы те ухаживали за полями на его вилле. Ему оставалось лишь платить им зарплату.
…
Второй день каникул.
Разослав приготовленные лунные пряники, Синь Синь даже не успела передохнуть, как уже занялась приготовлением «кошачьих ушек».
Ранее она пообещала участникам чата, что при случае приготовит и отправит им это лакомство.
Маленькая фея написала в чат:
[Маленькая фея]: Поскольку это обмен, Синь Синь, тебе что-нибудь нужно? Или, как в прошлый раз, собрать для тебя антикварную мебель?
http://bllate.org/book/11868/1060190
Готово:
