— Отчасти, — ответила Шэнь Жусянь, глядя на его по-прежнему ошарашенное лицо. — Ты мне веришь?
Сюй Чжиян сглотнул:
— Нет…
Увидев, как выражение её лица стало холоднее, он в отчаянии поспешно заговорил:
— Я имею в виду, что мама дала мне честное слово: она тебя очень любит! Сегодня специально велела мне заехать за тобой и пригласить нас обоих на приём в доме клана Су. Раз мы все трое едем вместе, она непременно признает твой статус перед всеми. Иначе зачем ей затевать всё это? На этом приёме соберётся множество представителей высшего света нашего возраста!
Шэнь Жусянь вдруг осенило. Она не знала, что именно задумала госпожа Сюй, но точно понимала: всё не так просто, как кажется.
— Сюй Чжиян, я остаюсь при своём мнении, — сказала она серьёзно. — За эти дни я много думала и пришла к выводу: мы действительно не подходим друг другу. Раньше я хотела дать тебе обещание на три года из-за нашей многолетней привязанности, но теперь, после недели размышлений, убедилась: нам лучше остаться родными людьми.
В первые два дня после перерождения, движимая прошлыми обидами и чувством вины, она действительно думала дать Сюй Чжияну шанс. Но чем дальше, тем яснее становилось: с памятью прошлой жизни невозможно вернуть прежние отношения. Если бы она осталась той наивной и простодушной девочкой, возможно, ради любви снова согласилась бы на уступки. Однако теперь, взглянув на всё трезво и всесторонне, она поняла: жертвовать собой — не путь к счастливой любви. Да и сам Сюй Чжиян, скорее всего, не готов ради неё отказаться от всего.
За эту неделю она почти не думала о нём — а значит, действительно могла отпустить. Не то чтобы чувства совсем исчезли, но любовь уже не была чистой, как раньше. В прошлой жизни без него она, казалось, не могла жить, а сейчас её отношение к нему больше напоминало привычку или даже родственную привязанность.
Лицо Сюй Чжияна побледнело. Он с трудом выдавил:
— Родными людьми?
Жусянь решила покончить с этим раз и навсегда:
— Давай так: сегодня я пойду с тобой на этот приём. Если я предоставлю тебе доказательства того, что твоя мама меня не одобряет, мы останемся просто родными людьми!
Сюй Чжиян решительно отказался:
— Нет! Даже если мама тебя не любит — это не моё дело! Если она попытается помешать нам быть вместе, я скорее останусь холостяком на всю жизнь!
В его глазах читались разочарование, неверие и глубокая обида.
Жусянь понимала: сейчас он ещё верит в чистоту любви, но со временем эта искренность будет угасать. Она прикусила губу. Сюй Чжиян был упрям — пока не увидит правду собственными глазами, не поверит. Придётся пока уступить и действовать постепенно.
— Раз ты против, тогда согласись на моё первоначальное предложение: я больше не буду часто ходить к вам обедать.
В глазах Сюй Чжияна мелькнула боль, но он знал: Жусянь говорит всерьёз. В последний раз он попытался отстоять хоть что-то:
— Ладно, не будешь приходить обедать… Но хотя бы давай вместе ходить в школу и обедать там!
Его взгляд был полон мольбы.
Жусянь почувствовала горечь. Её чувства к нему становились всё слабее, и теперь ей казалось, будто она жестоко обращается с ребёнком.
— Я решила перевестись в Первую среднюю школу.
Сюй Чжиян опустил голову и тихо произнёс:
— Мама разрешила мне тоже поступить в Первую. Куда бы ты ни пошла — я пойду за тобой. Только не отпускай меня.
В этот момент Жусянь по-настоящему почувствовала, что относится к нему как к младшему брату. Внутри у неё всё прояснилось: многолетние чувства действительно могут угаснуть со временем и опытом. Раньше она цеплялась за воспоминания, но теперь, увидев всё ясно, поняла — то, что осталось, уже не имеет ничего общего с любовью. Она по-настоящему почувствовала облегчение.
— Хорошо, — мягко сказала она. — В будущем я буду заботиться о тебе, но уже не как о любимом человеке.
Сюй Чжиян поднял на неё глаза, но в её взгляде, спокойном и ровном, как гладь воды, он почувствовал: расстояние между ними растёт. Что же пошло не так?
Он не осмелился спрашивать дальше. Оставалось лишь надеяться, что своими действиями сможет вернуть её сердце.
— Жусянь, поедем на приём в дом Су?
Она нахмурилась:
— Ты выглядишь измождённым. Этот приём так важен? Ты обязательно должен идти?
Поняв, что она всё же беспокоится о нём, Сюй Чжиян обрадовался, хотя и почувствовал, что чего-то не хватает — но не мог понять, чего именно.
— Просто переоденусь — и всё будет в порядке. Сегодня глава корпорации Су устраивает банкет в честь возвращения своей дочери, чтобы официально представить её обществу. У наших семей сейчас крупный совместный проект, поэтому я, как сверстник, обязан присутствовать и налаживать связи.
Услышав фамилию «Су», Жусянь насторожилась. Раньше она не обратила внимания, но теперь в её памяти всплыли тревожные мысли.
— Су Юй?
— Да. Откуда ты знаешь? — удивился Сюй Чжиян, но тут же спохватился и постучал себя по лбу: — Клянусь, я никогда с ней не встречался! Пойду только поздороваться с родителями Су и завести знакомства. Ни в коем случае не стану сближаться с их дочерью!
Жусянь посмотрела на него с неопределённым выражением. Значит, они встретятся так скоро… Возможно, в прошлой жизни они тоже познакомились на этом приёме. Но теперь, когда она окончательно отпустила Сюй Чжияна, ревновать не имело смысла. Да и вообще не любила она такие светские мероприятия.
— Ты же знаешь, я не люблю подобные рауты. Мне там не место, и я не хочу идти.
Сюй Чжиян сжал кулаки. Он ожидал отказа, но не такого категоричного.
— Даже если просто составишь мне компанию?
Жусянь вздохнула:
— Чжиян, мы же договорились: теперь мы друзья. А друзья не вправе заставлять друг друга делать то, чего не хочется.
Сюй Чжиян не ожидал такой непреклонности. Грудь его вздымалась от злости.
— Ладно, ладно, ладно! — трижды повторил он и уже собрался уйти, как вдруг раздался автомобильный гудок.
На дороге у подъезда остановился красный «Кадиллак». Из окна водителя выглянула госпожа Сюй с радушной улыбкой:
— Жусянь, почему ты ещё не переоделась? Быстрее беги наверх! Сегодня тётушка повезёт тебя и Чжияна на прогулку!
* * *
Мягкий вечерний сумрак опустился на Цзи-чэн, окутав город покрывалом ночи. По всему мегаполису загорелись огни, разжигая ночную страсть. Сегодня был особенный день: бесчисленные роскошные автомобили направлялись в самый дорогой жилой комплекс города — Юйси Юань, чтобы лично увидеть таинственную наследницу клана Су, окружённую всеобщим вниманием.
Шэнь Жусянь надела платье из ателье «Юнь» и вместе с Сюй Чжияном сидела в машине госпожи Сюй. По дороге Сюй Чжиян молчал, всё ещё обиженный, и Жусянь тоже хранила молчание, глядя в окно. За окном проплывали особняки; дорога вела по аллее из благоухающих камфорных деревьев. Чем глубже они заезжали в район, тем меньше встречалось людей — только высокие деревья, тусклый свет фонарей да мелькающие фары других машин. С одной стороны аллеи тянулось озеро, с другой — поле для гольфа. Такая роскошь подтверждала: Юйси Юань действительно самый дорогой жилой комплекс Цзи-чэна. Очевидно, семья Су богаче семьи Сюй.
Тишина за окном нарушилась голосом госпожи Сюй:
— Жусянь, ты, наверное, впервые здесь? Не волнуйся, просто следуй за мной.
— Хорошо, — спокойно ответила Жусянь.
Она не понимала, зачем госпожа Сюй так настаивала на её присутствии. Та явно проявляла к ней расположение, даже предлагала «поехать на прогулку», чего в прошлой жизни не случалось. Пока оставалось только действовать по обстоятельствам.
Сюй Чжиян молча наблюдал за ней. «Жусянь становится всё холоднее. Если мама так её любит, может, она ошибается насчёт мамы?» — думал он.
Автор: Почему меня до сих пор нет? Разве читатели не любят меня больше?
Автор: В следующей главе ты появляешься.
Сюй Чжиян (возмущённо): Лучше бы я вообще не появлялся! Каждый мой выход — это пытка, и каждый раз я теряю надежду!
Автор: Страдания делают сильнее. Чем раньше пройдёшь через них — тем скорее обретёшь просветление.
Сегодня подписчиков стало на тридцать больше! До двухсот осталось всего шестнадцать! Обещаю дополнительную главу, если наберём двести сегодня. Правда, учитывая мою скорость печати, выложу, скорее всего, только к полуночи. Завтра утром увидите. Целую!
Спасибо Мо Цзи Эрхуа и Му Е за донаты!
* * *
Вилла Су в Юйси Юане сияла огнями, гости в нарядных туалетах один за другим предъявляли приглашения и входили во двор. Цинь Юэхо добровольно взяла на себя роль принимающей у входа.
— Господин Си, молодой господин Си, проходите, пожалуйста, — с безупречной улыбкой сказала она, узнавая знакомых гостей. Си Миня и его сына она пропустила без лишних формальностей.
— Госпожа Цинь сегодня необыкновенно прекрасна, — учтиво произнёс Си Нянь, — надеюсь, позже вы окажете мне честь и станцуете со мной.
Он говорил мягко и вежливо, и Цинь Юэхо невольно покраснела.
— Вы льстите мне, господин Си. Проходите скорее, гостей почти всех приняла — скоро зайду и я.
Её голос стал чуть тише обычного.
— Буду ждать вас, — всё так же вежливо ответил Си Нянь, слегка поклонился и ушёл.
Цинь Юэхо проводила его взглядом. Си Нянь за последнее время стал заметной фигурой в светском обществе. Хотя ему всего семнадцать, он уже проходит практику в корпорации Си. Конечно, она питала слабость к Си Луцзэ, но тот ведь внебрачный сын… Си Минь всегда брал с собой на мероприятия только Си Няня. Все знали: законнорождённый и внебрачный — две разные категории. Даже вопрос о наследстве для Си Луцзэ остаётся открытым. Си Нянь, конечно, не так красив, как Си Луцзэ, но в нём есть особая благородная грация, и каждое его движение излучает учтивость, от которой хочется приблизиться.
А Си Луцзэ — надменный и холодный, как лёд. Сколько лет она за ним гонялась, а он даже не замечал! Цинь Юэхо скрипнула зубами от злости. «Ну и пусть! Всё равно он всего лишь внебрачный сын!»
Тем временем отец и сын Си уже вошли в ярко освещённый зал виллы.
— Зачем ты тратишь время на эту девчонку? — недовольно спросил Си Минь. — Всего лишь дочь шофёра.
Си Нянь улыбнулся:
— Отец, у каждого человека есть своя ценность. Никогда не стоит недооценивать даже самых незначительных личностей. Иногда именно они приносят самые неожиданные результаты.
Си Минь покачал головой. У него два сына: один непокорный и упрямый, другой — слишком умён и приспособленец. Если бы не старик, который хочет передать корпорацию Си Луцзэ, ему не пришлось бы выдвигать внебрачного сына. Си Минь старше Си Луцзэ на год, и поскольку тот долгое время не появлялся на публике, все считали Си Няня законным наследником. Те, кто видел обоих братьев и замечал их враждебность, автоматически предполагали, что Си Луцзэ — внебрачный. Си Минь никогда не опровергал этих слухов.
— Отец, всё, что у меня есть, — это ваш дар. Я полностью подчиняюсь вашей воле.
Си Минь удовлетворённо улыбнулся:
— Си Нянь, я знаю, что ты хороший сын.
* * *
Цинь Юэхо уже решила, что Си Луцзэ не придёт, как вдруг он появился — в сопровождении молодого господина из семьи Сюэ.
Она тут же приняла самую обаятельную позу и широко улыбнулась:
— Господин Сюэ! Братец Луцзэ!
Сюэ Цзюньюй прищурил свои миндалевидные глаза и рассеянно усмехнулся:
— Ты называешь меня «господин Сюэ», а его — «братец»? Не слишком ли явное предпочтение? Ведь ты же школьная красавица — мне это унизительно!
Цинь Юэхо общалась со многими, но Сюэ Цзюньюй всегда казался ей загадочным. В светском обществе он слыл ловеласом, но при этом был самым галантным и уважительным к женщинам из всех молодых господ. Однако в глубине души она чувствовала: за этой внешней учтивостью скрывается нечто пугающее. Его улыбка всегда была наполнена скрытым смыслом, будто он видит всё насквозь. С таким человеком она не хотела сближаться, даже несмотря на то, что он друг Си Луцзэ.
— Мы с братцем Луцзэ одноклассники, а вы, господин Сюэ, — почётный гость. Поэтому и обращение разное, — уклончиво ответила она, не сводя глаз с Си Луцзэ.
Он был одет весь в чёрное, и в ночном свете казался призраком, источающим гипнотическую, опьяняющую ауру. Цинь Юэхо не могла отвести от него взгляда.
Сюэ Цзюньюй презрительно усмехнулся, бросил взгляд вдаль и толкнул локтём Си Луцзэ:
— Смотри, богиня прибыла!
Цинь Юэхо тоже посмотрела туда. Когда она увидела троих элегантных людей, направляющихся к ней, в её глазах мелькнула зависть. Среди них была женщина средних лет в эксклюзивном наряде от Louis Vuitton — явно аристократка.
Рядом с ней шла девушка в платье из коллекции «Фантазия снов» линии «Юность» от крестной матери Цинь Юэхо. Фигура девушки была изящной и стройной, а розовый оттенок платья, который самой Цинь Юэхо казался вульгарным, на ней смотрелся идеально — словно создан для воплощения самого названия коллекции.
http://bllate.org/book/11825/1054813
Готово:
