— Ты преподнес мне много сюрпризов.
Он думал, что Линь Банься мягкий и безобидный, но теперь он понял, что в нем еще много скрытого потенциала.
— Ты тоже. — Линь Банься оживился. — Как ты так прыгал? Это было потрясающе, прямо как в боевиках! Можешь научить меня?..
Сун Цинло рассмеялся:
— Прыгать научить не смогу, но стрелять — вполне. Как-нибудь сначала научу тебя обращаться с оружием.
Линь Банься согласился. Ему уже хотелось спать, он свернулся калачиком на сиденье и уставился в окно. За ним простиралась ночная пустошь, тот же пейзаж, что он видел вчера: бескрайние просторы и далекий горизонт со всех сторон. Луна сияла ярко, Млечный Путь пересекал ночное небо, и Линь Банься услышал успокаивающее стрекотание насекомых.
— Как же хорошо, — улыбнулся он.
— Мм, — отозвался Сун Цинло. — Спи.
Линь Банься кивнул и в следующее мгновение снова уснул, привалившись к нему.
Когда он проснулся, небо уже светлело, а вокруг вместо пустынной границы виднелся поселок с редкими признаками жизни. Все казалось сном, который наконец рассеялся, и теплые солнечные лучи дарили чувство безопасности.
Линь Банься какое-то время сидел в машине, ошеломленный, но вдруг вспомнил кое-что, достал из рюкзака карту и сказал:
— Кажется, я видел там тело Алексея… Не уверен, создала ли его та штука… Можно отправить кого-нибудь проверить?
— Можно, — ответил Сун Цинло. — Мы постараемся забрать тела погибших товарищей.
— Куда мы теперь? — спросил Линь Банься.
— Ты с Ли Су и остальными подождете в гостинице, — сказал Сун Цинло. — Мне нужно сначала запечатать эту вещь.
Только сейчас Линь Банься заметил, что лицо Сун Цинло выглядело не очень здоровым, еще бледнее, чем обычно. Он тут же забеспокоился и покорно согласился.
Машина ехала еще часа три-четыре, пока наконец не остановилась у небольшого гостевого дома. Ли Е, Ли Су и Сергей вышли из другой машины. Ли Су улыбнулся и поздоровался с Линь Банься, но тот заметил, что его рука была перевязана и висела на перевязи. Наконец-то поврежденная левая кисть получила лечение.
Линь Банься спросил, все ли в порядке.
— Ничего, как и предполагали, просто трещина в кости. — Ли Су махнул рукой, словно уже привык к такому. — Заживет за пару дней.
Пока они разговаривали, подъехал еще один полностью черный военный автомобиль. Из него вышли несколько сотрудников с эмблемой свастики, поговорили с Сун Цинло на английском и проводили его в машину.
Линь Банься смотрел, как его фигура исчезает вдали, и в душе необъяснимо защемило. Ли Су, заметив это, обнял его за плечи и со смехом сказал:
— Хватит глазеть, он скоро вернется. Пошли, выпьем.
— Сейчас? — удивился Линь Банься. — Сейчас же еще утро.
— Ну и что? Кто сказал, что утром нельзя пить? Раз уж мы в России, нужно как следует пропустить стаканчик-другой.
Ли Су рассмеялся, а потом что-то сказал Сергею по-русски. Мужчина, до этого стоявший вяло и без настроения, сразу оживился и широко улыбнулся. Видимо, после того места он быстро пришел в себя. Правда, Линь Банься немного стеснялся смотреть на него. Один из передних зубов Сергея был выбит его ударом, и теперь, когда тот говорил, вероятно, слегка шепелявил.
Сергей, казалось, не обращал внимания на свой зуб, смеялся и болтал по телефону.
Линь Банься тихо спросил:
— Что он делает?
Ли Су улыбнулся:
— Я попросил его угостить нас выпивкой. Наверное, звонит другу.
Сергею действительно следовало проставиться выпивкой. В конце концов, в том месте он доставил им немало хлопот. Линь Банься заметил, что после выхода из машины Ли Е не проронил ни слова и выглядел не в духе. Неизвестно, поссорились ли они с Ли Су в машине, но поскольку он не был с ними особенно близок, он не решился спрашивать.
Через несколько минут Сергей вызвал машину, которая отвезла их в ближайший бар.
Было всего девять утра. Сергей стучал в дверь бара добрых десять минут, пока наконец ее не открыли. Высокий бородатый мужчина средних лет, увидев Сергея, смягчился, похлопал его по плечу и что-то сказал со смехом. Видимо, они были знакомы. Сергей поманил их рукой, и они один за другим вошли внутрь.
Линь Банься осмотрел бар. Он был небольшим, деревянным, грубоватым, пропитанным типично русским духом.
Линь Банься на самом деле проголодался и спросил Сергея, есть ли что-нибудь перекусить. Сергей ответил, что это бар, и тут нет полноценной еды, но колбаса довольно сытная, и заказал ему порцию.
Выпивку подали быстро. Линь Банься не разбирал надписи на бутылке, но увидел, как Сергей достал маленькие стопки и налил всем по одной.
Линь Банься сделал глоток и поморщился:
— Не рановато ли с утра пить что-то столь крепкое?
— Какая разница, — рассмеялся Ли Су. — Всегда стоит отпраздновать, что дожили до сегодняшнего рассвета.
Он поднял рюмку и залпом выпил большую часть.
Сергей тоже выпил, одним глотком опрокинул половину, а затем поднял стопку в сторону Линь Банься, что-то быстро проговорил и допил остальное.
Видя такую удаль, Линь Банься подумал, что нельзя ударить в грязь лицом перед иностранцами, зажал нос и осушил стопку до дна. Его желудок тут же загорелся огнем. Заметив, что у Сергея стопка пуста, он инициативно налил ему еще.
Сергей, увидев это, оживился еще больше, что-то прокричал и снова выпил залпом. Линь Банься испугался такого напора и дрожащими руками допил свою стопку почти до конца. Но его выносливость к алкоголю была невысокой, после двух крепких рюмок в глазах уже поплыло.
Но даже в полупьяном состоянии нельзя было забывать о правилах застолья. Линь Банься взял бутылку, собираясь налить Сергею третью, но Ли Су с улыбкой остановил его.
— Хватит наливать, — сказал он, едва сдерживая смех. — Здесь, в России, правила другие. В рюмке нельзя оставлять. Сколько налил, столько и выпил.
Линь Банься поспешно поставил стопку и дрожащим голосом спросил:
— Почему ты сразу не сказал?
Ли Су рассмеялся:
— Я просто хотел посмотреть на этот бесконечный цикл.
— Это водка. Она крепкая, быстро пьянит. — Ли Су провел пальцем по краю рюмки. — Русские ее обожают. Он говорит, что ты ему нравишься. Хоть и выглядишь хилым, но настоящий мужик, заслуживающий уважения.
Линь Банься хотел возразить, что он вовсе не хилый, но, взглянув на Сергея, здорового как медведь, решил не спорить. Некоторые вещи лучше не выяснять. Можно было и комплексы заработать.
Как раз в этот момент принесли заказанную колбасу. Линь Банься потер пылающий желудок и поспешно сунул в рот кусочек. На вкус она сильно отличалась от той, что он пробовал раньше — насыщенный копченый аромат, почти без крахмала, немного пересоленная, идеально подходила к выпивке. Линь Банься съел изрядную порцию, прежде чем почувствовал, что голод утолен.
Пока он уплетал колбасу, Ли Е, Ли Су и Сергей успели опустошить целую бутылку водки. Если Ли Е и Сергея это не удивило, то Линь Банься с изумлением обнаружил, что Ли Су тоже отлично держал алкоголь. После нескольких рюмок его лицо не изменилось, лишь на щеках проступил легкий румянец.
Линь Банься вдруг вспомнил, что при первой встрече Ли Е не разрешал Ли Су пить, ссылаясь на слабое здоровье. Почему же сейчас...
— Мы с Ли Е познакомились в баре. — Ли Су провел пальцем по краю рюмки, его тон был непринужденным. — Ему тогда было двенадцать, худой, как обезьяна.
Линь Банься внимательно слушал.
— Здесь беспорядок, не то что у нас, — продолжил Ли Су. — Его родители рано умерли, и он был предоставлен сам себе. Когда я встретил его, кто-то как раз угощал его выпивкой.
Его улыбка стала холодной.
— Что за подонок станет поить двенадцатилетнего ребенка?
Ли Су рассказывал историю Ли Е, а тот сохранял бесстрастное выражение лица, будто речь шла не о нем.
— Самое дешевое пойло — это спирт, разбавленный водой. Им можно запросто отравиться, — говорил Ли Су. — Но здесь, знаешь… для некоторых и это счастье. Я сидел рядом и смотрел, как Ли Е пьет стакан за стаканом, словно пытается напиться до смерти.
Он горько усмехнулся.
— Какой же это ребенок, думал я тогда. Подонков хватает, но такого ребенка я видел впервые.
Тут он налил себе еще одну рюмку и снова осушил ее залпом.
— А что было потом? — спросил Линь Банься.
— Потом? — переспросил Ли Су. — Мне стало противно смотреть, я подошел и избил того ублюдка… А этот мелкий мерзавец Ли Е еще и плюнул в меня.
Он сердито посмотрел на Ли Е, но тот лишь равнодушно пожал плечами:
— Это был клиент бара. Ты лишил меня работы.
Ли Су выругался по-русски и снова выпил.
Ли Е не обратил на это внимания, постучал пальцами по столу и сказал:
— Шестая.
Ли Су выругался еще злее.
Линь Банься совсем не понимал их отношений. По логике, раз Ли Су забрал Ли Е оттуда, мужчина должен был испытывать к нему уважение и благодарность. Но судя по поведению Ли Су, он, казалось, даже побаивался человека, которого сам же привез из России.
Линь Банься сдался и молча продолжил пить.
— Потом я забрал его с собой в Китай, — продолжил Ли Су. — Подумал, я хоть и не святой, но поить ребенка явно не стану. Он был такой худенький, а руки и вовсе как спички…
Он провел рукой по лицу:
— Я думал, он вырастет милым скромным пареньком, поступит в хороший университет, найдет приличную работу… Но кто бы мог подумать, что он вырастет таким…
Седьмая рюмка опустела, и Ли Су замолчал.
Линь Банься чувствовал, что ему еще есть что сказать, но он не стал продолжать.
Пока они разговаривали, Сергей сидел в стороне и безостановочно пил. Ему даже не нужна была закуска. Рюмка уходила за рюмкой, будто это была не крепкая водка, а простая вода.
Ли Су объяснил, что так пьют настоящие русские. В этом высокоширотном городе холод стал привычкой, закалив дух и тела местных жителей, а также подарив им любовь к этому крепкому, согревающему напитку.
За неспешной беседой Ли Су допил свою последнюю стопку, с сожалением поставил рюмку и поднялся, сказав, что выйдет покурить.
Ли Е не стал его останавливать, лишь проводил взглядом.
Линь Банься удивился:
— Вы поссорились?
Ли Е взглянул на него:
— Мм.
Линь Банься удивился еще больше:
— Из-за чего?..
— Пустяки, — ответил Ли Е.
Видимо, он не хотел обсуждать это. Линь Банься тактично замолчал и отпил еще полрюмки.
С уходом Ли Су за столом воцарилась тишина. Сергей продолжал пить без остановки. Линь Банься на ломаном английском попытался его уговорить, но тот лишь горько улыбнулся и махнул рукой. Пришлось оставить его в покое.
После трех-четырех таких кругов Линь Банься совсем сдался. На ватных ногах он вышел подышать холодным воздухом и увидел Ли Су, который сидел на корточках и скучающе тыкал палочкой в муравьев, копошащихся в грязи.
— Солнце уже высоко, не забудь надеть маску и очки, — напомнил он.
— Эх… — Ли Су даже не пошевелился. — Ты уже закончил?
— Больше не могу, — признался Линь Банься. — У тебя отличная выносливость к алкоголю, да?
— Конечно, — гордо ответил Ли Су. — Лучшая. Ой, прости, я забыл, что Сун Цинло сейчас нет.
Он взглянул на Линь Банься:
— Ты не боялся в тот момент, что тоже превратишься в грязь?
Он имел в виду то самое желание Линь Банься.
— Боялся, — честно признался Линь Банься. — Но если бы Сун Цинло проиграл, мы бы все четверо погибли…
— Знаю, знаю, — кивнул Ли Су. — Кто ж не понимает таких простых вещей? Но в тот момент… мало кто действительно осмелился бы на такое.
Он улыбнулся, и его взгляд стал невероятно теплым:
— Линь Банься, для меня честь быть твоим другом.
— Для меня тоже, — ответил Линь Банься. — Так что, надеюсь, это не ты дал мне пощечины?
Ли Су: «…»
Автору есть что сказать:
Линь Банься: Я думал, что умру.
Сун Цинло: Ты боишься смерти?
Линь Банься: Я не боюсь смерти. Я боюсь…
Сун Цинло: Чего?
Линь Банься: Боюсь, что после моей смерти безжалостный банк отберет мою квартиру О.О
Сун Цинло: «…»
http://bllate.org/book/11830/1055349
