Май Вэйтань производил ещё более сильное впечатление. Правда, никто не знал о том, как он заключил пари с коллегами-мужчинами из пятой группы отдела продаж и на бирже одержал победу над этими опытными наставниками. Зато всем было видно, как почтительно и вежливо вели себя по отношению к нему эти элитные сотрудники. Кто-то пустил слух, будто Май Вэйтань отлично умеет распоряжаться чужими деньгами, и вскоре многие тайком передавали ему свои сбережения, прося управлять ими. Так, открыто и втайне, он превратился в загадочную фигуру, вызывавшую глубокое уважение. За глаза коллеги даже прозвали его «Тёмным Воином». Неизвестно, что сам Май Вэйтань думал об этом прозвище: ведь он так и не поступил в Колумбийский университет на магистратуру и не занимался покупкой компаний с последующей их разборкой и перепродажей, но всё равно удостоился этого титула.
После обеда Лэ Сяолин потянула Май Вэйтаня за руку и утащила прочь. Она не отпускала его, пока они не спустились на лифте вниз и не вышли на небольшую площадь перед офисным зданием. Лэ Сяолин глубоко вдохнула и с облегчением воскликнула:
— Наконец-то стало не так душно! Майятан, будучи твоей «девушкой» по слухам, я испытываю колоссальное давление! Моё тело уже готово превратиться в решето от взглядов всех этих женщин-коллег!
Май Вэйтань лёгким смешком ответил:
— Да уж, взгляды мужчин-коллег, уставившихся на меня, куда яростнее!
Оба рассмеялись — «хи-хи-хи!»
Лэ Сяолин склонила голову набок и, глядя на Май Вэйтаня, спросила:
— Эй, братец, а я, постоянно торча рядом с тобой, не загораживаю тебе любовную удачу?
— Ты бы лучше и дальше загораживала, — улыбнулся Май Вэйтань, — чтобы я мог спокойно выбирать себе кого-нибудь из-за твоей спины!
— Тогда братская обязанность выполнена! — Лэ Сяолин театрально сложила руки в кулак, словно древний воин, давая клятву.
Май Вэйтань посмотрел на её искренние глаза, и его улыбка стала неуверенной. Он отвёл взгляд и серьёзно произнёс:
— Эй… братец, если честно, только не влюбляйся в меня!
— Самодовольный ублюдок! — Лэ Сяолин со всей силы ударила кулаком ему в затылок. Май Вэйтань, не ожидая нападения, вскрикнул от боли и отпрыгнул в сторону:
— Эй, я просто говорю правду!
Лэ Сяолин уже собиралась снова ударить, но в этот момент зазвонил её телефон. Она вытащила его из кармана, взглянула на экран и тут же скривилась, словно проглотила лимон. Тем не менее, она ответила, нарочито весело пища:
— Алло?
Май Вэйтань уже собирался отойти, но услышал, как Лэ Сяолин продолжает притворяться радостной:
— А, это ты, братец Чу Вэй? Да, мы ведь уже несколько дней не виделись…
Братец Чу Вэй? Ин Чу Вэй? Май Вэйтань замер на месте и остался рядом, чтобы послушать, как Лэ Сяолин разговаривает с Ин Чу Вэем. Какое отношение имеет этот сводный брат Ин Чжи И к Лэ Сяолин?
— Чем ты сейчас занимаешься, Сяолин? — голос Ин Чу Вэя звучал крайне заискивающе. — Если поедешь в путешествие, обязательно пригласи меня!
— Нет… никаких путешествий, — терпеливо отмахивалась Лэ Сяолин. — Я на работе, времени ни на что нет!
— О? А где именно ты работаешь? — не унимался Ин Чу Вэй.
— В компании моего отца, — безнадёжно соврала Лэ Сяолин.
— Тогда я заеду за тобой после работы, и мы вместе поужинаем.
— Не надо! Я… в командировке!
— А когда вернёшься? Я встречу тебя! Командировки очень утомительны, я обязательно должен устроить тебе достойную встречу!
Лэ Сяолин уже не знала, плакать ей или смеяться:
— Не знаю, когда вернусь. Наверное, учиться мне придётся год-полтора за границей!
— Целый год?! — жалобно завыл Ин Чу Вэй. — Значит, я не увижу тебя целую вечность!
— Именно! Именно! — поспешила подтвердить Лэ Сяолин. — У меня тут очень много дел, поговорим, когда вернусь!
— Сяолин… — протянул Ин Чу Вэй с неподдельной тоской. — Не спеши вешать трубку! Мне так нравится твой голос! Я даже стихотворение для тебя написал!
— Пра… правда? — Лэ Сяолин уже чувствовала, как по спине ползут мурашки. — Давай лучше, когда я вернусь, ты его прочитаешь!
— Но сейчас я просто переполнен чувствами! — воскликнул Ин Чу Вэй. — Ах, ты — самое прекрасное облако на моём небосклоне…
— Э-э-э, у меня тут реально аврал, я должна вешать трубку, братец Чу Вэй, пока! — выпалила Лэ Сяолин одним духом и решительно нажала кнопку отбоя.
— Ха! — Лэ Сяолин безнадёжно уставилась в небо. Май Вэйтань, который давно уже сдерживал смех, наконец не выдержал и расхохотался до слёз:
— Милочка, да ведь восьмой молодой господин Ин так к тебе привязан! Почему ты его игнорируешь?
Лэ Сяолин бросила на него убийственный взгляд, но Май Вэйтань, не обращая внимания, продолжил поддразнивать:
— Эй, раз уж ты отказываешься от шестого молодого господина Ин, может, согласись на восьмого? Вы же, наверное, росли вместе, были неразлучны в детстве, ваши чувства должны быть вечными!
— Какие ещё «вместе росли»! — возмутилась Лэ Сяолин. — Это же просто проклятие! Да, в четыре-пять лет мы часто играли, но я постоянно дразнила его, называла толстяком и даже била, пока он не рыдал! После этого он возненавидел меня и больше не приходил в наш дом! Мы должны были никогда больше не пересекаться, но на четвёртом курсе кто-то пустил слух, будто у меня особые отношения с Ин Чжи И, и упомянул, что у него есть младший брат. Мои подружки поняли, что за старшего брата им не заполучить, и решили попытать счастья с младшим, подумав, что этот малоизвестный восьмой молодой господин — скромный и простой парень. Они умоляли меня пригласить его на вечеринку. Ну а я, как верная подруга, не могла отказать! Но с того момента начался мой кошмар! Этот придурок, видимо, повредился рассудком: теперь он преследует меня, цепляется, улыбается сквозь все мои оскорбления и побои! Он даже поклялся, что женится только на мне и будет ждать до конца времён, даже если я выйду замуж за другого! Пусть камни скорее обратятся в прах — я не вынесу этого!
Лэ Сяолин сжала кулаки от отчаяния, а Май Вэйтань хохотал всё громче:
— Эй, но ведь восьмой молодой господин — богатый наследник! Выйдя за него, ты станешь настоящей хозяйкой дома! Ни одна из твоих подружек не захотела забрать его?
— Да он же жирный! И при этом масляный, как угорь! — Лэ Сяолин была на грани истерики. — Я же предупреждала их, что он так и не похудел, но никто не поверил!
— Ну, не вини их, — Май Вэйтань с трудом сдерживал смех. — Подумай сама: если бы ты знала только шестого молодого господина Ин и услышала бы, что у него есть младший брат, каким бы ты его себе представила?
— А-а-а! — Лэ Сяолин в отчаянии закричала. — Ин Чжи И, ты меня погубил!
(В этот самый момент некий жених в своём кабинете чихнул так сильно, что чуть не свалился со стула! Грипп, серьёзный грипп!)
— Ладно, ладно, — Май Вэйтань потер щёки, пытаясь успокоиться и принять серьёзный вид. — Братец, может, не стоит судить по внешности? Восьмой молодой господин говорит тебе такие нежные слова, что у меня мурашки по коже! Похоже, он действительно тебя обожает: ты скажешь «А», он не посмеет сказать «Б», укажет на восток — он не двинется на запад. Такая преданность — большая редкость!
Она прекрасно видела его насмешливый блеск в глазах. Лэ Сяолин прищурилась и спросила:
— Майятан, честно скажи: если бы у тебя была сестра, отдал бы ты её замуж за восьмого молодого господина?
Май Вэйтань принял торжественный вид:
— Конечно, я бы никогда не выдал сестру за восьмого молодого господина! Но ты-то можешь…
— Подлый мерзавец! — Лэ Сяолин резко рубанула ладонью ему по затылку. — Я всегда знала, что рано или поздно ты предашь брата ради собственной выгоды!
Май Вэйтань, прихрамывая на недавно зажившую ногу, прыгал вокруг, как воробей, уворачиваясь от её ударов и продолжая поддразнивать:
— Не волнуйся, милочка! Я предам тебя только в крайнем случае!
Ин Чжи И стоял у панорамного окна своего кабинета и вдалеке наблюдал, как Лэ Сяолин и Май Вэйтань бегают и смеются на площади перед зданием. Ему казалось, будто он слышит их задорный, хоть и перепалечный смех. На лице Ин Чжи И не было ни тени выражения, но вокруг него повисла ледяная аура.
— Апчхи! — чихнул Ин Чу Вэй.
На его левое плечо легла изящная белая рука. Он обернулся и увидел свою мать, Ли Цяньчжи. Ин Чу Вэй тут же вскочил и принялся заискивающе улыбаться:
— Мамочка, вы пришли!
Он быстро обошёл стол и учтиво выдвинул для неё стул. Увидев сыновнюю заботу, Ли Цяньчжи не смогла сохранить суровое выражение лица — оно сразу смягчилось. Этот глупыш совершенно беспомощен, но умеет радовать старших. Она с благодарностью приняла его внимание и элегантно села.
Ин Чу Вэй вернулся на своё место и позвал официанта:
— Принесите меню!
Они заказали любимые стейки, и официант ушёл. Ин Чу Вэй улыбнулся и спросил:
— Мама, ведь скоро начнётся рабочий день, а вы специально вызвали меня на обед. Наверное, случилось что-то очень важное?
— Конечно, чрезвычайно важно! — Ли Цяньчжи приняла деловой тон. — Я хочу познакомить тебя с одной девушкой!
— Не хочу! — надулся Ин Чу Вэй. — Я же сказал, что люблю только Сяолин и женюсь исключительно на ней!
Ли Цяньчжи на этот раз не стала потакать сыну и строго сказала:
— Не позволяй отцу узнать, что ты всё ещё преследуешь Лэ Сяолин. Она уже помолвлена с Ин Чжи И, понимаешь?
— Но ведь вы обещали, что их брак не состоится, и Сяолин в итоге станет моей женой! — обиженно пробурчал Ин Чу Вэй.
Ли Цяньчжи не стала давить на сына, а вместо этого вынула из сумочки фотографию и помахала ею перед его носом:
— Вот девушка, которую я хочу тебе представить. Решай сам!
Ин Чу Вэй любопытно приподнял брови. Как только он увидел девушку на фото, его глаза расширились. Он схватил снимок и внимательно его разглядывал, а потом радостно воскликнул:
— Вау, какая красавица! Такая же красивая, как Сяолин, но ещё милее! Мама, мама, как её зовут?
— Эр Сяоду! — уголки губ Ли Цяньчжи тронула загадочная улыбка.
— Эр Сяоду? Какое необычное имя! — Ин Чу Вэй не мог оторваться от фотографии. — Мама, я хочу встретиться с ней прямо сейчас! Можно я приглашу её на ужин?
— Раз появилась девушка, мать уже не нужна! — притворно обиделась Ли Цяньчжи.
— Нет, нет! — поспешил заверить её сын.
Ли Цяньчжи мягко улыбнулась:
— Сяоду сейчас на работе, у неё нет времени. Если хочешь увидеть её — иди в пятую группу отдела продаж компании «Инвэй».
— А, точно! — воскликнул Ин Чу Вэй, будто вспомнив. — Это та самая Эр Сяоду! В компании ходит много слухов о ней. Говорят, у неё есть парень по имени Май Вэйтань!
— Разве она это подтверждала? — мягко возразила Ли Цяньчжи. — Такая красивая и способная девушка, конечно, пользуется популярностью у мужчин. Поэтому я и решила поторопиться и поговорить с тобой. Иначе через неделю Эр Сяоду может стать чьей-то невестой!
— Точно! Я сейчас же иду! — Ин Чу Вэй буквально вскочил со стула.
— Постой! — Ли Цяньчжи окликнула сына и велела ему сесть. Её лицо стало серьёзным. — Вэйвэй, ты должен принять решение: выбираешь ты Лэ Сяолин или Эр Сяоду? Ты можешь выбрать только одну. Не повторяй ошибок своего отца — ни одна женщина не потерпит измен!
Ин Чу Вэй понял горечь в голосе матери. Хотя перед посторонними его родители всегда изображали идеальную пару, на самом деле между ними давно шла холодная война. Его мать всегда обвиняла отца в том, что тот обманул её чувства и на самом деле любил другую женщину. Ин Чу Вэй не знал подробностей прошлых обид, но прекрасно понимал, что мать ненавидит отца.
С точки зрения собственной выгоды, ему следовало встать на сторону матери. Ведь отец явно отдавал предпочтение его сводному брату Ин Чжи И. То, что мать лично пришла к нему, ясно указывало на её позицию. Однако он всё равно покорно ответил:
— Я послушаюсь маму!
— Тогда выбирай Эр Сяоду! — строго сказала Ли Цяньчжи. — Не стоит из-за одной женщины ссориться с братом и злить отца. Даже если ты добьёшься Лэ Сяолин, люди будут лишь насмехаться, что ты подобрал то, что бросил твой старший брат! Нужно иметь самоуважение, понимаешь?
http://bllate.org/book/11863/1058631
Готово:
