Вскоре после обеда Ий Юнь вернулась.
Едва переступив порог, она тут же подошла к Вэнь Лин и почтительно сказала:
— Госпожа, я всё сделала так, как вы велели: отвечала второй госпоже ровно то, о чём она спрашивала, и ни словом больше.
Вэнь Лин лишь кивнула:
— А задавала ли она какие-нибудь другие вопросы?
Ий Юнь замялась:
— Вторая госпожа сказала… что если я замечу, будто вы тайно встречаетесь с кем-то, — должна немедленно сообщить ей об этом.
Такой вопрос со стороны Вэнь Ин был вполне ожидаем — он лишь подтверждал, что та поверила словам Ий Юнь. Вэнь Лин прищурилась и слегка улыбнулась:
— Ступай. Если понадобишься — позову.
Ий Юнь поклонилась и поспешно удалилась.
Сянъюнь ушла приводить вещи в порядок, и в комнате остались лишь Вэнь Лин и Гу Сюэ.
Вэнь Лин задумчиво опустила глаза, а затем неожиданно усмехнулась:
— Гу Сюэ, когда пойдёшь туда, передай… возможно, нам уже сегодня вечером понадобится помощь господина и его людей.
Она неторопливо добавила:
— Самое позднее — завтра. По характеру Вэнь Ин вряд ли станет тянуть время.
Вэнь Лин мысленно решила: всё уже почти готово. Если Вэнь Ин сама явится искать неприятностей, ей придётся расплатиться за это.
…
Днём Вэнь Лин отправилась с Сянъюнь помолиться и немного прогуляться.
Перед их жилыми покоями располагались храмовые залы с разными божествами. Пройдя по лесной тропинке, они услышали голоса — золотистые чертоги храма уже маячили впереди.
Храм Тяньхэ пользовался большой славой, и даже днём здесь было много паломников. Особенно многолюдно было в зале, где молились о браке.
Вэнь Лин тоже хотела заглянуть туда, но народу оказалось слишком много. К тому же ей предстояло провести здесь ещё несколько дней — можно было не торопиться. Поэтому она направилась в ближайший зал.
Помолившись, поклонившись и загадав желание, Вэнь Лин с Сянъюнь пробирались сквозь толпу, пока наконец не выбрались наружу.
Выйдя из зала, Вэнь Лин нахмурилась и оглянулась назад.
Ей показалось — или среди толпы она действительно заметила знакомое лицо?
Похоже… на того юношу по имени Юэй Тяньлу, которого видела в тот день.
Но тогда их встреча была мимолётной, и Вэнь Лин не могла быть уверена, не почудилось ли ей это. Она быстро забыла об этом эпизоде и двинулась дальше.
Прогуливаясь около получаса, Вэнь Лин почувствовала усталость и уже собиралась найти место, чтобы передохнуть, как вдруг услышала за спиной знакомый голос:
— Сестра!
Вэнь Лин обернулась и увидела Вэнь Ин, которая с радостной улыбкой тут же подбежала и попыталась взять её под руку:
— Какая неожиданная встреча! Мы снова встретились! Сестра тоже пришла помолиться о браке?
Вэнь Лин взглянула мимо неё — прямо перед ними красовалась вывеска «Зал брака».
Она не заметила, как подошла так близко. Ей не хотелось объясняться с Вэнь Ин, поэтому она отступила на шаг, уклоняясь от её руки, и холодно спросила:
— Что тебе нужно?
— Разве нельзя просто поговорить со старшей сестрой? — Вэнь Ин ничуть не смутилась, её лицо светилось улыбкой. — Сестра, прости меня, пожалуйста. Я была неправа и хочу исправиться.
Говоря это, она протянула руку к Вэнь Лин, и в её глазах тут же появились слёзы:
— Сестра, ведь мы родные сёстры! Ты обязательно простишь меня, правда?
Вэнь Лин вновь уклонилась от её прикосновения и про себя подумала: «Какой бред несёт эта девчонка? Ведь ещё утром она ушла с таким недовольным лицом!»
Она прекрасно понимала замысел Вэнь Ин. Та, услышав от Ий Юнь всё, что хотела, теперь спешила лично уличить её в измене и потому так внезапно стала притворяться раскаивающейся.
Вэнь Лин сохраняла внешнее спокойствие, но внутри всё просчитывала. На лице её появилось лёгкое колебание, и она подняла глаза:
— …Ты больше никогда не повторишь этого?
— Конечно нет! — мелькнула в глазах Вэнь Ин победоносная искра, но тут же сменилась радостными слезами. — Сестра… Значит, ты простишь меня?
Вэнь Лин помедлила, потом отвела взгляд, избегая смотреть в её надежду полные глаза:
— Прощаю.
— Как замечательно!
Вэнь Лин почувствовала, как Вэнь Ин крепко сжала её руку. Сдерживая отвращение, она спокойно произнесла:
— Но если ты снова нарушишь моё доверие… я уже не стану милосердной.
Вэнь Лин говорила с намёком, но Вэнь Ин, увлечённая своей победой, не услышала скрытого смысла и, сияя от счастья, не отпускала её руку:
— Сестра, не волнуйся! Раньше я была глупа, но теперь, когда ты простила меня, я только радуюсь! Как я могу снова ошибиться?
Вэнь Лин слабо улыбнулась, но в глазах её стыл лёд:
— Хорошо.
Вэнь Ин была уверена, что старшая сестра по-прежнему легко поддаётся обману, и теперь полностью поверила в успех своего плана. Совсем не замечая опасности, она поспешила спросить:
— Сестра, ты уже молилась о браке?
Вэнь Лин взглянула на румянец, вспыхнувший на лице Вэнь Ин, и ответила:
— Нет. А что?
Вэнь Ин покраснела ещё сильнее и шепнула:
— Сестра, говорят, гадания в храме Тяньхэ особенно точны!
Она стеснительно потрясла руку Вэнь Лин:
— Раньше я была молода, и моя матушка не позволяла мне молиться о браке. Но в этом году я наконец достигла совершеннолетия и решила попробовать.
Вэнь Лин подыграла ей:
— И какой результат? Ты расшифровала предсказание?
— Да, — Вэнь Ин скромно опустила глаза. — Мне выпало высшее благоприятное предзнаменование. Монах сказал…
Она краем глаза следила за реакцией Вэнь Лин и медленно, чётко произнесла:
— …что я непременно выйду замуж за того, кого люблю.
Каждая девушка мечтает о таком муже, и Вэнь Ин специально это сказала, чтобы проверить реакцию сестры.
С тех пор как Сылюй передала ей слухи, а Ий Юнь подтвердила детали, Вэнь Ин твёрдо поверила: у её благородной сестры есть тайный возлюбленный.
Ведь Ий Юнь рассказала, что после выздоровления Вэнь Лин часто выходила из дома именно для встреч с неким мужчиной, и даже договорилась о свидании с ним в этом храме.
Правда, кто именно этот человек — Ий Юнь не знала. Но главное — это не Инь Сюй Цзюэ. Вэнь Ин мысленно усмехнулась: рано или поздно она узнает его имя и устроит так, что весь свет об этом заговорит!
Уверенная в своём предположении, Вэнь Ин всё же решила уточнить:
— Говорят, это гадание очень точное. Сестра, почему бы и тебе не попробовать?
Вэнь Лин будто бы задумалась, потом неуверенно сказала:
— Но там же такая очередь… Придётся долго ждать.
— Ничего подобного! — Вэнь Ин живо возразила. — Сейчас народу гораздо меньше, чем было у меня. Пойдём вместе! Будем болтать — и не заметим, как дойдём до начала очереди.
— Тогда… — Вэнь Лин слегка прикусила губу и смущённо улыбнулась. — Не слишком ли это обременительно для тебя?
— О чём ты, сестра! — Вэнь Ин прикрыла рот ладонью, смеясь. — Это же совсем не обременительно!
Она потянула Вэнь Лин к залу брака, весело болтая:
— Обязательно попробуй! Говорят, предсказание здесь действительно сбывается.
Вэнь Лин позволила себя вести, но в глазах её мелькнула насмешливая искра, и уголки губ изогнулись в тонкой улыбке:
— Попробую.
…
Когда дошла очередь Вэнь Лин, прошло уже около получаса.
Она вытянула высшее благоприятное предзнаменование, и, прочитав красные иероглифы на дощечке, на мгновение замерла.
Изначально она лишь притворялась ради Вэнь Ин, не ожидая ничего особенного. Но теперь, держа в руках эту дощечку, она невольно подумала: может, гадание и вправду работает…
На дощечке было написано: «Цветок расцветает вдвойне — вы непременно встретитесь. Утро за утром, вечер за вечером — вечно и неразлучно».
Старый монах с седой бородой, разгадывающий судьбы, удивлённо взглянул на неё, внимательно осмотрел и медленно сказал:
— У вас выпало высшее благоприятное предзнаменование. Его значение весьма прекрасно.
Он подробно объяснил смысл текста и в заключение пристально посмотрел на Вэнь Лин:
— …Путь может быть тернистым, но каким бы ни был путь — в конце вы обязательно обретёте своего избранника. Любящие сердца всегда соединятся.
Вэнь Лин внимательно выслушала, аккуратно спрятала дощечку в рукав и поблагодарила:
— Спасибо, учитель. Я запомню ваши слова.
Когда они вышли из зала, Вэнь Ин осторожно спросила:
— Сестра, ты веришь, что это гадание сбудется?
Вэнь Лин коснулась дощечки в рукаве и тихо ответила:
— Думаю, да. Хотя, конечно, всё зависит от веры: кто верит — тому сбывается, кто не верит — тому нет.
В глазах Вэнь Ин блеснула хитрость, и она игриво спросила:
— Сестра… Неужели у тебя уже есть кто-то на примете?
— Глупости какие! — Вэнь Лин отвела взгляд, но щёки её медленно залились румянцем. — Не говори такого вслух, сестра.
Увидев такую реакцию, Вэнь Ин окончательно убедилась в своей правоте.
Она одобрительно улыбнулась:
— Не волнуйся, сестра. Это наш секрет. Я никому не скажу.
— Хорошо, — Вэнь Лин облегчённо вздохнула, но в глазах её мелькнула тень. — Только помни: если ты нарушишь слово… я не стану церемониться.
Вэнь Ин, поглощённая мыслями о том, как лучше всего разгласить тайну сестры, вовсе не обратила внимания на её предостережение и поспешила заверить:
— Сестра, разве ты не доверяешь мне?
Именно потому, что это ты, я и не доверяю.
Вэнь Лин мягко улыбнулась:
— Я хотела бы ещё немного погулять. Если ты устала, можешь вернуться отдыхать.
Вэнь Ин и сама торопилась домой продумывать план разоблачения, поэтому сразу же согласилась:
— Да, я немного устала. Тогда я пойду, сестра. А вечером зайду к тебе!
Она сказала это машинально, но Вэнь Лин будто бы смутилась и воскликнула:
— Ой! Сегодня вечером, пожалуй, не получится…
Вэнь Ин тут же насторожилась:
— Почему? У тебя какие-то планы на вечер?
Вэнь Лин неловко улыбнулась:
— Да… Есть кое-какие дела, но сейчас не могу рассказать. Позже, когда будет возможность, обязательно поделюсь.
В глазах Вэнь Ин загорелся огонёк, но она нарочито великодушно сказала:
— Тогда завтра зайду. А сегодня вечером занимайся своими делами.
Вэнь Лин благодарно улыбнулась:
— Хорошо. До завтра.
Повернувшись, она ушла, делая вид, что не замечает блеска в глазах Вэнь Ин. Лишь когда та скрылась из виду, уголки губ Вэнь Лин снова изогнулись в холодной усмешке.
…
Вэнь Ин как раз ломала голову, как лучше всего уличить сестру, когда Сылюй доложила, что пришла Ий Юнь с важными новостями.
Вэнь Ин тут же подняла голову:
— Быстро впусти её!
Когда Ий Юнь вошла, Вэнь Ин нетерпеливо спросила:
— Ну? Узнала что-нибудь компрометирующее о Вэнь Лин?
Лицо Ий Юнь было напряжённым. Вспомнив наставления Вэнь Лин, она собралась с духом и начала:
— Вторая госпожа, я случайно услышала, как госпожа говорила с Гу Сюэ… что сегодня вечером нужно будет что-то сделать…
Ий Юнь нарочно запнулась, будто пытаясь вспомнить, и добавила:
— Я стояла в передней и плохо слышала… Вот только это и запомнила…
Вэнь Ин ожидала чего-то более существенного, и её лицо потемнело:
— И всё? Больше ничего?
— А вот ещё! — воскликнула Ий Юнь, будто вдруг вспомнив. — Есть ещё одна странность… Не знаю, стоит ли считать это важным…
Вэнь Ин оживилась:
— Говори! Всё, что покажется странным — рассказывай!
Реакция Вэнь Ин была в точности такой, какой и ожидала Вэнь Лин. Ий Юнь немного успокоилась и продолжила:
— Сегодня вечером моя очередь была идти на кухню за ужином, но госпожа велела вместо меня послать Гу Сюэ и сказала, что мне сегодня не придётся дежурить — можно идти отдыхать…
Она добавила:
— Не знаю, важно ли это… Но раньше госпожа никогда не вмешивалась в такие мелочи.
Вэнь Ин просияла — вот оно!
Теперь она точно знала: сегодня ночью Вэнь Лин планирует тайную встречу со своим любовником!
Всё это — якобы забота о служанке: отдать обязанности Гу Сюэ и отпустить Ий Юнь отдыхать — лишь прикрытие!
http://bllate.org/book/11772/1050766
Готово:
