Машина мчалась вперед, но не в сторону дома. Она проехала через оживленный городской район, выехала на скоростное шоссе и, несмотря на проливной дождь, продолжала двигаться с максимальной скоростью.
Прошло еще часа четыре-пять, когда наконец машина начала замедляться. Вокруг простиралась пустошь без малейших следов человеческой деятельности. Вдали, на краю пустоши, стояло черное здание, почти сливающееся с темным горизонтом.
Сун Цинло взял зонт и первым вышел из машины. Он никогда не любил дождь, и в такой ливень зонт почти не помогал. Линь Банься беспокоился, что ему нехорошо, но мужчина лишь успокаивающе взглянул на него.
Бай Луцзэ тщательно надел дождевик и тоже вышел, но, казалось, он был слишком слаб. Сделав пару шагов, он споткнулся и упал в грязь.
Линь Банься тут же бросился к нему, чтобы помочь:
— Ты в порядке?
Бай Луцзэ ответил:
— Все нормально.
Он попытался подняться, но после нескольких попыток так и не смог. Линь Банься слегка надавил, и только тогда тот встал. Поднявшись, Бай Луцзэ оставил после себя красные следы. Похоже, он поранился при падении.
Линь Банься тут же спросил:
— Ты где-то поранился?
Бай Луцзэ поджал губы и хрипло произнес:
— Нет, это… старые раны.
Сун Цинло, стоя рядом, вздохнул и тихо сказал:
— Не нужно скрывать от Банься. Он все равно узнает.
Взгляд Бай Луцзэ потемнел. Он поднял глаза на Линь Банься, а затем закатал рукав, обнажив руку.
У Линь Банься аж перехватило дыхание. Рука Бай Луцзэ была покрыта ранами, большими и маленькими. Некоторые уже затянулись, другие еще кровоточили, явно свежие. Зрелище было настолько шокирующим, что в голове Линь Банься сразу же возникли мрачные догадки. Он схватил Бай Луцзэ за руку и тревожно спросил:
— Что с твоей рукой? Кто-то тебя обижает?
Бай Луцзэ горько усмехнулся:
— Нет, не в этом дело.
Линь Банься настаивал:
— Тогда почему…
— Каждый раз, когда я получаю рану, на небе начинается дождь, — сказал Бай Луцзэ. — Чем серьезнее рана, тем сильнее ливень.
Он кашлянул, его хрупкое тело содрогнулось, будто вот-вот не выдержит.
Линь Банься остолбенел. Он, конечно, помнил, что читал в документах: как только дождь прекратится, люди, погруженные в сон, проснутся. Чтобы дождь не прекращался, Бай Луцзэ был вынужден постоянно наносить себе новые раны.
— Если дождь слишком слабый — тоже не годится, раньше уже были такие случаи, — продолжил Бай Луцзэ. — Поэтому дождь становится все сильнее… Семь дней — это предел. Но не мой, а этого города.
Водитель, который до этого почти не говорил, встал рядом и прикрыл Бай Луцзэ зонтом.
Бледное лицо Бай Луцзэ выглядело удивительно спокойным, когда он произнес:
— Поэтому у вас есть только семь дней.
Сун Цинло тихо сказал:
— Пойдем.
Четверо двинулись дальше и подошли ко входу в черное здание.
После проверки безопасности и подтверждения личности, пройдя через несколько дверей, Линь Банься оказался внутри. Здание напоминало то, где он был раньше, после возвращения из деревни, когда запечатывали камень. Все внутри было выкрашено в яркий белый цвет, режущий глаза.
Вскоре к Сун Цинло подошли несколько сотрудников в униформе. Он обменялся с ними информацией, после чего вместе с Линь Банься зашел в лифт. Приложив карту, они отправились вниз.
Атмосфера была слишком напряженной, и Линь Банься не осмелился спросить, куда они направляются. Он лишь покорно прижимал к себе багаж, стоя в углу. В сумке лежала Сяохуа, и он, боясь, что ее обнаружат, крепче сжал поклажу.
Лифт наконец остановился, доставив их в узкое замкнутое пространство. Стены по-прежнему оставались белыми, но в них были встроены прозрачные стеклянные панели.
Сотрудник остановился перед лифтом и не пошел дальше, обратившись к Сун Цинло:
— Господин Сун, тех людей разместили на этом этаже. Я не могу идти дальше. Вы… хотите войти сразу или сначала отдохнете?
— Как у них дела? — спросил Сун Цинло.
— Достаточно стабильно, — ответил сотрудник.
Сун Цинло взглянул на Линь Банься и равнодушно сказал:
— Тогда сначала отдохнем, а потом войдем. Мне нужно кое-что обсудить с напарником.
Сотрудник согласился.
Лифт снова поднялся. Сотрудник быстро организовал для них комнату отдыха, где уже была приготовлена еда.
Линь Банься почти ничего не ел в поезде и сейчас действительно проголодался, поэтому взял что-то, чтобы утолить голод.
Сун Цинло взглянул на часы:
— Отдыхаем полчаса. Через тридцать минут заходим.
— Кстати, — спросил Линь Банься, — а те, кто лежат там… их тела выдержат?
— Ничего страшного. Когда они погружаются в сон, физиологические процессы тоже останавливаются.
— А какой был самый долгий срок, который они проспали?
— Десять дней.
Линь Банься опешил:
— То есть дождь шел десять дней подряд?
— Да. Предел для города — выдержать такие осадки десять дней.
Линь Банься замолчал. Их город находился в глубине материка, и если бы подобный ливень шел десять суток подряд, справиться с таким количеством воды было бы действительно непросто. Но, судя по данным, опасность этого сна была серьезной. Если бы он распространился, могли погибнуть сотни людей. Поистине нелегкий выбор.
Сун Цинло переоделся в чистую рабочую одежду, немного перекусил, а затем отдал свой и Линь Банься багаж сотруднику, чтобы тот отвез его домой. Вероятно, он тоже опасался, что в сумке обнаружат Сяохуа. Тридцать минут пролетели быстро, и сотрудник снова проводил их к лифту.
Линь Банься не видел необходимости в дополнительной подготовке и просто шел за Сун Цинло. Но когда они вышли из лифта и двинулись вперед, Сун Цинло вдруг слегка замедлил шаг, обернулся к нему и замялся, словно хотел что-то сказать, но не решался.
Линь Банься подумал, что тот хочет дать ему указания, и спросил:
— Что-то не так?
— Ты еще можешь передумать, — сказал Сун Цинло. — На этот раз будет очень опасно. Я и сам не уверен в успехе. Как только мы попадем в сон, все выйдет из-под контроля…
Линь Банься улыбнулся:
— Я знаю. Но если пойдем вдвоем, шансы на успех все же выше, чем если ты рискнешь один, верно?
Сун Цинло пристально посмотрел на него и кивнул. Сотрудник остался у лифта, а они тем временем направились вглубь здания.
Пройдя длинный коридор и свернув за угол, Линь Банься наконец увидел не просто белые стены. При холодном свете ламп стояли десятки кроватей, на которых лежали люди в одинаковой рабочей форме. Их лица были спокойны, словно они просто спали, и ничто не напоминало о жутком сне.
Линь Банься вспомнил, как, согласно документам, происходило заражение: достаточно было просто уснуть рядом с человеком, зараженным 47777, и тебя тоже затянет в тот сон.
Пока он размышлял, Сун Цинло уже нашел две свободные кровати и жестом подозвал его.
— То есть… нужно просто лечь и спать? — спросил Линь Банься.
— Мм. — Сун Цинло кивнул.
Линь Банься послушно лег рядом с ним. Кровать была раскладной, не слишком удобной, но после долгой дороги он действительно устал. Повернувшись на бок, он какое-то время смотрел в глаза Сун Цинло, пока его не начало клонить в сон. Однако мужчина по-прежнему выглядел бодрым, и Линь Банься с любопытством спросил:
— Ты не хочешь спать?
— Не очень, — ответил Сун Цинло.
— А что, если не уснешь? — рассмеялся Линь Банься.
— Ничего. Ты можешь заснуть первым, — сказал Сун Цинло. — Я полежу немного и тоже усну.
Линь Банься промычал «мм», зевнул и закрыл глаза. Густой сон быстро накрыл его, дыхание стало ровным, а сознание поглотила тьма. Он провалился в глубокий сон.
Когда Линь Банься снова открыл глаза, он лежал на мягкой кровати. Небольшой, но очень удобной. Кто-то звал его по имени, похлопывая по щеке:
— Вставай, вставай, Линь Банься! Ты вообще пойдешь в школу?
Он растерянно открыл глаза и увидел своего соседа по комнате, стоявшего у кровати и готового уже дать ему пощечину.
Линь Банься поднялся, его голова была мутной:
— Кажется, мне что-то снилось...
— Что именно? — спросил сосед.
— Всякая ерунда. — Линь Банься потер виски, пытаясь прийти в себя. — Как-то странно.
— Ладно, хватит странностей, — сказал сосед. — Сегодня контрольная, не опаздывай. Я уже ухожу, давай быстрее!
С этими словами он схватил рюкзак и выбежал из общежития.
Линь Банься все еще пребывал в замешательстве. Прошло какое-то время, прежде чем он вспомнил, что скоро контрольная. Сейчас он учился во втором классе старшей школы. Это было самое напряженное время, контрольные проходили каждую неделю. Он посмотрел на часы и понял, что вот-вот опоздает. Не раздумывая, он вскочил с кровати, схватил рюкзак и помчался в учебный корпус.
Он действительно задержался. Когда он ворвался в класс, контрольная уже началась. К счастью, он всегда был прилежным учеником, поэтому учительница лишь слегка приподняла подбородок, показывая, чтобы он побыстрее садился, и не стала его ругать.
Запыхавшись, Линь Банься сел на место, взял ручку и начал решать. Весеннее солнце светило в окно, слепя глаза. Он старательно выполнял задания, но почему-то окружающая обстановка казалась ему странно знакомой, словно он уже переживал это раньше. Однако ощущение промелькнуло и быстро забылось, и он снова сосредоточился на работе.
Сегодня была контрольная по английскому, задания оказались несложными. Линь Банься хорошо учился и быстро сделал большую часть. Он уже собирался перейти к следующим вопросам, когда кто-то сзади пнул его стул.
— Эй, Линь Банься, — прошептал парень. — Дай списать варианты ответов.
Линь Банься оглянулся и увидел бледное лицо. Это был Ли Су. Несмотря на миловидную внешность, его поведение совершенно не соответствовало образу: учился плохо и любил тусоваться с учениками из других школ. Линь Банься не считал их близкими и не хотел помогать. Но чем больше он игнорировал просьбу, тем сильнее пинали его стул. Вскоре он уже едва мог усидеть на месте.
Учительница наконец заметила неладное, подошла к Ли Су и отругала его.
Парень, как говорится, наглости палец в рот не клади, высунул язык Линь Банься.
Разозлившись, учительница выгнала Ли Су в коридор. Парень нехотя поднялся и, хихикая, вышел.
Линь Банься вздохнул с облегчением и вернулся к заданиям. Осталось около десяти минут, когда он наконец закончил. Бегло проверив работу, он стал ждать, когда можно будет сдать листок.
Солнце припекало, стало жарко. Линь Банься расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и взглянул в окно.
За окном был стадион, где другой класс занимался физкультурой. Его внимание привлек красивый парень с фарфоровой кожей, стоявший в тени дерева. Тот, словно почувствовал, поднял глаза и встретился с ним взглядом.
Линь Банься ощутил что-то знакомое и уже хотел припомнить, где видел этого человека, как вдруг перед ним упала темная тень.
Прозвучал оглушительный звук удара, а затем послышались крики и визг учеников. Лишь тогда Линь Банься осознал: кто-то выпрыгнул из окна.
Тело упало прямо перед тем красивым парнем, и кровь даже забрызгала его лицо. Но он оставался безучастным. Даже когда учителя бросились уводить его, на его лице не появилось ни тени эмоций.
«Холодный, как лед», — мелькнуло в голове у Линь Банься.
Автору есть что сказать:
Линь Банься: Кажется, мы вернулись в старшую школу!!!
Сун Цинло: Чего ты так разорался?
Линь Банься в ярости схватился за меч: Все мои деньги пропали! Никто не заставит меня вернуться, даже аномальный объект!
Сун Цинло: «…»
http://bllate.org/book/11830/1055417
