И всё же Нин Сусу не могла забыть того человека, чья доброта была подобна тихой воде. Её любовь угасла в тот самый день, когда ушёл из жизни отец Чэна.
Она старалась утешить себя: ну что ж, одна воспитывает сына — не беда. Пусть ей и придётся трудиться чуть больше, зато дома всегда поддержат и побалуют. Но со временем отношение окружающих стало меняться — то сочувственное, то странное, то даже вызывающе любопытное.
Сама она не собиралась ничего менять после смерти мужа, но в глазах других словно бы окуталась печатью трагедии. Куда бы ни пошла — везде кто-нибудь да выразит соболезнования, да ещё и пожалеет её ребёнка. Сердце Нин Сусу становилось всё тяжелее.
Она начала задаваться вопросом: разве её жизнь — трагедия? Неужели вдова так несчастна?
Почему все так её жалеют? Почему никто не верит её словам, сколько бы она ни объясняла?
Глядя на сына, который тосковал по отцу, и на «заботливых» родственников, наперебой сватающих ей новых женихов, Нин Сусу вынуждена была встречаться с разными мужчинами. Но никого лучше прежнего она так и не встретила.
Пока однажды не повстречала Чэн Цзяньсюна.
Причина, по которой она выбрала его, была проста: он носил фамилию Чэн, а значит, Чэн Цюню не придётся менять имя. Кроме того, Чэн Цзяньсюн во всём потакал ей и мог создать для сына добрую семейную атмосферу. А ещё она хотела показать всем: в её сердце нет никаких теней. Поэтому Нин Сусу проявляла необычайную активность.
Все решили, что она начала новую жизнь, обрела нового возлюбленного, новую семью, у неё теперь и сын, и дочь — полное благополучие. И, наконец, перестали её жалеть.
Состояние Нин Сусу действительно улучшилось. Она притворялась, будто живёт насыщенно и любит Чэн Цзяньсюна, изо всех сил поддерживая этот брак и терпя Чэн Цзюньяо, лишь бы никто больше не смотрел на неё с жалостью.
Но именно из-за этого она всё дальше отдалялась от Чэн Цюня.
Взрослеющий Чэн Цюнь не выносил её лицемерного поведения в доме Чэнов и не раз намекал на своё недовольство. Узнав об этом, Нин Сусу даже порадовалась про себя: по крайней мере, сын не станет таким же фальшивым, как она.
Она не могла никому рассказать о своей боли и не сумела правильно воспитать сына — дошло даже до того, что его стали считать посмешищем.
Прожив большую часть жизни в страхе перед чужой жалостью, Нин Сусу наконец поняла: остаться в семье Чэнов — вот истинное несчастье. Раз уж она уже в годах, чего ради цепляться за эту маску?
Чэн Мэйлянь и представить не могла, что её опрометчивый поступок заставит Нин Сусу прямо здесь и сейчас потребовать развода. Причём никто из присутствующих даже не попытался урезонить её — разве не позор будет, если об этом заговорят?
Она осознала, что наделала глупость, и, стиснув зубы, подошла к Нин Сусу. Впервые в жизни она готова была опустить голову:
— Сноха, сегодня я поступила плохо, но ведь не нарочно! Я совсем не хотела вредить вашим отношениям с братом. Бей меня, ругай — делай что хочешь, только не принимай поспешных решений и не совершай глупостей!
— Самое глупое, что я сделала в жизни, — это выйти замуж в семью Чэнов, — сказала Нин Сусу, глядя на Чэн Мэйлянь с выражением «я давно тебя терпела».
Чэн Мэйлянь онемела. Да как она смеет?! Получила немного воли — и сразу распустилась?
Уйти из семьи Чэнов? Легко сказать… Без её брата на что будет жить Нин Сусу?
Но Нин Сусу уже не обращала внимания на презрительный взгляд Чэн Мэйлянь. Сегодня она решила настоять на своём, даже если придётся отказаться от хлеба. Повернувшись к сыну, она спросила:
— Сын, как ты собираешься поступить с этими людьми?
Сегодня она его удивила. Чэн Цюнь до сих пор был в лёгком оцепенении и лишь через пару мгновений пришёл в себя. Взглянув на всё ещё стоявших рядом членов семьи Хэ, он понял: раз уж в доме назревает развод, этим посторонним лучше уйти.
— Хэ Сяомань, — сказал он, — раз уж ты сейчас пытаешься хоть как-то исправить ситуацию, я не стану ворошить прошлое, если ты сама пойдёшь в школу и всё там объяснишь. В противном случае мои слова останутся в силе.
Он знал, что настоящие виновники — не эти люди, и не хотел заводить лишних дел. К тому же Чэн Цюнь никогда не был склонен к крайностям — ему достаточно было просто разрешить конфликт.
Хэ Сяомань не поверила своим ушам, но потом, словно получив помилование, кивнула и помогла родителям уйти.
Цэнь Мо, наблюдавшая за этой сценой, невольно тревожилась за Хэ Сяомань. Такие ситуации, случившись однажды, повторятся снова. Через несколько лет Хэ Сяодун наверняка наберёт ещё больше долгов, и тогда семья Хэ примет какие-то новые решения — предсказать их невозможно.
Она сочувствовала девушке, но это были чужие дела, и Цэнь Мо не могла вмешиваться. Оставалось лишь надеяться, что Хэ Сяомань, пережив всё это, наконец поймёт, каковы на самом деле её родные, и постарается держаться от них подальше.
Когда семья Хэ ушла, Чэн Цзяньсюн, увидев рядом своего тестя, поспешил к нему за помощью:
— Папа, вы должны уговорить Сусу! Что с ней будет, если она разведётся?
Он говорил с видом человека, искренне переживающего за жену.
Нин Чэнь слегка нахмурился, будто не понимая его слов, медленно скрутил сигарету и закурил:
— Ты думаешь, семья Нин не может прокормить двух человек? Или считаешь, что моя дочь без мужчины не проживёт?
Разве он забыл правило дома Нин: «Дочь — прежде всего. Даже в бедности — не ущемляй девочку»?
Нин Сусу хоть и в возрасте, но всё равно остаётся его дочерью. Пока он жив, у неё всегда будет дом.
— Папа, я так не говорил! Просто мы с Сусу столько лет живём вместе, всё было хорошо… Мэйлянь уже раскаялась. Ведь в одной семье не избежать трений — разве можно так легко говорить о разводе?
Чэн Цзяньсюн отлично помнил, как семья Нин балует дочерей, и теперь не осмеливался намекать, что «дважды разведённая женщина никому не нужна». Ему оставалось лишь играть на чувствах.
Нин Чэнь махнул рукой, давая понять, что разговор окончен, и кивнул в сторону дочери:
— Я слушаю их. Старик устал — дайте мне отдохнуть.
Затем он поманил к себе Цэнь Мо, явно не желая больше общаться с Чэн Цзяньсюном:
— Девочка, иди сюда.
Цэнь Мо не поняла, зачем её зовут, но послушно подошла и вежливо поклонилась всем присутствующим:
— Прошу прощения за доставленные неудобства. Надеюсь, вы не в обиде.
Син Хуайжоу прижала руку к груди и, облегчённо шутя, ответила:
— Я чуть инфаркт не получила от страха!
Нин Чэнь громко рассмеялся — смех был искренним. Син Баогуо молча кивнул в знак одобрения, но вдруг заметил висящий на шее Цэнь Мо предмет и нахмурился.
Ранее, когда Цэнь Мо уворачивалась от подушки, её нефритовый амулет пинанькоу выскользнул из-под одежды и теперь висел у неё на груди. На белом платье он был особенно заметен.
Син Баогуо прищурился: неужели это тот самый нефрит из семьи Юань? Хотя форма пинанькоу стандартна, и он не мог быть уверен.
— Эй, Син, опять задумался? — Нин Чэнь махнул рукой перед его глазами. — Уставился на грудь девочки… Старый развратник! Если бы твоя жена была жива, она бы тебе глаза выцарапала!
Син Баогуо слегка кашлянул, стараясь сохранить невозмутимость, и отвёл взгляд. Пальцы его непроизвольно сжались. Юнмэй больше всего переживала из-за судьбы того нефрита… Может, стоит спросить?
Он уже собирался заговорить, но тут вмешался Чэн Цюнь:
— Пока некоторые не станут вести себя прилично, я сам позабочусь о матери.
Его слова прозвучали с явной иронией, и лицо Чэн Цзяньсюна снова потемнело.
Нин Сусу не захотела продолжать разговор:
— Сын, пойдём собирать вещи. Сегодня вечером переезжаем к деду.
Она направилась в комнату, и Чэн Цюнь последовал за ней. Похоже, на этот раз она твёрдо решила развестись и в ближайшее время точно не вернётся в дом Чэнов.
«Неблагодарная…» — подумала Чэн Мэйлянь, вспомнив, как её ударили по лицу и как она сегодня опозорилась. Сердце её сжималось от злости, и она уже собиралась уйти, ворча про себя.
— Подожди! Я ещё не всё сказала.
Услышав голос, Чэн Мэйлянь машинально остановилась. Цэнь Мо подбежала и преградила ей путь.
Раз уж сегодня собрались все члены семьи Чэнов, она хотела наконец выяснить правду о Линь Цюньхуа. Люди из семьи Янь её не любили, но другие старшие, вероятно, могли повлиять на Чэн Мэйлянь.
— Тебе ещё что-то нужно? — раздражённо спросила Чэн Мэйлянь, увидев Цэнь Мо. От неё исходила одна неудача.
— Мэйлянь! — раздался с порога тревожный женский голос. Ли Шуань в панике вбежала в дом и схватила Чэн Мэйлянь за руку: — Беда! С Жуцинь что-то случилось!
Чэн Мэйлянь нахмурилась и уже собралась уходить вслед за ней:
— Что с ней?
Но Цэнь Мо, не раздумывая, схватила её за другую руку:
— Подожди! Я ещё не договорила!
Ли Шуань нахмурилась ещё сильнее и с силой отвела пальцы Цэнь Мо:
— Твои дела важнее моей внучки? Отпусти немедленно!
Руку Цэнь Мо сдавило так сильно, что она невольно отпустила Чэн Мэйлянь и могла лишь смотреть, как обе женщины уходят. Догонять их было бессмысленно — её сочли бы капризной и настойчивой.
— Цэнь Мо, с тобой всё в порядке? — Син Хуайжоу подошла и мягко положила руку ей на плечо.
Цэнь Мо покачала головой.
— Тогда скажи, что ты хотела спросить?
— Ничего особенного. Лучше в другой раз, — ответила Цэнь Мо. Без Чэн Мэйлянь разговор был бесполезен. К тому же она не знала, что случилось с Янь Жуцинь, и решила сначала всё выяснить, а потом действовать.
Вскоре Нин Сусу уже собрала вещи. Несмотря на попытки Чэн Цзяньсюна остановить её, она вместе с Чэн Цюнем направилась в дом отца.
Чэн Цзяньсюн был бессилен — при поддержке Нин Чэня, Син Баогуо и других он мог лишь смотреть, как они уходят. Он тяжело провёл рукой по лбу: никогда бы не подумал, что Нин Сусу однажды его бросит.
По дороге все молчали, но в душе каждый возмущался несправедливостью, которую терпела Нин Сусу. Видимо, из-за того, что семья Нин всегда баловала дочерей, Нин Сусу с детства следовала этому обычаю и тоже старалась всячески заботиться о Чэн Цзюньяо. Из-за этого Чэн Цюнь часто страдал: даже когда Чэн Цзюньяо сама начинала драку и била брата, Нин Сусу всё равно вставала на её сторону, внушая сыну: «Она младше и девочка — ты должен уступать».
Но в итоге это превратилось в поощрение злобы. Оказывается, не всех девочек стоит так избаловывать.
Больше всего разочаровывал Чэн Цзяньсюн. С виду такой порядочный человек, а на деле так относился к жене все эти годы. Нин Сусу терпела унижения и трудилась как рабыня в его доме — всё напрасно.
Цэнь Мо не знала всех подробностей, но по сегодняшней сцене ясно видела отчаяние женщины, потерявшей веру в мужа и семью. Нин Сусу столько раз уступала — значит, Чэн Цюнь в доме Чэнов постоянно страдал. Она-то думала, что он настоящий молодой господин, а оказывается, в каждой семье свои горести.
После такого скандала Цэнь Мо предполагала, что Чэн Цюнь больше не будет общаться с Линь Инъин. Более того, она начала подозревать, что в прошлой жизни Чэн Цюня, возможно, подстроили под брак с Линь Инъин. Но пока не решалась делать поспешных выводов.
От дома Чэнов до дома Нин было всего несколько сотен метров — дорога заняла считаные минуты. Цэнь Мо, которую вела за руку Син Хуайжоу, незаметно дошла вместе со всеми и лишь у входа вспомнила, что пора возвращаться домой.
— Уже уходишь? Мы ещё не успели тебя отблагодарить, — первой остановила её Син Хуайжоу.
Нин Сусу, погружённая в самоанализ, на миг забыла о Цэнь Мо — своей спасительнице. Её голос снова стал мягким, как раньше:
— Да, без тебя сегодня было бы гораздо хуже. У тебя ведь нет дел вечером?
— Цэнь Мо, зайди сначала, — добавил Нин Чэнь. — Потом я сам тебя провожу.
http://bllate.org/book/11864/1058911
Готово:
