Сун Цзюньвэнь размышлял про себя и снова бросил взгляд на девушку рядом. Вспомнив, как она только что покраснела, широко раскрыла глаза и сердито уставилась на него, он не смог сдержать улыбки — уголки его губ сами собой приподнялись ещё выше.
Надо сказать, Сун Цзюньвэнь был поистине превосходным собеседником: стоило ему захотеть — и он в считаные минуты располагал к себе любого человека.
Именно так было и с Су Хуаньхуань в особняке. Она уже твёрдо решила в душе поскорее уйти, но под «цветистыми речами» господина Суна незаметно задержалась надолго.
Правда, далеко не все были достойны того, чтобы Сун Цзюньвэнь тратил на них столько усилий.
Поэтому лишь завидев сквозь деревья силуэты одноклассников, Су Хуаньхуань вдруг осознала, что позволила господину Суну проводить её слишком далеко.
Она поспешно остановилась и повернулась к нему:
— Господин Сун, этого достаточно. Можете возвращаться.
— А? Уже здесь? — переспросил Сун Цзюньвэнь, глядя на неё с лёгким недоумением. В его голосе не было ни капли двусмысленности, но почему-то Су Хуаньхуань показалось, будто он… слегка огорчён?
От этой мысли в груди у неё вдруг стало тесно.
Будто бы она опять невольно попалась ему в ловушку.
Хуже всего было то, что она даже не понимала — в какую именно ловушку попала.
Вот что бесило больше всего.
Подумав об этом, Су Хуаньхуань не удержалась и снова сердито взглянула на Сун Цзюньвэня.
Она сама не замечала, как всё чаще позволяет себе расслабиться в его присутствии и всё чаще показывает перед ним своё детское, капризное лицо.
…Это хороший знак.
Сун Цзюньвэнь всё это видел, но молчал. Он просто стоял, заложив руки за спину. Даже когда Су Хуаньхуань «тайком» бросала на него сердитый взгляд, он продолжал молча улыбаться.
— До свидания, господин Сун.
— До свидания, Хуаньхуань, — вежливо кивнул ей Сун Цзюньвэнь.
Он остался на месте, провожая её взглядом, но вдруг вспомнил, что шкатулка с благовонной мазью всё ещё у него в руках. Быстро окликнул её:
— Хуаньхуань, подожди!
— А? — Су Хуаньхуань инстинктивно обернулась, даже не успев сообразить, что произошло.
Её ответ прозвучал так естественно, что она сама не заметила ничего странного. Но шаг Сун Цзюньвэня в её сторону на миг замер — он не стал напоминать ей, что этим самым ответом она неявно согласилась на то, чтобы он называл её «Хуаньхуань».
Он просто подошёл ближе, взял её за руку и аккуратно положил шкатулку ей на ладонь.
Помедлив немного, он снова поднял глаза и, глядя на Су Хуаньхуань с улыбкой, сказал:
— …Ты забыла свою вещь.
— …О, спасибо, — пробормотала Су Хуаньхуань, опустив глаза и прячась за движением, с которым убирала шкатулку в сумочку.
Когда она вытаскивала руку из сумки, случайно зацепила тонкую, словно крыло цикады, прожилку высохшего листа.
Листок покачнулся и медленно опустился на землю, усыпанную опавшей листвой.
— Это…? — Сун Цзюньвэнь поднял его для неё и, протягивая обратно, с любопытством спросил.
— Я собираю такие прожилки — делаю из них закладки, — объяснила Су Хуаньхуань, принимая листок. Увидев его интерес, она подняла руку и, улыбаясь, предложила:
— Посмотри сквозь прожилку на окружающее.
— Раньше я обожала наступать на сухие листья, — сказала она. — Звук хруста — это особенный звук осени. Но некоторые листья, упав на землю, не хрустят. От сырости их мякоть постепенно отслаивается и гниёт, оставляя только чёткие прожилки.
— Разве это не похоже на возрождение после гибели?
С этими словами она повернулась к Сун Цзюньвэню и улыбнулась ему в ожидании ответа.
Её вид вдруг напомнил ему некое «прошлое».
Тоже осень. После светских разговоров он направился к машине, но обнаружил, что жены там нет. Поздним вечером уже холодно, а её тёплый плащ так и лежал на заднем сиденье. Сун Цзюньвэнь слегка нахмурился и начал искать её глазами. Наконец заметил — его супруга стояла у дерева, нагнувшись и что-то рассматривая под ногами.
Он подошёл к её стройной фигуре с плащом в руках.
Хруст сухих листьев под его ногами заставил её обернуться.
Узнав мужа, она тут же выпрямилась.
«Что ты ищешь?»
«Да так, просто смотрю», — улыбнулась она.
Просто смотрит?
Сун Цзюньвэнь не понял, но решил, что, возможно, это просто причуда молодой жены — ведь между ними была разница в возрасте. Он не стал допытываться и лишь кивнул, накинув на неё плащ. С невозмутимым лицом завязал пояс и сказал:
«Не простудись».
«…Спасибо».
Сун Цзюньвэнь вернулся из воспоминаний и снова перевёл взгляд на прожилку листа в руке Су Хуаньхуань. Некоторое время он молча смотрел на неё, а потом поднял глаза на девушку.
— Да, действительно похоже на возрождение после гибели, — тихо произнёс он.
— Если будет возможность, Хуаньхуань, обязательно расскажи мне ещё о таких вещах, — сказал он, глядя ей в глаза. Увидев её недоумение, добавил:
— Мне хочется знать обо всём этом.
Обо всём, что касается тебя. Всё мне интересно. Всё хочу понять.
Су Хуаньхуань почти вышла из рощи, когда замедлила шаг и оглянулась назад.
К её удивлению, Сун Цзюньвэнь всё ещё стоял на том же месте и провожал её взглядом. Заметив, что она обернулась, он даже помахал ей рукой. Су Хуаньхуань удивлённо махнула в ответ, а потом быстро побежала прочь.
Сун Цзюньвэнь, наблюдая за ней, засунул руки в карманы и тихо рассмеялся, прежде чем развернуться и пойти обратно.
Пробежав немного, Су Хуаньхуань остановилась, чтобы перевести дух. Ещё не успев отдышаться, она услышала оклик:
— Хуаньхуань!
Она обернулась и увидела бегущую к ней Сунь Мэйгуй.
— Ты куда пропала?! — воскликнула Сунь Мэйгуй, нахмурившись и топнув ногой. — Я так волновалась! Если бы я не заглянула издалека к Чэнь Цзюнь и её компании, то подумала бы, что они тебя похитили!
— Я хотела вернуться раньше, но по дороге увидела Чэнь Цзюнь и её подружек и решила обойти их стороной. А потом случилось одно дело, и я задержалась, — честно ответила Су Хуаньхуань и добавила: — Прости, что заставила тебя волноваться.
Сунь Мэйгуй махнула рукой:
— Да ладно тебе! Ты же не нарочно.
Она помолчала, потом бросила в воздух презрительный взгляд и фыркнула:
— Всё равно виновата Чэнь Цзюнь. Кстати, ты говоришь — «случилось одно дело». Что за дело?
Су Хуаньхуань подняла пакет, который несла в руке, и помахала им перед подругой, загадочно улыбаясь:
— Примерно то, что «добрым людям добро воздаётся». Ладно, давай не об этом. Быстрее, пока никого нет, разделим этот каштановый торт пополам.
Говоря это, она потянула Сунь Мэйгуй к гинкго и, присев на корточки, начала распаковывать торт.
— Торт?! — Сунь Мэйгуй аж подпрыгнула от радости. Она присела рядом с Су Хуаньхуань и, то глядя на пакет, то на подругу, спросила: — Ты же пошла рисовать! Откуда у тебя вдруг торт?
— Я же сказала, — Су Хуаньхуань развязывала верёвку, — увидела Чэнь Цзюнь и пошла другой дорогой. По пути помогла одной пожилой женщине, которая подвернула ногу. Оказалось, у неё неподалёку есть дом, и она пригласила меня зайти. Перед тем как я ушла, она дала мне этот торт.
Она кивнула в сторону торта.
Сунь Мэйгуй кивнула с пониманием, но тут же прищурилась и спросила:
— У неё дом в горах Сяншань? Да это же должно быть состоятельное семейство! Хуаньхуань, скажи, кто они такие?
Руки Су Хуаньхуань на миг замерли. Она снова улыбнулась и легко ответила:
— Ах, я тогда так разволновалась, что даже не запомнила.
И тут же перевела разговор:
— Давай лучше попробуем! Очень нежный, мягкий и ароматный. Просто объедение!
— Ух! — Сунь Мэйгуй была в восторге. Такой торт они с подругой редко позволяли себе даже при наличии карманных денег.
Она вытерла руки платком и отломила маленький кусочек. Лицо её засияло от удовольствия, и она чуть не закачалась от счастья.
Проглотив кусочек, она повернулась к Су Хуаньхуань и с восторгом воскликнула:
— Вкуснятина!
— Раз вкусно — ешь побольше, — Су Хуаньхуань отломила для неё большой кусок и сунула в руки. — Я уже немного перекусила у бабушки. Давай разделим поровну.
Она лёгонько толкнула плечом подругу и подмигнула:
— Такое сокровище я никому другому не отдам. Ешь скорее, а я упакую вторую половину.
Сунь Мэйгуй счастливо закивала, прижимая кусок торта к груди.
Пока Су Хуаньхуань делила торт, Сунь Мэйгуй вдруг вспомнила что-то важное. Она прикрыла рот ладонью, проглотила последний кусочек и сказала:
— Почти забыла тебе рассказать! Театральная студия решила ставить новую пьесу, и я тебе выбила роль!
Она замолчала на секунду, а потом с воодушевлением продолжила:
— Сначала несколько дней будем репетировать в школе, а потом посмотрим — если преподаватель поможет найти площадку, сможем выступать и за пределами школы. И даже заработаем немного денег!
— Правда? — обрадовалась Су Хуаньхуань, но тут же остановилась и с тревогой спросила: — Но я ведь никогда не играла в театре… Не подведу ли я тебя?
— Ничего подобного! Ты же умница, у тебя всё получится! А ещё… — Сунь Мэйгуй сразу же стала её подбадривать, но потом смутилась и добавила: — Я сама в студии получаю лишь второстепенные роли, так что… твоя тоже не очень большая.
Она подняла два пальца:
— Всего две реплики. Остальное время будешь просто стоять на сцене, как статуя.
— У меня вообще нет опыта, так что даже роль с двумя репликами — уже подарок, — Су Хуаньхуань ничуть не расстроилась. Хотя внутри она немного волновалась, ей было интересно попробовать что-то новое. Она даже не стала отнекиваться или говорить, что «не справится».
Сунь Мэйгуй уже приготовилась уговаривать подругу, но та согласилась без лишних слов — и Сунь Мэйгуй облегчённо выдохнула.
— Кстати, что именно мне делать на сцене? Какие реплики? — спросила Су Хуаньхуань, закончив делить торт и завязывая верёвку на пакете. Она протянула половину Сунь Мэйгуй, предлагая убрать в сумку.
Сунь Мэйгуй поблагодарила и взяла пакет. Она смущённо хихикнула и объяснила:
— Ты будешь служанкой в богатом доме. Твои реплики: «Госпожа, барышня вернулась» и «Госпожа, прошу, примите чай».
— Понятно, — кивнула Су Хуаньхуань и серьёзно добавила: — Уверена, мои способности позволят мне быстро выучить эти две фразы.
Сказав это, она вдруг фыркнула и расхохоталась. Сунь Мэйгуй присоединилась к ней, и обе весело хохотали под гинкго.
Примерно в два часа дня осенняя экскурсия Цзиньчэнской академии завершилась. Сначала всех учеников собрали вместе, проверили по списку и собрали подписи, после чего разрешили расходиться по домам.
Су Хуаньхуань шла в толпе студентов, болтая с Сунь Мэйгуй и весело смеясь.
Она не заметила, как чёрный автомобиль Сун Цзюньвэня стоял у поворота, медленно следуя за ними по улице. Машина сопровождала их до трамвая, на который девушки запрыгнули, держась за руки. Автомобиль проехал ещё один квартал, а затем с сожалением свернул налево и исчез.
…
Раньше Су Хуаньхуань не понимала. Но теперь, прожив жизнь заново и оглядываясь назад, она поняла: больше всего она скучает по тем дням, когда училась в школе.
После замужества за Сун Цзюньвэня ей, конечно, не приходилось ни в чём нуждаться. Бабушка Сун и слуги относились к ней с добротой и уважением.
Даже сам Сун Цзюньвэнь, хотя Су Хуаньхуань знала, что в его сердце нет места для неё, всегда проявлял к ней вежливость и заботу.
Весь Пэйпинь тогда говорил, что она — самая счастливая женщина среди богатых семей.
Но… была ли она по-настоящему счастлива?
http://bllate.org/book/11799/1052554
Готово:
