В их группе было всего несколько десятков человек, соотношение юношей и девушек — три к двум. Внешность и манеры у всех, разумеется, были безупречны: даже если не считать столь выделяющуюся Цэнь Мо, остальные хотя бы обладали правильными чертами лица. После переклички преподаватель сообщил, что в два часа дня состоится собрание группы, и объявил роспуск.
Цэнь Мо уже собиралась уходить, как вдруг её окликнул чей-то голос. Она обернулась и увидела сияющее, открытое лицо.
— Привет! Ты меня помнишь? — белоснежные зубы Чи Фэна особенно ярко сверкнули, а его чёрные, блестящие глаза всегда внушали доверие и безобидность.
— Здравствуйте, — ответила Цэнь Мо. Она заранее знала, что он поступит, поэтому появление Чи Фэна её не удивило, и она вежливо поздоровалась.
— Собираешься поесть?
— Да.
Едва Цэнь Мо произнесла это, как вдалеке показалась бегущая фигура.
— Цэнь Мо, я уж думала, ты без меня уйдёшь! — Чжун Хуэйжу подбежала и ласково взяла её под руку, лишь потом заметив Чи Фэна. — Это твой друг? Кажется, где-то видела...
— Одногруппник, — напомнила Цэнь Мо.
Они обменялись именами и таким образом официально познакомились. Не успели они сказать и пары слов, как Чи Фэна позвал сосед по комнате. Цэнь Мо пришлось отправиться в общежитие вместе с Чжун Хуэйжу. За обедом та снова принялась ворчать: вот это блюдо невкусное, а в то надо было добавить больше сахара и так далее.
На самом деле Цэнь Мо считала, что еда в университетской столовой вполне приличная. Возможно, просто она сама не была привередлива в еде: вкуснее — хорошо, но даже если блюдо не слишком приятно на вкус, она спокойно это принимала.
— Цэнь Мо, ты вообще меня слушаешь? — Чжун Хуэйжу долго болтала сама с собой, а Цэнь Мо ответила всего пару раз, из-за чего та почувствовала себя обиженной.
— Я за едой не люблю разговаривать, — сказала Цэнь Мо. Это была не выдумка: ещё в Военной академии искусств за столом разговаривать запрещалось, да и привычки такой у неё никогда не было.
После этого Чжун Хуэйжу больше ничего не возразила.
На собрании после обеда преподаватель сначала попросил нескольких студентов представиться, а затем объявил о выборах старост. Нужны были двое — парень и девушка. Цэнь Мо, как первая по результатам вступительных экзаменов, была очевидным выбором на должность девичьей старосты, и все это прекрасно понимали. Господин Го почти сразу же перевёл на неё взгляд.
626. Странная
Однако Цэнь Мо совершенно не горела желанием становиться старостой. Несмотря на очевидные преимущества этой должности и возможность наладить отношения с преподавателем, староста неизбежно будет загружен обязанностями и должен быть постоянно на связи, словно нянька, которая всё время решает чужие проблемы. Цэнь Мо не чувствовала в этом никакого энтузиазма.
Тут ей в голову пришла идеальная кандидатура. Она посмотрела на Тан Сян, на лице которой явно читалось недовольство; та сердито отвела глаза.
Цэнь Мо чуть приподняла бровь и подняла руку:
— Учитель, мне кажется, есть человек, который подходит для этой роли лучше меня.
Раз Тан Сян так хочет, пусть получит эту должность. Цэнь Мо не возражала уступить ей старшинство — заодно и одолжение сделает, чтобы та перестала придираться. Иначе, стоит ей стать старостой, как Тан Сян начнёт действовать ей наперекор ещё активнее.
К тому же Цэнь Мо действительно считала, что у Тан Сян хватает авторитета, да и та явно любит общаться с людьми — идеальный кандидат на роль старосты.
Когда господин Го официально назначил девичью старосту, Тан Сян всё ещё находилась в состоянии шока. Раньше в школе она ежегодно избиралась старостой, но теперь, в университете, уже не рассчитывала на этот пост. Не ожидала, что Цэнь Мо сама уступит ей место. Какой в этом скрытый смысл?
После собрания Тан Сян быстро догнала Цэнь Мо — это был их первый разговор после того, как Цэнь Мо сломала ей руку.
— Цэнь Мо, что ты задумала? — спросила она.
Цэнь Мо спокойно посмотрела на неё, давая понять, что не поняла вопроса.
— Я спрашиваю, зачем ты уступила мне должность старосты? Неужели хочешь меня приободрить?
— Просто решила, что тебе это больше подходит, — равнодушно ответила Цэнь Мо, не желая вдаваться в подробности. — Если не нравится — иди к учителю.
Когда Цэнь Мо ушла, Тан Сян осталась стоять на месте, будто внутри у неё застрял ком. Она никак не могла понять Цэнь Мо.
Если та намерена защищать Чжун Хуэйжу, разве не должна была бы всячески противостоять ей? Почему так легко отдала должность старосты, да ещё и ни единого колкого слова не сказала? Действительно странная.
Лишь много лет спустя Тан Сян осознала: поведение Цэнь Мо не было странным — это зрелость. Та просто смотрела на всё более рационально.
А для самой Цэнь Мо не существовало необходимости конфликтовать с Тан Сян. Её неприязнь к ней не была связана с тем, что она защищает Чжун Хуэйжу. Живя под одной крышей, она просто хотела спокойно провести эти четыре года, а не каждый день ссориться с соседкой по комнате.
Если уступка поможет Тан Сян относиться к ней вежливее — сделка того стоит. Если нет — Цэнь Мо всегда готова применить силу.
По дороге обратно с ней снова шла Чжун Хуэйжу.
— Цэнь Мо, почему ты не стала старостой? Ведь это так здорово! — Чжун Хуэйжу, набравшая на экзаменах невысокие баллы, не была избрана ни на какую должность, но искренне хотела, чтобы Цэнь Мо заняла пост старосты. — Даже если ты сама не хочешь, нельзя было позволять Тан Сян получить этот пост! А вдруг она теперь будет нас обижать?
— Раз Тан Сян стала старостой, за любые неприятности первой ответственность понесёт она. Думаю, она не настолько глупа, — Цэнь Мо всегда действовала с расчётом и просто объяснила подруге свою логику.
Чжун Хуэйжу наконец всё поняла и радостно кивнула:
— Ты права!
627. Неужели дурочка?
Цэнь Мо взглянула на неё. Улыбка Чжун Хуэйжу оставалась прежней — живой, немного наивной, с лёгкой ямочкой на щеке. Встретившись с её вопросительным взглядом, Цэнь Мо слегка приподняла уголки губ:
— Ничего. Пойдём есть.
— Хорошо.
Вечером, вернувшись после ужина, в комнате наконец собрались все. Поскольку на следующий день начинались месячные военные учения, девушки занялись упаковкой вещей.
Цэнь Мо хорошо знала, что такое учения. Пока другие тщательно выбирали одежду и обувь, она лишь пожала плечами, взяла несколько комплектов нижнего белья, майки и футболки, а также необходимые предметы гигиены.
Подумав, она ещё положила в сумку баночку острого соуса — вдруг пригодится.
Чжун Хуэйжу долго возилась наверху, потом спустилась с огромным свёртком и уже собиралась добавить туда ещё что-то, как вдруг заметила маленький чемоданчик Цэнь Мо и широко раскрыла глаза:
— Цэнь Мо, ты только это берёшь?
Она оглядела кровать Цэнь Мо — других вещей действительно не было. Что можно уместить в такой сумке?
Сама Чжун Хуэйжу только с трудом уменьшила свой багаж вдвое, а Цэнь Мо собралась так, будто просто прогуляться ненадолго! Ведь им предстояло прожить там целый месяц!
На её возглас обратили внимание Тан Сян и Лю Инъэр и тоже посмотрели на постель Цэнь Мо. Теперь они поняли чувства Чжун Хуэйжу: кто же так собирается на месяц? Неужели дурочка?
Цэнь Мо до сих пор не привыкла к её всполошному характеру, но всё же терпеливо ответила:
— Там, скорее всего, выдадут форму и обувь. Мне достаточно взять смену белья.
Что до прочего — не говоря уже о косметике и средствах по уходу, времени хватит разве что нанести солнцезащитный крем.
— Говорит так, будто знает всё наперёд, — пробурчала Тан Сян. Поскольку Цэнь Мо оказалась не такой страшной, как представлялось, она снова заговорила без церемоний.
— Цэнь Мо, ты права! — Чжун Хуэйжу специально повысила голос, будто желая нарочно противоречить Тан Сян, и тут же перебрала весь свой багаж заново, оставив лишь несколько комплектов нижнего белья. Она даже специально подошла к Цэнь Мо, чтобы та оценила: — Так нормально?
Цэнь Мо изумилась. Она ведь не собиралась навязывать другим свой подход:
— Бери то, что считаешь нужным. Не обязательно следовать моему примеру — у всех разные потребности.
— Ничего, я тебе верю, — сказала Чжун Хуэйжу и вернула всё лишнее на место.
Цэнь Мо смотрела на её суетливую спину и слегка покачала головой. Похоже, впредь ей придётся быть осторожнее в словах с Чжун Хуэйжу: трудно понять, глуповата та или просто доверчива.
В итоге Лю Инъэр и Тан Сян собрали по огромному чемодану и ещё по маленькой сумке, тогда как Цэнь Мо и Чжун Хуэйжу отправились на учения почти без багажа. Со стороны казалось, будто весь их скарб переложили на плечи двух других девушек.
Утром, собравшись вовремя, вся группа села в армейский грузовик. Цэнь Мо выбрала место у борта. Машина покачивалась, выезжая за ворота университета и направляясь к учебному полигону.
Сначала все весело обсуждали предстоящие учения и радовались возможности впервые прокатиться на таком большом грузовике, но по мере того как время шло, разговоры стихли, и студенты начали клевать носами. Цэнь Мо же с самого начала закрыла глаза, чтобы хоть немного отдохнуть в тишине.
Когда за окном высотные здания сменились простыми домами и пустынными пейзажами, вокруг снова поднялся шум. Машина резко свернула и, громко сигналя, въехала на территорию полигона.
628. Слепая кошка и мёртвая мышь
Цэнь Мо впервые оказалась в этом месте. Сойдя с машины, она окинула взглядом окрестности: несколько красных кирпичных зданий, редкие деревья, а вокруг — либо горы, либо жёлтая земля. Условия оказались крайне суровыми.
Несколько девушек, увидев подобное, тут же заволновались вслух:
— Нам правда предстоит прожить здесь целый месяц? А вдруг ночью медведи придут?
Не успели студенты прийти в себя, как преподаватель уже торопил их на плац. Все выстроились в две шеренги — парни отдельно, девушки отдельно.
Первым делом началась проверка личных вещей. Кроме предметов первой необходимости, всё остальное — сладости, украшения и прочее — подлежало сдаче. Раздался коллективный стон.
— Тишина! — рявкнул инструктор, и все моментально замолкли, послушно открывая свои сумки.
Тан Сян с болью в сердце наблюдала, как её тщательно собранные вещи забирают. До этого никто не предупреждал... Хотя нет — вчера Цэнь Мо прямо сказала об этом, просто она не поверила.
...
Лицо Тан Сян исказилось, будто её мучили запоры, в то время как Лю Инъэр с удивлением посмотрела на Цэнь Мо. Неужели та просто угадала?
Затем Лю Инъэр опустила взгляд на свой огромный чемодан и напряглась. В этот момент перед ней возникла тень.
Инструктор, проверяющий вещи, не стал делать поблажек из-за её красоты и резко приказал:
— Откройте чемодан.
Студенты краем глаза наблюдали за Лю Инъэр, сочувствуя красавице. Однако та стояла неподвижно, прикрывая багаж рукой:
— Здесь личные вещи. Я не могу их сдавать.
Её слова вызвали восхищение у парней: кто же осмелится открыто ослушаться приказа? Наверняка в её чемодане что-то особенное!
Несколько юношей даже вытянули шеи, пытаясь разглядеть содержимое.
— Решать, что сдавать, а что нет, не вам, — сказал инструктор, увидев её уклончивость, и ещё больше укрепился в намерении проверить багаж. Он без церемоний отобрал чемодан и отнёс в сторону, чтобы открыть.
Лю Инъэр попыталась последовать за ним, но двух других инструкторов тут же преградили ей путь. На лице девушки застыло бессильное бешенство, пока она смотрела, как её вещи по одному выкладывают наружу.
Когда все увидели содержимое чемодана Лю Инъэр, в толпе поднялся гул. Зачем она привезла сюда вот это? Ведь в их специальности это совершенно не нужно...
http://bllate.org/book/11864/1058893
Готово:
