Мастерство обоих мужчин оказалось на одном уровне, и игра становилась всё увлекательнее с каждым новым розыгрышем. Сёстры Шэнь, не спуская глаз с детей, то и дело вскрикивали от восторга, когда кто-то из мужчин забивал очередной гол.
Чжао Фэйбай и Ху Шэн сыграли уже с десяток раундов, но Чжао почувствовал, что невыносимо распарился, и остановился.
Шэнь Юнь тут же подбежала к Ху Шэну, порылась в багаже и вытащила для него чистую рубашку, чтобы он переоделся. А Шэнь Мань, глядя на Чжао Фэйбая, чья майка промокла насквозь, на секунду задумалась — и бросила ему полотенце, которым только что вытирала пот у Цяоцяо.
Чжао Фэйбай без церемоний снял мокрую майку и прикрепил её дворником к лобовому стеклу пикапа, чтобы солнце её просушило. Затем взял протянутое Шэнь Мань полотенце и вытер им лицо, шею и плечи.
Хотя в горах дул свежий ветерок, Шэнь Мань обеспокоилась: вдруг он простудится, раз ходит голый по пояс? Но она боялась, что проявит излишнюю заботу и вызовет у него неправильные мысли… Впрочем, сдержаться так и не смогла — через некоторое время метнула ему свой большой яркий платок.
— Накинь! Здесь в горах ветрено, а если ты простудишься… ещё и Цяоцяо заразишь, — сказала она, упрямо глядя в сторону.
Чжао Фэйбай улыбнулся и ловко перехватил летящий к нему ярко-розовый платок, после чего повязал его себе на плечи, словно плащ.
Высокий, статный, по-мужски суровый — но с этим пёстрым платком на плечах он выглядел совершенно нелепо.
Шэнь Юнь, увидев такой наряд, покатилась со смеху прямо в объятия Ху Шэна. А Цяоцяо с Баоцзы радостно ухватились каждый за свой уголок «плаща» и закричали:
— Супермен! Лети, Фэйбай! Выше, выше!
Чжао Фэйбай ничуть не смутился. Подхватив каждого ребёнка под мышку, он принялся быстро бегать кругами вокруг большого покрывала. Дети визжали от восторга!
Накрутившись вдоволь, все вернулись к обеду: мать Цзэн уже всё подготовила. Все уселись вокруг покрывала и начали есть.
Недавно Шэнь Мань подсмотрела в вэйбо рецепт рисовых шариков. Попробовав несколько раз, она поняла: из чистого риса форму не держат. Тогда она стала добавлять одну десятую часть клейкого риса, внутрь класть начинку из рубленого мяса с маринованной горчицей, заворачивать всё в пищевую плёнку и отправлять в холодильник, чтобы загустело. Затем доставала, нарезала кусочками, обмакивала в яичную смесь и слегка обжаривала. Снаружи образовывалась золотистая хрустящая корочка, а внутри рис пропитывался пряным вкусом начинки — получалось невероятно вкусно, невозможно было остановиться!
Цяоцяо съела два таких шарика подряд и уже требовала третий, но Шэнь Мань твёрдо отказала: боялась, что девочка плохо переварит клейкий рис. Та с грустью наблюдала, как Баоцзы с важным видом съедает ещё два, и на глаза навернулись слёзы… В итоге Чжао Фэйбай поднял малышку на плечи и снова пустился в пляс вокруг покрывала, пока та не рассмеялась сквозь слёзы.
Мать Цзэн окликнула Чжао Фэйбая, чтобы он скорее ел. Шэнь Мань тоже взяла Цяоцяо к себе на колени и стала кормить дочку булочками с бобовой пастой.
Кроме рисовых шариков, Шэнь Мань и мать Цзэн приготовили ещё множество угощений: местные пирожки из полыни с начинкой из сладкой фасоли, домашнюю вяленую говядину, сладкие и солёные воздушные рисовые хлопья, большую сумку маринованных огурцов и водорослей… Для детей были отварные яйца, молоко, булочки с бобовой пастой и с мясом…
Все весело болтали и ели, и незаметно опустошили почти всё.
Дети, набегавшись за утро, вскоре после обеда начали клевать носами. Мать Цзэн тут же достала из машины ватные матрасики и устроила им временную кроватку.
Две молодые матери улеглись рядом с детьми, и те быстро заснули.
Шэнь Мань тоже немного подремала рядом с Цяоцяо.
Когда она проснулась, вокруг стояла тишина…
Мать Цзэн, свернувшись калачиком, спала, прижавшись к Шэнь Юнь; Ху Шэн дремал, прислонившись к дереву. А Чжао Фэйбай?
Шэнь Мань торопливо огляделась.
Он сидел всего в полуметре от неё — и пристально смотрел ей в глаза!
На нём всё ещё был её яркий платок, а на ней — его майка, которую он накинул ей, пока она спала. От неё исходил знакомый, но давно забытый мужской запах…
Его взгляд жёг её щёки до алого.
Тут Шэнь Мань совершила поступок, который тогда показался ей вполне разумным, но потом, вспоминая, она всякий раз краснела до корней волос и мечтала провалиться сквозь землю от стыда.
Она резко отвернулась и снова прилегла рядом с Цяоцяо, делая вид, будто ничего не заметила…
Чжао Фэйбай тихо рассмеялся.
Неужели она думала, что, устроив такой спектакль, сможет убедить его, будто просто спала дальше? Но, глядя на её белоснежную мочку уха, теперь полностью окрашенную в нежно-розовый цвет, он благородно решил не разоблачать её притворство. В душе же ликовал: ведь такой поступок ясно говорил — она всё ещё неравнодушна к нему, даже, возможно, любит. Просто, из-за Цяоцяо, пока не готова принять его полностью.
Но Чжао Фэйбая это нисколько не смущало.
Для него она — самое драгоценное сокровище, которое он когда-то потерял.
Раньше он просто не мог её найти. Теперь же, когда судьба вновь свела их вместе, он готов потратить целую жизнь, лишь бы вернуть её сердце добровольно и навсегда.
Прислонившись к стволу дерева, глядя на бескрайние террасы, укрытые волнующимися на ветру цветами рапса, слушая шелест листвы и вдыхая пряный аромат цветущего поля, Чжао Фэйбай чувствовал, как и в его собственной душе распускаются яркие цветы.
После дневного отдыха все собрали вещи, убрали мусор и отправились обратно. Шэнь Мань села за руль и направилась вниз к подножию горы.
У дома одного из местных крестьян она остановилась и купила две корзины живых кур и уток, несколько ящиков яиц, сушёную редьку, красный перец, грибы и древесные ушки, а также две большие банки настоящего мёда из рапсового цвета. Грузовик оказался доверху набит покупками, и только тогда Шэнь Мань тронулась в сторону гостевого двора.
Вернувшись в «Счастливый двор», они застали у ворот грузовик с водителем, который привёз какие-то тренажёры. Чжао Фэйбай тут же организовал разгрузку и занёс оборудование во внутренний двор.
Лишь теперь Шэнь Мань поняла: значит, несколько дней назад Чжао Фэйбай с Ху Шэном так старательно убирали двор именно ради этого.
Она слегка обиделась.
В конце концов, она же хозяйка этого гостевого двора! Как он посмел без её согласия вносить сюда чужие вещи? Да ещё и спортивные тренажёры — неужели он собирается здесь надолго остаться?
Но, повернувшись, она увидела, как Ху Шэн буквально светится от радости — ещё больше, чем сам Чжао Фэйбай!
Только что установили первый тренажёр для рук, а Ху Шэн уже нетерпеливо сел и начал пробовать. Чжао Фэйбай объяснил ему, как пользоваться, и тот быстро разобрался, уже через минуту занимаясь с явным удовольствием…
Шэнь Мань вздохнула.
Она давно чувствовала: семья сестры, возможно, скрывается от кого-то. Может быть, от свекра Ху Шэна — его отчима. Поэтому они и затерялись здесь, в Л-ском городе, вели тихую, неприметную жизнь.
Шэнь Юнь и мать Цзэн хоть могли иногда поболтать с ней или сходить к соседям, но у Ху Шэна почти не было выхода из четырёх стен и почти некому было сказать ни слова… Разве что с появлением Чжао Фэйбая у него появился собеседник.
Подумав об этом, Шэнь Мань мгновенно забыла о своей досаде.
— Ай Юнь, позвони в ту мастерскую, что делает навесы, пусть приедут и замерят площадь. Нужно сделать навес над тренажёрами — от дождя и солнца. И попроси, чтобы привезли образцы ткани, хочу сама выбрать расцветку, — сказала она сестре.
Шэнь Юнь бодро отозвалась.
Глядя, как рады домочадцы новым тренажёрам, Шэнь Мань вдруг озарило:
— Ху Шэн, давай освободи ещё немного места… Я куплю детские качели и горку. Пусть гости с детьми могут играть, а в тихие дни Цяоцяо с Баоцзы тоже будут развлекаться.
Ху Шэн с таким же энтузиазмом подтвердил:
— Есть!
* * *
В последующие дни в «Счастливый двор» начали прибывать постояльцы.
Шэнь Мань уже имела опыт в таких делах.
Она заранее связалась с несколькими местными женщинами, и те, как и договаривались, приехали вовремя. После нескольких дней тренировок по её инструкциям с ними заключили временные контракты, и они официально приступили к работе.
Эти женщины, привыкшие к тяжёлому труду, прекрасно справлялись со всеми обязанностями. К тому же они уже два-три года сотрудничали с Шэнь Мань, поэтому действовали слаженно и без лишних указаний — быстро навели порядок в номерах, ресторане и кондитерской.
А Чжао Фэйбай впервые увидел Шэнь Мань в рабочем ритме.
Та робкая, неуверенная девушка, какой он её помнил, исчезла. На её месте стояла энергичная, красивая и решительная женщина, умеющая управлять делом…
Глядя на неё, он испытывал одновременно гордость и боль.
Так прошло около двух недель напряжённой, но насыщенной работы, и в Л-ском городе наконец наступил пик туристического сезона. Все гостиницы, хостелы и отели были переполнены, а некоторые местные жители даже сдавали свободные комнаты в своих домах, чтобы подзаработать.
В «Счастливом дворе» действовало правило: за каждую забронированную комнату полагался бесплатный завтрак для двоих. Чтобы заработать больше, Шэнь Мань также запустила предварительную продажу обедов и ужинов на двоих или четверых через сайты коллективных скидок.
Все были распределены по ролям: Шэнь Мань отвечала за питание, Шэнь Юнь — за заселение и бронирования, Ху Шэн — за безопасность и хозяйственную работу, а мать Цзэн с помощницами — за кухню и посуду.
Каждый крутился, как белка в колесе.
И забота о Цяоцяо с Баоцзы неожиданно легла на плечи Чжао Фэйбая.
Глубоко в душе Шэнь Мань не очень хотела, чтобы Цяоцяо слишком много общалась с Чжао Фэйбаем… Но сейчас другого выхода просто не было.
**
В один из дней, только что закончив готовить завтрак для гостей, Шэнь Мань вместе с поварихой Чжу и её помощницами приступила к подготовке обеда — как вдруг со стороны ресепшена донёсся шум и крики.
Она поспешила туда.
У стойки стояла дерзкая, яркая девушка с короткой стрижкой и яростно отчитывала Шэнь Юнь:
— Я забронировала номер через вичат, а потом специально позвонила вам и уточнила, что комната есть! А теперь, когда я прилетела сюда из Б-ского города, вы мне говорите, что мест нет?! Вы обязаны решить эту проблему!
Шэнь Юнь была на грани слёз.
Шэнь Мань подошла к гостье и мягко сказала:
— Извините, пожалуйста, присядьте на диван и отдохните немного. Мы проверим запись, и если ошибка действительно наша, обязательно найдём решение.
Девушка сердито глянула на неё и, ворча, уселась на диван, утянув за собой чемодан.
http://bllate.org/book/11860/1058418
Готово:
